Etsikää oppia: teillä on työ tehtävänä

Rakkaat nuoret naiset, kuinka rakastammekaan teitä jokaista. Näemme teidän rohkeasti nousevan ja loistavan valona maailmassa, jossa suuret mahdollisuudet tuovat mukanaan suuria haasteita. Tämä saattaa saada teidät miettimään: ”Mitä tulevaisuudella on minun varalleni?” Vakuutan teille, että kun olette hyveellisiä Jumalan tyttäriä, teidän tulevaisuutenne on kirkas! Elätte aikana, jolloin evankeliumin totuudet on palautettu, ja nämä totuudet ovat pyhissä kirjoituksissanne. Saitte Pyhän Hengen lahjan kasteenne yhteydessä, ja Pyhä Henki opettaa teille totuutta ja valmistaa teitä elämän haasteisiin.

Jumala antoi teille moraalisen tahdonvapauden sekä mahdollisuuden oppia ollessanne maan päällä, ja Hänellä on teille työ tehtävänä. Suorittaaksenne tämän työn teillä kullakin on vastuu pyrkiä saamaan oppia. Avain tulevaisuuteenne, ”kirkas toivon [säteenne]”¹, on uudessa Nuorten voimaksi -kirjasessa tasovaatimuksen ”Opiskeleminen” kohdassa sekä Nuorten Naisten arvossa ”Tieto”.

”Koulutus – – avaa mahdollisuuksien ovia.”² Kun seuraatte Herran kehotusta etsiä ”oppia vieläpä tutkimalla sekä uskon kautta”³, saatte tietoa tutkimalla ja myös lisää valoa oppiessanne uskon kautta.

Pyrkikää saamaan oppia opiskelemalla uutterasti. Teillä tulee harvoin olemaan mahdollisuutta pyhittää niin paljon aikaa oppimiseen kuin teillä on nyt. Presidentti Gordon B. Hinckley on neuvonut kirkon nuoria viisaasti: ”Opiskelutapa, jonka luotte koulunkäyntinne aikana, vaikuttaa suurelta osin elinikäiseen tiedonjanoonne.”⁴ ”Teidän tulee hankkia niin paljon koulutusta kuin suinkin pystytte. – – Uhratkaa kaikki, mitä tarvitaan, tullaksenne päteviksi tekemään [tämän] maailman työtä. – – Harjaannuttakaa mieltänne ja käsiänne, niin että teillä voi olla hyvä vaikutus, kun menette elämässänne eteenpäin.”⁵

Puhuessaan erityisesti naisille presidentti Thomas S. Monson on sanonut: ”Tulevaisuus on usein tuntematon. Siksi meidän kannattaa valmistautua epävarmuuden varalle. – – Kehotan teitä hankkimaan koulutuksen ja opiskelemaan hyödyllisiä taitoja, niin että olette tarpeen tullen valmiita hankkimaan elannon.”⁶

Nuoret naiset, seuratkaa näiden viisaiden ja innoitettujen profeettojen neuvoja. Olkaa hyviä oppilaita. Nouskaa ja loistakaa koulussanne ahkeran työn, rehellisyyden ja nuhteettomuuden ansiosta. Jos joudutte ponnistelemaan erityisen kovasti koulumenestyksenne eteen tai se lannistaa teitä, pyytäkää apua vanhemmiltanne, opettajilta ja avuliailta kirkon jäseniltä. Älkää koskaan antako periksi!

Tehkää luettelo asioista, joita haluatte oppia, ja kertokaa sitten ”koulutukseen liittyvistä [tavoitteistanne perheellenne, ystävillenne ja johtajillenne], niin että he voivat tukea ja kannustaa”⁷ teitä. Tämä on Edistyminen-ohjelman tapa.

Olette teknologian myötä tapahtuvan tiedonsaannin nopean kasvun silminnäkijöitä. Teitä pommitetaan jatkuvasti äänin, videoin ja verkostoitumisin. Olkaa valikoivia älkääkä antako tämän tiedon tulvan häiritä teitä tai hidastaa edistymistänne. Nouskaa, nuoret naiset! Te päätätte tavoitteenne. Te päätätte, mikä pääsee mieleenne ja sydämeenne.

Osa tärkeimmästä oppimisestanne tapahtuu luokkahuoneen ulkopuolella. Ympäröikää itsenne esimerkillisillä naisilla, jotka voivat opettaa teille kodinhoidon, taiteen, musiikin, sukututkimuksen, urheilun, kirjoittamisen ja puhumisen taitoja. Tutustukaa heihin ja pyytäkää heitä opastamaan teitä. Kun olette oppineet jotakin uutta, opettakaa se toimintaillassa tai ryhtykää itse opastajaksi muille nuorille naisille osana kunniamehiläisen vaatimuksia.

