Чтобы мы могли все вместе воссесть на Небесах

Сестры, сегодня вечером мы собрались для проведения общего собрания Общества милосердия. Вы выглядите просто замечательно. При каждой нашей встрече я люблю думать о самом первом собрании Общества милосердия. Мысленным взором я вижу Пророка Джозефа, который разговаривает с сестрами, готовя их к выполнению своей миссии в созидании Царства Божьего. Я слышу молитвы женских сердец: “Я заключила заветы выполнять Твою работу, но помоги мне, Господи, стать теперь орудием в Твоих руках”. Мы с вами молимся о том же.

Земная жизнь – это время, когда каждая из нас может стать таким орудием. Мне нравятся слова сестры Люси Мак Смит. Несмотря на свое пошатнувшееся с возрастом здоровье, она нередко выступала перед своими сестрами на первых собраниях Общества милосердия в Наву. Я хочу, чтобы вы помнили: эта женщина, которая была очень сильным и энергичным человеком, – великий руководитель. Она во многом олицетворяет тот тип женщин, которых я вижу сегодня в Обществе милосердия. В тот день она сказала: “Мы должны лелеять друг друга, присматривать друг за другом, утешать друг друга и внимать наставлениям, чтобы мы могли все вместе воссесть на Небесах”¹.

Эти слова говорят о том, как сестры становятся “орудием в руках Бога”². Кто из нас не желает, чтобы его лелеяли, присматривали за ним, утешали и наставляли в делах Божьих? Как это может происходить? Одно проявление доброты, одно выражение любви, один благородный поступок и одна рука помощи – и все это сразу. Однако мое послание обращено не к тем, кто на себе испытал эти дела милосердия, но ко всем нам – к тем, кто ежедневно сам должен проявлять святость. Чтобы стать подобными Иисусу Христу, учил Пророк Джозеф, “вы должны открыть свои сердца навстречу друг другу”³.

Все мы стремимся обладать чистейшей любовью Христовой, или милосердием, но наши человеческие качества “смертного человека” нередко мешают нам в этом. Мы гневаемся, расстраиваемся, ругаем себя и других, вследствие чего не можем ощущать ту любовь, которая необходима нам, чтобы стать орудием в руках Небесного Отца. Желание прощать себя и других людей – это неотъемлемая часть способности ощущать любовь Господь в нашей жизни и выполнять Его работу.

Когда я начала готовиться к этому выступлению, я сделала все, что должна была для этого сделать: я посетила храм, я постилась, читала Священные Писания и молилась. И у меня получилось неплохое выступление. Но, сестры, если вы собираетесь говорить о милосердии, ваше сердце должно быть наполнено им. А я его не ощущала. В конце концов, после долгих молитв и слез, я поняла, что мне необходимо попросить прощения у тех, кто, сам того не сознавая, стал причиной моих горьких мыслей. Это было тяжело. Но это принесло мне духовное исцеление. И я свидетельствую, что Дух Господа вернулся ко мне.

Стать по-настоящему милосердными – это задача на всю жизнь, но каждый поступок, продиктованный любовью, изменяет и нас, и тех, кто дарит нам свою любовь. Позвольте мне рассказать вам историю одной девушки, с которой я недавно повстречалась. Алисия, будучи подростком, отошла от Церкви, но позже ощутила сильное желание вернуться. По воскресеньям она часто навещала своего дедушку, который жил в доме престарелых. В один из таких дней она решила пойти на собрание Святых последних дней, проходившее неподалеку от того места. Она открыла дверь в комнату Общества милосердия, но не нашла свободного места. Когда она уже собиралась уйти, одна женщина махнула ей рукой и, подвинувшись, освободила для нее место на своем стуле. Алисия сказала: “Мне было интересно: что подумает обо мне эта женщина? У меня был пирсинг, и от меня пахло табаком. Но женщина, казалось, не обратила на это внимания; она просто предложила мне сесть рядом с ней”.

