Орудия в руках Бога

Президент Хинкли поручил мне выразить от имени Первого Президентства благодарность всем, кто помогал спасать жизнь людей и их имущество во время последних бедствий, обрушившихся на нашу страну.

Мои дорогие сестры, я чувствую смирение, понимая, насколько велика ответственность и привилегия обращаться к вам, дочерям Бога, проживающим во многих странах. Мы получили назидание и вдохновение благодаря краткому видеообращению Президента Хинкли. Мы благодарны за то, что с нами сегодня вечером председательствуют Президент Хинкли и президент Монсон. Их поддержка и влияние укрепляют нас. Сестры Паркин, Хьюз и Пингри вдохновили нас своими выступлениями. Пение хора затронуло наши сердца. Я смотрю на ваши лица и вижу, как они излучают добро. Я благодарю каждую из вас за вашу повседневную работу праведности. И хотя ваши добрые дела могут быть известны только нескольким людям, они записаны в Книге Жизни Агнца¹, которая будет открыта в назначенный день во свидетельство о вашем посвященном служении, преданности и деятельности в качестве “орудия в руках Бога для исполнения этого великого дела”².

Старейшина Нил А. Максвелл сказал: “Мы знаем так мало… о причинах разделения обязанностей между женской и мужской половинами человечества, между материнством и священством. Это разделение было Божественно предопределено в другое время и в другом месте. Мы привыкли больше внимания уделять мужчинам, служащим Богу, поскольку именно они несут священство и осуществляют руководство. Но параллельно с этой линией власти существует поток праведного влияния со стороны замечательных женщин Бога, которые жили во все времена и устроения и живут сейчас, в наше время. Величие не измеряется числом строк и колонок в газетных публикациях или в Священных Писаниях. Поэтому история женщин Божьих остается пока ненаписанной драмой в пределах драмы более масштабной”³.

Некоторые из вас, сестры, могут чувствовать себя недостаточно успешными, поскольку у вас не получается делать все, что вы хотели бы делать. Материнские и родительские обязанности относятся к числу самых трудных. У вас также есть церковные призвания и обязанности, которые вы выполняете так умело и добросовестно. В дополнение ко всему этому многие из вас должны работать, заботясь о своих семьях. Мое сердце исполнено сострадания к вдовам и одиноким матерям, несущим такую тяжелую ответственность за воспитание детей. В общем вы, благородные сестры, справляетесь с делами и обязанностями, выполняя все это одновременно, намного лучше, чем вы это себе представляете. Позвольте мне предложить вам решать эти задачи постепенно, каждый день понемногу. Делайте лучшее, на что вы способны. Смотрите на все это через призму вечности. Тогда жизнь вокруг обретет другую перспективу.

Я полагаю, что все вы хотите быть счастливыми и обрести тот мир, что был обещан Спасителем. Я думаю, многие из вас очень стараются поспевать во всех своих обязанностях. Я не хочу никого обидеть. Я с неохотой остановлюсь на следующем вопросе, но чувствую, что сказать об этом стоит. Иногда мы позволяем неприятным чувствам из прошлого терзать нас слишком долго. Мы слишком много энергии тратим на то, что уже в прошлом и чего уже нельзя изменить. Нам трудно закрыть дверь в прошлое и оставить плохое позади. Если по прошествии времени мы можем простить то, что причинило нам вред, мы почерпнем силы из “живительного источника утешения” через Искупление и обретем мир прощения в своей душе⁴. Некоторые раны бывают настолько болезненными, что исцеление приходит только с помощью высшей силы и надежды на совершенное правосудие и возмещение ущерба в следующей жизни. Сестры, у вас есть возможность воспользоваться этой высшей силой и обрести драгоценное утешение и сладостный покой.

