Долг исполнить свой надо поспешить

Братья во священстве, собравшиеся здесь, в Конференц-центре, и по всему миру! Я чувствую смирение, осознавая свою ответственность выступать перед вами. Я молюсь, чтобы во время этого выступления со мной пребывал Дух Господа.

Я знаю, что сегодня вечером в этой аудитории собрались и совсем недавно посвященные дьяконы, и старейшие первосвященники. Для каждого из вас восстановление через Джозефа Смита и Оливера Каудери Священства Ааронова, возложенного на них Иоанном Крестителем, и восстановление через Джозефа и Оливера Священства Мелхиседекова, возложенного Петром, Иаковом и Иоанном, – это священные события огромной важности.

Обращаясь к вам, дьяконы, я хочу вспомнить то время, когда был посвящен в дьяконы. Наше епископство подчеркивало важное значение возложенной на нас священной ответственности – разносить причастие. Наше внимание обратили на надлежащую одежду, достойное поведение и необходимость сохранять чистоту “внутри и снаружи”. Когда нас учили разносить причастие, нам объяснили, как мы должны помочь парализованному брату из нашего прихода Луи Макдоналду, чтобы он смог принять священные символы причастия.

Я не забуду, как мне было поручено разносить причастие в ряду, где сидел брат Макдоналд. Когда я подходил к этому замечательному брату, то очень волновался, но потом увидел, что он благодарно улыбается, демонстрируя искреннее желание принять причастие. Держа поднос в левой руке, я взял кусочек хлеба и поднес его к открытым губам брата. Затем я таким же образом помог ему выпить воду. Я чувствовал, что нахожусь в священном месте. И я действительно был там. Благодаря оказанной нам чести подносить причастие брату Макдоналду мы, дьяконы, становились лучше.

Всего два месяца назад, в воскресенье 31 июля, я побывал на военной базе Fort A. P. Hill в штате Вирджиния, где посетил причастное собрание СПД, которое проводилось во время национального слета бойскаутов. Целью моего приезда было выступление перед пятью тысячами молодых мужчин – Святых последних дней и их руководителями, которые всю предыдущую неделю участвовали в мероприятиях слета. Они благоговейно сидели в естественном амфитеатре, слушая волнующее выступление хора Священства Ааронова из четырехсот участников. Хор пел:

Причастие было благословлено, его прислуживали шестьдесят пять священников, которые стояли у многочисленных огромных причастных столов, расставленных перед собравшимися группами людей. Потом примерно сто восемьдесят дьяконов разносили причастие. На это ушло столько же времени, сколько его разносят в переполненном причастном зале прихода. Какое благоговение испытал я в то утро, глядя, как эти молодые мужчины, носители Священства Ааронова, принимают участие в этом святом таинстве!

Это очень важно – направить каждого дьякона к духовному осознанию святости своего посвященного призвания. В одном приходе этот урок преподали очень наглядно на примере пожертвований от поста.

В постный день прихожан навещали дьяконы и учителя, чтобы каждая семья могла внести свой вклад. Дьяконы были немного расстроены из-за того, что пришлось встать раньше, чтобы выполнить это поручение.

Епископству пришло вдохновение привезти дьяконов и учителей на автобусе к площади Благосостояния в Солт-Лейк-Сити. Там они увидели нуждающихся детей, получающих новую обувь и другие предметы одежды. Там они стали свидетелями того, как наполняются овощами пустые корзины. Там ничего не покупали за деньги. И был дан один краткий комментарий: “Молодые люди, вот на что идут деньги, которые вы собираете в постный день: на продукты, одежду и кров для неимущих”. Юноши Священства Ааронова стали больше улыбаться, ценить свое призвание и охотнее служить, выполняя свои задания.

А теперь я обращаюсь к вам, учителя и священники. Каждый из вас должен быть домашним учителем в паре с носителем Священства Мелхиседекова. Какая прекрасная возможность подготовиться к миссии! Какая привилегия научиться дисциплинированно выполнять обязанности! Юноша автоматически отвлечется от своих забот, если получит задание заботиться о других людях².

Президент Дэвид О. Маккей советовал: “Домашнее обучение – одна из наших самых необходимых и благодарных возможностей воспитывать и вдохновлять, советовать и направлять детей нашего Отца… [Это] – Божественное служение, Божественное призвание. Нести Божественный дух в каждый дом и в каждое сердце – наш долг как домашних учителей”³.

Домашнее обучение отвечает на многие молитвы и позволяет нам увидеть настоящие чудеса.

