Poďte, všetci synovia Boží

Dvakrát ročne sa zdá, ako keby sa nám toto úžasné Konferenčné centrum chcelo prihovoriť svojím presvedčivým hlasom: „Poďte, všetci synovia Boží, ktorí ste obdržali kňazstvo.“¹Je tu úžasný duch, ktorý prestupuje celým všeobecným kňazským zasadaním Cirkvi.

Dnes večer sú tu tisícky držiteľov kňazstva, ktorí slúžia Pánovi ako Jeho misionári na plný úväzok. Ako som sa už zmienil vo svojom posolstve dnes ráno, momentálne máme v poli 65 000 misionárov a tisícky ďalších už čakajú na to, aby mohli nastúpiť do misionárskeho tréningového strediska alebo ktorých prihlášky sú už podané. Milujeme a velebíme tých, ktorí sú ochotní a dychtiví slúžiť.

Sväté písma neobsahujú žiadne iné dôležitejšie prehlásenie, žiadnu inú závažnejšiu zodpovednosť a žiadne iné priamočiarejšie prikázanie než to, ktoré dal vzkriesený Pán, keď sa zjavil v Galilee jedenástim učeníkom. Povedal:

„Choďte teda, čiňte mi učeníkmi všetky národy, krstiac ich v meno Otca i Syna i Ducha Svätého

a učiac ich zachovávať všetko, čokoľvek som vám prikázal. Ajhľa, ja som s vami po všetky dni, až do konca sveta.“²

Toto božské prikázanie, spojené s nádherným prísľubom, je dnes naším heslom, rovnako ako ním bolo uprostred časov. Misionárska práca je nevyhnutnou súčasťou Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní. Vždy bola a vždy bude. Ako prehlásil prorok Joseph Smith: „Po všetkom, čo bolo povedané, najväčšou a najdôležitejšou povinnosťou je hlásať evanjelium.“³

Počas dvoch krátkych rokov všetci misionári na plný úväzok, ktorí práve slúžia v tejto kráľovskej armáde Božej, ukončia túto prácu a vrátia sa do svojich domovov a k svojim milovaným. Ich náhradníkov nachádzame dnes večer v radoch držiteľov Áronovho kňazstva v Cirkvi. Mladí muži, ste pripravení odpovedať? Ste ochotní pracovať? Ste pripravení slúžiť?

To najlepšie je, že misionárska práca si vyžaduje podstatnú zmenu spôsobu života. Vyžaduje si veľa času a veľkú oddanosť, nesebeckú službu a vrúcnu modlitbu. Výsledkom zasvätenej misionárskej služby sú dividendy večnej radosti, ktoré pretrvávajú počas celej smrteľnosti až do večnosti.

Našou výzvou je byť prospešnejšími služobníkmi na Pánovej vinici. Vzťahuje sa to na každého z nás, nezáležiac na veku, a nielen na tých, ktorí sa pripravujú slúžiť ako misionári na plný úväzok, lebo každý z nás má poverenie hlásať Kristovo evanjelium.

Dovoľte mi, aby som vám navrhol recept, ktorý nám zaistí úspech: po prvé, skúmajte písma s usilovnosťou; po druhé, majte vo svojom živote nejaký cieľ (a, mohol by som dodať, nezáležiac na tom, koľko máte rokov); po tretie, učte pravdu so svedectvom; a po štvrté, slúžte Pánovi s láskou.

Zvážme spolu každú jednu zložku tohto receptu.

Po prvé, skúmajte písma s usilovnosťou.

Písma svedčia o Bohu a obsahujú slová večného života. Stávajú sa základom nášho posolstva.

Cirkevné učebné osnovy sa zameriavajú na sväté písma a sú naplánované a koordinované skrze vzájomnú spoluprácu. Povzbudzujeme vás, aby ste tiež študovali každý deň písma, sami aj s rodinou.

Dovoľte mi, aby som spomenul aspoň jeden odkaz na písma, ktorý môžete okamžite využiť vo svojom živote. V Knihe Mormonovej, v 17. kapitole Almy, čítame opis Almovej radosti, keď opäť uvidel synov Mosiášových a povšimol si ich stálosť vo veci pravdy. Záznam nám hovorí: „Zosilneli v poznaní pravdy; lebo to boli mužovia zdravého rozumu a skúmali usilovne písma, aby poznali slovo Božie.

Ale to nie je všetko, venovali sa veľmi modlitbe a pôstu; takže mali ducha proroctva a ducha zjavenia, a keď učili, učili s mocou a právomocou Božou.“⁴

Bratia, skúmajte písma s usilovnosťou.

Druhá zložka nášho receptu: majte vo svojom živote nejaký cieľ.

Asi žiadne pokolenie mladých ľudí nečelilo takým ďalekosiahlym rozhodnutiam ako mladí ľudia v dnešnej dobe. Musíte sa pripraviť na školu, misiu a manželstvo. Niektorí i na vojenskú službu.

