Αποφάσεις για την αιωνιότητα

Η επαγγελματική μου ζωή ως ιατρός μού έδωσε βαθύ σεβασμό για το ανθρώπινο σώμα. Δημιουργημένο από τον Θεό ως δωρεά προς εσάς, είναι απολύτως εκπληκτικό! Σκεφθείτε τα μάτια σας που βλέπουν, τα αφτιά σας που ακούν και τα δάκτυλά σας που αισθάνονται όλα τα θαυμαστά γύρω σας. Ο εγκέφαλός σας σάς επιτρέπει να μαθαίνετε, να σκέπτεστε και να επιχειρηματολογείτε. Η καρδιά σας κτυπά αόκνως ημέρα και νύκτα, σχεδόν χωρίς την επίγνωσή σας⁸.

Το σώμα σας αυτοπροστατεύεται. Ο πόνος έρχεται ως προειδοποίηση ότι κάτι είναι λάθος και χρειάζεται προσοχή. Μολυσματικές ασθένειες πλήττουν πού και πού και όταν αυτό γίνεται, αντισώματα σχηματίζονται που αυξάνουν την αντίστασή σας στην επακόλουθη μόλυνση.

Το σώμα σας αποκαθίσταται. Κοψίματα και μελανιές θεραπεύονται. Τα σπασμένα οστά μπορούν και γίνονται ξανά δυνατά. Δεν έχω αναφέρει παρά μόνον ένα μικρό δείγμα των πολλών θαυμάσιων, δοθέντων από τον Θεό χαρακτηριστικών του σώματός σας.

Ακόμη και έτσι, φαίνεται ότι σε κάθε οικογένεια, αν όχι σε κάθε άτομο, ορισμένες σωματικές καταστάσεις υπάρχουν, οι οποίες απαιτούν ειδική φροντίδα⁹. Το σχέδιο για την αντιμετώπιση μίας τέτοιας δυσκολίας έχει δοθεί από τον Κύριο. Είπε: «Δίνω στους ανθρώπους αδυναμίες για να είναι ταπεινόφρονες… Γιατί αν ταπεινώσουν τους εαυτούς τους… και έχουν πίστη σε μένα, τότε θα κάνω εγώ τα αδύναμα να γίνουν δυνατά γι’ αυτούς»¹⁰.

Υπέροχα πνεύματα συχνά φιλοξενούνται σε ατελή σώματα¹¹. Η δωρεά ενός τέτοιου σώματος μπορεί στην πραγματικότητα να ενδυναμώσει μία οικογένεια καθώς γονείς και αδέλφια οικοδομούν προθύμως τη ζωή τους γύρω από το παιδί το οποίο γεννήθηκε με ειδικές ανάγκες.

Η διαδικασία γήρανσης είναι επίσης μία δωρεά από τον Θεό, όπως είναι και ο θάνατος. Ο τελικός θάνατος του θνητού σας σώματος είναι ουσιώδους σημασίας για το μέγα σχέδιο ευδαιμονίας του Θεού¹². Γιατί; Διότι ο θάνατος θα επιτρέψει στο πνεύμα σας να επιστρέψει σπίτι σε Εκείνον¹³. Από την αιώνια προοπτική, ο θάνατος είναι μόνον πρώιμος για όσους δεν έχουν προετοιμασθεί να συναντήσουν τον Θεό.

Με το σώμα σας να είναι τόσο ζωτικό μέρος στο αιώνιο σχέδιο του Θεού, πολύ φυσικό που ο Απόστολος Παύλος το περιέγραψε ως «ναό τού Θεού»¹⁴. Κάθε φορά που κοιτάζετε στον καθρέπτη, να βλέπετε το σώμα σας ως ναό σας. Αυτή η αλήθεια --για την οποία θα πρέπει να αισθανόμαστε ευγνώμονες κάθε ημέρα-- μπορεί να επηρεάσει θετικώς τις αποφάσεις σας για το πώς θα φροντίσετε το σώμα σας και πώς θα το χρησιμοποιήσετε. Και αυτές οι αποφάσεις θα καθορίσουν τον προορισμό σας. Πώς θα μπορούσε αυτό να συμβεί; Επειδή το σώμα είναι ο ναός του πνεύματός σας. Και το πώς χρησιμοποιείτε το σώμα σας επηρεάζει το πνεύμα σας. Ορισμένες από τις αποφάσεις, οι οποίες θα καθορίσουν τον αιώνιο προορισμό σας, περιλαμβάνουν:

• Πώς θα επιλέξετε να φροντίζετε και να χρησιμοποιείτε το σώμα σας;

• Ποια πνευματικά γνωρίσματα θα επιλέξετε να αναπτύξετε;

Το πνεύμα σας είναι μία αιώνια οντότητα. Ο Κύριος είπε στον προφήτη Του, τον Αβραάμ: «Εσύ εκλέχτηκες προτού να γεννηθείς»¹⁵. Ο Κύριος είπε κάτι παρόμοιο σχετικά με τον Ιερεμία¹⁶ και πολλούς άλλους¹⁷. Το είπε ακόμη και για εσάς¹⁸.

