Готовить мир ко Второму пришествию

Мое сегодняшнее выступление главным образом обращено к носителям священства Бога в возрасте от 12 до 25 лет. Мы о вас часто думаем и молимся о вас. Я уже рассказывал историю о том, как наш четырехлетний внук однажды сильно толкнул своего маленького брата. Утешив плачущего ребенка, моя жена Кэти обратилась к четырехлетнему мальчику и заботливо спросила: «Почему ты толкнул своего младшего братишку?» Он посмотрел на бабушку и ответил: «Прости, бабуля. Я потерял колечко ‘ВИ’ и теперь не могу выбирать истину». Мы знаем, что вы усердно стараетесь всегда выбирать истину. Мы очень любим вас.

Вы когда-нибудь думали, почему вас направили на Землю именно в это время? Вы родились не во времена Адама и Евы, или когда Египтом правили фараоны, или при династии Мин. Вы пришли на Землю в наше время, через двадцать столетий после первого Пришествия Христа. Божье священство было восстановлено на Земле, и Господь простер Свою руку, чтобы подготовить мир к Своему исполненному славы возвращению. Это дни великих возможностей и важных обязанностей. Это ваши дни.

Приняв крещение, вы заявили о своей вере в Иисуса Христа. C посвящением вас во священство ваши таланты и духовные способности возросли. Одна из ваших важных обязанностей состоит в том, чтобы помочь миру подготовиться ко Второму пришествию Спасителя.

Господь назначил Пророка, Президента Томаса С. Монсона, руководить работой Его священства. Президент Монсон сказал вам: «Господу нужны миссионеры»¹. «Каждый достойный, способный молодой человек должен готовиться к служению на миссии. Миссионерское служение – это долг священства, обязательство, исполнения которого Господь ожидает от [вас], кому дано очень многое»².

Миссионерское служение требует жертвы. Откликаясь на призыв Пророка служить, вам всегда придется от чего-то отказываться.

Те из вас, кто интересуются регби, знают, что новозеландская команда «Олл Блэкс» [«Все черные»], получившая свое название за цвет формы, – самая титулованная команда в истории регби³. Пройти отбор в команду «Олл Блэкс» в Новой Зеландии сравнимо с участием в кубке США по американскому футболу или Кубке мира по европейскому футболу.

В 1961 году восемнадцатилетний Сидней Гоинг, носитель Священства Ааронова, был восходящей звездой новозеландского регби. Благодаря его незаурядным способностям многие думали, что в следующем году он будет отобран в национальную регби-сборную «Олл Блэкс».

В девятнадцатилетнем возрасте, в кульминационный момент своей карьеры в регби, Сид объявил, что уходит из спорта, чтобы служить на миссии. Некоторые посчитали его «сумасшедшим». Другие назвали его глупым⁴. Они возражали, говоря, что такая возможность в регби ему вряд ли снова представится.

Для Сида важнее было не то, что он оставляет, а возможность и ответственность, ожидающие его впереди. На него была возложена обязанность священства – посвятить два года жизни провозглашению реальности Господа Иисуса Христа и Его восстановленного Евангелия. Ничто – даже шанс играть за национальную сборную со всеми связанными с этим привилегиями – не смогло удержать его от исполнения долга⁵.

Пророк Божий призвал его служить в Канадской Западной миссии. В этом месяце исполнится сорок восемь лет с того дня, как девятнадцатилетний старейшина Сидней Гоинг оставил Новую Зеландию, чтобы служить миссионером Церкви Иисуса Христа Святых последних дней.

Сид рассказал мне об одном случае, произошедшем с ним на миссии. Как-то вечером они с напарником собирались вернуться домой. Они решили посетить еще одну семью. Отец позволил им войти. Старейшина Гоинг и его напарник свидетельствовали о Спасителе. Эта семья приняла Книгу Мормона. Отец читал всю ночь. За последующие полторы недели он целиком прочитал Книгу Мормона, Учение и Заветы и Драгоценную Жемчужину. Несколько недель спустя вся семья приняла крещение⁶.

