다시 대회를 맞이하여

우리는 이 건물을 계획했을 당시만 해도 이 건물이 가득 차게 되리라고는 생각하지 못했습니다. 그런데 지금 한번 보십시오.

사랑하는 형제 자매 여러분, 다시 함께 모여 제181차 예수 그리스도 후기 성도 교회 연차 대회를 시작하게 되어 얼마나 좋은지 모릅니다.

여러 책무를 수행하느라 바쁘게 지내다 보니 6개월이 금세 지났습니다. 이 기간 동안에 받은 큰 축복 가운데 하나는 아름다운 하와이 라이에 성전을 재헌납한 일이었는데, 이 성전은 거의 2년 동안 대대적인 개보수 작업을 거쳤습니다. 헨리 비 아이어링 회장님 내외분과 쿠엔틴 엘 쿡 장로님 내외분, 윌리엄 알 워커 장로님 내외분이 저와 함께해 주셨습니다. 때는 11월이었는데, 재헌납 전날 저녁에 브리검 영 대학교 하와이 캠퍼스 활동 센터는 2천 명에 달하는 라이에 성전 구역 젊은이들로 가득했습니다. 저희는 그곳에서 그 젊은이들의 공연을 관람했습니다. 공연 제목은 “집합 장소”였는데, 지역 교회 및 성전 역사에서 중요한 사건들을 창의적이고 능숙하게 묘사한 작품이었습니다. 참으로 훌륭한 저녁이었습니다.

그 다음날 세 차례에 결쳐 열린 성전 재헌납 모임은 영적인 만찬과도 같았습니다. 주님의 영이 우리에게 풍성히 임했습니다.

우리는 계속 성전을 지을 것입니다. 이제 이 아침에 저는 신축될 성전 세 곳을 더 발표하겠습니다. 대지를 구입했고, 앞으로 몇 개월 또는 몇 년 내에 건축을 시작할 것입니다. 장소는 다음과 같습니다. 콜로라도 포트 콜린스, 아이다호 메리디안, 캐나다 매니토바 위니펙입니다. 이 성전들은 그 지역 회원들에게 분명 축복이 될 것입니다.

해마다 성전에서는 수백만 건에 이르는 의식이 집행됩니다. 우리 자신뿐만 아니라, 자신을 위해 스스로가 의식을 받을 수 없는, 돌아가신 이들을 위해, 그러한 의식을 계속 충실하게 수행하도록 합시다.

교회는 재난이 닥칠 때마다 늘 인도주의 원조를 제공합니다. 바로 얼마 전에 무시무시한 지진과 쓰나미, 그리고 그 여파로 발생한 방사능 유출 문제로 어려움을 겪는 일본에 우리의 마음을 담아 도움의 손길을 내밀었습니다. 우리는 식품과 식수, 담요, 침구, 위생용품, 옷, 연료 등을 포함하여 70톤이 넘는 물품을 나누어 주었습니다. 청년 독신 성인들은 스스로 시간을 내어 자발적으로 인터넷, 소셜미디어, 기타 최신 통신수단을 사용해 실종 회원들을 찾았습니다. 회원들은 차량 진입이 어려운 지역에 교회에서 제공한 스쿠터를 타고 구호품을 전해 주고 있습니다. 위생용품 및 청소용품 세트를 만드는 봉사 활동이 도쿄, 나고야, 오사카 등지에 있는 여러 스테이크 및 와드에서 진행되고 있습니다. 지금까지 4천 명이 넘는 자원 봉사자가 4만 시간 이상 봉사를 했습니다. 일본은 물론 도움이 필요한 그 밖의 여러 지역에 계속 도움을 줄 것입니다.

형제 자매 여러분, 여러분의 신앙과 복음에 대한 헌신, 서로에게 보이는 사랑과 염려, 와드나 지부 또는 스테이크나 지방부에서 여러분이 펼치는 봉사에 대해 감사를 드립니다. 충실하게 십일조와 헌금을 내시고, 교회의 기타 기금에도 풍성하게 기부해 주시는 여러분에게 또한 감사를 드립니다.

전 세계 340개 선교부에서 봉사하는 선교사는 2010년 말을 기준으로 52,225명입니다. 선교 사업은 이 왕국의 생명선입니다. 할 수만 있다면 교회의 일반 선교사 기금에도 헌금할 것을 고려해 보시도록 제안합니다.

형제 자매 여러분, 이제 우리는 오늘과 내일에 걸쳐 말씀들을 듣겠습니다. 말씀을 하실 분들은 메시지를 준비하면서 하늘에 도움과 인도를 구했습니다. 우리가 말씀을 듣고 배우는 동안 우리 마음이 주님의 영으로 가득 차 영적으로 고양되고 감명받기를 간구합니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.