En outsäglig gåva från Gud

Den Helige Anden är den tredje medlemmen i gudomen, och som sådan, liksom Gud Fadern och Jesus Kristus, känner han vårt hjärtas tankar och avsikter.³ Den Helige Anden älskar oss och vill att vi ska vara lyckliga. Eftersom han känner till de utmaningar vi ställs inför kan han vägleda oss och lära oss allt det vi måste göra för att kunna återvända och bo hos vår himmelske Fader igen.⁴

Till skillnad från vår himmelske Fader och Jesus Kristus, som har förhärligade kroppar av kött och ben, är den Helige Anden en person som består av ande och som kommunicerar med våra andar genom känslor och intryck.⁵ Som andevarelse har han det unika ansvaret att vara medlet genom vilket vi får personlig uppenbarelse. I skrifterna omtalas den Helige Anden ofta som helig Ande, Herrens Ande, den utlovade helige Ande, löftets Helige Ande eller bara som Anden.⁶

Den Helige Anden arbetar i fullkomlig enighet med vår himmelske Fader och Jesus Kristus och fyller många viktiga roller och särskilda ansvar. Den Helige Andens huvudsakliga uppdrag är att bära vittne om Gud Fadern och hans Son Jesus Kristus⁷ och att lära oss sanningen om allting.⁸ Ett innerligt vittne från den Helige Anden innehåller mycket större visshet än ett vittne från någon annan källa. President Joseph Fielding Smith lärde att ”Guds Ande, som talar till människans ande, har kraft att förmedla sanning med större verkan och förståelse än en personlig kontakt med himmelska varelser”.⁹

Den Helige Anden kallas också Hjälparen.¹⁰ När vi har problem eller känner oss förtvivlade eller helt enkelt behöver veta att Gud är nära, kan den Helige Anden lyfta vår ande, ge oss hopp och lära oss ”de fridgivande tingen rörande riket”¹¹ och hjälpa oss att känna ”Guds frid, som övergår allt förstånd”.¹²

För flera år sedan samlades vi i släkten till en helgdagsmiddag och min far började leka med många av sina barnbarn. Plötsligt och utan förvarning föll han ihop och avled hastigt. Den här oförutsedda händelsen kunde ha varit förödande, särskilt för hans barnbarn, eftersom frågor uppstod som är svåra att besvara. Men när vi samlade våra barn omkring oss, när vi bad och läste det profeterna i Mormons bok sade om meningen med livet, tröstade den Helige Anden oss var och en personligen. På sätt som är svåra att beskriva med ord kom svaren vi sökte klart och tydligt till våra hjärtan. Vi kände en frid den dagen som sannerligen övergick vårt förstånd, men vittnet från den Helige Anden var säkert, obestridligt och sant.

Den Helige Anden är en lärare och uppenbarare.¹³ När vi studerar, begrundar och ber om evangeliets sanningar upplyser den Helige Anden vårt sinne och stimulerar vårt förstånd.¹⁴ Han får sanningen att outplånligt inpräntas i själen och kan orsaka en mäktig förändring i våra hjärtan. När vi delar de här sanningarna med våra familjer, med medlemmarna i kyrkan och med vänner och grannar i vårt samhälle, blir den Helige Anden deras lärare också, för han överför evangeliets budskap ”till människobarnens hjärtan”¹⁵.

Den Helige Anden inspirerar oss till att nå ut till andra i tjänande. För mig kommer det klaraste föredömet i att följa den Helige Andens maningar om att tjäna andra från president Thomas S. Monsons liv och verksamhet, och han sade: ”I utförandet av vårt ansvar har jag lärt mig, att om vi lyssnar på de maningar som den stilla rösten ger oss och genast handlar därefter, kommer vår himmelske Fader att leda oss och välsigna vårt och andras liv. Jag känner inte till några underbarare erfarenheter eller ljuvare känslor än de som kommer när man följer en maning och upptäcker att Herren har besvarat någon annans bön genom en själv.”¹⁶

Jag vill berätta om en sådan ljuv upplevelse. Medan president Monson verkade som biskop fick han veta att en medlem i församlingen, Mary Watson, låg på sjukhuset. När han kom fram till sjukhuset fick han veta att hon låg i ett stort rum med flera andra patienter. När han gick fram till syster Watson märkte han att patienten som låg i sängen bredvid snabbt drog upp lakanet över ansiktet.

Efter att president Monson hade samtalat med syster Watson och gett henne en prästadömsvälsignelse, skakade han hand med henne, sade adjö och började gå därifrån. Då hände en enkel men fantastisk sak. Jag citerar nu från president Monsons eget minne av den här upplevelsen:

”Jag kunde inte gå därifrån. Det varsom en osynlig hand vilade på min axel, och jag kände i min själ att jag hörde dessa ord: ’Gå fram till sängen bredvid där den lilla damen ligger, som gömde ansiktet när du kom in.’ Jag gjorde det …

Jag gick fram till den andra patientens säng, klappade försiktigt på hennes axel och drog försiktigt undan lakanet som hon hade över ansiktet. Hör och häpna! Hon var också medlem i min församling. Jag visste inte att hon var inlagd på sjukhus. Hon hette Kathleen McKee. När hennes blick mötte min, utbrast hon med tårar i ögonen: ’Åh, biskop Monson, när du kom in genom dörren, trodde jag att du kommit för att hälsa på mig och välsigna mig som svar på mina böner. Jag gladdes inom mig över att du visste att jag var här, men när du stannade vid den andra sängen, sjönk modet, och jag förstod att du inte kommit för att hälsa på mig.’

Jag sade till [syster] McKee: ’Det spelar ingen roll att jag inte visste att du var här. Det är emellertid viktigt att vår himmelske Fader visste och att du tyst hade bett om en prästadömsvälsignelse. Det var han som manade mig att tränga mig på.’”¹⁷

Vi har alla haft upplevelser med den Helige Anden, även om vi kanske inte alltid känner igen dem. När vi får inspirerade tankar vet vi att de är sanna genom de andliga känslor vi får i hjärtat. President Boyd K. Packer har lärt: ”Den Helige Anden talar med en röst som du förnimmer snarare än hör … Vi talar om att ’lyssna’ till Andens viskningar, men oftast beskriver man en andlig maning genom att säga ’Jag fick en känsla …’.”¹⁸ Det är genom de här heliga känslorna från den Helige Anden som vi får veta det som Gud vill att vi ska göra, för detta, som det står i skrifterna, ”är uppenbarelsens ande”¹⁹.

När jag undervisade vår sexårige son Ben tyckte jag det var viktigt att skilja mellan det han kände, som var den Helige Andens inflytande, och den Helige Andens gåva, som han skulle få efter dopet. Före dopet kan alla ärliga och uppriktiga sanningssökare känna den Helige Andens inflytande tid efter annan. Men möjligheten att få den Helige Andens ständiga sällskap och fullheten av alla dithörande välsignelser har endast värdiga, döpta medlemmar som tar emot den Helige Andens gåva genom handpåläggning av dem som har myndighet att utöva Guds prästadöme.

Genom den Helige Andens gåva får vi större förmåga och andliga gåvor, ökad uppenbarelse och beskydd, ständig vägledning och hjälp, och de utlovade välsignelserna av helgelse och upphöjelse i det celestiala riket. Alla de här välsignelserna ges som följd av vår personliga önskan att få dem och de kommer när vi rättar vårt liv efter Guds vilja och söker hans ständiga vägledning.