Святое доверие носителям священства

Несколько лет назад, когда нашему младшему сыну Кларку вот-вот должно было исполниться двенадцать лет, мы выходили с ним из здания Администрации Церкви, и к нам подошел, поздоровавшись, Президент Гарольд Б. Ли. Я упомянул, что Кларку скоро будет двенадцать; тогда Президент Ли повернулся к нему и спросил: “Что с тобой произойдет, когда тебе исполнится двенадцать?”

Это был один из тех моментов, когда отец молится о том, чтобы сын получил вдохновение дать надлежащий ответ. Кларк без колебаний сказал Президенту Ли: “Меня посвятят в дьяконы!”

Именно о таком ответе сына я молился. Президент Ли был удовлетворен этим ответом и затем дал нашему сыну наставление: “Помни, носить священство – это великое благословение!”

Всем сердцем и душой я надеюсь, что каждый юноша, получающий священство, будет чтить его и сможет оправдать доверие, оказанное тем, кто получает эту власть. Пусть же каждый из нас, владеющих священством Божьим, знает, во что он верит. Как предупреждал Апостол Петр, нам надлежит всегда быть готовыми “всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением”¹. У каждого из нас в жизни будут случаи, когда нам нужно будет объяснить или защитить свою веру. Когда приходит время действовать, готовиться уже поздно.

У большинства из вас, юноши, будет возможность поделиться своим свидетельством, когда вы будете служить миссионером в одной из миссий, разбросанных по всему миру. Уже сейчас готовьтесь к этой замечательной чести и привилегии.

У меня лично было много возможностей. Одна из них мне представилась двадцать один год назад, еще до того, как Германская Демократическая Республика – или Восточная Германия, как ее тогда называли – вышла из-под коммунистического правления. Я встречался с госсекретарем Восточной Германии, министром Гизи. В то время строился наш храм во Фрайберге, Восточная Германия, а также два или три молитвенных дома. Мы c господином Гизи обсудили несколько тем, в том числе и нашу всемирную программу строительства церковных зданий. Затем он спросил: “Что позволяет вашей Церкви быть настолько богатой, чтобы строить здания в нашей стране и по всему миру? Откуда вы берете столько средств?”

Я ответил, что Церковь не богата, но мы соблюдаем древний библейский закон десятины, важное значение которого подтверждают наши современные Священные Писания. Я также объяснил, что у нас в Церкви нет оплачиваемых священнослужителей и предположил, что это и есть две причины того, что мы способны возводить здания, находившиеся тогда в процессе строительства, включая красивый храм во Фрайберге.

На министра Гизи мой рассказ произвел большое впечатление, и я был очень благодарен за то, что смог ответить на его вопросы.

Возможность провозгласить истину может появиться и тогда, когда мы меньше всего ожидаем. Нам нужно быть всегда готовыми к этому.

Как-то раз одна женщина, не принадлежавшая к Церкви, спросила Президента Дэвида O. Маккея, какие конкретные принципы отличают учения нашей Церкви от учений других вероисповеданий. Впоследствии, вспоминая этот разговор, Президент Маккей сказал, что дух побудил его ответить так: “То, что отличает учения моей Церкви от учений других религий, – это Божественная власть, нисходящая путем прямого откровения”².

Вряд ли можно найти более показательный пример Божественной власти, передающейся свыше путем прямого откровения, чем тот, что мы видим в событиях одного “прекрасного светлого дня, ранней весной одна тысяча восемьсот двадцатого года”, когда юноша Джозеф Смит удалился в лес, чтобы помолиться. Его слова, описывающие тот исторический момент, впечатляют: “Когда же свет почил на мне, я увидел Двух Лиц, стоявших в воздухе надо мной, Чьи блеск и славу невозможно описать. Один из Них, обратившись ко мне и назвав меня по имени, сказал, указывая на другого: ‘Сей есть Мой Возлюбленный Сын. Слушай Его’”³.

