«Итак, идите!»

Господь сказал: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие»¹. Вот почему крещение необходимо для нашего спасения.

Перед тем, как воскресший Спаситель вознесся на Небо, Он наставлял Своих учеников: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам» ².

Во время Восстановления Он повторил Свой наказ: «А потому, вы призваны возглашать покаяние этому народу»³.

На Церковь Господа возложена ответственность проповедовать Евангелие в мире. Цель миссионерской работы и долг наших миссионеров – «приглашать людей прийти ко Христу, помогая им принять восстановленное Евангелие через веру в Иисуса Христа и Его Искупление, через покаяние, крещение, обретение дара Святого Духа и претерпевание до конца»⁴.

Я хотела бы говорить и свидетельствовать о важном значении и благословениях миссионерской работы в жизни новообращенных, будущих поколений и миссионеров, а также о том, как мы можем участвовать в миссионерской работе.

Когда мне было четырнадцать лет, в одно прекрасное августовское утро в нашу дверь постучали старейшина Прина и старейшина Перкинс. Они начали рассказывать нашей семье об истинной природе Бога. В последующие посещения они научили нас, как нужно молиться. Они также рассказали о Восстановлении и плане спасения. После третьего или четвертого посещения большинство членов моей семьи, кроме моей семнадцатилетней сестры Дины и меня, перестали слушать миссионеров. Мы обе чувствовали свидетельство Святого Духа в своих сердцах и получили духовное подтверждение истинности этого послания.

Мы купили экземпляр Книги Мормона и стали читать. Каждый день после школы мы наперегонки бежали домой, чтобы первой получить книгу Мормона. Пока одна из нас читала, другая с нетерпением ждала ужина, быстро ела и потом, когда наступала ее очередь, читала до самого сна. Вот такое мы чувствовали волнение. Мы стали посещать церковь и вскоре захотели креститься. Наш отец охотно дал согласие, но мама колебалась, и нам пришлось еще месяц уговаривать ее подписать разрешение. В день нашего крещения она и другие наши близкие впервые пошли в церковь. Она ощутила Духа. Услышав наши свидетельства, мама подошла к миссионерам и попросила их вновь начать обучать ее. Через несколько недель она, наша младшая сестра и братья крестились. Моя жизнь навсегда изменилась, и Евангелие Иисуса Христа стало великой силой в моей жизни.

Словами трудно выразить глубокое чувство благодарности Господу и миссионерам, которых Он направил в наш дом. Господь благословил меня знанием о восстановленном Евангелии, и я ощутила острую потребность поделиться этим знанием с другими. Я захотела стать миссионеркой.

Спустя несколько месяцев моя сестра Дина и я были призваны служить местными миссионерками в Сан-Сальвадоре. Это призвание дало нам возможность ходить по домам и делиться радостной вестью о восстановленном Евангелии Иисуса Христа, приводя многих людей в воды крещения. В свое время мы обе служили на миссии полного дня в Центрально-Американской миссии.

Миссия оказала большое влияние на мою жизнь. Я научилась больше полагаться на Господа, искать руководства Духа и чувствовать огромную любовь к Божьим детям. Углубились мои знания Священных Писаний, и возросло понимание учений. То же самое можно сказать о моем желании проявлять послушание и строго соблюдать заповеди. Мое свидетельство о Спасителе и Его бесконечном Искуплении укрепилось. Мой миссионерский опыт стал частицей моей сущности. Миссионерская работа увлекла меня. Она повлияла на мою жизнь и на жизнь моей семьи больше, чем что-либо другое.

Старейшина Джеффри Р. Холланд так описывает влияние миссии на свою жизнь: «Моя миссия очень много значит для меня, даже спустя 47 лет после служения. За эти 47 лет, может быть, лишь один день я не думал о своей миссии; только я не уверен, что вспомню тот день»⁵.

Два года назад моему внуку Христиану исполнилось восемь лет, и он с большим нетерпением планировал свою крестную службу. Он спросил маму, могу ли я выступить и рассказать историю своего обращения. Когда я спросила его, почему он так хочет, ответ был такой: «Бабушка, это же очень важно! Разве ты не понимаешь, что если бы ты не приняла Евангелие, я бы не крестился? Я даже не был бы тем, кто я есть».

