Защитить детей

Мы испытываем потрясение, узнавая о миллионах детей по всему миру, которые становятся жертвами злонамеренных преступлений и эгоизма взрослых.

В некоторых странах, охваченных войной, детей похищают, чтобы они служили в качестве солдат сражающихся армий.

По данным ООН, более двух миллионов детей ежегодно становятся жертвами проституции и порнографии¹.

С точки зрения плана спасения одно из величайших преступлений против детей состоит в том, чтобы не дать им родиться. Это всемирная тенденция. Национальный уровень рождаемости в США достиг минимума за последние 25 лет², а рождаемость в большинстве европейских и азиатских стран уже много лет не превышает уровня смертности. Это проблема не только религиозного характера. По мере того как численность подрастающего поколения уменьшается, культуры и целые нации мельчают и в конечном счете исчезают.

Одна из причин снижения уровня рождаемости – аборты. Подсчитано, что в мире проводится более сорока миллионов абортов в год³. Многие законодательные системы допускают или даже пропагандируют аборт, но для нас это – великое зло. В числе прочих преступлений против еще не родившихся детей – вред, нанесенный плоду вследствие неправильного питания матери или употребления наркотиков.

Какая горькая ирония сокрыта в том, что множество детей умерщвляют или калечат еще до рождения, в то время как толпы бесплодных супружеских пар хотят и стремятся усыновить детей!

Более заметны в обществе случаи насилия или пренебрежительного отношения к уже родившимся детям. По всему миру почти восемь миллионов детей умирают, не дожив до пяти лет, главным образом от болезней, которые можно излечить и предотвратить⁴. Всемирная организация здравоохранения сообщает, что задержка физического и умственного развития каждого четвертого ребенка связана с неправильным питанием⁵. Мы, руководители Церкви, живем в разных странах и много путешествуем и часто видим подобные примеры. Генеральное президентство Первоначального общества рассказывает, что дети порой живут в таких в условиях, «которые нам невозможно представить». Одна мать на Филиппинах сказала: «Иногда нам не хватает денег на еду, но ничего страшного, ведь это дает мне возможность учить своих детей верить в Бога. Мы собираемся и молимся о помощи, и дети видят, что Господь нас благословляет»⁶. В Южной Африке одна служительница Первоначального общества познакомилась с маленькой девочкой, одинокой и грустной. Едва слышно отвечая на исполненные любви вопросы, она сказала, что у нее нет ни матери, ни отца, ни бабушки – о ней заботится один дедушка⁷. Подобные трагедии привычны на континенте, где очень много родителей и опекунов умирает от СПИДа.

Даже в богатых странах маленькие дети и молодежь страдают от пренебрежительного отношения. Дети, растущие в бедности, не могут рассчитывать на хорошую медицинскую помощь и возможность получить образование. Они также подвержены опасному воздействию окружающей их физической и культурной среды и даже равнодушия своих родителей. Не так давно старейшина Джеффри Р. Холланд рассказал историю об одном полицейском-СПД. Проводя расследование, он нашел пять маленьких детей, которые, прижавшись друг к другу, пытались заснуть на грязном полу в жилище, где их мать и отец пили и веселились. В квартире не было пищи, которой они могли бы утолить свой голод. Уложив детей на наскоро сооруженную кровать, офицер преклонил колени и помолился об их защите. Он отправился к двери, и тут один из детей, лет шести от роду, побежал за ним, схватил его за руку и взмолился: «Пожалуйста, усыновите меня!»⁸

Мы помним учение нашего Спасителя, когда Он поставил перед Своими последователями малое дитя и провозгласил:

«И кто примет одно такое дитя во имя Мое, тот Меня принимает.

А кто соблазнит одного из малых сих, верующих в Меня, тому лучше было бы, если бы повесили ему мельничный жернов на шею и потопили его во глубине морской» (от Матфея 18:5–6).

Размышляя об опасности, от которой нужно защитить детей, необходимо также помнить о психологическом насилии. Оскорбляя, запугивая или унижая детей или молодежь, родители или опекуны либо учителя наносят раны, которые заживают хуже, чем физические травмы. Внушая ребенку или юноше, или девушке, что они ничего не стоят, не заслуживают любви и никому не нужны, мы наносим серьезный и неизгладимый урон их благополучию и развитию⁹. Молодые люди, борющиеся с любыми незаурядными обстоятельствами, включая влечение к лицам своего пола, особенно уязвимы и нуждаются в понимании и любви, а не в запугивании или изоляции¹⁰.

Заручившись помощью Господа, мы можем покаяться и измениться, сильнее любить и помогать детям, как своим, так и тем, которые рядом с нами.

Не многие факторы столь серьезно угрожают физическому или эмоциональному благополучию детей, как те, что связаны с их отношениями с родителями или опекунами. Президент Томас С. Монсон однажды уже говорил о так называемых «мерзостях» – о жестоком обращении с детьми, когда один из родителей унижает или калечит ребенка, как физически, так и эмоционально¹¹. Я был глубоко опечален, когда по долгу службы в Верховном суде штата Юта мне приходилось видеть шокирующие подтверждения подобных ситуаций.

Для благополучия детей крайне важно следующее: состоят ли их родители в браке, каков по природе и продолжительности этот брак и, даже шире, каковы культура и ожидания, возлагаемые на брак, а также забота о детях там, где они живут. Два специалиста по вопросам семьи объясняют: «На протяжении всей истории брак прежде всего и в целом служил средством продления рода и воспитания детей. Он обеспечивал культурную связь, призванную соединить отца со своими детьми, скрепив его с матерью его детей. И все же с недавних пор детей все дальше оттесняют с центрального места в семье»¹².