Я беспокоюсь, что вы, сестры, не осознаете даже в самой малой степени, насколько велико ваше благотворное влияние в семьях, в Церкви и в обществе. Ваше доброе влияние бесконечно и неописуемо. Президент Бригам Янг сказал: “Сестры в наших женских Обществах милосердия совершили несметное количество благих дел. Можно ли вообще представить себе количество благих дел, на которые способны матери и дочери в Израиле? Нет, невозможно. И те дела, что они творят, будут следовать за ними через всю вечность”⁵. Я истинно убежден, что вы предстаете орудием в Божьих руках в разных ролях, особенно в роли матерей.

В работе Царства роли мужчины и женщины одинаково важны. Бог поручает женщинам рождать и растить Его детей. Нет более важной работы. Материнство – это чрезвычайно важная роль для женщины. Священные благословения и праведное влияние пришли в мою собственную жизнь и в жизнь членов моей семьи от моей возлюбленной жены, ее матери, моей собственной матери, бабушек, моих драгоценных дочерей и внучек. Невозможно выразить, как дороги мне отношения с каждой женщиной в моей жизни, и особенно с моей вечной спутницей, Руфью.

Мы хотим, чтобы вы, одинокие сестры, знали о нашей большой любви к вам. Вы можете быть сильным орудием в руках Бога, помогая выполнять эту великую работу. Вы очень нужны, и вас высоко ценят. Есть и такие женщины, которые, даже будучи замужем, не могут стать матерями. Если вы находитесь в любом из этих обстоятельств, пожалуйста, знайте, что Господь любит вас и не забывает вас. Вы можете делать для других что-нибудь такое, что еще никто из родившихся сделать не смог. Вы можете сделать что-нибудь для ребенка другой женщины, что она сама никогда не сделает. Я верю, что некоторые компенсирующие благословения будут даны сестрам с такими обстоятельствами в этой жизни и в жизни будущей. Эти благословения и мир утешения вы обретете, если сможете любить Бога “всем сердцем.., и всею душою.., и всею крепостию.., и всем разумением [вашим], и ближнего твоего, как самого себя”⁶. Вы все еще сможете добиться успеха во всем, что вы делаете, будучи орудием в руках Бога для выполнения этой великой работы.

Влияние женщин – хорошее или плохое – на то, что происходит в мире, очень сильно. В определенной мере жены и матери управляют потоком благословений, приходящих в их дома. Если вы будете поддерживать своих мужей и сыновей в их призваниях священства и вдохновлять их на действия с использованием их власти, ваш дом будет обильно благословлен. Вам также нужно призывать своих детей помогать людям, терпящим нужду. Наш дом был благословляем на протяжении всей нашей супружеской жизни благодаря служению моей жены в Обществе милосердия. Несколько лет она была президентом Общества милосердия сначала в приходе, а затем в коле. По мере того, как она выполняла свои обязанности и посещала собрания, наша семья благословлялась чудесным духом служения, привнесенным ею.

Как мы уже слышали сегодня, вы – члены самого большого женского общества в мире. И, как нам только что сказал в видеообращении Президент Хинкли, Пророк Джозеф Смит провозглашал: “Это общество должно получать наставления согласно установленному Богом порядку – через тех, кто назначен руководить, – и ныне я поворачиваю для вас этот ключ во имя Божье, и это Общество возрадуется, и отныне будут изливаться знание и разумение – это есть начало лучших дней этого Общества”⁷. С тех пор, как Пророк Джозеф Смит повернул этот ключ во благо женщинам, они получили больше возможностей, чем было у них со дня появления людей на Земле⁸.

