Puterea de trasformare pe care o au credinţa şi caracterul

Atunci când credinţa este înţeleasă şi folosită corespunzător, aceasta are efecte profunde şi puternice. O astfel de credinţă poate transforma viaţa unei persoane înlocuind activităţile zilnice banale şi monotone cu o simfonie a bucuriei şi fericirii. Exercitarea credinţei este esenţială în planul fericirii al Tatălui din Cer. Dar credinţa trebuie să aibă o temelie pe care să se bazeze, cum ar fi credinţa în Domnul Isus Hristos, credinţa în doctrinele şi învăţăturile Sale, credinţa în îndrumarea profetică a unşilor Domnului, credinţa în capacitatea de a descoperi caracteristici şi trăsături ascunse care pot transforma viaţa. Într-adevăr, credinţa în Salvator este un principiu al acţiunii şi puterii.

Credinţa este o piatră de temelie a creaţiei. Sunt convins că Salvatorul Isus Hristos foloseşte credinţa în rolul Său de a acţiona sub îndrumarea Tatălui din Cer. Învăţătorul a folosit-o pentru a crea cele mai îndepărtate galaxii, precum şi pentru a alcătui quarcurile, cele mai mici elemente ale materiei pe care le cunoaştem astăzi. Şi totuşi, am credinţa că există elemente ale materiei şi mai mici în miracolul creaţiei.

Un cuplu dă dovadă de credinţă în viitor atunci când este pecetluit în templu. Cei doi înţeleg că, prin supunere faţă de învăţăturile lui Isus Hristos şi faţă de planul fericirii al Tatălui nostru din Cer, ei pot avea o viaţă fericită împreună. Ei înţeleg faptul că, atunci când vin încercările care sunt menite să fie ocazii de a creşte, ei vor găsi, după cum sunt îndrumaţi de către Duhul Sfânt, modalităţi productive de a le depăşi care le vor forma caracterul.

Credinţa şi caracterul sunt în strânsă legătură. Credinţa în puterea supunerii faţă de poruncile lui Dumnezeu va da naştere unei tării de caracter de care veţi dispune în momentele în care veţi avea absolută nevoie de ea. Un asemenea caracter nu se formează în momente de încercare grea sau de ispită. Ci atunci trebuie să fie folosit. Exercitarea credinţei dumneavoastră în principii adevărate clădeşte caracterul; caracterul întărit vă lărgeşte capacitatea de a vă exercita mai din plin credinţa. Drept rezultat, capacitatea şi încrederea dumneavoastră de a birui încercările vieţii sunt sporite. Cu cât caracterul dumneavoastră este mai întărit, cu atât sunteţi mai îndreptăţiţi să beneficiaţi de exercitarea puterii credinţei. Veţi descoperi felul în care credinţa şi caracterul dumneavoastră interacţionează şi se întăresc reciproc. Caracterul este ţesut cu răbdare din firele principiilor, doctrinelor şi supunerii aplicate.

Preşedintele Hugh B. Brown a spus: „În viaţă, omul poate obţine marile valori spirituale numai prin credinţă. Omul nu poate trăi fără credinţă deoarece, în aventura vieţii, problema centrală o reprezintă clădirea caracterului – fapt care nu este un produs al logicii, ci al credinţei în idealuri şi al devotamentului plin de sacrificiu faţă de acestea” (în Conference Report, octombrie 1969, p. 105). Noi ne exercităm credinţa prin fapte. Joseph Smith a spus despre credinţă că „este un principiu al acţiunii şi al puterii” (Lectures on Faith [1985], p. 72).

Noi devenim ceea ce vrem să fim, fiind, în mod consecvent, în fiecare zi, ceea ce vrem să devenim. Caracterul neprihănit este o manifestare preţioasă a ceea ce sunteţi pe cale să deveniţi. Caracterul neprihănit este mai valoros decât orice obiect material pe care îl detineţi, orice cunoştinţe pe care le-aţi căpătat prin studiu sau orice obiective pe care le-aţi atins, indiferent de cât de elogiaţi aţi fi de către oameni. În viaţa care va urma, caracterul dumneavoastră neprihănit va fi evaluat pentru a se determina cât de bine aţi folosit privilegiul de a vă afla în viaţa muritoare.

Nici Satana, nici vreo altă putere nu poate să vă distrugă sau să vă submineze caracterul aflat în formare. Numai dumneavoastră puteţi face aceasta prin nesupunere. Un caracter de valoare poate fi transformat în cenuşă lipsită de valoare atunci când este erodat de înşelăciune sau păcat.

