Чувствуете ли вы это теперь?

Президент Монсон, мы любим, чтим и поддерживаем вас! Это исторически значимое объявление в отношении миссионерского служения поистине вдохновляет. Я помню радость, испытанную нами, когда в 1960 году возраст, с которого можно было служить на миссии, был понижен для молодых людей с 20 до 19 лет. Я приехал в Британскую миссию как вновь призванный 20-летний юноша. Первым 19-летним миссионером в нашей миссии был старейшина Джеффри Р. Холланд, прекрасное к ней дополнение. Он чувствовал себя немного неловко, поскольку ему еще не было двадцати. Затем в течение года приехало много 19-летних миссионеров. Они были послушными и верными, и работа шла вперед. Я уверен, что сейчас плоды этой работы будут еще более обильны, поскольку праведные и верные миссионеры будут следовать заповеди Спасителя проповедовать Его Евангелие.

На мой взгляд, вы, подрастающее поколение, подготовлены лучше любого предшествующего поколения. Особенно впечатляет ваше знание Священных Писаний. Однако те трудности, с которыми сталкивается ваше поколение, готовясь к служению, похожи на трудности, с которыми сталкиваются остальные члены Церкви. Мы прекрасно понимаем, что культурные традиции в большей части нашего мира не способствуют укреплению праведности или духовной целостности. На протяжении всей истории руководители Церкви предупреждали людей и учили их покаянию. В Книге Мормона Алма-младший был настолько обеспокоен неправедностью людей и их недостаточной приверженностью, что оставил пост верховного судьи, руководителя народа Нефиева, и сосредоточился на своем пророческом призвании¹.

В одном из наиболее проникновенных стихов Священных Писаний Алма провозгласил: «Если вы испытали перемену сердца и если вы почувствовали желание петь песнь искупительной любви, я хотел бы спросить: Чувствуете ли вы это теперь?»²

Местные руководители по всему миру сообщают, что если посмотреть в целом, то члены Церкви, особенно наша молодежь, никогда не были сильнее. Но почти всегда они выражают обеспокоенность по двум вопросам: во-первых, о возрастающей неправедности в мире и, во-вторых, об апатии и недостаточной приверженности некоторых членов Церкви. Они ищут совета по поводу того, как помочь членам Церкви следовать Спасителю и обратиться в веру глубоко и навсегда.

Этот вопрос – «Чувствуете ли вы это теперь?» – раздается сквозь столетия. Учитывая все, что мы получили в этом устроении, включая восстановление полноты Евангелия Иисуса Христа, излияние духовных даров и безусловные благословения небес, вопрос Алмы никогда не звучал столь остро.

Вскоре после того, как в 1943 году Эзру Тафта Бенсона призвали Апостолом, Президент Джордж Альберт Смит³ дал ему совет: «Ваша миссия… в том, чтобы… предупреждать людей… настолько мягко, насколько это возможно, что покаяние будет единственной панацеей от бед мира»⁴. Это заявление было сделано в ходе Второй мировой войны.

Сегодня нравственное разложение усугубилось. Один видный писатель недавно сказал: «Каждый знает, что культура ядовита, и никто не ожидает, что эта ситуация изменится»⁵. Постоянное изображение насилия и безнравственности в музыке, развлекательных программах, искусстве и других средствах массовой информации в нашей повседневной культуре набирает небывалые обороты. Весьма уважаемый баптистский богослов очень выпукло описал это так: «Поражена духовная иммунная система всей цивилизации»⁶.

Неудивительно, что некоторые члены Церкви полагают, что не могут утвердительно ответить на вопрос Алмы. Они не «чувствуют это теперь». Они чувствуют, что находятся в духовной засухе. Другие обозлены, обижены или разочарованы. Если эти описания применимы к вам⁷, важно разобраться, почему вы не можете «чувствовать это теперь».

Многие из тех, кто испытывают духовную засуху и не чувствуют себя достаточно преданными, не обязательно были вовлечены в серьезные грехи или согрешения. Но они сделали неблагоразумный выбор. Некоторые несерьезно относятся к соблюдению своих священных заветов. Другие тратят большую часть своего времени на незначительные дела. Некоторые позволяют глубоким культурным или политическим традициям ослабить их преданность Евангелию Иисуса Христа. Некоторые погрузились в Интернет-материалы, которые утрируют, преувеличивают, а в некоторых случаях и выдумывают недостатки руководителей ранних дней Церкви. При этом люди делают неправильные выводы, которые могут повлиять на их свидетельство. Любой, кто сделал подобный выбор, может покаяться и духовно обновиться.

Погружение в Священные Писания необходимо для духовного питания⁸. Слово Бога вдохновляет на преданность и действует как заживляющий бальзам для тех, чьи чувства задеты, кто разгневан или разочарован⁹. Когда наша приверженность по какой-либо причине ослабевает, исцеление должно начаться с покаяния¹⁰. Преданность и покаяние тесно переплетены.