Обратим наши мысли к явлению Небесного посланника, Иоанна Крестителя, 15 мая 1829 года. Там, на берегу реки Саскуэханна, вблизи местечка Хармони, штат Пенсильвания, Иоанн возложил руки на голову Джозефа Смита и Оливера Каудери, и посвятил их, говоря: “На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов”⁴. Посланник возвестил, что действует по указанию Петра, Иакова и Иоанна, владевших ключами Священства Мелхиседекова. Затем состоялось посвящение и крещение. Это еще один пример Божественной власти, данной посредством прямого откровения.

В назначенное время были также посланы Петр, Иаков и Иоанн, чтобы даровать благословения Священства Мелхиседекова. Эти Апостолы, направленные Господом, посвятили и утвердили Джозефа и Оливера в качестве Апостолов и особых свидетелей Его имени. При этом священном явлении тоже совершилась передача Божественной власти путем прямого откровения.

В результате этих событий все мы приняли ответственность – а также благословенную возможность и торжественную обязанность – быть достойными оказанного нам доверия.

Президент Бригам Янг утверждал: “Священство Сына Божьего – это… закон, по которому миры существовали, существуют и будут существовать вовеки веков”⁵. Президент Джозеф Смит, давая пояснения на эту тему, наставлял: “Это не больше и не меньше, чем данная человеку сила Божья, с которой он может действовать на Земле во имя Отца, и Сына, и Святого Духа для спасения семьи человеческой, и действовать на законных основаниях, не присваивая себе эту власть и не заимствуя ее у давно ушедших поколений, но получая ее сегодня, во дни нашей жизни, благодаря служению Ангелов и духов, сходящих свыше, прямо из присутствия Всемогущего Бога”⁶.

Во время Второй мировой войны, когда приближалось мое 18-летие и я готовился поступить на военную службу, меня рекомендовали для получения Священства Мелхиседекова. Я должен был позвонить своему президенту кола Полу Ч. Чайлду, чтобы договориться о собеседовании. Он любил и понимал Священные Писания, и ему хотелось, чтобы все остальные испытывали к ним такую же любовь и понимали их. Поскольку по рассказам я знал, что он проводит довольно подробные и тщательные собеседования, наш телефонный разговор проходил примерно так:

“Здравствуйте, президент Чайлд. Это брат Монсон. Епископ попросил меня встретиться с вами по поводу моего посвящения в старейшины”.

“Прекрасно, брат Монсон. Когда вы сможете ко мне прийти?”

Зная, что его причастное собрание начинается в четыре часа, и желая как можно меньше демонстрировать ему свои духовные знания, я предложил: “Может быть, в три часа?”

А он ответил: “Но, брат Монсон, тогда нам не хватит времени, чтобы заняться Священными Писаниями. Не могли бы вы прийти в два часа и принести свои Священные Писания с вашими пометками?”

Наконец наступило воскресенье, и я отправился домой к президенту Чайлду. Он тепло встретил меня, а затем началось собеседование. Он сказал: “Брат Монсон, вы – носитель Священства Ааронова”. Конечно, я это знал. Он продолжал: “Вам когда-нибудь служили Ангелы?”

Я ответил: “Не думаю”.

“А знаете ли вы, – сказал он, – что обладаете правом на это?”

Я ответил: “Нет”.

Тогда он дал мне задание: “Брат Монсон, повторите на память тринадцатый раздел Учения и Заветов”.

Я начал: “На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов…”

“Стоп!” – скомандовал президент Чайлд. Потом спокойным, доброжелательным голосом он дал совет: “Брат Монсон, никогда не забывайте, что как носитель Священства Ааронова вы имеете право на служение Ангелов. А теперь продолжайте”.

Я повторил на память остальную часть раздела. Президент Чайлд сказал: “Великолепно!” Затем он обсудил со мной несколько других разделов Учения и Заветов, где говорится о священстве. Это было долгое собеседование, но я не забыл его. В завершение президент Чайлд обнял меня и сказал: “Теперь вы готовы получить Священство Мелхиседеково. Помните, что Господь благословляет того, кто служит Ему”.

