Уроки жизни

В последнее время я часто размышлял о прекрасных событиях, происходивших в моей жизни. Выражая благодарность моему Небесному Отцу за эти чудесные благословения и возможности, я понял, возможно, еще острее, чем прежде, насколько важными в моей жизни были годы, когда формировался мой характер.

Многие из наиболее важных и судьбоносных моментов в моей жизни произошли еще в годы юности. Уроки, извлеченные в то время, сформировали мой характер и определили мою дальнейшую судьбу. Если бы их не было, я был бы сейчас совсем другим человеком и находился бы совсем в другом месте. Сегодня вечером мне хотелось бы уделить несколько минут некоторым из этих уроков.

Я никогда не забуду один футбольный матч, в котором нашими соперниками были ученики из другой школы. Я играл на позиции нападающего, и моей задачей было либо блокировать линейного защитника, либо постараться открыться, чтобы квотербек мог передать мне мяч. Я очень хорошо запомнил эту игру, поскольку мой оппонент из команды соперников, которого я должен был блокировать, был просто великаном.

Я уж точно не был самым высоким спортсменом в мире. А вот мой соперник, думаю, был. Помню, взглянув на него, я подумал, что он весит, наверное, в два раза больше, чем я. Кстати, не забывайте, что в те времена у нас не было такой защитной одежды, какую носят сейчас. На мне был просто кожаный шлем без маски.

Чем больше я думал об этом, тем яснее понимал: если ему удастся догнать меня, все оставшиеся матчи я буду болеть за свою команду, лежа на больничной койке.

Но, к счастью, я оказался быстрее. И большую часть первого тайма умудрялся обходить его.

За исключением одной попытки.

Наш квотербек отбежал назад, чтобы передать пас. Я был открыт. Он бросил мяч, который пулей полетел мне в руки.

Единственная проблема заключалась в том, что я услышал за своей спиной приближающийся топот. В момент озарения я подумал: уж если я поймаю этот мяч, то в дальнейшем у меня будут все шансы принимать пищу исключительно через трубочку. И все же мяч летел прямо на меня, и именно от меня зависел успех команды. Поэтому я вытянул руки и – в самый последний момент – оглянулся.

Это был он.

Помню, как мяч коснулся моих пальцев. Помню, как я старался удержать его. А потом – звук удара мяча о землю. Смутно помню, что произошло дальше, поскольку этот гигант с такой силой врезался в меня, что я забыл, на какой планете нахожусь. Одно я помню точно – низкий голос, доносящийся из окутавшего меня тумана: “Так тебе и надо! Не будешь играть против нас!”

Моего школьного тренера по футболу звали Уильям Маккинли Освальд. Он был выдающимся тренером и оказал огромное влияние на всю мою жизнь. Но он, должно быть, учился подбадривать игроков у армейских сержантов.

В тот день, во время перерыва между таймами, тренер Освальд напомнил всей команде, как я уронил мяч. Затем, ткнув в меня пальцем, спросил: “И как тебя угораздило?”

Это было сказано далеко не проникновенным шепотом.

“Я хочу знать, почему ты выронил мяч!”

Я на мгновение запнулся, а потом решил сказать правду. “Я оторвал взгляд от мяча”.

Тренер взглянул на меня и сказал: “Точно! Ты оторвал взгляд от мяча. Не вздумай еще раз так сделать! В играх с мячом из-за этой ошибки можно проиграть”.

Я уважал тренера Освальда и, несмотря на то, что в тот момент чувствовал себя просто ужасно, твердо решил всегда помнить его слова. Я дал себе зарок никогда не сводить глаз с мяча, даже если этот великан из другой команды отфутболит меня в Монголию.

Мы снова вышли на поле. Начался второй тайм. Это была игра на равных, но, хотя наша команда играла неплохо, к концу четвертого периода мы проигрывали четыре очка.

В следующей попытке прорыва квотербек выкрикнул мой номер. Я снова побежал вперед. И снова я был открыт. Мяч летел ко мне. Но на сей раз великан оказался прямо передо мной, заняв идеальную позицию для перехвата мяча.

Он потянулся за мячом, но не смог его достать. Не отрывая глаз от мяча, я высоко подпрыгнул, поймал его и внес в конечную зону соперника, заработав победные очки.

Я не помню, как мы отмечали победу, но помню выражение лица тренера Освальда.

“Ты не сводил глаз с мяча!” – сказал он.

Я улыбался, наверное, еще целую неделю.

Я знаю многих выдающихся мужчин и женщин. Хотя у них разный жизненный опыт, разные таланты и перспективы, их объединяет то, что они усердно и постоянно трудятся ради достижения своих целей. Это легко – отвлечься и потерять из виду важнейшие аспекты своей жизни. Я стараюсь помнить те уроки, что преподал мне тренер Освальд, и расставлять приоритеты, выбирая ценности, имеющие для меня особенно важное значение, чтобы никогда не сводить глаз с того, что действительно важно.

Я призываю вас проанализировать свою жизнь. Определите, где вы находитесь и что вам необходимо сделать, чтобы стать тем, кем вы хотите быть. Наметьте вдохновляющие, достойные и праведные цели, которые разбудят ваше воображение и наполнят радостью сердце. И затем не сводите с них глаз. Постоянно работайте над их достижением.

Генри Дэвид Торо писал: “Если человек уверенно продвигается в сторону своей мечты и пытается жить так, как он это себе представляет, в самый обычный день он неожиданно добьется успеха”¹.

Другими словами, никогда не сводите глаз с мяча.