С самого начала женщины в Церкви были орудием в Божьих руках. Когда строился храм в Киртланде, женщины поддерживали рабочих, обеспечивая их всем необходимым. Президент Хибер Ч. Кимбалл рассказывал:

“Наши женщины пряли шерсть и вязали одежду для тех, кто трудился на строительстве, и только Господь знает, через какую нищету, какие скорби и беды нам пришлось пройти, чтобы достичь цели. Моя жена трудилась все лето, чтобы внести свой вклад в это дело. У нее было сорок килограммов шерсти, из которой она, с помощью одной девочки, спряла пряжу и связала одежду для работающих на строительстве храма мужчин, и, хотя ей было разрешено оставить половину шерсти для себя в качестве компенсации за ее труд, она не оставила себе даже на пару носков; но отдала все тем, кто трудился в доме Господа. Она пряла, ткала и раскрашивала ткань, кроила ее и шила одежду, которую затем раздавала работающим на строительстве храма; и почти все сестры в Киртланде трудились таким образом – вязали, шили, пряли и так далее –и все это ради того, чтобы помогать совершению работы Бога”⁹.

Полли Энджел, жена архитектора Церкви, рассказала, что однажды Пророк сказал им: “Хорошо, сестры, что вы всегда готовы помочь. Сестры всегда оказываются первыми и самыми активными во всех добрых делах. Мария была первой [у гробницы, чтобы увидеть воскресшего Господа]; а сейчас сестры первые на работах во внутренних помещениях храма”¹⁰.

Вы, сестры, обладаете Божественными качествами стремления и любви ко всему прекрасному и вдохновляющему. Это дары, которые вы используете, чтобы делать нашу жизнь более приятной. Часто, когда вы готовите и проводите уроки, вы накрываете стол красивой скатертью и ставите цветы – в знак своей заботы и доброты. Для контраста, когда урок проводят братья, они не украшают стол, разве что поставят облетевший одуванчик! Однако подчас вы относитесь к себе слишком требовательно. Вы думаете, что если ваш вклад и подношения не будут совершенными, то их не примут. Но я заявляю вам: если вы сделали лучшее, на что вы способны, как это обычно и бывает с вами, то ваше подношение, каким бы скромным оно ни было, Господь примет с удовольствием.

В наши дни навещающие сестры делают много хорошего. Двенадцать лет назад Сьюзи призвали быть навещающей сестрой Доры. У Доры, не имевшей детей, был сложный характер, и она вела почти отшельнический образ жизни. Первое время, когда Сьюзи только начала приходить к Доре, та встречала ее на пороге, но никогда не приглашала в дом. Несколько месяцев спустя Сьюзи принесла Доре угощение, но Дора сказала, что не может принять этот дар. Сьюзи спросила, почему, на что Дора ответила: “Потому что вы захотите получить что-нибудь взамен”. Сьюзи заверила ее: “Все, чего я хочу, – это подружиться с вами”. После этого посещения стали проходить более непринужденно. Постепенно Сьюзи научилась помогать Доре понемногу и слушать, когда нужно было выслушать. Она также могла рассказывать ей о замечательных людях в приходе, об уроках и конференциях, помогая ей почувствовать себя частью прихода. Когда у Доры стало ухудшаться здоровье, Сьюзи стала приходить ежедневно, и эти женщины крепко подружились. Когда Дора умерла, Сьюзи смогла рассказать всем, что женщина, которую многие называли “неприступной”, была “замечательным человеком” и “заботливой подругой”¹¹. Благодаря служению в качестве навещающей сестры она узнала Дору так близко, как ее могли знать только очень немногие люди.

Общество милосердия – это место, где царит сестринская любовь и где женщины учатся укреплять свою веру и творить добро. Как часто говорит Президент Хинкли, все мы нуждаемся в друзьях. Дружба наполняет нас теплотой и любовью. Она доступна всем – молодым и пожилым, богатым и бедным, малоизвестным людям и людям, хорошо известным в обществе. Независимо от наших обстоятельств, все мы нуждаемся в том, кто сможет выслушать нас с пониманием, погладит нас по спине, когда мы будем нуждаться в поддержке, и кто будет пробуждать в нас желание добиваться большего успеха и совершенствоваться. Общество милосердия предназначено быть таким сплоченным коллективом подруг с понимающими сердцами, которые излучают любовь и заботу, ибо это прежде всего сообщество сестер.