Размышляя о домашнем обучении, я вспомнил одного мужчину по имени Иоганн Денндорфер из Дебрецена, Венгрия. Он был обращен в Церковь в Германии много лет назад, а потом, после окончания Второй мировой войны, оказался фактически пленником в собственной стране – Венгрии. Как ему не хватало Церкви! И вот его посетили домашние учителя. Брат Вальтер Краузе и его напарник приехали в Венгрию с северо-востока Германии, чтобы выполнить свое поручение как домашние учителя. Накануне отъезда брат Краузе сказал своему напарнику: “Не отправишься ли ты со мной на этой неделе проводить домашнее обучение?”

Напарник спросил: “Когда мы отправляемся?”

Брат Краузе ответил: “Завтра”.

“А когда вернемся?” – спросил тот.

Брат Краузе не колеблясь ответил: “Может быть, на неделе”.

И вот они отправились навестить брата Денндорфера и других людей. У брата Денндорфера не было домашних учителей с довоенного времени. Теперь же он увидел слуг Господа, и его переполнило волнение. Он даже не пожал им руки. Вместо этого он пошел в спальню и вынул из тайника десятину, которую откладывал в течение нескольких лет. Он отдал эту десятину домашним учителям и только потом сказал: “А теперь я могу пожать вам руки”.

А сейчас я обращаюсь к священникам в Священстве Аароновом. У вас, молодые люди, есть возможность благословлять причастие, продолжать выполнять обязанности домашнего учителя и принимать участие в священном таинстве крещения.

Пятьдесят пять лет назад я был знаком с одним молодым человеком, Робертом Уильямсом, носителем Священства Ааронова в чине священника. Как епископ я был президентом его кворума. Роберт заикался и запинался, он плохо владел своей речью. Из-за этого физического недостатка страдала его личность, он был не уверен в себе, застенчив, боялся самого себя и всех остальных. Он редко соглашался принять поручение; он никогда не смотрел в глаза собеседника; его взгляд всегда был обращен вниз. Однажды благодаря необычному стечению обстоятельств он согласился выполнить обязанность священника и крестить человека.

Я сидел рядом с Робертом в баптистерии Табернакля в Солт-Лейк-Сити. Я знал, что надо помочь ему всем, чем только можно. Он был облачен в безупречно белые одежды, готовый совершить порученное ему таинство. Я спросил его, как он себя чувствует. Глядя в пол и сильно заикаясь, он сказал, что чувствует себя ужасно.

Мы вместе горячо помолились о том, чтобы он справился со своей задачей. Затем секретарь объявил: “Сейчас крестится Нэнси Энн Макартур, таинство исполняет Роберт Уильямс, священник”.

Роберт встал, вошел в купель, взял за руку маленькую Нэнси и помог ей войти в ту воду, которая очищает человеческие жизни и делает возможным духовное возрождение. Он произнес слова: “Нэнси Энн Макартур, будучи уполномочен Иисусом Христом, я крещу тебя во имя Отца, и Сына, и Святого Духа. Аминь”.

И он крестил ее. Он ни разу не запнулся! Ни одного заикания! Мы были свидетелями современного чуда. Затем, так же безупречно, Роберт исполнил таинство крещения для двух или трех других детей.

Я поспешил в раздевалку – поздравить Роберта. Я ожидал услышать такую же ровную и правильную речь. Я ошибся. Он уставился в пол и, заикаясь, с трудом произнес слова благодарности.

Я свидетельствую вам: когда Роберт действовал властью Священства Ааронова, он говорил с силой, с убеждением и с Небесной помощью.

Более двух лет назад мне выпала честь выступить на похоронной службе Роберта Уильямса, чтобы отдать последнюю дань этому верному носителю священства, который всю жизнь изо всех сил старался почитать свое священство.

Некоторые из вас, юноши, собравшиеся здесь сегодня, могут быть застенчивы от природы или иметь заниженную самооценку, чувствуя свою неготовность принять призвание. Помните, что эта работа – не только ваша и не только моя. Мы можем обратиться за Божественной помощью и получить ее.

Как и некоторые из вас, я знаю, что значит сталкиваться с разочарованием и оскорблением сверстников. В детстве я играл в софтбольной команде в начальной и средней школе. Были выбраны два капитана, которые, в свою очередь, отбирали игроков в их команды. Конечно же, первыми были выбраны лучшие игроки, потом стали отбирать вторых и третьих. Быть четвертым или пятым номером – тоже неплохо, но если тебя выбирают последним и отправляют в самую дальнюю часть поля, это просто ужасно. Я это знаю; я там был.

Как я надеялся, что мяч не полетит в мою сторону, ведь я наверняка упустил бы его, нам забили бы гол и я стал бы посмешищем всей команды!

