Каждая женщина нуждается в Обществе милосердия

Какая это радость – собраться вместе по всему миру как сестры в Сионе! Я благодарна за эту возможность поделиться с вами своим свидетельством о Спасителе и выразить вам свою любовь.

Сегодня я буду говорить о том, почему каждая женщина нуждается в Обществе милосердия в своей жизни.

Вскоре после того, как Джозеф Смит организовал и установил Церковь, он организовал и женское Общество милосердия. Он сказал: «Церковь никогда не будет безупречно организована, если таким же образом не будут организованы эти женщины»¹. Общество милосердия – неотъемлемая часть Церкви, и мы, члены президентства, надеемся, что сможем помочь вам понять, почему оно необходимо в вашей жизни.

Глубочайшее желание нашего президентства – помочь каждой женщине в Церкви подготовиться к получению храмовых благословений, почитать заключенные ею заветы и продвигать дело Сиона. Общество милосердия вдохновляет и обучает женщин, помогая им укреплять свою веру и личную праведность, укреплять семьи, находить нуждающихся и помогать им.

Говоря о наших днях, Президент Спенсер В. Кимбалл сказал:

«Значительная часть основного роста, который предстоит Церкви в эти последние дни, будет вызвана приходом в Церковь… огромного числа хороших женщин этого мира. Это будет происходить в той степени, в какой женщины Церкви будут воплощать в своей жизни праведность и исключительность, и в той степени, в какой они выделяются и отличаются – в лучшую сторону – от женщин этого мира.

Среди тех настоящих героинь этого мира, кто присоединится к Церкви, можно назвать женщин, больше заботящихся не о том, как потворствовать своим прихотям, а о том, как быть праведными. Эти настоящие героини поистине смиренны, они ставят на первое место не мирскую славу, а честность…

Таким образом, именно женщины будут важной движущей силой количественного и духовного роста Церкви в последние дни»².

Я верю, что эти пророческие слова исполнятся. Огромное число хороших женщин этого мира принимает Евангелие Иисуса Христа во всех странах. Вы – те настоящие героини, о которых говорил Президент Кимбалл. Мы встречали тысячи из вас, путешествуя по миру. Мы видели ваши добрые дела; мы слышали ваши искренние свидетельства; мы ощущали ваш дух. Мы видели, как свет Евангелия отражается на ваших лицах. Ваш пример и благотворное влияние исключительны и замечательны.

Но мы знаем и о том, что многие женщины в Церкви не полностью наслаждаются благословениями активности в Церкви и в Обществе милосердия. К тем из вас, кто уже посещает Общество милосердия, мы обращаемся с призывом. Мы просим вас пойти к женщинам, не участвующим в работе Общества милосердия в ваших приходах и небольших приходах, и с любовью рассказать им о том, что может сделать для них Общество милосердия. Принесите им свидетельство: Общество милосердия укрепит их семью и обогатит личную жизнь. Предложите им свою дружбу и пригласите в содружество сестер. Оберегайте и укрепляйте их. Помогите нам переломить тенденцию в обществе, направленную на разрушение семьи. Помогите своим сестрам обратиться к Господу и Его плану счастья, уготованному для Его детей. Они найдут руководство, утешение, мир, понимание и вдохновение. Они узнают, что Небесный Отец любит их и безмерно заботится о них.

Что же делает Общество милосердия для женщин, принимающих активное участие в этой организации? Как Общество милосердия благословляет семьи и дома?

Когда моя мать была новообращенной в Церкви, ее призвали служить президентом Общества милосердия в нашем крохотном приходе в Сан-Сальвадоре. Она сказала президенту прихода, что у нее нет опыта, она не готова и чувствует себя неуверенно. Ей было за тридцать, у нее не было высшего образования, и всю свою жизнь она посвятила заботе о муже и семерых детях. И все же президент небольшого прихода призвал именно ее.

Я наблюдала, как мама возвышает свое призвание. Служа, она научилась навыкам руководства и развила новые таланты, такие, как обучение, выступление на людях, планирование и организация собраний, мероприятий и проектов служения. Она благотворно влияла на женщин в небольшом приходе. Она служила им и учила их служить друг другу. Сестры любили и уважали ее. Она помогла другим женщинам раскрыть, использовать и развивать дарования и таланты; она помогла им стать созидательницами Царства и крепких духовных семей. Она осталась верна заключенным ею храмовым заветам. После смерти она обрела покой со своим Создателем.

Спустя несколько лет одна из сестер, служившая вместе с ней советницей в Обществе милосердия, написала мне такое письмо: «Ваша мать была прекрасным человеком – ей я обязана своими нынешними качествами. От нее я научилась милосердию, доброте, честности и ответственности в выполнении своих призваний. Она была моей наставницей и служила мне примером. Сейчас мне 80 лет, и я осталась верной Спасителю и Его Евангелию. Я отслужила на миссии, и Господь обильно благословил меня»³.

Я свидетельствую: такие же чудеса происходят в жизни многих женщин в различных уголках мира. Они принимают Евангелие, и Общество милосердия помогает им укреплять свою веру и расти духовно, возлагая на них руководство и предоставляя возможности для обучения. В служении их жизнь приобретает новый смысл. В процессе духовного совершенствования возрастает чувство сопричастности, самоуважения и глубокого удовлетворения. Они понимают, что главная цель Евангельского плана заключается в том, чтобы помочь нам до конца раскрыть свой потенциал.