Príprava na misiu sa začína dávno predtým. Okrem duchovnej prípravy poskytne múdry rodič prostriedky, ktoré budú základom osobného misionárskeho fondu ich mladého syna. Po rokoch môže byť tiež povzbudzovaný, aby sa učil nejaký cudzí jazyk, aby tak, ak je to potrebné, mohli byť jeho jazykové zručnosti využité. Napokon nastane ten úžasný deň, kedy si biskup a prezident kolu pozvú oného mladého muža na stretnutie. Posúdi sa jeho spôsobilosť a odporúčanie na misiu je hotové.

Nikdy, v žiadnej dobe, celá rodina tak dychtivo neočakávala a nevyzerala poštára a list s adresou odosielateľa 47 East South Temple, Salt Lake City, Utah. List dorazil, napätie sa dá krájať, povolanie je stanovené. Často je pridelené pole práce veľmi vzdialené od domova. Avšak, nezávisiac od miesta, odpoveď pripraveného a poslušného misionára je vždy tá istá: „Budem slúžiť.“

Prípravy na odchod začínajú. Mladí muži, dúfam, že si vážite obete, ktoré vaši rodičia tak ochotne činia pre vás, aby ste mohli slúžiť. Ich práca vás podporuje, ich viera vás povzbudzuje, ich modlitby vás pozdvihujú. Misia je záležitosťou rodiny. Hoci vás môžu deliť kontinenty alebo oceány, srdcia sú zajedno.

Bratia, ak máte vo svojom živote nejaký cieľ, pamätajte na to, že vaše misionárske príležitosti nie sú obmedzené len na čas formálneho povolania. Pre tých z vás, ktorí slúžite v armáde, by táto služba mala byť, a môže byť, prospešná. Každý rok naši mladí muži v uniforme privedú mnohé duše do kráľovstva Božieho tým, že si ctia svoje kňazstvo, žijú podľa Božích prikázaní a učia ostatných Pánove božské slová.

Neprehliadajte svoju výsadu byť misionármi ani počas vášho vzdelávania. Váš príklad ako Svätých neskorších dní bude zaznamenaný, posudzovaný a často i napodobňovaný.

Bratia, nech už ste v akomkoľvek veku a akékoľvek sú vaše okolnosti, nabádam vás, majte vo svojom živote nejaký cieľ.

Teraz tretia zložka nášho receptu: učte pravdu so svedectvom.

Poslúchnite radu apoštola Pavla, ktorý nabádal: „Každému, kto by vás bral na zodpovednosť pre vašu nádej, buďte stále pripravení vydať počet.“⁵Pozdvihnite svoj hlas a vydávajte svedectvo o pravej podstate Božstva. Prehlasujte svoje svedectvo o Knihe Mormonovej. Oznamujte úžasné a nádherné pravdy obsiahnuté v pláne spásy.

Keď som pred viac ako 50 rokmi slúžil ako misijný prezident v Kanade, jeden mladý misionár, ktorý pochádzal z malej, vidieckej komunity, bol užasnutý veľkosťou Toronta. Bol malý vzrastom, ale jeho svedectvo bolo veľké. Zanedlho po jeho príchode spolu so svojím spoločníkom navštívili dom Elmera Pollarda v Oshawe v provincii Ontário v Kanade. Pánovi Pollardovi sa uľútostilo dvoch mladých mužov, ktorí počas hroznej snehovej búrky chodili dom od domu, a pozval misionárov dovnútra. Podelili sa s ním o svoje posolstvo. Nenaladil sa na oného ducha. Po čase požiadal misionárov, aby odišli a už sa nevrátili. Keď starší opúšťali jeho verandu, lúčil sa s nimi so slovami posmechu: „Hádam mi nechcete naozaj tvrdiť, že skutočne veríte tomu, že Joseph Smith bol prorok Boží?!“

A zavrel dvere. Starší kráčali dole ulicou. Náš dedinský chlapec povedal svojmu spoločníkovi: „Starší, neodpovedali sme pánovi Pollardovi. Povedal, že neveríme tomu, že Joseph Smith bol skutočne prorok. Vráťme sa a vydajme mu svedectvo.“ Skúsenejší misionár sa najprv zdráhal, ale nakoniec súhlasil so svojím spoločníkom. Keď sa blížili k dverám, odkiaľ boli práve pred chvíľou vyhodení, strach im zovrel srdcia. Zaklopali, pán Pollard im otvoril, nastal malý trápny okamih, ale potom s mocou zrodenou z Ducha náš neskúsený misionár povedal: „Pán Pollard, povedali ste, že my v skutočnosti neveríme, že Joseph Smith bol prorok Boží. Svedčím vám, že Joseph bol prorok. Preložil Knihu Mormonovu. Videl Boha Otca a Ježiša Syna. Viem to.“

O nejaký čas neskôr stál pán Pollard, vlastne teraz brat Pollard, na kňazskom zhromaždení a prehlasoval: „Onú noc som nemohol zaspať. Stále som v hlave počul tie slová:, Joseph Smith bol prorok Boží. Viem to. Viem to. Viem to.‘ Na druhý deň som zatelefonoval misionárom a požiadal ich, aby sa vrátili. Ich posolstvo, spolu s ich svedectvom, zmenilo môj život i život mojej rodiny.“ Bratia, učte pravdu so svedectvom.