Suurenmoisen äitini lisäksi minulla on ollut monia opastajia elämässäni. Opastaminen tuli minulle tutuksi ensi kertaa ollessani vasta 9-vuotias. Alkeisyhdistyksen opettajani opetti minua ompelemaan ristipistoilla taulun ”Tuon evankeliumin valon kotiini”. Se oli huoneeni seinällä teinivuosinani. Opettajani ohjasi minua, korjasi minua ja kannusti minua aina matkan varrella. Myöhemmin tuli muita opastajia. Kaksi erinomaista ompelijaa seurakunnassani opetti minua ompelemaan. Heidän ohjauksensa, kärsivällisyytensä ja kannustuksensa ansiosta osallistuin 14-vuotiaana eräällä mekolla ompelukilpailuun ja voitin jopa palkinnon! Tuo prosessi lisäsi tiedonjanoani ja erinomaisuuden tavoittelua myös muilla alueilla.

Tiedon hankkiminen nyt tuottaa huikeita osinkoja sitten kun teistä tulee äitejä. ”Äidin koulutustasolla on huomattavan suuri vaikutus hänen [lastensa] koulutusvalintoihin.”⁸ Äidin koulutus voi pitää käsissään ”avaimia köyhyyden kierteen katkaisemiseen”⁹. Naisilla, joilla on korkeampi koulutus, on ”yleensä terveempiä vastasyntyneitä sekä terveempiä, itsevarmempia ja sinnikkäämpiä lapsia, jotka osoittavat kehittynyttä päättely- ja arvostelukyky䔹⁰.

Opimme lausunnosta ”Perhe – julistus maailmalle”, että ”äiti on ensisijaisesti vastuussa lastensa hoivaamisesta”¹¹. Koulutuksen järjestäminen lapsillenne on osa tuota hoivaamista, ja se on pyhä velvollisuutenne. Kuten ne nuoret sotilaat, joita ”heidän äitinsä olivat opettaneet”¹², te tulette olemaan tärkein opettaja, mitä lapsillanne tulee koskaan olemaan, joten valitkaa opettelemanne asiat harkiten. Siunatkaa lapsianne ja tulevaa kotianne oppimalla mahdollisimman paljon nyt.

Etsikää oppia uskon kautta. Me opimme uskon kautta, kun hankimme hengellistä tietoa uutterasti rukoilemalla, tutkimalla pyhiä kirjoituksia ja olemalla kuuliaisia ja kun etsimme Pyhän Hengen johdatusta, Hänen, joka todistaa kaikesta totuudesta. Jos teette oman osanne hankkiaksenne tietoa, Pyhä Henki voi valaista mieltänne. Kun pyritte pitämään itsenne kelvollisina, Pyhä Henki ohjaa teitä ja lisää valoa oppimiseenne.

Kun minä olin nuori nainen, lainasin sukset, jotka olivat aivan liian pitkät, ja monot, jotka olivat aivan liian isot, ja ystäväni opetti minua laskettelemaan! Lähdimme liikkeelle kauniina kevätpäivänä, jolloin aurinko paistoi, lumi oli täydellistä ja taivas oli pilvetön ja sininen. Huoli jyrkistä rinteistä unohtui, kun iloitsin siitä, mitä opin. Ja vaikka kaaduin monta kertaa niillä pitkillä suksilla, nousin ylös ja yritin uudelleen. Ihastuin laskettelemiseen!

Huomasin kuitenkin pian, etteivät kaikki päivät suksilla ja kaikki sääolosuhteet olleet yhtä ihanteellisia. Päivinä, jolloin taivas oli pilvessä, me laskettelimme niin sanotun ”lattean valon” olosuhteissa. Lattea valo syntyy, kun pilvet hajottavat auringosta tulevan valon. Kun katsoo eteenpäin valkoista lunta, ei kykene havaitsemaan syvyyseroja ja on vaikea arvioida rinteen jyrkkyyttä tai nähdä rinteessä olevia kumpareita ja töyssyjä.

Nuoret naiset, tulevaisuus saattaa näyttäytyä teille samanlaisena kuin tuo jyrkkä rinne näyttäytyi minulle. Teistä voi toisinaan tuntua, että elätte latteassa valossa ettekä kykene näkemään, mitä edessänne odottaa. Oppiminen uskon kautta antaa teille itseluottamusta ja auttaa teitä suunnistamaan epävarmuuden aikojen halki.

Matteuksen evankeliumin luvussa 25 vertaus kymmenestä morsiusneidosta opettaa meille, että hengellinen valmistautuminen on välttämätöntä ja että se täytyy saavuttaa yksilöinä. Muistattehan, että kaikki kymmenen morsiusneitoa oli kutsuttu saattamaan sulhasta hääjuhlaan, mutta ainoastaan viisi viisasta morsiusneitoa oli varannut öljyä lamppuihinsa.