К. С. Льюис, трудолюбивый, прагматичный христианский автор, четко сформулировал эту проблему. Он утверждал, что христианство призывает людей покаяться и обещает им прощение, но пока люди не знают и не чувствуют, что нуждаются в прощении, христианству нечего им сказать. Он заявил: «Если вы знаете, что больны, то следуете советам врача»¹¹.

Пророк Джозеф отметил, что перед крещением вы могли находиться на нейтральной полосе между добром и злом. Но, «присоединившись к Церкви, вы заступили на службу к Богу. Сделав это, вы сошли с нейтральной полосы и уже никогда не сможете ступить на нее снова». Его совет состоял в том, что мы никогда не должны оставлять Учителя¹².

Алма подчеркивает, что через Искупление Иисуса Христа «руки милости простёрты» к тем, кто кается¹³. Тогда он задает проникновенные и важные вопросы такого плана: Готовы ли мы ко встрече с Богом? Остаемся ли мы непорочными? Мы все должны обдумать эти вопросы. Собственный опыт Алмы, когда он отказался следовать своему верующему отцу, а затем пришел к волнующему пониманию того, насколько нуждается в прощении и что значит петь песнь искупительной любви, стал ярким и захватывающим.

Хотя значение имеет буквально все, что ослабляет преданность, две существенные проблемы становятся все более распространенными и значимыми. Первая – это грубость, насилие и жестокое обращение в семье. Вторая – это половая распущенность и нечистые помыслы. Они часто предшествуют выбору стать менее преданным, они – его корень.

То, как мы относимся к самым близким нам людям, имеет фундаментальное значение. Насилие, жестокое обращение, недостаток вежливости и неуважение в доме неприемлемы. Это неприемлемо для взрослых и неприемлемо для подрастающего поколения. Мой отец не был активен в Церкви, но он был необыкновенно хорошим примером, особенно в том, как относился к моей матери. Он говорил: «Бог привлечет мужчин к ответственности за каждую пролитую по их вине слезу их жен». Тот же самый принцип подчеркнут в документе «Семья. Воззвание к миру». Мы читаем: «Те, кто… жестоко обращается с женой, мужем или потомством… в свое время предстанут пред судом Божьим»¹⁴. Независимо от культуры, в которой мы воспитаны, и от того, были ли жестоки по отношению к нам родители, мы не должны проявлять физическую, эмоциональную или вербальную жестокость к кому-то другому¹⁵.

Потребность общества в вежливости никогда не была столь велика. Фундамент доброты и воспитанности закладывается в наших домах. Неудивительно, что взгляды нашего общества деградировали пропорционально распаду семьи. Семья – это основа любви и поддержания духовности. Семья способствует той атмосфере, где может процветать соблюдение религиозного уклада. И, несомненно, «красота всегда вокруг, когда в семье любовь»¹⁶.

Половая распущенность и нечистые помыслы нарушают нормы, установленные Спасителем¹⁷. Мы были предупреждены в начале этого устроения, что половая безнравственность будет, возможно, самой большой проблемой¹⁸. Такое поведение, без покаяния, приводит к духовной засухе и недостатку преданности. Кинофильмы, телевидение и Интернет часто передают сообщения и образы, способствующие деградации. Мы с президентом Дитером Ф. Ухтдорфом были недавно в одной деревне, расположенной в джунглях Амазонки. Мы заметили, что спутниковые антенны есть даже на некоторых маленьких, примитивно построенных хижинах. Нас порадовало то, что замечательная информация доступна в этой отдаленной местности. Мы также осознали, что нет практически ни одного места на Земле, где не может быть воздействия непристойных, безнравственных и возбуждающих изображений. Это одна из причин, по которым порнография стала чумой нашего времени.

Недавно у меня состоялся проникновенный разговор с 15-летним носителем Священства Ааронова. Он помог мне понять, как легко молодежи в этот век Интернета почти по неосторожности оказаться беззащитными перед нечистыми и даже порнографическими изображениями. Он указал на то, что для большинства принципов, которым учит Церковь, обществом, хотя бы в целом, признается, что их нарушение может принести пагубные последствия для здоровья и благополучия. Он упомянул курение, употребление наркотиков и спиртного молодыми людьми. Но отметил, что, по большому счету, нет никакого соответствующего протеста или даже существенного предупреждения со стороны общества относительно порнографии или безнравственности.

Мои дорогие братья и сестры, выводы этого юноши верны. Где же решение? Уже много лет Пророки и Апостолы провозглашают о важном значении религиозного уклада в семье¹⁹.

