對天父的信仰

我想談談多馬‧孟蓀會長。幾年前，孟蓀會長來德國漢堡參加區域教友大會，我很榮幸得以隨行。孟蓀會長有著驚人的記憶力，我們談到德國的許多聖徒──我非常驚訝他記得那麼多人，而且記得那麼清楚。

孟蓀會長問到了米迦勒‧潘尼屈弟兄，他曾擔任過支聯會會長，那時他是一位教長，也是教會在德國的一位堅強先驅者。我告訴他潘尼屈弟兄當時病得很重，臥病在床，沒有辦法來參加我們的會議。

孟蓀會長問可不可以去探望他。

我知道孟蓀會長此趟來漢堡之前不久，腳才剛動過手術，因此走路時得強忍著疼痛。我跟他解釋說潘尼屈弟兄住在五樓，而且他們大樓裡沒有電梯。我們必須爬樓梯上去探望他。

但是孟蓀會長很堅持，所以我們還是去了。

我記得那時孟蓀會長很辛苦地爬著那些階梯。他每次只能走幾步，然後就需要停下來休息一下。但他一句抱怨的話也沒有，而且也不願放棄。因為那棟大樓採挑高設計，因此那些階梯像是永遠都走不完似的，但是孟蓀會長還是很愉快地堅持下去，直到我們抵達潘尼屈弟兄位於五樓的公寓。

到了他家以後，我們聊得很愉快。孟蓀會長感謝潘尼屈弟兄一生的奉獻服務，並且微笑鼓勵他。在我們離開之前，孟蓀會長給了潘尼屈弟兄一個美好的聖職祝福。

除了潘尼屈弟兄、他的家人，還有我以外，沒有人看到那勇敢而充滿愛心的舉動。

孟蓀會長大可以選擇在我們冗長且密集的會議之間小憩一番。他也可以要求去參觀漢堡的一些美麗風景。我時常在想，這是多麼了不起，在漢堡市所有景點之中，他最想看的竟是一個虛弱、患病，一生忠信謙卑事奉主的教會教友。

孟蓀會長是來漢堡教導並祝福這個國家的人民的，而他的確做到了。但同時，他的焦點卻放在個別的個人身上。他的眼光是如此廣博深入，掌握了一個世界性教會的複雜精髓，但他也悲天憫人，能夠關懷著每個人。

使徒彼得在談到耶穌，他的良師益友時，很簡潔地作了這樣的描述：「〔祂〕周流四方行善事。」²

我認為我們也可以同樣形容這位今天我們舉手支持為神的先知的人。

我對於教會教友出於各種不同的背景至感驚奇。你們來自於各行各業、各種不同的文化、語言、政治立場，以及信仰傳統。

這多元化的人生經驗讓我開始思考「先祖的信仰」這首聖詩中所包含的信息。在副歌的部分，以下的話不斷重複：「先祖的信仰，神聖的信念，我們忠貞至死永不渝！」³

先祖的信仰──我喜愛這句話。

對教會許多教友來說，這些字句使他們想起英勇的先驅者，他們拋棄了舒適的家園，或搭乘篷車，或徒步來到這大鹽湖山谷。我敬愛並讚揚這些教會早期先驅者的信心和勇氣。我自己的祖先那時候還住在重洋之外，他們沒有人住在納府或冬季營，也沒有人加入橫越大草原的隊伍。但身為教會的教友，我要以感恩的心說，這也是我的先驅者傳承，並引以為榮。

懷著同樣的喜悅，我也承繼了今日現代教會先驅者的傳承，他們住在世界各國，有著自己堅毅不拔、忠信犧牲的故事，為神國度後期時代的讚美詩歌再添榮耀的詩句。

當我自己的家人思考這句「先祖的信仰」時，通常想到的是路德教派的信仰。我們祖先世代以來都屬於這個教派。事實上，我兒子最近發現我們家族中有一支是馬丁路德的後代。

我們讚揚並敬重所有宗派中真誠的人們，只要他們愛神，不論他們是處在何時何地，有沒有圓滿的福音。我們滿懷感激，高聲讚揚他們的無私精神和勇氣。我們接納他們，當他們是我們的弟兄姊妹，我們天父的兒女。

我們相信每個人都有基本人權，「可依照自己良心的指引，崇拜全能的神，並容許所有的人都有同樣的特權，讓他們自行選擇崇拜的方式、處所或對象。」⁴

耶穌基督復興的教會在世界各地開花結果──目前已有超過一千三百萬的教友──「先祖的信仰」如今延伸出更廣泛的意義。對某些人來說，這指的是在數百種的基督教信仰中，他們家族從其中之一延續下來的家庭傳承；對另一些人來說，指的是中東、亞洲或非洲的信仰和傳統。