Как вчера, я помню то мгновение, что изменило мою жизнь. Игра началась так, как я уже сказал: я оказался последним. Я печально проследовал на свою дальнюю часть поля и стал наблюдать, как на площадку выбегают игроки другой команды. Два игрока никак не могли отбить мяч. Внезапно другой игрок произвел мощный удар. Я даже слышал, как он сказал: “Это победа”. Это было унизительно, так как мяч полетел в мою сторону. Будет ли он в зоне моей досягаемости? Я бросился к тому месту, где он должен был приземлиться, помолился про себя, пока бежал, и вытянул руки. Я не ожидал этого! Я поймал мяч! Наша команда выиграла.

Один этот случай укрепил мою уверенность в себе, усилил желание тренироваться и превратил меня из того, кого выбирали последним, в полноценного игрока команды.

Мы можем на себе испытать этот всплеск уверенности. Мы можем ощутить гордость за выполненную работу. Нам поможет в этом формула из трех слов: Никогда не сдавайтесь.

В спектакле под названием Шенандоа есть такие строки: “Если мы не пытаемся, то и не делаем; а если не делаем, то для чего мы здесь?”

Чудеса происходят повсюду, когда возвеличиваются призвания в священстве. Когда вера приходит на смену сомнению, когда бескорыстное служение устраняет эгоистические устремления, сила Бога осуществляет Его цели. Священство – это на самом деле не столько дар, сколько полномочие служить, привилегия поддерживать ближних и возможность благословлять жизнь других людей.

Призыв долга может прийти тихо – когда мы, носители священства, откликаемся на поручения, которые мы получаем. Президент Джордж Альберт Смит, этот скромный, но очень эффективный руководитель, заявил: “Ваш долг – прежде всего узнать, чего хочет Господь, а затем силой и могуществом Его Святого Священства возвеличивать свое призвание в присутствии ваших товарищей так, чтобы люди были рады последовать за вами”⁴.

А как человек возвеличивает призвание? Просто выполняя соответствующее служение. Старейшина возвеличивает призвание посвященного старейшины, узнавая, каковы его обязанности в этом чине, а затем выполняя их. Так же и дьякон, учитель, священник, епископ – и каждый, кто носит чин во священстве.

Братья, именно действия – а не просто мечты – нужны для того, чтобы благословлять жизни, вести других людей и спасать их души. “Будьте же исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя”⁵, – наставлял Иаков.

Пусть же каждый из нас, кто слышит мой голос, предпримет новые усилия, чтобы удостоиться Господнего руководства в своей жизни! В мире много тех, кто молит и молится о помощи. Это те, кто пали духом, кому нужно протянуть руку помощи.

Много лет назад, когда я служил епископом, я председательствовал над большим приходом, в котором было больше тысячи членов Церкви, в том числе восемьдесят семь вдов. Однажды вместе с одним из своих советников я навестил одну вдову и ее взрослую дочь-инвалида. Когда мы вышли из их квартиры, одна пожилая женщина из квартиры напротив остановила нас в коридоре. Она спросила меня с иностранным акцентом, епископ ли я; я ответил: “Да”. Она сказала, что заметила, как часто я и другие люди навещают ее соседку. Потом она спросила: “А ко мне и к моему мужу, прикованному к постели, никто не приходит. У вас есть время, чтобы зайти к нам, хотя мы и не члены вашей Церкви?”

Войдя к ним в квартиру, мы заметили, что они с мужем слушают по радио Табернакальный хор. Мы немного поговорили с этой супружеской парой, а потом дали мужу благословение.

После этого первого посещения я старался заходить к ним как можно чаще. В итоге пара стала встречаться с миссионерами, и вскоре жена, Анжела Анастор, крестилась. Через некоторое время скончался ее муж, и мне выпала честь проводить его похоронную службу и выступать на ней. Сестра Анастор с ее знанием греческого языка позже перевела на греческий язык популярную брошюру “Джозеф Смит рассказывает свою историю”.

Братья, я люблю девиз: “Долг исполнить свой надо поспешить; Остальное пусть Сам Господь решит”⁶.

Активное служение в Священстве Аароновом подготовит вас, молодые мужчины, к получению Священства Мелхиседекова, служению на миссии и заключению брака в святом храме.

Вы никогда не забудете консультантов своего кворума Священства Ааронова и своих друзей из кворума и на себе испытаете эту истину: “Бог дал нам воспоминания, чтобы, когда в нашей жизни наступит декабрь, розы июня оставались с нами”⁷.

Молодые мужчины Священства Ааронова! Вас зовет будущее; готовьтесь к нему. Пусть Небесный Отец всегда направляет вас в этом. Пусть Он направит каждого из нас в нашем стремлении почитать священство, носителями которого мы являемся, и поможет нам возвеличивать свои призвания. Об этом я смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.