«Покайтесь… дабы Я мог исцелить вас»

Мои братья и сестры, прошло шесть месяцев после того, как я был призван в Кворум Двенадцати Апостолов. Служение с Братьями, которые долгое время были мне примером и учителями, ведет к глубокому смирению. Я высоко ценю ваши молитвы и поддержку голосованием. Это было для меня временем пылкой молитвы и искреннего поиска одобрения Господа. Я чувствовал Его любовь священным и незабываемым образом. Я свидетельствую, что Он жив, и что это – Его святая работа.

Мы любим Президента Томаса С. Монсона, Пророка Господа. Я всегда буду помнить, с какой добротой он давал мне в апреле это призвание. В конце нашего собеседования он распростер руки, чтобы обнять меня. Президент Монсон – человек высокого роста. Когда он обхватил меня своими длинными руками и прижал к себе, я почувствовал себя как маленький мальчик, оказавшийся в защищающих объятиях любящего отца.

В течение нескольких месяцев после того события я думал о приглашении Господа – придти к Нему, в Его духовные объятия. Он сказал: «Вот, Мо[и] рук[и] милосердия простерт[ы] к вам, и всякого приходящего Я приму; и благословенны приходящие ко Мне»¹.

Священные Писания говорят о Его руках, как о распростертых²,³,⁴и окружающих любовью⁵. О них также написано, что эти руки – могучие⁶, святые⁷, руки милосердия⁸, руки спасения⁹, объятия любви¹⁰, простертые «изо дня в день»¹¹.

Каждый из нас в той или иной степени ощущал себя в этих духовных объятиях. Мы чувствовали Его прощение, Его любовь и утешение. Господь изрек: «Я есмь Тот, который утешает вас»¹².

Желание Господа, чтобы мы пришли к Нему, в объятия Его рук, часто воспринимается как приглашение к покаянию. «Вот, Он посылает призыв всем людям, и, простирая к ним руки милосердия, Он речет: Покайтесь, и Я приму вас»¹³.

Когда мы грешим, мы отворачиваемся от Бога. Когда мы каемся, мы поворачиваемся к Богу.

Приглашение к покаянию редко бывает голосом порицания. Скорее это голос того, кто нас любит, призывающий нас «обратиться» к Богу¹⁴. Это приглашающий жест любящего Отца и Его Единородного Сына, чтобы мы стали лучше, чем мы есть, стремились к более возвышенному образу жизни, изменились и чувствовали счастье от соблюдения заповедей. Как ученики Христа, мы ощущаем радость в благословении покаяния и радость от обретения прощения. Это становится частью нас самих, формируя наш образ мысли и наши чувства.

Среди десятков тысяч людей, слушающих эту конференцию, есть много степеней личного достоинства и праведности. Все же, покаяние – это благословение для всех нас. Каждый должен почувствовать милосердные руки Спасителя благодаря прощению наших грехов.

Несколько лет назад меня попросили встретиться с человеком, у которого в прошлом был период разгульной жизни. Вследствие своих неправедных поступков он лишился членства в Церкви. К моменту нашей встречи он уже давно возвратился в Церковь и искренне соблюдал заповеди, но прошлые проступки часто преследовали и искушали его. Встречаясь с ним, я чувствовал его стыд и глубокое раскаяние из-за отступления от заветов. После собеседования я возложил руки на его голову, чтобы дать ему благословение священства. Прежде, чем я начал произносить слова молитвы, я ощутил сильное чувство любви Спасителя и прощения к этому человеку. После благословения мы обнялись, и он рыдал, не сдерживая слез.