Не знаю, понимают ли миссионеры, насколько далеко простираются последствия их работы. В моей семье благословения Евангелия получили уже четыре поколения. Разве не говорил Президент Гордон Б. Хинкли, что, «спасая девочку, мы спасаем поколения»?⁶ Я заключила брак в храме, и у меня восемь детей. Все они верные члены Церкви, получившие облечение в храме. Шестеро из них заключили брак, и у них уже есть свои дети. Сегодня нас 34 человека. И это еще не все. И я, и мой муж служили на миссии; двое наших сыновей и три из шести дочерей тоже служили на миссии. Все вместе мы помогли сотням людей во многих странах принять Евангелие. Некоторые из них стали новообращенными, и их дети тоже служили на миссии.

Миссионерская работа – источник жизненной силы Церкви. Нет более великой и более важной работы. Она благословляет жизнь всех тех, кто в ней участвует. Она будет благословлять и следующие поколения.

Вы можете спросить себя: Как я могу помогать в миссионерской работе? Каким образом я могу в ней участвовать? Начиная эту работу, вам следует помнить две основные истины. Во-первых, у вас должно быть ясное понимание того, что Бог любит всех Своих детей и желает их спасения. В Учении и Заветах 18:13 сказано: «И как велика радость Его о душе, которая кается!» Во-вторых, наше послание о Христе и Его восстановленном Евангелии – это самый важный дар, который вы должны передать.

Как сказано в издании Проповедовать Евангелие Мое, миссионерская работа разбита на четыре этапа: поиск интересующихся, обучение и крещение, приобщение к жизни в Церкви новых членов Церкви и приобщение к церковной жизни и обучение менее активных членов Церкви⁷. Каждый член Церкви – дети, молодежь и взрослые могут помочь на любом из этих этапов.

Сначала постарайтесь стать хорошим соседом и добрым другом. Покажите пример праведности и доброты. Пусть ваша улыбка излучает любовь, покой и радость. Живите по Евангелию.

Потом сосредоточьте свои миссионерские усилия на более конкретных целях. Позвольте мне предложить некоторые идеи. Вы можете выбрать для себя две-три из них:

• Если в вашей семье есть дети, помогите им подготовиться к миссионерскому служению.

• Готовьтесь сами к служению на миссии.

• Предложите членам семьи и друзьям выслушать миссионеров или посетить наши церковные собрания и мероприятия.

• Посетите вместе с миссионерами интересующихся или пригласите миссионеров обучать не членов Церкви у себя дома.

• Пригласите друзей на семейный домашний вечер к себе домой.

• Пригласите друзей в центр семейно-исторической работы или помогите им в семейно-исторических изысканиях.

• Передайте миссионерам сведения о предполагаемых слушателях. Члены Церкви могут стать самым надежным и лучшим источником информации.

• Поделитесь своей верой и свидетельством с не членами Церкви и близкими.

• Ищите возможности заботиться о людях.

• Подружитесь с интересующимися и новообращенными.

• Прилагайте все усилия для поиска тех, кто ищет истину.

• Если члены вашей семьи или друзья служат на миссии, пишите им письма с выражением любви и поддержки и молитесь о них.

Вы ощутите радость, увидев плоды своего труда. Больший энтузиазм в отношении миссионерской работы укрепит весь приход или небольшой приход. Вся Церковь ощутит результаты вашей работы.

Когда наша дочь Марджи училась во втором классе, она пригласила лучшую подругу пойти с ней в Первоначальное общество. Обеим были даны задания для выступления на причастном собрании. Отец подруги раньше не принимал миссионеров, но когда Марджи появилась в их доме с охапкой церковных брошюр, он внимательно выслушал ее простые объяснения и свидетельство о Джозефе Смите и Первом видении. Он не только позволил дочери продолжать ходить в Первоначальное общество, но и разрешил ей слушать уроки миссионеров и креститься. Он и его жена пришли на крестную службу.

Мы все можем участвовать в миссионерской работе. Это работа Господа, и Он поможет нам выполнять ее. Его Евангелие должно прийти к каждому народу, и мы можем быть орудием в Его руках и будем благословлять жизнь людей, делясь с ними Его истиной. Мы получим великие благословения в процессе этой работы.

Мы – дети любящего Небесного Отца. Он послал Своего Сына, открывшего путь, чтобы мы могли жить с Ним вечно. Об этом я свидетельствую во имя Иисуса Христа, аминь.