”Tyhmät sanoivat viisaille: ’Antakaa meille vähän öljyä, meidän lamppumme sammuvat.’

Mutta viisaat vastasivat: ’Emme me voi, ei se riitä meille kaikille. Menkää ostamaan kauppiailta.’

Mutta kun he olivat ostamassa öljyä, sulhanen tuli. Ne, jotka olivat valmiit, menivät hänen kanssaan häätaloon, ja ovi suljettiin.”¹³

Saatatte ajatella, että viisi viisasta morsiusneitoa olivat itsekkäitä, kun eivät antaneet omasta öljystään, mutta se oli mahdotonta. Jokaisen on valmistauduttava hengellisesti itse, pisara pisaralta, eikä sitä voi antaa muille.

Nyt on teidän aikanne ahkeroida uutterasti lisätäksenne hengellistä tietoanne – pisara pisaralta – rukoilemalla, tutkimalla pyhiä kirjoituksia ja olemalla kuuliaisia. Nyt on teidän aikanne hankkia koulutusta – pisara pisaralta. Jokainen hyveellinen ajatus ja teko lisää myös öljyä lamppuihinne tehden teistä kelvollisia saamaan johdatusta Pyhältä Hengeltä, jumalalliselta opettajaltamme.

Pyhä Henki opastaa teitä matkallanne täällä kuolevaisuudessa, jopa silloin kun tunnette olevanne latteassa valossa, epävarmoina siitä, mitä edessä odottaa. Teidän ei tarvitse pelätä. Kun pysytte polulla, joka johtaa iankaikkiseen elämään, Pyhä Henki opastaa teitä päätöksissänne ja oppimisessanne.

Todistan teille omakohtaisesta kokemuksesta, että jos etsitte oppia, paitsi tutkimalla myös uskon kautta, teitä tullaan opastamaan siinä, mitä ”Herra – – haluaa teidän tekevän ja mitä teidän täytyy tietä䔹⁴.

Sain patriarkallisen siunaukseni, kun olin nuori nainen, ja minua neuvottiin valmistautumaan hankkimalla hyvä koulutus sekä oppimaan varhain elämässä niitä hyveitä, joita tarvitaan kodinhoidossa ja perheen kasvattamisessa. Halusin kovasti oman perheen siunauksen, mutta tuo siunaus ei toteutunut ennen kuin olin 37-vuotias, jolloin viimein avioiduin. Aviomieheni oli jäänyt leskeksi, joten sinä päivänä kun meidät sinetöitiin temppelissä, minua siunattiin kerralla niin, että sain sekä aviomiehen että nelilapsisen perheen.

Pitkän aikaa sitä ennen oli monia päiviä, jolloin minusta tuntui kuin laskettelisin latteassa valossa kysellen: ”Mitä tulevaisuudella on minun varalleni?” Yritin noudattaa patriarkallisen siunaukseni kehotuksia. Opiskelin uutterasti valmistuakseni opettajaksi, ja jatkoin opintojani pätevöityäkseni alakoulun rehtoriksi. Rukoilin taivaallista Isääni ja etsin Pyhän Hengen johdatusta. Pidin tiukasti kiinni profeettojen lupauksesta, jotka vakuuttivat minulle, että jos pysyn vilpittömänä ja uskollisena, pidän liittoni, palvelen Jumalaa ja rakastan taivaan Isääni ja Herraa Jeesusta Kristusta, minulta ei evättäisi mitään niistä iankaikkisista siunauksista, joita taivaallisella Isällä on Hänen uskollisille lapsilleen.¹⁵

Tiedän, että koulutukseni valmisti minua elämään, joka on osoittautunut täysin erilaiseksi kuin olin kuvitellut mielessäni ollessani nuori nainen. Luulin opiskelevani kasvatustiedettä opettaakseni oppilaita koulussa ja tulevia lapsiani, mutta en tiennyt, että Herra valmisti minua myös opettamaan englantia Mongoliassa lähetystyössä aviomieheni kanssa ja opettamaan kirkon nuoria naisia kautta maailman ja opettamaan lastenlapsilleni tiedon arvoa – kaikki ihania siunauksia, joita en olisi koskaan osannut kuvitellakaan.

Minä todistan, että taivaan Isämme tuntee teidät ja rakastaa teitä. Hän luottaa teihin suuresti, ja Hänellä on tehtävänä työ, jonka vain te voitte tehdä. Haluan vakuuttaa teille, että te tulette olemaan valmiita tuohon suureen työhön, jos te etsitte oppia tutkimalla ja myös uskon kautta. Tästä todistan Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.