Caracterul moral puternic este un rezultat al alegerilor corecte consecvente din timpul încercărilor şi testelor vieţii. Asemenea alegeri sunt făcute având încredere în crezurile dumneavoastră şi, când acţionaţi potrivit acestor crezuri, acestea sunt confirmate.

Care sunt câteva dintre principiile pe care se bazează credinţa şi care ne oferă putere?

• Încrederea în Dumnezeu şi în faptul că El doreşte să ofere ajutor atunci când este nevoie, oricât de grea ar fi împrejurarea.

• Supunerea faţă de poruncile Sale şi o viaţă care să arate ca El poate avea încredere în dumneavoastră.

• Capacitatea şi dorinţa de a asculta şi urma îndemnurile liniştite ale Spiritului Sfânt.

• Punerea în aplicare cu mult curaj a acelor îndemnuri.

• Răbdarea şi înţelegerea atunci când Dumnezeu vă lasă să vă zbateţi pentru a creşte şi când răspunsurile vin puţin câte puţin, pe o perioadă extinsă.

„Credinţa înseamnă lucruri care sunt nădăjduite, dar nevăzute; de aceea nu vă certaţi pentru că nu vedeţi, căci voi nu veţi primi nicio mărturie decât după încercarea credinţei voastre” (Eter 12:6). Astfel, de fiecare dată când vă încercaţi credinţa – adică acţionaţi cu demnitate în urma unui îndemn – veţi primi dovada de confirmare a Spiritului. Pe măsură ce mergeţi spre limitele înţelegerii dumneavoastră prin amurgul incertitudinii, exercitându-vă credinţa, veţi fi conduşi spre găsirea de soluţii pe care altfel nu le-aţi obţine. Chiar şi atunci când credinţa dumneavoastră este foarte puternică, nu întotdeauna Dumnezeu vă va răsplati imediat în acord cu dorinţele dumneavoastră. Ci Dumnezeu va răspunde prin ceea ce este cel mai bine pentru dumneavoastră în planul Său etern, atunci când acel lucru vă va aduce cele mai mari beneficii. Fiţi recunoscători că, uneori, Dumnezeu permite să treceţi prin încercări multă vreme înainte de primirea respectivului răspuns. Aceasta vă va face credinţa să sporească şi caracterul să se formeze.

Temelia solidă a caracterului o reprezintă integritatea. Caracterul demn vă va întări capacitatea de a recunoaşte îndrumarea Spiritului şi de a vă supune acesteia. Exercitarea cu consecvenţă a credinţei clădeşte caracterul puternic. O temelie sigură pentru caracterul dumneavoastră în dezvoltare este aşezată atunci când faceţi din Isus Hristos şi învăţăturile Sale centrul vieţii dumneavoastră.

Fericirea dumneavoastră pe pământ, precum şi salvarea dumneavoastră eternă, necesită multe decizii corecte, dintre care niciuna nu este greu de luat. Împreună, aceste decizii creează un caracter care va rezista influenţelor corozive ale păcatului şi încălcării poruncilor. Caracterul nobil este asemenea unui obiect preţios din porţelan făcut din materii prime alese, format prin credinţă, modelat cu grijă prin fapte drepte constante şi ars în cuptorul experienţelor înălţătoare. Este un obiect de rară frumuseţe şi valoare nemăsurată. Şi totuşi, acesta poate fi distrus într-o clipă de păcat, necesitând eforturi dureroase şi prelungite pentru a fi refăcut. Când este protejat de autocontrol, caracterul neprihănit va dăinui în eternitate.

Lucrurile materiale nu aduc prin ele însele fericire, satisfacţie şi bucuria realizării pe pământ. Nici nu ne conduc către exaltare. Nobleţea caracterului, acel material alcătuit din tărie şi convingere interioare ţesute din nenumărate decizii drepte, este cea care oferă îndrumare în viaţă. O viaţă consecventă, neprihănită, produce o tărie interioară şi o putere care pot rezista permanent influenţei corozive a păcatului şi a încălcării poruncilor. Credinţa dumneavoastră în Isus Hristos şi supunerea faţă de poruncile Sale vă vor întări caracterul. Caracterul dumneavoastră este o măsură a ceea ce sunteţi pe cale să deveniţi. Este dovada modului în care vă folosiţi timpul aici, pe pământ, în această perioadă de încercare care este viaţa muritoare.