Родители, давно уже прошли те дни, когда регулярное активное участие в церковных собраниях и программах, хотя это и необходимо, могло заменить вас в вашей священной ответственности обучать своих детей жить нравственно и ходить праведно перед Господом. В связи с теми объявлениями, которые были сделаны сегодня утром Президентом Монсоном, необходимо, чтобы это обучение с преданностью проводилось в наших домах, которые являются местом прибежища, где преобладают доброта, прощение, истина и праведность. У родителей должно быть мужество фильтровать или контролировать доступ к Интернету, телевидению, фильмам и музыке. У родителей должно быть мужество сказать «нет», отстаивать истину и приносить сильное свидетельство. Вашим детям необходимо знать, что вы верите в Спасителя, любите своего Небесного Отца и поддерживаете руководителей Церкви. Духовная зрелость должна быть в расцвете сил в наших домах. Надеюсь, что никто не уйдет с этой конференции без понимания того, что дома необходимо говорить о нравственных проблемах современности. Епископы и руководители священства и вспомогательных организаций, вам нужно поддерживать семьи и делать все, чтобы духовные принципы преподавались. Домашние учителя и навещающие сестры могут помогать, особенно детям одиноких родителей.

Молодой человек, о котором я упомянул, искренне интересовался, знают ли Апостолы, как рано следует начинать обучать и защищать от порнографии и нечистых помыслов. Заострив на этом особое внимание, он заявил, что в некоторых регионах это не будет слишком рано даже еще до того, как молодежь закончит обучение в Первоначальном обществе.

Представители молодежи, столкнувшиеся с безнравственными изображениями в очень раннем возрасте, боятся, что они, возможно, уже лишили себя права служить на миссии и заключить священные заветы. В результате их вера могла сильно пострадать. Я хочу уверить вас, молодые люди, что, как учил Алма, через покаяние вы можете удостоиться всех благословений Небес²⁰. В этом и заключается суть Искупления Спасителя. Пожалуйста, поговорите с родителями или человеком, которому доверяете, и посоветуйтесь со своим епископом.

Говоря о нравственности, некоторые взрослые полагают, будто участие в одном очень важном гуманитарном проекте или приверженность принципу снимает необходимость следовать учениям Спасителя. Они говорят себе, что половой грех есть «нечто маленькое… [если ты]… добрый и милосердный человек»²¹. Такие мысли – грубый самообман. Некоторые молодые люди сообщают мне, что в нашей нынешней культуре не «круто» слишком стараться во многих областях, включая жизнь в строгом соответствии с праведными принципами²². Пожалуйста, не попадайтесь в эту западню.

При крещении мы пообещали взять на себя «имя [Иисуса] Христа, имея решимость служить Ему до конца»²³. Такой завет требует смелых усилий, преданности и непорочности, если мы хотим продолжить петь песнь искупительной любви и оставаться по-настоящему обращенными.

Исторический пример решимости быть сильным и непоколебимым для всех возрастов был показан британским спортсменом-олимпийцем, принимавшим участие в Олимпийских играх в 1924 году в Париже, Франция.

Эрик Лиддел был сыном служившего в Китае шотландского миссионера и искренне религиозного человека. Он разозлил британских олимпийских руководителей, отказавшись, даже под огромным давлением, бежать в предварительной 100-метровой гонке, которая проходила в воскресенье. В конечном счете он стал победителем в забеге на 400 метров. Пример Лиддела, отказавшегося бежать в воскресенье, особенно вдохновляет.

Изображения и мемориалы в его честь содержат вдохновляющие слова Исаии: «А надеющиеся на Господа обновятся в силе: поднимут крылья, как орлы, потекут – и не устанут, пойдут – и не утомятся»²⁴.

Достойное поведение Лиддела оказало огромное влияние на решение нашего младшего сына не участвовать в спортивных мероприятиях по воскресеньям и, что еще более важно, отделить себя от неправедного и мирского поведения. Он использовал слова Исаии в своем ежегоднике. Эрик Лиддел оставил яркий пример решительности и преданности принципу.

Следуя совету Президента Монсона готовиться к служению на миссии, живя по принципам, которым учил Спаситель, и готовясь ко встрече с Богом²⁵, наша молодежь и мы с вами выигрываем намного более важный забег²⁶. Святой Дух будет с нами как Проводник для духовного руководства. Те, чья жизнь сейчас не в порядке, помните, что никогда не поздно сделать Искупление Спасителя основанием нашей веры и жизни²⁷.

Говоря словами Исаии: «Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю»²⁸.

Я искренне молюсь о том, чтобы каждый из нас предпринял все необходимые меры, чтобы мы могли сейчас чувствовать влияние Духа и могли петь песнь искупительной любви всем своим сердцем. Я свидетельствую о силе Искупления Спасителя, во имя Иисуса Христа, аминь.