Алисия, воодушевленная милосердием этой немолодой женщины, вернулась к активной жизни в Церкви. Она отслужила на миссии и теперь с такой же любовью относится к другим женщинам. Пожилая сестра, предложившая ей место на своем стуле, понимала, что в Обществе милосердия есть место для каждой женщины. Сестры, мы собираемся вместе, чтобы укреплять друг друга, и приносим с собой все свои слабости и свое несовершенство.

Алисия сказала мне то, чего я никогда не забуду. Она сказала: “Когда я прихожу в церковь, то делаю для себя только одно: принимаю причастие, которое так необходимо мне. Все остальное время я присматриваю за другими, стараясь понять, кто нуждается во мне, чтобы помочь им и чему-то научить их”.

Когда мы становимся орудием в руках Бога, Он использует нас для Своей работы. Подобно Алисии, мы должны повернуться к тем, кто окружает нас, чтобы понять, чему мы можем их научить и чем помочь. Мы должны подумать о тех, кто стоит у двери и хочет войти, –нужно пригласить их к себе, и тогда мы сможем все вместе воссесть на Небесах. Не каждый из нас найдет на своем стуле место для еще одного человека, но если в нашем сердце есть любовь, стулья всегда найдутся.

В 1856 году Джулия и Эмили Хилл – сестры, еще подростками присоединившиеся к Церкви в Англии, из-за чего от них отказалась семья, – смогли наконец заработать деньги на дорогу в Америку и почти уже достигли Сиона, о котором так мечтали. Вместе с отрядом Вилли они пересекали американские прерии, когда их и многих других настигла в пути снежная буря, случившаяся в начале oктябрь. Сестра Дебора Кристенсен, правнучка Джулии Хилл, заново пережила в своем воображении эти драматические события. Она рассказала:

“Я увидела Джулию и Эмили, увязших в снегу на обдуваемой ветром вершине Роки-Ридж вместе с остальными членами отряда Вилли. У них не было теплой одежды. Джулия сидела на снегу, дрожа от холода. Она не могла идти дальше. Эмили, которая тоже очень замерзла, понимала: если она не поможет Джулии встать, та погибнет. Когда Эмили обхватила сестру руками, чтобы помочь ей подняться, Джулия начала плакать, но слез не было – она могла лишь тихо стонать. Вместе они медленно пошли к своей ручной тележке. В ту страшную ночь умерло тринадцать человек. Джулия и Эмили выжили”⁴.

Сестры, друг без друга эти женщины, вероятно, не выжили бы. Кроме того, они помогли выжить другим на этом страшном отрезке своего пути, в том числе молодой матери с детьми. Эмили Хилл Вудманси – именно та женщина, которая позже написала прекрасные слова песни “Как cестры в Сионе”. Строка “поддерживать слабых, больных утешать”⁵ обретает новый смысл, когда вы представите себе, что она пережила на заснеженных равнинах [Америки].

Подобно сестрам Хилл, многие из нас не смогут пройти сквозь испытания земной жизни без помощи других. Истина заключается в том, что, помогая другим, мы оживляем свой собственный дух.

Люси Мак Смит и первые сестры Общества милосердия испытывали чистейшую любовь Христову и проявляли безграничное милосердие. Они владели истинами Евангелия, которые направляли их в жизни; у них был живой Пророк; они обращались к Небесному Отцу, слышавшему их молитвы и отвечавшему на них. Сестры, все это есть и у нас. При крещении мы взяли на себя имя Иисуса Христа. Мы несем в себе это имя каждый день, и Дух побуждает нас жить в согласии с учениями Спасителя. Тогда мы становимся орудием в руках Бога. И Дух возносит нас на высшую ступень праведности.

Самое великое проявление милосердия – Искупление Иисуса Христа, врученное нам как дар. Усердный поиск этого дара требует от нас желания не только получить его, но и поделиться им. Когда мы делимся этой любовью с окружающими, мы становимся “орудием в руках Бога для исполнения этого великого дела”⁶. Мы будем готовы воссесть с нашими сестрами на Небесах.

Я приношу свидетельство о Спасителе; о том, что Он жив и любит нас. Он знает, кем мы можем стать, несмотря на наши нынешние слабости. Во имя Иисуса Христа, аминь.