O axiomă pe care o înţelegem cu toţii este că primim în funcţie de cât plătim. Aceasta se aplică şi aspectelor spirituale. Primiţi în schimb ceea ce oferiţi în ceea ce priveşte supunerea, credinţa în Isus Hristos, aplicarea sârguincioasă a adevărurilor pe care le învăţaţi. Ceea ce obţineţi este modelarea caracterului dumneavoastră, creşterea capacităţii şi atingerea cu succes a scopului dumneavoastră din viaţa muritoare, acela de a fi încercaţi şi de a avea bucurie.

Nu puteţi fi pasivi în viaţă; altfel, cu timpul, omul firesc vă va submina eforturile de a trăi demn. Deveniţi ceea ce faceţi şi ceea ce gândiţi. Lipsa caracterului face o persoană să cedeze presiunii de a-şi satisface dorinţele sau de a căuta câştiguri personale. Nu puteţi sprijini cu succes un caracter slab prefăcându-vă că sunteţi puternici.

Cu timpul, este, practic, sigur că o persoană care ia decizii în funcţie de împrejurare va comite păcate grave. Nu există o bară de fier a adevărului care să ţină persoana respectivă pe calea cea dreaptă. Această persoană se va confrunta în mod continuu cu multe ispite subtile de a se abate de la porunci. Alegerile respective sunt justificate prin argumentul că nu sunt chiar atât de rele, că sunt mai acceptabile din punct de vedere social şi asigură un cerc mai larg de prieteni. O persoană inteligentă, care nu are principii de bază, poate avea, uneori, realizări temporare impresionante. Totuşi, acele succese sunt ca nişte castele de nisip. Când caracterul este pus la încercare, succesul se prăbuşeşte, anulând deseori alte realizări în timpul procesului. În pofida grijei cu care o persoană care a păcătuit încearcă să-şi ascundă încălcarea poruncilor, cu timpul, aceasta va deveni aproape întotdeauna cunoscută public. Satana însuşi are grijă ca acest lucru să se întâmple. El şi slujitorii săi sunt hotărâţi să provoace cât de mult rău posibil fiecăruia dintre copiii Tatălui din Cer. Un act grav de nesupunere sau încălcare a încrederii ridică, invariabil, întrebarea dacă mai există sau nu şi altele. Credinţa şi încrederea celorlalţi în caracterul acelei persoane sunt slăbite.

Această viaţă muritoare este un loc de încercare. Modul în care vă confruntaţi cu provocările acesteia determină cât de puternic va fi caracterul dumneavoastră. Credinţa dumneavoastră în Isus Hristos şi în învăţăturile Sale vă întăresc caracterul.

Eu am observat personal că noţiunile precum credinţa, rugăciunea, dragostea şi umilinţa nu au o mare însemnătate şi nu produc miracole până când nu devin o parte vie a noastră prin propriile noastre experienţe, cu ajutorul îndemnurilor plăcute ale Spiritului Sfânt. În tinereţea mea, am observat că puteam asimila în mod logic învăţăturile Evangheliei şi, prin puterea raţiunii şi a analizei, puteam recunoaşte că ele aveau valoare însemnată. Dar puterea şi abilitatea lor enormă de a mă purta dincolo de limitele imaginaţiei şi capacităţii mele nu au devenit o realitate până când punerea în practică consecventă şi plină de răbdare nu i-au permis Duhului Sfânt să mă înveţe încetul cu încetul şi să le dea sensuri noi în inima mea. Am descoperit că, în timp ce îi slujeam pe alţii cu intenţie adevărată, Dumnezeu îmi forma caracterul. El a generat în mine o capacitate sporită de a recunoaşte îndrumarea Spiritului. Geniul planului Evangheliei constă în faptul că, dacă facem acele lucruri pe care Domnul ne sfătuieşte să le facem, primim toată înţelepciunea şi capacitatea necesare pentru a oferi pace şi împlinire din abundenţă în această viaţă. În mod asemănător, obţinem pregătirea necesară pentru fericirea eternă în prezenţa Domnului.

O mărturie este întărită de îndemnurile spirituale care confirmă adevărul unei învăţături, al unei fapte drepte. Adesea, o asemenea îndrumare este însoţită de emoţii puternice care ne aduc lacrimi în ochi şi ne împiedică să vorbim cu uşurinţă. Dar o mărturie nu înseamnă emoţie. Mărturia este însăşi esenţa caracterului ţesut din fire toarse din nenumăratele decizii corecte. Aceste alegeri sunt făcute cu credinţă deplină în lucrurile în care credem şi care, cel puţin la început, nu se văd. O mărturie puternică oferă pace, alinare şi încredinţare. Aceasta dă naştere convingerii că, pe măsură ce ne supunem constant învăţăturilor Salvatorului, viaţa va fi frumoasă, viitorul va fi plin de siguranţă şi va exista capacitatea de a depaşi încercările care ne apar în cale. O mărturie creşte din înţelegerea adevărului care vine cu timpul prin rugăciune şi prin cugetare asupra doctrinei din scripturi. Ea este hrănită prin trăirea acestor adevăruri având credinţa ancorată în încrederea neclintită că rezultatele promise vor fi obţinute.

