개회 말씀

사랑하는 형제 자매 여러분, 교회의 이 훌륭한 세계적 대회에 오신 여러분을 환영합니다. 솔트레이크시티의 이 넓은 컨퍼런스 센터가 입추의 여지도 없이 가득 찼으며 이 지역의 다른 건물들도 역시 가득 찼습니다. 우리는 이 곳뿐 아니라 다른 여러 나라에 있는 분들께도 말씀드리고 있습니다. 여러분 모두를 환영합니다. 우리는 여러분을 형제 자매로 사랑합니다.

저는 70여 년 전에 영국에서 선교사로 있었습니다. 당시 대영제국은 건재했습니다. 그 제국은 지상에서 가장 널리 펼쳐져 있는 정치적 국가 집단이었습니다. 대영제국은 태양이 지지 않는다는 말이 있었습니다. 영국 국기는 세계 만방에서 펄럭였습니다.

훌륭한 일들이 그 제국의 여러 지역에서 나타났습니다. 그러나 또한 엄청난 고통도 있었습니다. 그것은 정복, 탄압, 전쟁 및 분쟁의 결과였습니다. 영국 군인들의 유해는 세상 곳곳에 있는 무덤에 묻혔습니다.

이제 그것은 모두 사라졌습니다. 루디야드 키플링은 그의 시 “퇴장 성가(Recessional)”에서 대영제국의 소멸에 대해 이렇게 썼습니다.

(“God of Our Fathers, Known of Old”, 영문 찬송가, 80장)

이제 또다른 제국이 있습니다. 그것은 주 그리스도의 제국입니다. 회복된 복음의 제국입니다. 하나님의 왕국입니다. 이 왕국에서는 결코 태양이 지지 않습니다. 그것은 정복, 분쟁 혹은 전쟁으로 생기지 않았습니다. 그것은 평화로운 설득과 간증과 가르침을 통해 여기서 한 사람, 저기서 한 사람씩 와서 이루어졌습니다.

여러분 모두가 아시다시피, 우리는 금년에 선지자 조셉 스미스 탄생 200주년과 교회 조직 175주년을 기념하고 있습니다.

교회가 유아기에서 현재의 수준으로 성장한 것은 경이로운 일이지만, 그것은 단지 시작에 불과합니다.

성전 건축은 이러한 성장의 한 지표입니다. 우리는 현재 세계 여러 곳에서 122개의 성전을 운영하고 있습니다. 우리 회원들은 이 성전을 통해 큰 축복을 받고 있습니다. 성전 추천서를 받기에 합당한 모든 사람은 또한 충실한 후기 성도로서의 자격이 있습니다. 그들은 온전한 십일조를 내고, 지혜의 말씀을 지키며, 훌륭한 가족 관계를 갖고, 지역 사회에서 더 훌륭한 시민이 될 것입니다. 성전 봉사는 우리의 모든 가르침과 활동에 있어 최후의 산물입니다.

지난 해에 성전에서 3천 2백만 건의 의식이 집행되었습니다. 이것은 그 이전 어느 해보다도 많은 수입니다. 현재 일부 성전은 수용 인원 이상으로 많은 사람들이 찾아옵니다. 충실한 성도들의 필요 사항과 소망을 충족시켜야 합니다.

우리는 이미 솔트레이크 벨리 남동쪽에 건립될 새로운 성전 건축을 발표했습니다. 또한 솔트레이크 계곡의 서쪽과 남서쪽에서는 친절한 택지 개발 업자들의 도움으로 이 두 지역에서도 훌륭한 성전 부지를 찾았습니다. 그 중 하나는 데이브레이크 단지라 불리는 곳에 건립될 것이며, 오늘 아침 공식적으로 발표를 드립니다. 왜 유독 유타에서만 성전을 많이 건립하느냐고 묻는다면, 바로 활동 회원들의 참여도와 필요성 때문이라 말씀드리겠습니다. 하지만 우리는 또한 아이다호 렉스버그와 트윈폴스, 캘리포니아 새크라멘토, 핀란드 헬싱키, 파나마 파나마시티, 브라질 쿠리티바에서의 새로운 성전 건설도 추진 중에 있으며, 아직 발표되지 않았지만 곧 발표하게 될 또 하나의 성전이 있습니다. 건축을 고려 중인 성전들도 있습니다. 제가 거명한 성전들은 모두 대지를 구입하고, 다양한 단계의 완공 작업이 진행 중입니다.

이 모든 일을 가능하게 해주신 분들의 헌신에 감사드립니다.

성전 사업에서 가장 문제가 되는 것들 중 하나는 세계 전역으로 성전이 점점 더 확산되면서 대리 사업이 중복된다는 것입니다. 여러 나라에 있는 사람들이 같은 가계도로 작업하여, 같은 이름을 제출합니다. 그들은 다른 지역에 있는 사람들이 같은 일을 하고 있다는 것을 모릅니다. 그래서 우리는 한동안 아주 어려운 작업을 해 왔습니다. 그러한 중복을 피하기 위한 해결책이 복잡한 컴퓨터 기술에 있습니다. 모의 시도에 따르면 그것은 효과가 있을 것으로 보이며, 그럴 경우, 전세계적인 측면에서 참으로 놀라운 일이 될 것입니다.

이제 많은 분들이 알고 있듯 우리는 위성 중계 기술을 이용하여 스테이크 대회를 진행해 왔습니다. 교회가 이제 너무나 크게 성장하여, 제일회장단, 십이사도 및 다른 총관리 역원들이 스테이크를 개별적으로 방문하는 것은 스테이크를 재조직하거나 분리하는 경우를 제외하고는 불가능하게 되었습니다. 위성 중계를 통해 우리가 솔트레이크시티에서 말씀을 전하고 지구촌 곳곳의 스테이크 센터와 다른 시설에서 보고 듣는 일이 가능하게 되었습니다. 그것은 기적과 같은 놀라운 일입니다.

이와 같은 방법으로 여러분 가운데 많은 분들이 오늘 이 대회에 참여하고 계십니다. 우리는 거대한 하나의 국제적인 가족으로서 우리 총관리 역원들이 전해 주는 가르침과 간증 그리고 음악과 기도 속에서 함께 참여하고 있습니다.

훌륭한 후기 성도 여러분, 여러분이 하는 모든 일에 감사드립니다. 지역 칠십인, 감독단 및 스테이크 회장단, 보조 조직 지도자, 성전 및 선교부 회장단, 그리고 지상에 있는 하나님 왕국의 발전을 위해 시간과 노력과 금전을 아낌없이 바치는 다른 많은 분들의 엄청난 노력에 감사드립니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 여러분에게 하늘의 가장 훌륭한 축복이 임하기를 예수 그리스도의 거룩하신 이름으로 간구드립니다. 아멘.