Другой один урок я извлек, лежа на футбольном поле под весом одиннадцати других игроков, навалившихся на меня. Это была игра регионального чемпионата Скалистых гор. Чтобы опередить соперников в счете, мне нужно было пробиться через центр поля и внести мяч в их зону. Я поймал мяч и рванулся к линии. Я знал, что голевая линия рядом, но не видел, насколько близко. Хотя я был прижат к земле навалившимися на меня игроками, я вытянул руку и совсем близко от себя нащупал ее. До голевой линии было всего пять сантиметров!

В тот момент у меня было сильное искушение подтолкнуть мяч вперед. Я мог бы это сделать. И когда судья в конце концов поднял бы игроков с земли, я оказался бы героем. Никто бы ничего не узнал.

Я мечтал о таком моменте с самого детства. И так легко мог бы получить желаемое! Но мне вспомнились слова моей мамы. “Джозеф, – часто говорила она мне, – поступай правильно, каковы бы ни были последствия. Поступай правильно, и все будет хорошо”.

Я так сильно хотел реализовать тот тачдаун! Но мое желание быть героем в глазах матери было сильнее желания быть героем в глазах моих друзей. И я оставил мяч там, где он был. В пяти сантиметрах от голевой линии.

В то время я еще не знал, что этот случай повлияет на формирование моего характера. Если бы я подтолкнул мяч, я бы стал чемпионом на мгновение, но награда мирской славы потребовала бы за это слишком высокую цену. На моей совести остался бы шрам, всю жизнь напоминавший мне о случившемся. А я знал, что мне следует поступать правильно.

Свет Христа помогает нам отличить добро от зла. Если мы позволяем искушениям заглушить тихий голос нашей совести, то нам становится трудно принимать правильные решения.

Мои родители учили меня мгновенно реагировать на искушения и твердо и решительно говорить им “Нет!”. Я хочу посоветовать вам делать то же самое. Не поддавайтесь искушениям.

Еще один урок открыл мне радость служения окружающим. Я уже рассказывал, как мой отец, епископ нашего прихода, поручал мне развозить нуждающимся семьям продукты и другие необходимые вещи. Он был не одинок в своем желании протянуть руку помощи оказавшимся в беде.

Семьдесят пять лет назад епископ Уильям Ф. Першон возглавлял Четвертый приход Пионерского кола в Солт-Лейк-Сити. Он был выходцем из Германии, новообращенным, и говорил с сильным акцентом.

Каждую неделю во время собрания священства епископ Першон просил носителей Священства Ааронова повторять следующие слова: “Священство означает служение; если я – носитель священства, значит, я буду служить”.

Это был не просто девиз. Если вдовам была нужна помощь, им служили епископ Першон и носители Священства Ааронова. Когда строился молитвенный дом, там работали епископ Першон и носители Священства Ааронова. Когда нужно было выйти на прополку или уборку урожая сахарной свеклы и картофеля на благотворительной ферме, епископ Першон и носители Священства Ааронова были в первых рядах.

Позже Уильям Першон служил в президентстве кола, где оказал огромное влияние на молодого епископа по имени Томас С. Монсон. В 1950-х годах епископ Першон был призван возглавить Швейцарско-Австрийскую миссию; он сыграл немаловажную роль в возведении первого храма за пределами США – в Берне, Швейцария.

Когда речь заходит о епископе Першоне, я всегда вспоминаю его заботу и сострадание к людям, его неутомимое стремление научить этому качеству других. Из тех молодых мужчин в Священстве Аароновом, над которыми он председательствовал в качестве епископа, двадцать девять сами стали епископами. Десять служили в президентствах кольев. Пятеро стали президентами миссий, трое – президентами храмов и двое – представителями Высшей власти Церкви².

Братья, это и есть сила великого руководителя. Это и есть сила служения.

Хотя в то время я не до конца понимал это, сейчас мне совершенно ясно: именно эти уроки – и многие другие, полученные мной в юности, – заложили фундамент, на котором строилась моя дальнейшая жизнь.

У каждого из нас есть духовный дар. Некоторые благословлены даром веры, другие – даром исцеления. В Церкви есть все духовные дары. Один из моих духовных даров, за который я безмерно благодарен, – это благословение духа послушания. Услышав мудрый совет своих родителей или руководителей Церкви, я прислушивался к нему и старался сделать его частью своих мыслей и поступков.

Братья во священстве, я призываю вас развивать этот дар послушания. Спаситель учил: “Всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному... А всякий, кто слушает сии слова Мои и не исполняет их, уподобится человеку безрассудному”³.

Как нам узнать, благоразумны мы или безрассудны? Когда мы слышим вдохновенный совет, мы следуем ему. Это и есть ответ на вопрос о благоразумных и безрассудных.

Какая нам польза, если мы слушаем мудрый совет, но не следуем ему? Какая польза от опыта, если мы не учимся на нем? Какая польза от Священных Писаний, если мы не ценим эти слова и не применяем их в своей жизни?

Президент Гордон Б. Хинкли обещал: “[Небесный Отец] изольет обильные благословения на тех, кто ходит в послушании Его заповедям”⁴.

Я присоединяюсь к этим словам.

Я свидетельствую, что Иисус есть Христос, Спаситель всего человечества. Я свидетельствую, что Бог рядом с нами. Он заботится о нас и любит нас. Пророки, Провидцы и Носители откровений направляют работу по укреплению восстановленной Церкви Иисуса Христа. Президент Гордон Б. Хинкли – современный Пророк этой Церкви и всего мира.

Я благодарен своему Творцу за эту прекрасную жизнь, когда у каждого из нас есть возможность обрести знания, которые невозможно получить в полной мере другим способом.

Мои дорогие братья, давайте будем ставить праведные цели и работать над их достижением; давайте будем поступать правильно и с любовью служить окружающим нас людям. Я свидетельствую об этом во имя Иисуса Христа, аминь.