Миссионеры – сокровище Церкви

Однажды вечером, много лет назад, к нам домой пришли недавно призванный миссионер по имени старейшина Свон и его старший напарник из Японии. К счастью, я был дома и предложил им войти. Когда я приветствовал их у двери, мое внимание привлекло пальто старейшины Свона. И я сказал ему: «Хорошее же у вас пальто!» Однако это было не новое пальто, оно даже уже полиняло. Я предположил, что пальто, которое было на старейшине Своне, оставил в их квартире один из уже уехавших миссионеров.

Старейшина Свон немедленно ответил, и это было полной противоположностью тому, о чем я подумал. На ломаном японском он произнес: «Да, это – хорошее пальто. Мой отец носил его, когда служил миссионером в Японии более двадцати лет назад».

Отец этого старейшины служил в Японской Окаямской Миссии. И когда сын уезжал служить на миссию в Японию, он отдал ему свое пальто. На этой фотографии – то самое пальто, которое носили в Японии два поколения старейшин Свонов.

Слова старейшины Свона тронули меня. И я понял, почему старейшина Свон носил пальто отца в то время, как проповедовал Евангелие. Старейшина Свон начал свою миссию, унаследовав любовь отца к Японии и ее народу.

Уверен, что некоторые из вас испытали что-то подобное. Множество миссионеров, служащих в Японии, говорили мне, что их отцы, их матери, их дедушки или дяди также служили на миссии в Японии.

Я хотел бы выразить свою искреннюю любовь, уважение и чувство благодарности всем вернувшимся миссионерам, служившим по всему миру. Уверен, что те, кому вы помогли обратиться, вас помнят. «Как прекрасны на горах ноги благовестника!»¹.

Я – один из тех обращенных. Я был обращен в семнадцать лет, когда учился в старших классах. Меня крестил старейшина Рапп, приехавший из штата Айдахо. Недавно он был освобожден от призвания президента кола в Айдахо. Я не видел его со времен своего крещения, но переписывался с ним по электронной почте и говорил по телефону. Я запомнил его навсегда. Его доброе, улыбчивое лицо запечатлено в мой памяти. Он был счастлив узнать, что у меня все хорошо.

В семнадцать лет я не очень глубоко понимал учения, которые преподавали мне миссионеры. Однако у меня было особое чувство по поводу самих миссионеров, и мне хотелось стать похожим на них. И я ощущал их глубокую и неизменную любовь.

Позвольте мне рассказать вам о дне своего крещения. Это было 15 июля, в очень жаркий день. В тот день со мною также крестилась одна женщина. Нас крестили в сделанной самими миссионерами купели. И она была не очень красивая.

Нас конфирмовали сразу же после крещения. Сначала старейшина Ллойд конфирмовал сестру. Я сел с другими членами Церкви и с закрытыми глазами тихо слушал. Старшина Ллойд конфирмовал ее, а затем начал давать ей благословение. Но он прекратил говорить, из-за чего я открыл глаза и пристально посмотрел на него.

Даже сегодня я ясно помню эту картину. Глаза старейшины Ллойда были наполнены слезами. И тогда, впервые в своей жизни, я был окутан Святым Духом. И через Святого Духа смог приобрести точное знание о том, что старейшина Ллойд любит нас, и Бог тоже любит нас.

Затем настала моя очередь быть конфирмованным. И снова это был старейшина Ллойд. Он положил свои руки мне на голову, конфирмовал меня в члены Церкви и передал мне дар Святого Духа. Затем он начал говорить слова благословения. И опять замолчал. Однако теперь я понял, что происходит, и, поистине, узнал через Святого Духа, что миссионеры любят меня и что Бог тоже любит меня.

Хочу сказать несколько слов всем миссионерам, служащим в настоящее время на миссиях по всему миру. Ваше отношение к миссионерскому служению и любовь к людям – очень важные послания. Даже при том, что я не мог сразу же понять все учения, которые мне преподавали миссионеры, я чувствовал их огромную любовь, а то, что они делали очень много доброго, стало для меня большим уроком. Ваше послание есть послание любви, послание надежды и послание веры. Ваше отношение к миссионерскому служению и ваши действия приглашают Духа, а Дух позволяет нам понять то, что действительно важно. Что я хочу донести до вас, так это то, что через свою любовь вы фактически передаете любовь Бога. Вы – сокровище нашей Церкви. Я очень благодарен всем вам за ваши жертвы и вашу преданность!

Будущие миссионеры, я также хотел бы обратиться к вам. В моей семье четверо из наших детей отслужили миссию, и в конце этого месяца наш пятый миссионер войдет в Центр подготовки миссионеров в Прово. А в следующем году наш самый младший также планирует поехать на миссию, сразу после окончания школы.

Итак, я говорю своим сыновьям и всем вам, готовящимся к служению на миссии. Вот что необходимо взять с собой на миссию:

1. Желание проповедовать Евангелие. Господь хочет, чтобы вы искали Его овец и нашли их². Вас ждут люди во всем мире. Пожалуйста, придите скорее туда, где они находятся. Никто так сильно не стремится прийти на спасение других людей, как миссионеры. Я – один из спасенных.

2. Развивайте свое свидетельство. Господь требует вашего «сердца и доброхотного ума»³.

3. Любите других, как старейшина Свон, привезший с собой отцовское пальто и отцовскую любовь к Японии и японцам с собой на миссию.

И те из вас, кто не знает, как подготовиться к миссии, пожалуйста, встретьтесь со своем епископом. Знаю: он вам поможет.

Я благодарен, что миссионеры призваны Господом, что они принимают это призвание и что они служат по всему миру. Позвольте мне сказать всем вам, дорогие мои вернувшиеся миссионеры: «Я действительно благодарен вам за все ваши труды. Вы – сокровище нашей Церкви. Всегда оставайтесь миссионерами и поступайте как ученики Христа!»

Я свидетельствую, что мы – дети нашего Отца Небесного, что Он любит нас, и что Он послал Своего Возлюбленного Сына, Иисуса Христа, для того, чтобы мы могли снова возвратиться в Его присутствие. Я говорю все это во священное имя Иисуса Христа, аминь.