2000-2009
就當簡樸
2008年10月


就當簡樸

在我們尋求減輕生活壓力之際,願我們真心尋找方法來簡化我們的生活。

對我們這些已經上了歲數的人而言——胡適令長老和我都一大把年紀了──我們已看清了生命中某些考驗的模式。生命的周期中起起伏伏,有好有壞,有歡樂、有悲傷,有富足、也有匱乏。而當人生的道路轉往我們意料之外、不想去的方向時,我們有時會體驗到壓力和焦慮。人生經歷中的一大挑戰,就是不要讓生活中的壓力和緊張擊敗我們,要能夠經得起人生各個季節的挑戰,並依然保持積極、甚至樂觀的態度。也許,當困難挑戰來臨時,我們的心中應銘記著白朗寧這句充滿希望的話:「最好的就將來臨」(“Rabbi Ben Ezra,” in Charles W. Eliot, ed., The Harvard Classics, 50 vols. [1909--10], 42:1103)。我們無法預測生命中的一切挑戰和風暴,甚至連即將發生的事也無法預測,但我們這群有信仰、有希望的人,毫無疑問地知道,耶穌基督的福音是真實的,而且最好的就將來臨。

我記得,在我人生中的某段時期,曾處在不尋常的壓力之下。我的工作出了問題,而同一段時間,內人被診斷出罹患重症,危及性命。那時候,我感覺敵對的勢力似乎正對我和家人展開全面攻擊。在那段充滿壓力與焦慮的紛擾生活幾乎要擊倒我們的日子裡,我和內人發現了一種疏解的方式。

我們會開車到離我們家只有幾哩遠的一個地方,暫時鬆一口氣、拋開煩腦,聊聊天,並給予對方精神上的安慰。我們去的地方是華騰湖。那是個美麗的小池塘,四周皆為樹林所環繞。內人覺得身體夠強壯的時候,我們就繞著池塘散步。而在其他的一些日子,當她不想消耗體力散步時,我們就會坐在車裡聊天。華騰湖是我們暫時歇憩、省思和獲得痊癒的特殊地方。也許,有部分的原因與它的歷史有關,因為梭羅曾在這裡努力過了幾年與世隔絕的日子,華騰湖讓我們對簡樸的生活充滿了希望,並讓我們煥然一新,擺脫複雜的滾滾紅塵。

1845年3月,梭羅決定要搬到華騰湖的湖畔生活,試圖以兩年的時間來找出生命的意義。他住在好友愛默生擁有的一塊土地上,然後從一個鐵路工人那裡買了一間舊棚屋,把木屋拆了之後;再用舊棚屋的木材及林中砍來的木材,蓋了一棟自己的小木屋。他鉅細靡遺地記下了自己的財務支出,得到的結論是,要有個家和得到自由,只要花28塊12分美元就夠了。他在菜圃裡種豌豆、馬鈴薯、玉米、豆類和蘿蔔,以維持簡樸的生活。他種了兩英畝半的豆子,想用這筆微薄的利潤支付所需。這筆利潤真的很微薄,只有8塊71分美元。

梭羅在那段日子中過著獨立的生活。他的小木屋裡既沒有時鐘,也沒有日曆。他將時間都花在寫作和研究周遭美麗奇妙的大自然上,包括研究當地的鳥類和動植物。他並沒有過著隱士般的生活,大部分的時間他都去探訪康科德鎮,並邀請其他人到他的小木屋進行一番啟發性的對談。兩年結束以後,他了無遺憾地離開了他的小木屋。他認為自己花了相當久的一段時間來達到自己的目的:體驗過簡樸生活所帶來的靈性收穫。但他也覺得還有其他生活經歷在未來等著他,而今正是繼續往前,探索其他機會的時候。

梭羅從自己在華騰湖的經驗中歸納出,一個人真正需要的只有四件事:食、衣、住和燃料。我想針對這四大基本生活需求的每一項再深入探討,並談談過簡樸生活所帶來的靈性收穫。

第一項需求是食物。身為耶穌基督後期聖徒教會的教友,我們從啟示的真理中獲得神聖知識,知道身體和靈體之間的關係。教義和聖約88:15中說:「靈和身體就是人的靈魂」。主為了要賜給我們身體和靈性雙方面的祝福,向我們啟示了健康的律法,向我們透露哪些食物和物質對身體有益,哪些有害。這些指示讓我們獲得教義和聖約第89篇中的應許:

「凡記得遵行並實踐這些話、遵行誡命的聖徒,將獲得他們肚臍中的健康和他們骨頭中的骨髓;

「也必找到智慧和知識的大寶藏,甚至隱藏的寶藏;

「也必奔跑卻不困倦,行走卻不疲乏。

「並且我,主,給他們一個應許:毀滅天使必像越過以色列兒女那樣,越過他們,不殺害他們」(教約89:18-21)。

關於智慧語,再沒有比鞏固青年小冊子中所提出的忠告更好的了,其中載明:

「主吩咐你要好好照顧自己的身體,也就是遵守教義和聖約第89篇所記載的智慧語。攝取營養的食物、經常運動,並有充足的睡眠,這樣你就能保有自由,不受惡習所約束,能掌握自己的生活,並且蒙福有健康的身體、清晰的頭腦,以及聖靈的指引……