我一生中大部分的時間都住在我們教友人數很少的地區。在那段時間中我體會到，通常人們學習到復興的福音時，總是深受感動──許多人甚至想要加入教會。但是他們不想辜負自己的祖先；他們覺得應該忠於他們先祖的信仰。

我記得當我還是個男青年的時候，有一個安息日，我注意到我們的會堂裡出現了一個新家庭──那是個年輕的母親帶著兩個女兒。她們三人不久後都受洗成為教會的教友。

我相當了解她們歸信故事的細節，因為那大女兒的名字叫做海麗，後來成了我的妻子。

海麗的母親卡門，那時剛失去她的丈夫，經過一段自我內省的時間，開始對耶穌基督後期聖徒教會產生興趣。研讀過教義之後，卡門和她的兩個女兒都知道教會是真實的，並計畫接受洗禮。

當卡門告訴她母親她的決定之後，她的母親幾乎崩潰。「妳怎麼可以不忠於你先祖的信仰呢？」她質問道。

卡門的母親並不是唯一反對的人。卡門那意志堅決的姊妹麗莎，也為這件事感到心煩。或許心煩這個字還說得太輕描淡寫，事實上她是十分震怒。

麗莎說她要去找那些年輕的傳教士，告訴他們，他們錯得有多離譜。她前往教堂，找到了傳教士，之後，就像各位猜到的那樣，麗莎也受洗了。

多年以後，卡門的母親也獲得了見證，知道耶穌基督的福音已經復興到世上。有一天，她跟她的女兒和孫子女們說：「我想跟你們去同一個天堂。」她七十多歲的時候，也走進了洗禮池的水中，成為教會的教友。

那麼，我們先祖的信仰到底是什麼呢？是我們父母、祖父母還有曾祖父母的宗教嗎？

然而在他們之前的先祖所信仰的又是什麼呢？亞伯拉罕、以撒和雅各的信仰是什麼呢？他們不也是我們的先祖嗎？我們不都是來自以色列家族嗎？挪亞、以諾和我們最早的祖先亞當和夏娃的呢？

還有救主和那些跟隨祂的門徒的信仰呢？

我們對天父的信仰從一開始就始終如一，從創世以來就是如此。啟示者約翰描述了天上的一場大爭戰。⁵爭的就是道德選擇權，跟我們今日的情況一樣。所有曾降生到這個世界上的人在那時都是對抗撒但，站在子與父這邊的。因此，難道我們不應效忠神，我們的天父嗎？

身為耶穌基督教會的教友，「我們信神，永恆的父，和祂的兒子耶穌基督，及聖靈。」⁶而且，「我們信經由基督的贖罪，全人類都可以藉著服從福音的律法和教儀而得救。」⁷我們相信偉大的幸福計畫、救贖計畫、救恩計畫，藉由這計畫，神的兒女能夠經歷塵世生活，然後回到父的面前──這個慈悲的計畫從創世時就已經制訂了。

這就是我們天父的計畫和信仰！

我見證，耶穌基督復興福音的教義就是對天父的信仰。這就是祂啟示給祂的僕人和先知們的真理，從我們的先祖亞當的時代一直到現代都是如此。父和子向約瑟‧斯密顯現，將我們天父的信仰復興到世上，再也不會被取走了。神希望祂所有的兒女們都能接受此一信仰，不論他們的背景、文化或傳統為何。真正的宗教不應源於取悅世人或是祖先的傳統，而應源於取悅神，我們永恆的父。

持續不斷的啟示是我們信仰的主要特點。約瑟‧斯密的初次祈禱就是最有力的見證。啟示是不變的羅盤，讓我們能一直忠於我們天父的旨意和信仰。

我們的天父愛祂的子女，祂聆聽各國、各方、各民謙卑真誠的祈禱，也賜光給那些尋求祂、榮耀祂，並且願意遵守祂誡命的人。我們滿懷欣喜地宣告我們天父的信仰今日已來到世上。

我們邀請這美麗星球上的每一個人來體會祂的教義，看看是否如此甜美、良善和珍貴。我們請求那些真心誠意的人們來認識此一教義，並求問他們的天父，這是否是真的。藉著這個方法，所有的人都可以找出、接受，並走在他們天父的真正信仰之中，這信仰將會使他們成為完全。⁸

這就是我們給全世界的信息。

我鄭重地見證父神、祂的兒子耶穌基督和聖靈都真實存在，並且活著的先知們持有不曾間斷的權鑰，這權鑰從約瑟‧斯密一直傳到今日的多馬‧孟蓀手中。奉耶穌基督的名，阿們。