聖約の力

第1に，イエス・キリストの福音の原則と戒めに従順に生活することによって，神が聖約の中で約束された祝福が，絶えず流れ込むようになります。このような祝福は，生きていく中で，単に作用される者でなく，作用する者となるために必要な力を与えてくれます。¹例えば，「知恵の言葉」で肉体を守るために与えられた主の戒めに従うなら，まず初めに「知恵と，知識の大いなる宝，すなわち隠された宝さえ」祝福されます（教義と聖約89：19）。さらに，より健康的な生活，破滅をもたらす依存症からの自由，病気になる可能性の低い生活へと導かれます。従順に従うなら，生活を管理する力が強められ，自由に動く力，働く力，創造する力が増します。もちろん，老化や事故や病気によって体は弱まりますが，たとえそうでも，福音のこの律法に従うなら，そのような困難に対処する力が増します。

聖約の道を歩んでいると，常に賜たま物ものや助けが与えられます。「愛はいつまでも絶えることがない。」（1コリント13：8；モロナイ7：46）愛は愛を，思いやりは思いやりを，徳は徳を生み，献身は忠誠を，奉仕は喜びを生みます。わたしたちは聖約の民であり，互いに励まし合い，支え合い，仕え合う聖徒の共同体の一員です。ニーファイが説明したように，「もし人の子らが神の戒めを守るならば，神は彼らを養い，強くし」てくださいます（1ニーファイ17：3）。²

だからといって，聖約を交わせば試練がなくなるとか，従順な人は落胆や災難によって平安が奪われることがないなどと言うつもりはありません。義にかなってさえいれば，失意や苦しみはなくなると思う人は，ヨブについて考えてみてください。

ここで，聖約がどのように強さをもたらすのか，第2の理由に導かれます。聖約は，堪え忍ぶための信仰，主が求められることを全部行う信仰を生じます。喜んでキリストの御名を受け，戒めを守るには，信仰が必要です。聖約を尊ぶなら，そのような信仰が強まります。1つ目に，従順が約束どおりに実を結ぶのを見て，信仰が固くなり，2つ目に，御み霊たまを通して神が喜んでおられることを感じ，神の祝福と助けが途切れずに続くことを確信するようになり，3つ目に，神から一人一人自分の名前で頂いた約束があり，神はうそをつかれないということを知っているので，最後にはうまくいくと確信でき，何が起きても，希望を持ち，落ち着いて対処できるのです（エノス1：6，エテル3：12参照）。

この神権時代の初期の教会指導者は，聖約に固くついていれば，試練の時に必要な安心感が得られると約束しています。

「自分の生き方は神の御み心こころにかなっているという知識があったからこそ，昔の聖徒たちはあらゆる苦難や迫害に耐え，財産を奪われたり，所有物を破壊されたりしても喜んで忍耐し，さらに，最も恐ろしい死に方で死ぬことすら耐えたのです。『わたしたちの住んでいる地上の幕屋がこわれると，神からいただく建物，すなわち天にある，人の手によらない永遠の家が備えてあることを』彼らは（ただ信じていただけではなく）知っていたのです（2コリント5：11）。」（Lectures on Faith [1985], 67)

彼らはさらに，神から求められるいかなる犠牲をもささげるとき，自分が正しい道を歩んでおり，それは神を喜ばせる道であるという御霊の証が得られると述べています（Lectures on Faith，69－71参照）。 そのような知識があれば，あらゆる苦難はやがて神によって祝福に変えられると確信するようになり，信仰は無限になります。中には「大きく広々とした建物」から指さされ，あざけられたときに（1ニーファイ8：26－27参照），そのような信仰に支えられた人もいるでしょう。皆さんは，ペテロや昔の使徒たちとともに「御名のために恥をくわえられるに足る者とされたことを喜びながら」揺るがずに立ってきました（使徒5：41）。

主はこの教会についてこう述べておられます。

「まことに，わたしはあなたがたに言う。彼らの中で，……犠牲を払って，すなわち主なるわたしが命じるあらゆる犠牲を払って自分の聖約を進んで守ろうとするすべての者は，わたしに受け入れられる。

主なるわたしは，良い土地で清らかな流れのほとりに植えられた，多くの貴い実を結ぶ実り豊かな木のように，彼らに実を結ばせるからである。」（教義と聖約97：8－9）

使徒パウロは，神と聖約を交わした人は，試練に耐える信仰が得られるだけでなく，試練を通してより大きな信仰が得られることを知っていました。自分の「肉体のとげ」について（2コリント12：7参照），パウロはこう述べています。