Много лет спустя мы вместе с Полом Ч. Чайлдом, служившим тогда в Комитете священства по обеспечению благосостояния, присутствовали на конференции одного кола. На сессии по обучению руководителей, когда подошла его очередь выступать, он взял Священные Писания и спустился из президиума в зал. Зная президента Чайлда, я понял, что он собирается сделать. Он стал цитировать Учение и Заветы, в том числе раздел 18, где говорится о ценности души, а затем отметил, что мы должны трудиться все дни своей жизни, приводя души к Господу. Затем он повернулся к президенту одного из кворумов старейшин и спросил: “Какова ценность души?”

Ошеломленный президент кворума помедлил, формулируя свой ответ. Я помолился про себя, чтобы он смог ответить на этот вопрос. Наконец он ответил: “Ценность души человека заключается в его способности стать таким, как Бог”.

Брат Чайлд закрыл Священные Писания и благоговейно и тихо вернулся по проходу в президиум. Проходя мимо меня, он сказал: “Очень глубокий ответ”.

Мы должны знать клятву и завет священства, потому что они имеют отношение к каждому из нас. Для носителей Священства Мелхиседекова это – изложение тех требований, которые к нам предъявляются, а именно – быть верными и послушными законам Божьим и возвеличивать свои призвания. Для носителей Священства Ааронова это декларация будущих обязанностей и ответственности, к которым они могут готовиться здесь и сейчас.

Эту клятву и завет Господь изложил в следующих словах:

“Ибо все те, кто с верой приобретают эти два священства, о которых Я сказал, и возвеличивают свое призвание, освящаются Духом в обновление их тел.

Они становятся сынами Моисеевыми и Аароновыми, семенем Авраамовым, Церковью и Царством и избранными Божьими.

А также все те, кто принимают это священство, принимают Меня, речет Господь;

Ибо тот, кто принимает слуг Моих, принимает Меня;

И тот, кто принимает Меня, принимает Отца Моего;

И тот, кто принимает Отца Моего, принимает Царство Отца Моего; поэтому, все, что имеет Отец Мой, будет дано ему”⁷.

Ныне покойный старейшина Делберт Л. Стэпли, член Кворума Двенадцати, однажды отметил: “Клятва и завет священства подразумевают два главных требования. Первое – это праведность, которая означает повиновение законам Божьим и включает в себя преданное соблюдение всех Евангельских нравственных норм…

Второе требование – необходимость… возвеличивать свое призвание. Возвеличивать что-либо – значит чтить, превозносить, прославлять и делать так, чтобы другие тоже относились к этому с большим уважением и почтением. Это также значит делать его более значимым и масштабным”⁸.

Пророка Джозефа Смита однажды спросили: “Брат Джозеф, вы часто призываете нас возвеличивать наши призвания. Что это означает?” Очевидцы рассказывают, что его ответ был таким: “Возвеличивать призвание – значит поддерживать его в достоинстве и значении, так, чтобы ваша работа стала проводником Небесного света, который был бы виден окружающим. Старейшина возвеличивает свое призвание, когда узнает обязанности, возложенные на него как на старейшину, и затем исполняет их”.

Носителям Священства Ааронова должна быть дана возможность возвеличивать свои призвания в этом священстве.

Два года назад в одно из воскресений я пришел на причастное собрание в свой приход. Такое случается редко. Места у причастного стола занимали три священника. В середине был юноша, страдавший физическими недостатками и сильным дефектом речи. Он дважды пытался благословить хлеб, но каждый раз сильно запинался, безусловно, переживая из-за своей неспособности правильно прочитать молитву. Тогда другой священник занял его место и благословил хлеб.

Когда разносили хлеб, я думал про себя: “Я просто не могу позволить этому юноше уйти от причастного стола со своей неудачей”. У меня было сильное ощущение, что, если я не буду сомневаться в нем, то он вполне сможет благословить воду. Поскольку я сидел в президиуме, недалеко от причастного стола, то наклонился и прошептал ближайшему ко мне священнику, указывая на юношу в середине: “Пусть он благословит воду; эта молитва короче”. А потом стал молиться. Мне не хотелось, чтобы он снова потерпел неудачу. Я люблю то место из Священных Писаний, где говорится, что мы не должны сомневаться, а должны верить⁹.

