Будьте обережними щодо себе

Брати, кожен з вас склав, або невдовзі складе, клятву і завіт Мелхиседекового священства¹. Цей завіт нагадує славетну подорож, яка починається з отримання меншого і вищого священств, продовжується у звеличуванні наших покликань і постійно веде вгору до найвеличніших Божих благословень, доки ми не отримаємо “усе, що має… Батько”².

Мудрий проектувальник цієї целестіальної дороги поставив на нашому шляху знаки застереження. У клятві і завіті священства міститься застереження, яке запрошує до самоаналізу: “Тепер Я даю вам заповідь бути обережними щодо себе”³.

Чому Бог наказав нам бути обережними? Він знає, що Сатана є реальною істотою⁴, яка прагне втягнути наші душі до безодні нещастя⁵. Бог також знає, що в носіях священства криється “тілесна людина”⁶, схильна злегковажити⁷. Тому пророки запрошують нас “скину[т]и з себе людину стародавню⁸ і “у Христа зодягну[ти]ся⁹ через віру, покаяння, спасительні обряди і щоденне життя за євангелією.

Підіймаючись шляхом священства, будь-який хлопчик або чоловік може скотитися вниз, якщо не буде обережним. Чи не приголомшувало й не розбивало вам серце раптове падіння здібного молодого чоловіка, новопокликаного місіонера, шанованого провідника священства або дорогого члена сім’ї?

Історія зі Старого Завіту про Давида є трагічним прикладом марнування сили священства. Незважаючи на те, що в юності він переміг Ґоліята, і кілька десятиріч жив праведно¹⁰, цей цар-пророк все ще був духовно уразливий. У той вирішальний момент, коли зі свого даху він побачив, як купалася прекрасна Вірсавія, поруч з ним не було охоронця моралі, який би вигукнув: “Давиде, дурню, стережися!” Через те, що він не був обережний щодо себе¹¹ і не діяв за спонуканнями Духа¹², він втратив свою вічну сім’ю¹³.

Брати, якщо навіть могутнього Давида можна було збити з дороги піднесення, як же нам уникнути подібної долі?

Дві огорожі: глибоке особисте навернення і міцні сімейні стосунки допоможуть нам залишатися на небесному шосе.

Розуміючи це, Сатана скидає валуни, аби знищити наше навернення і розколоти нашу сім’ю, закривши нам шлях священства. На щастя, Ісус Христос і Його пророки поставили на цьому шляху знаки “Обережно!” Вони постійно застерігають нас про гордість, яка руйнує навернення¹⁴, і гріхи, подібні до гніву, пожадливості й похоті, які розколюють сім’ю.

Багато років тому Мойсей радив: “Стережися тоді, щоб ти не забув Господа”¹⁵. У нашому метушливому, сповненому розваг, світі, чоловіки все ще швидко “забувають Господа, … чинять беззаконня і йдуть за Злим”¹⁶.

Щоб безпечно подорожувати шляхом священства посеред падаючого каміння спокус, я нагадаю нам шість фундаментальних принципів, які поглиблюють навернення і зміцнюють сім’ю.

Перший принцип: молитва завжди відчиняє двері для божественної допомоги, щоб “перемогти Сатану”¹⁷. Щоразу, коли Ісус попереджає носіїв священства “стере[гти]ся, бо Сатана бажає пересіяти [вас]”, в якості протиспокусливого засобу Він приписує молитву¹⁸. Президент Томас С. Монсон навчав: “Якщо хтось із нас ще не прислухався до цієї поради молитися завжди, то зараз найкращий час почати. … Людина ніколи не знаходиться вище, ніж тоді, коли стоїть на колінах”¹⁹.

Другий принцип: завдяки дослідженню давніх і сучасних Писань ми з’єднуємося з Богом. Господь попереджав членів Церкви “з пересторогою став[ити]ся до [пророків] і не вважа[ти] їх неважливими, щоб їх не було приведено в цьому під засудження, і щоб не спіткнулися і не впали”²⁰. Щоб уникнути такого серйозного засудження, ми повинні старанно читати Писання, церковні журнали та веб-сайти, за допомогою яких ми “особисто й індивідуально отримуємо поради від обраного [Господом] пророка”²¹.

Третій принцип: якщо ми гідно беремо участь в обрядах, то готуємося взяти “Святого Духа собі за свого провідника”²². Коли Спаситель попередив: “Стережіться, щоб вас не було обмануто”, Він пообіцяв, що нас не буде обмануто, якщо ми будемо прагнути “щиро найкращих дарів” Духа²³. Якщо члени Церкви достойно приймають причастя щотижня, то стають гідними того, щоб “Його Дух міг завжди бути з ними”²⁴. Під час поклоніння у храмі ми можемо “отримати повноту Святого Духа”²⁵.

