Добре дошли на конференцията

Доколкото мога да видя, всички места са заети – освен няколко там в дъното. Има място за подобрение. Тези места са за хората, които може малко да са закъснели заради трафика, да може да има място за тях.

Това е велик ден – денят на конференцията. Чухме как прекрасният хор пее възхитителна музика. Всеки път, когато чуя хор, орган или пиано, мисля за моята майка, която казваше, “Харесват ми всички твои постижения, всички получени от теб степени, цялата свършена от теб работа. Единствено съжалявам, че не показа постоянство с пианото”. Благодаря, майко. Иска ми се да бях постоянствал.

Колко е хубаво, братя и сестри, да ви приветствам на 182-та полугодишна обща конференция на Църквата на Исус Христос на светиите от последните дни.

Откакто се срещнахме преди шест месеца, бяха осветени три нови храма и един бе повторно осветен. През май имах привилегията да осветя красивия храм Канзас Сити Мисури и да посетя свързаното с него културно празненство. В речта си утре сутринта ще спомена повече подробности от това празненство.

През юни президент Дитер Ф.Ухтдорф освети дългоочаквания храм в Манауш, Бразилия, а в началото на септември президент Хенри Б. Айринг повторно освети ремонтирания храм в Буенос Айрес, Аржентина, като аз имах привилегията да осветя този храм преди почти 27 години. Само преди две седмици президент Бойд К. Пакър освети прекрасния храм Бригъм Сити в неговия роден град, където е отгледан.

Както съм казвал преди, никоя църковна сграда не е по-важна от храма и ние сме доволни да имаме 139 действащи храма по света, с още 27 обявени или в строеж. Благодарни сме за тези свети сгради и за благословиите, които те дават в живота ни.

Тази сутрин имам удоволствието да обявя пет допълнителни храма, които в предстоящите месеци и години ще построим на следните места: Тусон, Аризона и Арекипа, Перу. Подробности за тези храмове ще бъдат предоставени в бъдеще, когато бъдат получени необходимите разрешения и одобрения.

Братя и сестри, сега ще се спра на друга тема – а именно мисионерската служба.

Вече известно време Първото Президентство и Кворума на дванадесетте апостоли са позволявали на млади мъже от определени страни да служат на възраст 18 години, когато те са достойни и способни, завършили са гимназия и да изразили искрено желание да служат. Тази политика е била водена само в някои държави и е позволила на хиляди млади мъже да отслужат почетни мисии, като също така изпълнят изискваните от тях военни задължения и образователни възможности.

Представянето на тези 18-годишни мисионери е било положително. Техните президенти на мисия съобщават, че са послушни, верни, зрели и служат толкова добре, колкото по-възрастните мисионери в същите мисии. Тяхната вярност, подчинение и зрялост ни подтикнаха да дадем същата възможност за по-ранна мисионерска служба на всички млади мъже, независимо от страната, от която идват.

Имам удоволствието да обявя, че, считано от днес, всички достойни и способни млади мъже, завършили гимназия или неин еквивалент, независимо от това къде живеят, ще имат възможността да бъдат препоръчвани за мисионерска служба с навършване на 18 години, вместо 19. Не казвам, че всички млади мъже ще служат на тази по-ранна възраст, нито че трябва да го правят. По-скоро, въз основа на личните обстоятелства, както и по преценка на свещеническите ръководители, тази възможност е вече на разположение.

Когато с молитва размишлявахме на каква възраст младите мъже могат да започнат своята мисионерска служба, ние също така обмислихме на каква възраст биха могли да служат младите жени. Днес имам удоволствието да обявя, че способните, достойни млади жени, които имат желание да служат, могат да бъдат препоръчвани за мисионерска служба с навършване на 19 години, вместо 21.

Подчертаваме, че мисионерската работа е едно свещеническо задължение – и насърчаваме всички млади мъже, които са достойни, физически и умствено способни, да откликнат на призованието за служба. Много млади жени също служат, но нямат същото задължение да служат, което имат младите мъже. Но ние уверяваме младите сестри на Църквата, че те могат да дадат ценен принос като мисионерки и приветстваме тяхната служба.

Все още се нуждаем се от много повече възрастни двойки мисионери. Доколкото ви позволяват обстоятелствата, доколкото отговаряте на условията за пенсиониране и доколкото ви позволява здравето, насърчавам ви да се подготвите за пълновременна мисионерска служба. И съпругът, и съпругата ще изпитат по-голяма радост заедно, докато служат на чедата на нашия Отец.

Сега, мои братя и сестри, нека слушаме внимателно посланията, които ще бъдат отправени през следващите два дни, така че да чувстваме Духа Господен и да придобием знанието, което Той желае да получим. Да бъде такова нашето преживяване се моля в името на Исус Христос, амин.