「このことについて，わたしは彼を離れ去らせて下さるようにと，三度も主に祈った。

ところが，主が言われた，『わたしの恵みはあなたに対して十分である。わたしの力は弱いところに完全にあらわれる。』それだから，キリストの力がわたしに宿るように，むしろ，喜んで自分の弱さを誇ろう。

だから，わたしはキリストのためならば，〔わたしの〕弱さと，侮辱と，危機と，迫害と，行き詰まりとに甘んじよう。なぜなら，わたしが弱い時にこそ，わたしは強いからである。」2コリント12：8－10）³

ここまでは，第1に，神との聖約を守る人が神から授かる力強い祝福と，第2に，信仰という比類ない賜物について考えてきました。聖約を通して受ける強さについて今日わたしが伝える最後の側面は，神の力を受けることです。神との聖約を守る人の生活に，天の御父は神の影響力，すなわち「神性の力」を注がれます（教義と聖約84：20）。御父がそうされるのは，わたしたちが神権の儀式を受けることを通して，選択の自由を行使してそれを受ける選びをしたからです。儀式を受けると霊的な力と光が増し加えられる分，責任も増し加わります。儀式を受けることは，その増し加わった責任を受け入れる準備ができていることの証明でもあるのです。

すべての儀式において，特に神殿の儀式において，わたしたちは高い所から力を授けられます。この「神性の力」は聖霊の影響力によってわたしたちにもたらされます⁴。聖霊の賜物は新しくかつ永遠の聖約に含まれており，それはバプテスマに欠かせない，御霊によるバプテスマです。キリストの血が適用され，わたしたちの罪が取り除かれ，聖められたという恵みを告げるものです。（2ニーファイ31：17参照）。この賜物によってアダムは「内なる人において生かされた者」となりました（モーセ6：65）。まさに聖霊の力によって，昔の使徒たちはあらゆる艱かん難なんを耐え，神権の鍵によって，当時知られていた世界へ福音を伝えたのです。

神聖な聖約に入ると，聖霊が慰め主，導き手，伴はん侶りょとなられます。聖なる御霊の実は「不死不滅の栄光の平和なること，すべてのものの真理，すべてのものを生かし活気づけるもの，すべてのことを知っており，知恵と憐あわれみと真理と公正と公平によって一切の権威を持つもの」です（モーセ6：61）。聖なる御霊の賜物は，証，信仰，知識，知恵，啓示，奇跡，癒いやし，慈愛，そのほかたくさんあります（教義と聖約46：13－26参照）。

教え，証するとき，聖霊は皆さんの言葉が真実であることを証言してくださいます。敵意を持つ人に話すとき，聖霊は，言うべきことを心に入れ，「人々の前で辱められることはない」という主の約束を果たしてくださいます（教義と聖約100：5）。不可能に思える目前の障害を乗り越える方法を示してくださいます。皆さんの内にある聖霊により，人々はキリストの純粋な愛を感じ，前進する力を受けるのです。聖霊はまた，「約束の聖なる御霊」という役割において，聖約が正当であり有効であることを確認し，神の約束の証印を押してくださいます。⁵

強いクリスチャンは，神聖な聖約によって作られます。ふさわしくなり，受けられる神権の儀式をすべて受け，聖約によって交わした約束を忠実に守るよう一人一人に強く促します。苦難に遭ったときには，聖約を最優先し，厳密に守ってください。そうすれば，自分の必要に合わせて「疑わないで，信仰をもって願い求め〔る〕」ことができ，神はこたえてくださるでしょう。神は，答えを待ちつつ励む皆さんを支え，御自身の時と方法により，手を差し伸べ，「わたしはここにいます」と声をかけてくださるでしょう。

わたしは証します。末日聖徒イエス・キリスト教会には，人が聖なる御子の御名により，天の御父との聖約に入れるように，そのための儀式を行う神権の権威が存在します。わたしは証します。神は聖約を尊ぶ人に対して約束を果たし，「おし入れ，ゆすり入れ，あふれ出るまでに量をよくして」祝福されます（ルカ6：38）。神は皆さんの信仰を強め，完成してくださいます。神は，御自身の聖なる御霊により，神聖な力で皆さんを満たしてくださいます。皆さんが常に神の御霊を伴侶とし，導かれ，困窮や不安，悩みから解放されますように祈ります。聖約を通して，主であり贖い主である御方の御み手てに使われる善のための力強い道具となれますように。イエス・キリストの御名によって祈ります，アーメン。