Четвертий принцип: щире виявлення любові лежить в основі особистого навернення і сімейних стосунків. Цар Веніямин навчав: “Стережіться, щоб не виникло суперечок між вами”²⁶. Ніколи не забувайте, що Сатана є “батьком суперечок”²⁷, і намагається змусити членів сім’ї, щоб ті “билися і сварилися”²⁸. Брати, якщо ми ображаємо будь-якого члена своєї сім’ї емоційно, словесно або фізично, чи залякуємо будь-яку людину, ми втрачаємо силу священства²⁹. Контролюйте свій гнів. Члени сім’ї повинні чути з наших уст благословення, а не прокляття. Ми маємо впливати на інших тільки через переконання, довготерпіння, м’якість, лагідність, любов нелицемірну, доброту і милосердя³⁰.

П’ятий принцип: виконання закону десятини є важливим елементом віри і сімейної єдності. Оскільки Сатана використовує пожадливість і гонитву за майном, щоб вибивати сім’ї з целестіального шосе, Ісус радив: “Остерігайтеся всякої зажерливости”³¹. Пожадливість стримується, коли ми складаємо плани стосовно нашого доходу, чесно платимо десятину і робимо щедрі пожертвування від посту, ведемо облік необхідних витрат, уникаємо непотрібного боргу, робимо заощадження для майбутніх потреб і в мирському плані покладаємося на себе. Бог дав нам таке обіцяння: “Шукайте ж найперш Царства Божого й правди Його,—а все це вам додасться”³².

Шостий принцип: якщо повною мірою жити за законом цнотливості, це надасть впевненості стояти “у присутності Бога” зі Святим Духом, як нашим “постійним супутником”³³. Сатана атакує чесноту й шлюб лавиною непристойності. Коли Господь застерігав перелюбників остерігатися і швидко покаятися, до фізичного акту перелюбу Він додав також і похітливі думки, які передують йому³⁴. Сучасні пророки і апостоли часто і ясно говорили про чуму порнографії. Президент Гордон Б. Хінклі навчав: “[Порнографія]—це вируюча буря, що знищує окремих людей і сім’ї, жорстоко руйнуючи те, що колись було священним і прекрасним. … Прийшов час для кожного, хто цим займається, вирватися з болота”³⁵. Якщо ви маєте спокусу порушити закон цнотливості у будь-якій формі—наслідуйте приклад Йосипа з Єгипту, який “утік, і вибіг надвір”³⁶.

Ці шість фундаментальних принципів допомагають носіям священства безпечно просуватися небесним шосе між духовних огорож особистого навернення і сімейних стосунків. Молоді чоловіки, виконання цих принципів підготує вас до укладання храмових завітів, служіння на місії повного дня і вічного шлюбу. Чоловіки й батьки, якщо ви житимете за цими принципами, то підготуєтеся головувати над своєю домівкою в праведності і служити духовними провідниками своєї сім’ї разом зі своєю дружиною, як рівним партнером³⁷. Шлях священства—це подорож сповнена радості.

Повертаючись до досвіду, отриманого в юності, я пригадую одну нашу поїздку через Скелясті гори. Проїхавши знак “Обережно! Падає каміння”, мій батько помітив, що попереду на дорогу почали сипатися галька і маленькі камінчики. Він швидко призупинив машину як раз тоді, коли біля нас пронісся валун розміром з баскетбольний м’яч. Тато перечекав, поки зсув каміння закінчиться, і поїхав далі. Завдяки постійній увазі і швидкій реакції мого батька, наша сім’я безпечно дісталася кінцевого пункту призначення.

Брати, Сатана прагне “знищити душі людей”³⁸. Якщо ваша душа зсувається до краю духовної скелі, негайно зупиніться, поки ви не впали, і поверніться на дорогу³⁹. Якщо ви відчуваєте, що ваша душа лежить розбита на дні каньйону, а не знаходиться високо на шляху священства, бо ви нехтували знаками “Обережно!” і грішили, я свідчу, що завдяки щирому покаянню і силі спокутуючої жертви Ісуса Христа, ви можете піднятися і відновитися на небесному шляху Бога⁴⁰.

Ісус навчав: “Стережіться … лицемірств[а]!”⁴¹ Якщо ви не гідні використовувати священство, будь ласка, зустріньтеся зі своїм єпископом, який може допомогти вам покаятися. Будьте мужніми, бо, хоча Спаситель і сказав: “Остерігайтесь … і утримуйтеся від гріха”⁴², Він також пообіцяв: “Я, Господь, не обвинувачу вас. … Ідіть своїм шляхом і не грішіть більше”⁴³.

Я запрошую кожного хлопчика й чоловіка залишатися на шляху священства, зміцнюючись у своєму наверненні і укріпляючи свою сім’ю. Молитви, Писання і обряди поглиблюють наше навернення. Любов, сплата десятини і закон цнотливості зміцнюють сім’ї. Уникайте трагедії, зважаючи на духовні знаки “Обережно!”, які ставлять на нашому шляху Бог і пророки. Прагніть наслідувати досконалий приклад Ісуса Христа, Який “перестраждав спокуси, але не звертав уваги на них”⁴⁴.