「任何一種用來產生快感或使人亢奮的藥物、化學品或危險的行為都可能會毀滅你身體、精神及靈性的福祉,這些東西包括了毒品、濫用的處方藥或成藥,以及家用化學品」(第36-37頁)。

我們並不想傷害自己的身體,因為它們是來自神的恩賜,而天父偉大幸福計畫中的一環,就是要讓我們不朽的身體與靈體重新結合在一起。

另一項基本需求是衣著。要從簡樸的生活中獲得靈性上的祝福,就需要穿著簡單、端莊的衣服。服裝及儀表可顯示出我們的為人,也會影響自己及他人的舉止。穿著端莊可邀請主的靈保護我們,並成為我們的盾牌。

世俗的婦女時尚潮流總在走極端。在最新的時裝款式中,許多服裝設計師似乎努力把做一件衣服所需的布料拿來做兩、三件。女性上衣和下半的身部分,他們大多只留很少的布料,中間則偶爾省一些布;男性的服飾也是走極端風格。在我那個年代,這樣的服裝會被稱為邋遢、不合宜。我個人認為,太過休閒的服裝隨之而來的就是過於隨便的舉止。

你們之中有許多人在服裝儀表上煞費苦心,想與眾不同、吸引人的目光,而主認為這樣的吸引力是錯誤的。在摩爾門經生命樹的故事中,有一群「服飾非常講究」的人,嘲笑那些吃了生命樹果子的人。這讓人清楚地瞭解到:就是這群「講究時尚」、身住廣廈的嘲弄者,讓許多人感到尷尬,而那些覺得難為情的人「就偏離而走入禁途失蹤了」(尼腓一書8:27-28)。

以東·譚納會長曾以這番話告誡我們:「端莊的衣著是一種心靈的內在美,顯示出一個人對自己、對同胞,以及對創造我們每個人的創造主的尊重。端裝反映出謙卑、高雅及得體的態度。父母、教師及青少年應當依照這些原則和透過聖靈的引導,一起討論有關衣著、儀容及個人儀表的明確準則,並且運用自由選擇權,擔起責任,作正義的選擇」(“Friend to Friend,” Friend, June 1971, 3)。

現在讓我們談談梭羅的第三項需求,即住家。報紙上盡是目前住房危機的報導。我記得幾乎每次的總會教友大會上,教會都鼓勵我們不要過入不敷出的生活。我們應以收入多寡,來選擇自己負擔得起的房子,而不是想住對街鄰居的大房子。

禧伯·郭會長曾經說過:「從我有記憶以來,從百翰·楊的時代到現在,我就一直聽到弟兄們站在講台上……敦促人們不要負債;我相信我們今日絕大多數人的煩惱,就是因為沒有聽從那忠告所造成的」(in Conference Report, Oct. 1921, 3)。

簡化生活的一個好方法,就是遵照我們經常接受到的忠告去生活:量入為出,遠離債務,及未雨綢繆。我們應實行並多加培養節儉、勤勞、節約和儉樸的習慣。善於管理的家庭從不用付利息,他們賺利息。

梭羅所提的最後一項需求是燃料。我們已經聽了許多關於燃料和能源的事:其成本很高,供應有限,美國依賴供應商的情況很不穩定、也難以預測,還有我們需要開發新的、不虞匱乏的能源來源等等。這些複雜的問題,就留給我國的政府官員以及業界人士去討論。我想討論的燃料是靈性上的燃料。

主賜給了我們一個美好的計畫,讓我們知道如何回到祂的身邊,但是要完成今生的旅程,就需要靈性上的燃料。我們應效法那五個聰明的童女,儲存足夠的油,等新郎一來,就可同他進去坐席(見馬太福音25:6-10)。那要怎麼做才能在靈性上儲備足夠的油呢?我們必須獲得對神永恆計畫的知識,了解自己在其中的角色,然後藉由正義的生活,完全順服主的旨意,得到神應許的祝福。

正如同威廉·布蘭福長老曾在這個講台上教導的:「正義蘊含極單純的特性。在生命中遇到的每個情況,都有一條對的或錯的道路讓我們往前走。如果我們選擇正確的道路,我們的行為就會受到正義原則的支持,而且這些原則具有來自上天的力量。如果我們選擇錯誤的道路,而且依此行事,就不會有這種上天的應許及力量,我們不但會孤獨無依,而且注定要失敗」(「正義」,2000年1月,利阿賀拿,第103頁)。

在梭羅去世之前,有人問他是否與神和好了。他回答說:「我從不知道我們曾吵過架」(in Mardy Grothe, comp., Viva la Repartee [2005], 181)。

在我們尋求減輕生活壓力之際,願我們真心尋找方法來簡化我們的生活。願我們遵守神在偉大的幸福計畫中所賜予我們靈感的忠告和指引。願我們配稱擁有聖靈為伴,並在今生的旅程當中,服從聖靈的指引。願我們都能準備好自己,完成今生考驗的最終目的──即回到天父的身邊與祂同住──這是我的祈求,奉耶穌基督的名,阿們。