Миссия взамен места в составе новозеландской команды «Олл Блэкс»? Сид ответил: «Благословение [приводить людей] к Евангелию намного перевешивает все, чем [тебе] когда-либо придется жертвовать»⁷.

Вероятно, вы задаетесь вопросом: что произошло с Сидом Гоингом после его миссии? Самые важные события: создание вечной семьи с его возлюбленной Коллин; рождение пяти замечательных детей и поколения внуков. Он всю жизнь доверял Отцу Небесному, соблюдая заповеди и служа окружающим.

А как же регби? После миссии Сид Гоинг стал одним из величайших полузащитников за всю историю «Олл Блэкс». Он провел 11 сезонов и много лет был капитаном команды⁸.

Насколько выдающимся был Сид Гоинг? Настолько, что режим тренировок и расписание игр были изменены, потому что он не играл по воскресеньям⁹. Сид был настолько хорошим игроком, что королева Англии признала его вклад в регби¹⁰. Он был таким выдающимся, что о нем написали книгу под заглавием Супер-Сид.

А что если бы после миссии Сид не получил всех этих почестей? Одно из великих чудес миссионерского служения в этой Церкви состоит в том, что Сид Гоинг и тысячи таких же, как он, не задаются вопросом: «А что мне даст миссия?», вместо этого спрашивая: «Что могу отдать я?»

Ваша миссия станет священной возможностью привести людей ко Христу и помочь им готовиться ко Второму пришествию Спасителя.

Господь уже давно говорит о необходимости готовиться к Его Второму пришествию. Еноху Он провозгласил: «Праведность ниспошлю Я с Неба; и истину вышлю Я из Земли… и Я сделаю так, что праведность и истина покроют Землю, как потопом, чтобы собрать избранных Моих с четырех концов Земли»¹¹. Пророк Даниил предсказывал, что в последние дни Евангелие будет шествовать до пределов Земли, как «камень, отторгнут[ый] от горы не руками»¹². Нефий говорил, что Церковь последних дней будет малочисленной, но что она распространится по всему лицу Земли¹³. В этом устроении Господь объявил: «Вы призваны осуществить собирание избранных Моих»¹⁴. Мои юные братья, ваша миссия – это великая возможность и ответственность, играющая важную роль в обещанном собирании и связанная с вашей вечной судьбой.

Начиная с первых дней Восстановления, Братья очень серьезно относились к обязанности провозглашать Евангелие. В 1837 году, спустя всего семь лет после организации Церкви, во времена нищеты и преследований миссионеров отправили обучать Евангелию в Англии. Через несколько лет после этого миссионеры начали проповедовать в таких разных местах, как Австрия, Французская Полинезия, Индия, Барбадос, Чили и Китай¹⁵.

Господь благословил эту работу, и сейчас Церковь учреждается по всему миру. Эта конференция переводится на 92 языка. Мы благодарны за 52 225 миссионеров полного дня, служащих более чем в 150 странах¹⁶. Каждую минуту где-нибудь в мире над головой праведных миссионеров, свидетельствующих о Спасителе, светит солнце. Подумайте о духовной силе 52 тысяч миссионеров, облеченных Духом Господа, смело провозглашающих, что «не будет дано ни одного другого имени, ни пути, ни средства, через которое могло [быть достигнуто] спасение… только лишь через имя Христа»¹⁷. Мы выражаем благодарность десяткам тысяч вернувшихся миссионеров, которые старались и продолжают стараться изо всех сил. Мир готовится ко Второму пришествию Спасителя в значительной мере благодаря работе, которую Господь ведет через Своих миссионеров.

Миссионерское служение – это духовный труд. Здесь критически важны достоинство и подготовка. Президент Монсон сказал: «Юноши, я призываю вас готовиться к миссионерскому служению. Оставайтесь чистыми и непорочными и достойными стать представителями Господа»¹⁸. В течение лет, оставшихся до вашей миссии, пожалуйста, не забывайте о священной задаче, ожидающей вас. Поступки, которые вы совершаете перед миссией, окажут огромное влияние на силу священства, которую вы принесете с собой на миссию. Готовьтесь как следует.