Mărturia dumneavoastră va fi întărită prin supunere voită faţă de legea zeciuielii şi prin oferirea donaţiilor de post, iar Domnul vă va binecuvânta din abundenţă pentru aceasta. Pe măsură ce mărturia dumneavoastră se întăreşte, Satana va face eforturi şi mai mari să vă ispitească. Rezistaţi încercărilor lui. Veţi deveni mai puternici, iar influenţa lui asupra dumneavoastră va deveni mai slabă.

Influenţa crescândă a lui Satana în lume este permisă pentru a oferi o atmosferă în care să fim încercaţi. Deşi el provoacă dezastre în zilele noastre, destinul final al lui Satana a fost stabilit de Isus Hristos prin ispăşirea şi învierea Sa. Diavolul nu va triumfa. Chiar şi acum, el trebuie să acţioneze în limitele stabilite de Domnul. El nu poate să ia nicio binecuvântare care a fost câştigată. El nu poate schimba caracterul care a fost ţesut din decizii drepte. El nu are nicio putere să distrugă legăturile eterne create într-un templu sfânt între un soţ, o soţie şi copii. El nu poate stinge credinţa adevărată. El nu vă poate lua mărturia. Da, aceste lucruri pot fi pierdute cedând ispitelor sale. Dar el nu are nicio putere în şi prin el însuşi de a le distruge.

Pentru a rezuma:

• Dumnezeu foloseşte credinţa dumneavoastră pentru a vă modela caracterul.

• Caracterul este manifestarea a ceea ce sunteţi pe cale să deveniţi.

• Caracterul puternic rezultă din alegeri corecte consecvente.

• Temelia solidă a caracterului o reprezintă integritatea.

• Cu cât caracterul dumneavoastră este mai întărit, cu atât mai mult puteţi exercita puterea credinţei.

Umilinţa este calitatea care ne permite să fim învăţaţi din înalturi prin intermediul Spiritului sau să fim învăţaţi din surse inspirate de Domnul, cum ar fi scripturile şi cuvintele profeţilor. Umilinţa este solul preţios şi fertil al caracterului neprihănit. În acesta încolţesc seminţele creşterii personale. Când sunt cultivate prin exercitarea credinţei, curăţate prin pocăinţă şi întărite prin supunere şi fapte bune, aceste seminţe dau naştere fructului preţuit al îndrumării spirituale. Inspiraţia şi puterea divine vin mai apoi – inspiraţia de a cunoaşte voinţa Domnului, puterea de a oferi capacitatea de a îndeplini acea voinţă inspirată.

Permiteţi-mi să împărtăşesc patru principii care au adus cele mai profunde sentimente de pace şi fericire în viaţa mea. Domnul a stabilit aceste principii fundamentale în planul Său etern şi fiecare dintre acestea este esenţial. Acestea conlucrează în armonie şi se întăresc reciproc. Când sunt aplicate cu sârguinţă şi în mod consecvent, ele dau naştere tăriei de caracter, sporind capacitatea de a transforma încercările vieţii în trepte către fericire, acum şi pentru totdeauna. Acestea sunt:

• credinţa în Domnul Isus Hristos şi în programul Său pentru a dobândi puterea de a reuşi;

• pocăinţa pentru a îndrepta consecinţele greşelilor făcute prin omitere sau prin comitere;

• supunerea faţă de poruncile Domnului pentru a ne oferi tărie şi îndrumare în vieţile noastre;

• slujirea altruistă pentru a înfrumuseţa vieţile altora.

Dacă v-aţi hotărât să trăiţi drept, nu vă descurajaţi. Viaţa poate părea grea acum, dar ţineţi-vă bine de bara de fier a adevărului. Faceţi progrese mai mari decât credeţi. Încercările dumneavoastră vă definesc caracterul, disciplina şi încrederea în promisiunile Tatălui dumneavoastră din Cer şi în Salvator pe măsură ce vă supuneţi cu consecvenţă poruncilor Lor. Fie ca Duhul Sfânt să vă îndrume să luaţi constant decizii care să ajute la întărirea caracterului dumneavoastră şi să vă aducă multă bucurie şi fericire. În numele lui Isus Hristos, amin.