Я восхитился милосердными и любящими руками Спасителя, обнимающими кающегося грешника, независимо от того, насколько эгоистичным был оставленный грех. Я свидетельствую, что Спаситель может и хочет простить наши грехи. За исключением тех немногих, кто выбирает погибель, познав полноту истины, нет грехов, которые не могли бы быть прощены¹⁵. Какая восхитительная привилегия есть у каждого из нас – отвратиться от наших грехов и придти ко Христу! Божественное прощение – один из самых сладких плодов Евангелия, удаляющий чувство вины и боль из нашего сердца и заменяющий их на чувство радости и мир совести. Иисус провозгласил: «Вернитесь ныне ко Мне, покайтесь в ваших грехах и уверуйте, дабы Я мог исцелить вас!»¹⁶

Иногда для того, чтобы услышать, нам сегодня может потребоваться «великая перемена» в сердце¹⁷, помогающая противостоять серьезным грехам. Возможно, будет необходима и помощь руководителя священства. Для большинства людей покаяние – это тихий и очень личный ежедневный поиск помощи от Господа ради того, чтобы совершить необходимые изменения.

Для большинства людей покаяние – это не однократное событие, а скорее долгое путешествие. Это дело нелегкое. Изменяться трудно. Бывает необходимо идти против ветра, плыть против течения. Иисус сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною»¹⁸. Покаяние подразумевает отрешение от таких пороков, как нечестность, гордыня, гнев и нечистые мысли; и обращение к добродетелям, таким, как доброта, бескорыстие, терпение и духовность. Это и есть «обращение» к Богу.

Как нам решить, на чем должно быть сосредоточено наше покаяние? Когда любимый человек или друг предлагает нам что-то изменить в себе, наша плотская сущность иногда поднимает голову и отвечает: «Вот как? Думаешь, я должен измениться? Ну, тогда давай я расскажу тебе о кое-каких твоих проблемах». Гораздо лучший подход – смиренно обратиться к Господу: «Отец, чего бы Ты хотел от меня?», – и ответы непременно придут. Мы чувствуем, в чем нам нужно измениться. Господь сообщает нам в нашем разуме и в нашем сердце¹⁹.

И тогда нам позволено выбрать – будем ли мы каяться или опустим шторы на окнах, открытых Небесам?

Алма предупреждал: «Не старайся извинять себя ни в малейшем»²⁰. Когда мы «опускаем шторы», мы перестаем верить духовному голосу, побуждающему нас измениться. Мы молимся, но меньше слушаем. Нашим молитвам не хватает веры, приводящей к покаянию²¹.

Но в этот самый момент кто-то скажет: «Брат Андерсен, вы не понимаете. Вы не можете почувствовать то, что чувствовал я. Измениться слишком трудно».

Вы правы, в полной мере я не понимаю. Но есть Он, Который понимает. Он знает. Он чувствовал вашу боль. Он провозгласил: «Я начертал тебя на дланях Моих»²². Спаситель всегда рядом, Он готов помочь всем нам, призывая нас: «Придите ко мне»²³. Мы можем покаяться. Мы можем!

Понимая, в чем нам надлежит измениться, мы глубоко сожалеем о том горе, которое мы причинили. Это приводит к искренней и выстраданной исповеди перед Господом и перед другими, если необходимо²⁴. По возможности мы стараемся возместить причиненный нами вред или утрату.

Покаяние становится частью нашей повседневной жизни. Еженедельное причащение чрезвычайно важно для нас, чтобы оставаться кроткими и смиренными перед Господом, когда мы подтверждаем нашу зависимость от Него, просим Его простить и обновить нас и обещаем всегда помнить Его.

Иногда в своем покаянии и в повседневных стараниях стать более похожими на Христа раз за разом нам приходится бороться с одними и теми же трудностями. Подобно восхождению на заросшую лесом гору, порой мы не видим своего продвижения, пока не поднимемся ближе к вершине и не сможем с высоких гребней окинуть взглядом пройденный путь. Не позволяйте себе разочаровываться. Если вы боретесь и трудитесь над собственным покаянием, то вы уже находитесь в процессе покаяния.

По мере нашего изменения к лучшему мы видим жизнь более ясно и более явно ощущаем влияние пребывающего в нас Святого Духа.

Иногда мы задаемся вопросом, почему мы помним наши грехи после того, как отрешаемся от них. Почему временами, даже после нашего покаяния, к нам возвращается печаль из-за наших ошибок?