Президент Монсон говорил, что «каждый достойный, способный молодой человек обязан готовиться к служению на миссии»¹⁹. В случае проблем со здоровьем или в силу иных причин некоторым служить не удастся. Вы сможете узнать, способны ли вы служить, обсудив это с родителями и своим епископом. Если это относится к вам, не думайте, что в этой благородной работе вы малозначительны. Господь очень щедр ко всем, кто любят Его, и Он распахнет для вас другие двери.

Некоторые могут задаться вопросом: не слишком ли они стары для миссии? Один мой знакомый из Китая узнал о Церкви в Камбодже, когда ему было за двадцать. Он задался вопросом, должен ли он все еще думать о миссии. Помолившись и побеседовав со своим епископом, он получил призвание. Он достойно отслужил миссию в Нью-Йорке. Если вас беспокоит ваш возраст, помолитесь и поговорите со своим епископом. Он наставит вас.

Пятьдесят процентов общего числа миссионеров служат у себя на родине. И это правильно. Господь обещал, что «каждый человек услышит полноту Евангелия на своем родном языке и наречии»²⁰. Вы будете призваны пророчеством и будете служить там, где вы нужны более всего.

Мне нравится общаться с миссионерами по всему миру. Недавно я посещал Австралийскую Сиднейскую миссию, и, знаете, кого я там встретил? Старейшину Сиднея Гоинга – легенду новозеландского регби. Сейчас, в возрасте 67 лет, он снова служит на миссии, на этот раз со своей избранной напарницей: сестрой Коллин Гоинг. Он рассказал мне об одной семье, которую им удалось обучать. Родители были членами Церкви, но много-много лет были менее активными. Старейшина и сестра Гоинг помогли разжечь огонь веры этой семьи. Старейшина Гоинг рассказал мне о силе, которую он ощущал, стоя у баптистерия рядом с отцом семейства, в то время как старший сын, теперь носитель священства, крестил своих младших брата и сестру. Он рассказал, какую радость испытываешь, видя, как члены единой семьи вместе стремятся к жизни вечной²¹.

Обращаясь лично к вам, Первое Президентство сказало:

«Вы – избранны[й] дух, пришедши[й] в этот мир в те дни, когда искушения, ответственность и возможности особенно велики…

Мы молимся о каждом из вас… чтобы вы могли выполнить величайшие задачи, встающие перед вами… чтобы вы с честью [и готовностью] несли возложенную на вас ответственность созидания Царства Божьего, готовясь ко Второму пришествию нашего Спасителя»²².

Мне очень нравится, как Гэрри Андерсон изобразил Второе пришествие Спасителя. Его картина напоминает, что Он придет в величии и силе. На Земле и в Небесах начнут происходить удивительные события²³.

Те, кто ожидают Пришествия Спасителя, станут «ожидать [Его]». Он обещал: «Я приду!» Все народы увидят Его «на облаках небесных [со всеми святыми Ангелами], облеченного силой и великой славой»²⁴. «Ангел протрубит в трубу свою, и Святые… с четырех концов Земли»²⁵будут «вознесены, чтобы встретить Его»²⁶ . Те, «которые спали», то есть достойные Святые, которые уже умерли, также «восстанут, чтобы встретить [Его]»²⁷.

В Священных Писаниях сказано: «Господь станет ногой на… горе»²⁸ и «подаст голос Свой, и во всех концах Земли услышат его»²⁹.

Мои юные собратья во священстве, я свидетельствую о величии, но, самое главное, о несомненности этого потрясающего события. Спаситель жив. Он снова придет на Землю. И вне зависимости от того, по какую сторону завесы мы будем находиться, мы с вами возрадуемся Его пришествию и будем благодарить Господа за то, что Он послал нас на Землю именно в это время, чтобы мы могли исполнить священную обязанность, помогая готовить мир к Его возвращению. Во имя Иисуса Христа, аминь.