Это собрание Общества милосердия сейчас смотрят в нескольких странах по всему миру. Как приятно представлять себе сестер, собравшихся в самых разных местах, чтобы принять те же самые послания, которые слушаем мы с вами, и быть вместе, в кругу друзей и подруг! Одна сестра из Эфиопии посетила одно из таких собраний в Фредериксбурге, штат Вирджиния, и отметила: “Мы сели вместе как подруги, матери и дочери, но встали как сестры”¹².

Одна сестра-миссионерка, служащая в Таиланде, написала о том, как она в прошлом году сидела на просмотре трансляции рядом с тайскими сестрами. Она пишет: “Я чувствовала огромную силу, исходящую от этой крошечной группы тайских женщин, старавшихся изо всех сил внимать советам женщин из Солт-Лейк-Сити, с которыми они никогда не встречались”¹³. Разве это не прекрасно – чувствовать силу сестринских уз, соединяющих женщин во многих странах через реки и океаны в то время, когда мы собрались здесь вместе на этой встрече! Воистину, Пророк Джозеф Смит повернул особый ключ, когда в 1842 году встретился с той маленькой группой женщин в Наву, чтобы организовать Общество милосердия!

И, наконец, я хотел бы сказать несколько слов и вам, молодые сестры. Вам отведена важная роль в этом сообществе сестер. Большинство из вас обрели свидетельство о восстановленном Евангелии Иисуса Христа. С этим свидетельством и с вашей силой молодости, с вашим влиянием и знаниями вы можете получить благословения, связанные с ответственностью быть “орудием в руках Бога для исполнения этого великого дела”.

Одна молодая сестра недавно рассказала о своих чувствах в отношении Общества милосердия. Она сказала, что она выросла в приходе, где сестры проявляли к ней интерес и внимание даже тогда, когда она была в Обществе молодых женщин, и когда пришло время ей переходить в Общество милосердия, она радовалась этому событию, так же, как и они. Она отметила “широкое разнообразие характеров, интересов, образовательного уровня и возрастов в этом Обществе милосердия” и добавила: “Теперь у меня… есть подруги самого разного возраста, самые младшие из которых — восемнадцатилетние девушки, а старшие уже стали пра-прабабушками”¹⁴.

Перед вами, молодые сестры, лежит великое будущее. Возможно, оно будет отличаться от того, каким вы хотели бы его видеть сейчас, но оно может стать для вас счастливым, с удовлетворенными потребностями и множеством добрых дел. Для вас, молодые женщины, напарнические отношения со зрелыми, опытными, праведными сестрами – это одновременно и прекрасная возможность, и благословение.

Возлюбленная жена Президента Хинкли, Марджори Пэй Хинкли, прекрасно выразила это такими словами: “Мы все вместе участвуем в этом деле. Мы нуждаемся друг в друге. О, как же мы нужны друг другу! Тем из нас, кто стар, нужны вы, молодые. И, надеюсь, вам, молодым, нужен кто-то из нас, старых. Социология выявила тот факт, что женщины нуждаются в женщинах. Нам нужны отношения глубокой, приносящей удовлетворение и преданной дружбы. Эти отношения становятся для нас источником необходимой поддержки. Мы должны обновлять нашу веру каждый день. Нам нужно взяться за руки и вместе помогать строить это Царство так, чтобы оно распространялось дальше и наполняло всю Землю”¹⁵.

Дорогие сестры, наши возлюбленные напарницы по работе в Царстве, чьи имена записаны в Книге Жизни Агнца¹⁶, продолжайте идти вперед! Идите вперед с верой и смирением. Не позволяйте сатане или любой из его злых сил соблазна влиять на вас. Не давайте никаких шансов искусителю¹⁷ и не позволяйте ему уменьшать вашу Богом данную уникальную восприимчивость к Духу Господнему. И пусть этот Дух всегда руководит вашими священными чувствами во всех ваших мыслях и поступках, когда вы будете с любовью и милосердием помогать людям. Я молюсь об этом во имя Иисуса Христа, аминь.