Välkomna till konferensen

Mina älskade bröder och systrar, jag är så glad över att hälsa er välkomna till kyrkans 183:e generalkonferens.

Under de sex månaderna sedan vi sist möttes har jag haft tillfälle att resa en del och träffa en del av er i era egna områden. Efter halvårskonferensen i oktober reste jag till Tyskland, där jag fick möta våra medlemmar på flera platser i det landet och även i Österrike.

I slutet av oktober invigde jag templet i Calgary, Alberta i Kanada, med assistans av äldste M. Russell Ballard med hustru, äldste Craig C. Christensen med hustru samt äldste William R. Walker med hustru. I november återinvigde jag templet i Boise i Idaho. Med mig på resan och som deltagare under invigningen hade jag också äldste David A. Bednar med hustru, äldste Craig C. Christensen med hustru samt äldste William R. Walker med hustru.

Kulturevenemangen som hölls i samband med båda de här invigningarna var enastående. Jag bevistade inte personligen kulturevenemanget i Calgary eftersom det var syster Monsons 85:e födelsedag och jag tyckte jag borde vara hos henne. Men hon och jag hade förmånen att bese evenemanget i vårt vardagsrum via en sluten tv-sändning, varefter jag flög till Calgary nästa morgon till invigningen. I Boise deltog över 9 000 ungdomar från tempeldistriktet i kulturevenemanget. Det var så många ungdomar engagerade att det inte fanns plats för deras familjer att närvara i arenan där de framträdde.

Och förra månaden reste president Dieter F. Uchtdorf och syster Uchtdorf, äldste Jeffrey R. Holland med hustru samt äldste Gregory A. Schwitzer med hustru till Tegucigalpa i Honduras för att inviga vårt nybyggda tempel där. Ett magnifikt ungdomsevenemang ägde rum kvällen före invigningen.

Andra tempel har tillkännagivits och är i olika stadier av förberedelse eller under byggnad.

Denna morgon har jag glädjen att få tillkännage ytterligare två tempel som under kommande månader och år ska byggas på följande platser: Cedar City i Utah och Rio de Janeiro, Brasilien. Bröder och systrar, tempelbyggandet fortgår oförminskat.

Som ni vet annonserade jag under oktoberkonferensen ändrade åldrar för unga män och unga kvinnor att verka som heltidsmissionärer, så att unga män nu får verka från 18 år och unga kvinnor från 19.

Gensvaret från våra ungdomar har varit enastående och inspirerande. Den 4 april – för två dagar sedan – hade vi 65 634 heltidsmissionärer ute. Över 20 000 till har fått sina kallelser men har ännu inte kommit till missionärsskolorna och över 6 000 till är i intervjuprocessen med sina biskopar och stavspresidenter. Vi har behövt bilda 58 nya missioner för att ta emot det ökade antalet missionärer.

För att hjälpa till att uppehålla den här missionärsstyrkan och eftersom många av våra missionärer kommer från blygsamma omständigheter, inbjuder vi er att efter förmåga bidra frikostigt till kyrkans allmänna missionärsfond.

Bröder och systrar, vi kommer att få höra inspirerade budskap i dag och i morgon. De som ska tala till oss har under bön sökt få veta vad Herren vill att vi ska få höra just nu.

Jag uppmanar er att vara uppmärksamma och mottagliga för de budskap som vi kommer att få höra. Att vi må göra detta är min bön i Jesu Kristi, vår Herres namn, amen.