Профессор права из Гарварда так описывает нынешние законы и отношение к браку и разводу: «[Современное] американское определение брака, закрепленное в законодательстве и в большей части популярной литературы, звучит примерно следующим образом: брак – это отношения, существующие прежде всего в интересах каждого из супругов. Никто не виноват, если он перестает выполнять эту функцию, и любой из супругов может прервать его по своему желанию… В этом определении вряд ли стоит ожидать появления детей; в основном они представлены призрачными фигурами на заднем плане»¹³.

Наши церковные руководители учат, что отношение к браку «как к простому контракту, который можно заключить, когда заблагорассудится… и расторгнуть при первой же трудности… – это зло, заслуживающее серьезного осуждения», особенно если «при этом страдают дети»¹⁴. А развод оказывает на детей глубокое воздействие. Более половины разводов за прошлый год произошло в семьях, где есть маленькие дети¹⁵.

Многие дети были бы благословлены возможностью расти в полных семьях, если бы только их родители следовали вдохновенному учению из Воззвания о семье: «На мужа и жену торжественно возлагается обязанность проявлять любовь и заботу друг к другу и к своим детям… Растить детей в любви и праведности, удовлетворять их мирские и духовные потребности, учить их любви и служению друг другу, повиновению заповедям Божьим и воспитать их законопослушными гражданами своей страны – это священный долг родителей»¹⁶. Пример родителей – самый действенный способ обучения детей. Родители, которые разводятся, неизбежно преподносят детям плохой урок.

Разумеется, бывают случаи, когда развод необходим на благо детям, но такие ситуации крайне редки¹⁷. В большинстве состязаний между супругами родители-соперники должны придавать намного больше значения интересам детей. С помощью Господа им это удастся. Детям нужно развить эмоциональную и личную силу, которая приходит к тем, кого растят оба родителя, единые в браке и целях. Меня самого вырастила овдовевшая мать, и я на собственном опыте знаю, что это не всегда достижимо, но таков идеал, к которому нужно стремиться при любой возможности.

Дети становятся первыми жертвами нынешних законов, допускающих так называемый «развод без вины». С точки зрения детей развод – слишком легкий путь. Обобщив результаты социологических исследований, которые велись десятки лет, один ученый пришел к выводу, что «семейная структура, наиболее выгодная для детей, как правило, представляет собой союз двух биологических родителей в браке»¹⁸. Автор из газеты New York Times отметил «поразительный факт: именно в то время, когда традиционный брак сдает позиции в США… возникают подтверждения его значимости для благополучия детей»¹⁹. Этот факт должен послужить важным руководством к действию для нынешних и будущих родителей, задумывающихся о браке и разводе. Одновременно нам нужно, чтобы политические деятели, государственные чиновники и должностные лица уделяли больше внимания тому, что лучше для детей, в противовес эгоистичным интересам избирателей и громогласным сторонникам интересов взрослых.

Дети также становятся жертвами незаключенных браков. Немногие факты о благополучии подрастающего поколения внушают больше опасения, чем недавнее сообщение о том, что в США 41 процент новорожденных появились у не состоящих в браке женщин²⁰. Незамужние матери сталкиваются с серьезными трудностями, и совершенно ясно, что их дети теряют многое по сравнению с теми, которые растут в семьях, заключивших брак²¹.

Большинство детей, родившихся у незамужних матерей, – 58 процентов – родились у пар, живущих в гражданском браке²². И что бы ни говорили о браке таких родителей, исследования показывают, что их дети чувствуют, что им чего-то нехватает по сравнению с другими детьми²³. В глазах детей относительная стабильность брака имеет важное значение.

Важно отметить, что такую же «недостаточность» ощущают и дети, которых воспитывают однополые супруги. Социологическая литература приводит противоречивые и политически окрашенные данные, когда речь идет о продолжительном воздействии этого обстоятельства на детей, преимущественно потому, что, как отмечает автор из газеты New York Times «однополый брак – это социальный эксперимент, и, как большинство экспериментов, осознание его последствий займет какое-то время»²⁴.

Я говорю от лица детей – детей всего мира. Кто-то может опровергнуть некоторые из этих примеров, но нельзя игнорировать призыв к единению, чтобы мы могли уделять больше заботы благополучию и будущему наших детей – подрастающему поколению.

Речь идет о детях Божьих, и, заручившись Его могучей силой, мы можем помочь им гораздо больше. С такой просьбой я обращаюсь не только к Святым последних дней, но также и ко всем верующим и к тем людям, чья система ценностей побуждает их ставить потребности окружающих выше своих собственных, особенно когда речь идет о благополучии детей²⁵.

Набожные люди также не забывают об учении Спасителя из Нового Завета, которое гласит, что чистые маленькие дети – наш образец смирения и готовности к обучению:

«Истинно говорю вам, если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное;

Итак, кто умалится, как это дитя, тот и больше в Царстве Небесном» (от Матфея 18:3–4).

В Книге Мормона мы читаем о том, как воскресший Господь говорил нефийцам о необходимости покаяться и креститься и «стать как малое дитя», иначе они не смогут унаследовать Царство Божье (3 Нефий 11:38; см. также Мороний 8:10).

Я молюсь, чтобы мы смирили себя, подобно малым детям, и выступили на защиту наших маленьких детей, ибо за ними будущее – наше, нашей Церкви и наших народов. Во имя Иисуса Христа, аминь.