Возможно, вы помните трогательную историю, рассказанную президентом Джеймсом И. Фаустом. «В детстве я жил на ферме… Помню, как моя бабушка… готовила самую вкусную еду на горячей дровяной печи. Когда ящик с кедровыми поленьями, стоявший радом с печкой, становился пустым, бабушка тихо брала его и уходила во двор к поленнице, чтобы наполнить, а затем приносила тяжелый ящик с поленьями обратно в дом».

На этом месте голос президента Фауста выдавал охватывавшее его волнение от переполнявших его чувств. Он продолжал: «Я был таким невнимательным, что оставался сидеть, когда моя любимая бабушка таскала тяжелый ящик с поленьями. Всю жизнь меня терзают стыд и сожаления о моем [грехе] бездействия. Надеюсь, когда-нибудь я попрошу у нее прощения»²⁵.

С тех пор прошло уже больше шестидесяти пяти лет. Если президент Фауст спустя столько лет все еще помнил и сожалел о том, что не помогал своей бабушке, то нужно ли нам удивляться, что о некоторых своих поступках мы все еще помним и сожалеем?

В Священных Писаниях не сказано, что мы забудем грехи, от которых отвратились в земной жизни. Однако в них обещано, что Господь забудет их²⁶.

Оставление грехов подразумевает, что мы никогда не вернемся к ним. Оставление требует времени. Чтобы помочь нам, Господь, время от времени, позволяет воспоминаниям о наших ошибках храниться в нашей памяти²⁷. Это важная часть нашего земного обучения.

По мере того, как мы исповедуемся в наших грехах, возмещая пострадавшему ущерб, насколько это в наших силах, и оставляем грехи через соблюдение заповедей, мы приближаемся к обретению прощения. Со временем мы почувствуем, что боль от сожаления стихает, «и наши сердца освобождаются от чувства вины»²⁸, наполняясь «миром совести»²⁹.

Для тех, кто истинно раскаивается, но не может пока почувствовать облегчение, я дам совет: продолжайте соблюдать заповеди. Обещаю – помощь придет согласно расписанию Господа. Исцеление также требует времени.

Если вы чем-то обеспокоены, посоветуйтесь со своим епископом. У епископа есть сила проницательности³⁰, он поможет вам.

Священные Писания предупреждают нас: «Не откладыва[йте] вашего покаяния!»³¹Но в этой жизни покаяться никогда не поздно.

Однажды меня попросили побе-седовать с пожилой супружеской парой, вернувшейся в Церковь. Их обучали Евангелию их родители. Вступив в брак, они оставили Церковь. Теперь, пятьдесят лет спустя, они вернулись. Я помню, что когда муж входил в мой кабинет, он вез за собой на тележке кислородный баллон. Они выразили сожаление, что не были верны заветам. Я сказал им, как мы рады их возвращению, заверив их, что объятия Господа раскрыты для тех, кто приходит с покаянием. Пожилой мужчина ответил: «Мы знаем это, Брат Андерсен. Но мы горюем о том, что наши дети и внуки не имеют благословений Евангелия. Мы вернулись, но мы вернулись одни».

Но они вернулись не одни. Покаяние не только изменяет нас, но и благословляет наши семьи и тех, кого мы любим. Благодаря нашему праведному покаянию и согласно расписанию Господа простертая рука Спасителя не только обнимет нас самих, но и будет опорой в жизни наших детей и потомков. Покаяние всегда означает, что впереди – еще больше счастья.

Я свидетельствую, что наш Спаситель может освободить нас от наших грехов. Я лично чувствовал Его искупительную силу. Я безошибочно видел действие Его исцеляющей руки в жизни тысяч людей в разных странах по всему миру. Я свидетельствую, что Его Божественный дар освобождает от вины наше сердце и приносит мир нашей совести.

Он любит нас. Мы – члены Его Церкви. Он призывает каждого из нас покаяться, отвратиться от наших грехов и придти к Нему. Я свидетельствую, что Он жив. Во имя Иисуса Христа, аминь.