Когда настал момент благословить воду, тот юноша снова встал на колени и произнес молитву, возможно, немного запинаясь, но ни одного слова не было пропущено. Я тихо радовался. Когда дьяконы разносили воду, я посмотрел на того юного священника, и показал ему знаком, подняв большой палец, что все в порядке. Он ответил мне широкой улыбкой. Когда юношам разрешили вернуться на места рядом с их семьями, он сел между отцом и матерью. Очень приятно было видеть, как мать встретила его теплым объятием и радостной улыбкой, а отец поздравил его и обнял за плечи. Все трое посмотрели в мою сторону, и я показал им большой палец. Я видел, как оба родителя утирали слезы на глазах. Я чувствовал, что будущее у этого молодого человека сложится прекрасно.

Священство – это на самом деле не столько дар, сколько полномочие служить, привилегия поддерживать ближних и возможность благословлять жизнь других людей.

Недавно я получил письмо, автор которого рассказывал о замечательном юном дьяконе по имени Айзек Рейтер, а также о других дьяконах, учителях и священниках, которые служили, возвышали и благословляли его жизнь – и свою собственную.

С семимесячного возраста Айзек боролся с онкологическим заболеванием. Он умер в тринадцать лет. Когда его семья переехала в дом недалеко от больницы, чтобы Айзек мог проходить там надлежащее лечение, носителей Священства Ааронова из близлежащего прихода попросили каждое воскресенье приносить ему причастие. Это еженедельное таинство стало любимым для юношей того прихода. Вместе со своими руководителями и семьей Айзека они собирались вокруг его больничной кровати, пели гимны и делились свидетельствами, а затем благословляли причастие. Айзек всегда настаивал на том, чтобы он сам, как дьякон, раздавал причастие своим близким и тем, кто навещал его. Лежа в кровати, он собирал все силы, чтобы держать поднос с благословленной водой или хлебом. Все присутствовавшие подходили к Айзеку и принимали причастие, которое он подавал. Скоро в этих собраниях начали участвовать медицинские сестры и другой больничный персонал, поскольку они поняли, что Айзек был близок к своему Небесному Отцу и всегда чтил Его. Несмотря на слабостьи боли, Айзек всегда вел себя достойно, как подобает носителю царственного священства.

Айзек стал замечательным примером для юношей из своего прихода. Они видели его желание выполнять свои обязанности даже на смертном одре и осознали, что эти обязанности – подлинная привилегия. Юноши стали приходить в церковь заранее, чтобы вовремя подготовить причастие и занять свои места. Теперь на собраниях было больше благоговения.

Айзек Рейтер стал живой проповедью и иллюстрацией того, как нужно чтить священство. На его похоронах было сказано, что, живя на земле, одной ногой он всегда был на Небе. Без сомнений, он продолжает возвеличивать свои обязанности и участвует в работе за завесой.

У тех из нас, кто владеет Священством Мелхиседековым, всегда есть привилегия возвеличивать свои призвания. Мы – пастыри дома Израилева. Голодные овцы ищут помощи и готовы питаться хлебом жизни. Братья, подготовлены ли мы к тому, чтобы пасти овец Божьих? Крайне необходимо, чтобы мы осознавали ценность человеческой души и никогда не разочаровывались ни в одном из Его драгоценных сыновей.

Если кто-то считает, что он слишком слаб и не сможет добиться успеха из-за самого сильного страха – страха перед неудачей, то самое большое утешение и уверенность такому человеку принесут следующие слова Господа: “Благодать Моя достаточна для всех людей, смиряющих себя предо Мною; ибо, если смирятся они предо Мною и уверуют в Меня, тогда все слабое Я превращу для них в сильное”¹⁰.

Чудеса происходят повсюду, когда возвеличиваются призвания в священстве. Когда вера приходит на смену сомнению, когда бескорыстное служение устраняет эгоистические устремления, сила Бога осуществляет Его цели. Бог подготавливает тех, кого Он призывает.

О том, чтобы наш Небесный Отец всегда благословлял, вдохновлял и направлял тех, кто владеет Его драгоценным священством, моя искренняя молитва, и я возношу ее во имя Господа Иисуса Христа, аминь.