Благодаря работе сестер Общества милосердия мы помогаем созидать Царство и укреплять семьи в Сионе. Никакая другая организация в Церкви не может обеспечить служение, выполняемое Обществом милосердия. Тысячам семей служат любящие навещающие сестры, готовые утешить, выслушать и сказать ободряющие слова.

Моя дочь Норма так описала благословения Общества милосердия в своей жизни: «Когда мы с Дарреном только что поженились и ожидали нашего первого ребенка, мы жили в маленьком студенческом городке. Мы оба учились, и у нас был небольшой доход. Ближайший к нам приход находился в городе, расположенном примерно в пятидесяти километрах от нас, а нашим единственным средством передвижения был старенький автомобиль, который большую часть времени не работал. Когда сестры в приходе узнали об этом, они тут же объединились и договорились о том, что одна из них всегда будет отвозить нас по воскресеньям в церковь и обратно и привозить на другие церковные мероприятия. Некоторые сестры жили в других городах и специально проезжали от 30 до 50 километров, чтобы забрать нас. А кроме этого, сестры часто приглашали нас после церкви в свои дома на вкусные семейные обеды. Никто из них не давал нам почувствовать себя обузой. Я никогда не забуду истинную любовь и милосердие, проявленные к нам сестрами Общества милосердия в тот короткий, но сложный период нашей жизни»⁴.

Мой муж служит епископом; он говорит, что ни за что не смог бы выполнять свою работу без помощи президента Общества милосердия. Президенты Общества милосердия во всем мире работают рука об руку с епископами и президентами небольших приходов, организуя сестер в священной обязанности находить нуждающихся и помогать им. Эти преданные президенты Общества милосердия нуждаются в вашей поддержке и руках помощи. Посещение воскресных собраний Общества милосердия благословит вас, а участие в работе Общества милосердия благословит всю Церковь.

Не имеет значения, молоды вы или нет, одиноки или замужем, вдовы ли вы или живете в семье, мы хотим, чтобы ваша жизнь и семья были благословлены влиянием и силой Общества милосердия. Существует огромная потребность в сплочении женщин Церкви для продвижения работы вперед. Мы просим вас оказать мощное благотворное влияние на укрепление наших семей, нашей Церкви и наших общин. Вы олицетворяете столь необходимую в этом мире силу любви, истины и праведности. Нам необходимо, чтобы вы воспитывали членов семьи, заботились о друзьях и соседях. Именно через вас проявится совершенная Божья любовь ко всем и к каждому из Его детей.

Наше президентство часто получает письма от сестер, чью жизнь благословило Общество милосердия. Во многих письмах сестры перечисляют, чтоОбщество милосердия сделало для них и их семей. Этот список может выглядеть так:

1. • Общество милосердия заверяет меня, что Небесный Отец любит меня, потому что я – Его дочь.

2. • Оно напоминает мне о том, что Небесный Отец благословил меня талантами и дарами.

3. • Я узнаю, что храмовые заветы имеют важное значение для меня и моей семьи.

4. • Я учусь находить радость в материнстве.

5. • Уроки и мероприятия Общества милосердия помогают мне получить навыки, необходимые для того, чтобы быть хорошей матерью.

6. • Я осознаю свою ответственность, связанную с благотворным влиянием на подрастающее поколение.

7. • Общество милосердия помогает мне быть лучшей женой, почитать и уважать своего мужа.

8. • Меня призывают искать знания и стремиться к личному совершенствованию.

9. • На собраниях и мероприятиях я изучаю и на практике познаю основные принципы материальной независимости.

10. • Я испытываю радость от служения навещающей сестрой и радость в милосердном служении.

11. • Я раскрываю в себе таланты, о которых я и не знала.

12. • Общество милосердия дает мне возможность применять свои таланты.

13. • Я понимаю, что могу поддерживать и ободрять других.

14. • Я узнаю о том, что все мы можем чем-то поделиться: любовью, добротой, улыбками, взаимопониманием и многим другим.

15. • Я проявляю искреннюю заботу о других людях.

16. • Я учусь тому, как быть лучшей соседкой и с добротой относиться к людям.

17. • Я учусь быть находчивой и целеустремленной.

18. • Я знаю, что все благословения Отца будут моими, если я останусь верной и преданной заключенным мною заветам.

Этот список можно продолжать и дальше. Уверена, что большинству из вас есть что добавить к этому списку. Общество милосердия чрезвычайно важно для благополучия каждого дома и семьи. Каждый муж и отец должны поощрять участие жен и матерей в работе Общества милосердия. Каждая женщина должна больше узнать о возможностях, предлагаемых Обществом милосердия. Каждая праведная женщина играет важную роль в плане Бога и в созидании Его Царства. Общество милосердия нуждается в вас, а вы нуждаетесь в Обществе милосердия.

Я свидетельствую вам о том, что Общество милосердия было Божественным образом создано, чтобы помочь священству осуществлять работу спасения. Я знаю, что Небесный Отец жив. Он знает и любит вас и меня. Иисус есть Христос, наш Спаситель и Искупитель. Во имя Иисуса Христа, аминь.