Poslednou zložkou nášho receptu je slúžte Pánovi s láskou. Láske sa nič nevyrovná. Úspešní misionári milujú svojich spoločníkov, svojich vedúcich a tých vzácnych ľudí, ktorých učia. V štvrtom oddiele Náuky a zmlúv Pán stanovil požiadavky pre pracovníkov, ktorí slúžia. Premýšľajme nad niektorými veršami:

Takže vy, čo vstupujete do služby Božej, hľaďte, aby ste mu slúžili celým srdcom, mocou, mysľou a silou, aby ste posledného dňa mohli stáť pred Bohom bez úhony. …

A viera, nádej, pravá láska a láska, s okom upretým na slávu Božiu, vás oprávnia k tomuto dielu.

Pamätajte na vieru, cnosť, poznanie, zdržanlivosť, trpezlivosť, bratskú lásku, zbožnosť, pravú lásku, pokoru, usilovnosť.⁶

Mohol by si každý z vás v dobrom slova zmysle, keď ma počúva, položiť otázku: „Navýšil som dnes svoju vieru, cnosť, poznanie, zbožnosť, lásku?“

Skrze vaše zasvätené odhodlanie v domove alebo mimo neho, tie duše, ktoré pomôžete zachrániť sú tie, ktoré najviac milujete.

Pred mnohými rokmi moji drahí priatelia, Craig Sudbury a jeho matka Pearl, prišli do mojej kancelárie tesne pred Craigovým odchodom na misiu do Melbourne v Austrálii. Fred Sudbury, Craigov otec, tam nebol. Pred dvadsiatimi piatimi rokmi si Craigova mama vzala Freda, ktorý nezdieľal jej lásku k Cirkvi a, nuž hej, nebol členom.

Craig sa mi zveril, ako hlboko a trvale miluje svojich rodičov a že dúfa, že nejako, nejakým spôsobom, sa jeho otca môže dotknúť Duch a otvoriť jeho srdce evanjeliu Ježiša Krista. Modlil som sa o inšpiráciu ohľadom toho, ako by mohlo byť takéto prianie vyplnené. Inšpirácia prišla a ja som povedal Craigovi: „Slúž Pánovi z celého srdca. Buď poslušný tvojho posvätného povolania. Každý týždeň napíš rodičom list; a niekedy napíš len svojmu otcovi a daj mu vedieť, ako veľmi ho máš rád a prečo si vďačný, že si jeho syn.“ Poďakoval mi a spolu s mamou odišli.

Nevidel som Craigovu mamu viac ako 18 mesiacov, keď náhle vstúpila do mojej kancelárie a slzy jej stekali po tvári, keď mi začala rozprávať: „Sú to už takmer dva roky, odkedy Craig odišiel na misiu. Každý týždeň nám napísal list. Prednedávnom sa môj manžel Fred prvýkrát počas svedeckého zhromaždenia postavil a prekvapil nielen mňa, ale aj všetkých prítomných, keď oznámil, že sa rozhodol stať sa členom Cirkvi. Naznačil, že by sme mali ísť spolu do Austrálie, keď bude Craig končiť misiu, aby tak mohol byť Fredov krst posledným Craigovým krstom ako misionára na plný úväzok.“

Nikdy žiadny misionár tak nerástol od hrdosti, ako Craig Sudbury, keď v ďalekej Austrálii pomáhal svojmu otcovi do vody a pozdvihol svoju pravú ruku, opakujúc tieto posvätné slová: „Frederick Charles Sudbury, z poverenia Ježiša Krista, krstím ťa v mene Otca a Syna, a Ducha Svätého.“

Toto víťazstvo vybojovala láska. Slúžte Pánovi s láskou.

Bratia, kiež každý z nás skúma písma s usilovnosťou, má vo svojom živote nejaký cieľ, učí pravdu so svedectvom a slúži Pánovi s láskou.

Dokonalý Pastier našich duší, misionár, ktorý vykúpil ľudstvo, nám poskytol Svoje božské uistenie:

A keď sa stane, že budete pracovať po všetky svoje dni volajúc tento ľud k pokániu a privediete čo i len jednu dušu ku mne, aká veľká bude vaša radosť s ňou v kráľovstve môjho Otca!

A teraz, ak budete mať veľkú radosť s jednou dušou, ktorú ste priviedli ku mne do kráľovstva môjho otca, akú veľkú budete mať radosť, ak privediete mnoho duší ku mne!⁷

O Ňom, kto povedal tieto slová, vydávam svoje svedectvo: On je Syn Boží, náš Spasiteľ a Vykupiteľ.

Modlím sa za to, aby sme vždy mohli zareagovať na Jeho nežné pozvanie: „Ty ma nasleduj!“⁸V Jeho svätom mene – dokonca v mene Ježiša Krista, Pána – amen.