Ο Επουράνιος Πατέρας σας σάς γνωρίζει για πολύ καιρό. Εσείς, ως υιός ή θυγατέρα Του, επελέγητε από Εκείνον να έλθετε στη γη αυτόν τον συγκεκριμένο καιρό, να γίνετε ένας/μία ηγέτης/ηγέτις στο μέγα έργο Του επάνω στη γη¹⁹. Επελέγητε όχι για τα σωματικά σας χαρακτηριστικά, αλλά για τα πνευματικά σας γνωρίσματα, όπως η γενναιότητα, το θάρρος, η ακεραιότητα καρδιάς, η δίψα για αλήθεια, η πείνα για σοφία και η επιθυμία να υπηρετείτε άλλους.

Αναπτύξατε ορισμένα από αυτά τα γνωρίσματα στην προθνητή ζωή. Άλλα μπορείτε να αναπτύξετε εδώ επί της γης²⁰ καθώς τα επιζητείτε επιμόνως²¹.

Ένα καίριο πνευματικό γνώρισμα είναι αυτό της αυτοκυριαρχίας -- η δύναμη να θέτετε τη λογική υπεράνω των ορέξεων. Η αυτοκυριαρχία οικοδομεί μία δυνατή συνείδηση. Και η συνείδησή σας καθορίζει τις ηθικές αποκρίσεις σας σε δύσκολες, δελεαστικές και επίμοχθες καταστάσεις. Η νηστεία βοηθά το πνεύμα σας να αναπτύξει κυριαρχία εφ’ όλων των σωματικών σας ορέξεων. Η νηστεία επίσης αυξάνει την πρόσβασή σας στη βοήθεια των ουρανών, καθώς εντατικοποιεί τις προσευχές σας. Γιατί υπάρχει ανάγκη για αυτοκυριαρχία; Ο Θεός εμφύτευσε δυνατές ορέξεις μέσα μας για γαλούχηση και αγάπη, ζωτικές για τη διαιώνιση της ανθρώπινης οικογένειας²². Όταν κυριαρχούμε επί των ορέξεών μας εντός των ορίων των νόμων του Θεού, μπορούμε να απολαμβάνουμε μεγαλύτερη ζωή, μεγαλύτερη αγάπη και ολοκληρωμένη χαρά²³.

Τότε δεν προκαλεί έκπληξη που οι περισσότεροι πειρασμοί να παρεκκλίνουμε από το σχέδιο ευδαιμονίας του Θεού προέρχονται από την κακή χρήση αυτών των ουσιωδών, δοθεισών από τον Θεό ορέξεων. Ο έλεγχος των ορέξεών μας δεν είναι πάντοτε εύκολος. Ούτε ένας από εμάς δεν τις διαχειρίζεται τέλεια²⁴. Λάθη συμβαίνουν. Σφάλματα γίνονται. Αμαρτίες διαπράττονται. Τι μπορούμε να κάνουμε τότε; Μπορούμε να μάθουμε από αυτές. Και μπορούμε να μετανοήσουμε πραγματικώς²⁵.

Μπορούμε να αλλάξουμε τη συμπεριφορά μας. Οι επιθυμίες μας μπορούν να αλλάξουν. Πώς; Υπάρχει μόνον ένας τρόπος. Αληθινή αλλαγή --μόνιμη αλλαγή-- μπορεί να έλθει μόνον μέσω της θεραπευτικής, καθαρτικής και επικουρικής δυνάμεως της εξιλεώσεως του Ιησού Χριστού²⁶. Σας αγαπά -- τον καθέναν από εσάς!²⁷ Σας επιτρέπει να έχετε πρόσβαση στη δύναμή Του καθώς τηρείτε τις εντολές Του προθύμως, ενθέρμως και επακριβώς. Είναι τόσο απλό και βέβαιο. Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι Ευαγγέλιο αλλαγής!²⁸

Ένα δυνατό ανθρώπινο πνεύμα, με έλεγχο επί των ορέξεων της σαρκός, κυριαρχεί επί των συναισθημάτων και παθών και δεν είναι σκλάβος σε αυτά. Αυτό το είδος ελευθερίας είναι ζωτικής σημασίας για το πνεύμα όπως είναι το οξυγόνο για το σώμα! Η ελευθερία από την αυτο-δουλεία αποτελεί πραγματική απελευθέρωση!²⁹

Είμαστε «ελεύθεροι να διαλέξου[με] ελευθερία και ζωή αιώνια… ή να διαλέξου[με] αιχμαλωσία και θάνατο»³⁰. Όταν διαλέγουμε το ανώτερο μονοπάτι προς την ελευθερία και την αιώνια ζωή, αυτό το μονοπάτι περιλαμβάνει τον γάμο³¹. Οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών διακηρύττουν ότι «ο γάμος μεταξύ του άνδρα και της γυναίκας έχει ορισθεί από τον Θεό προς τους ανθρώπους και ότι η οικογένεια αποτελεί στοιχείο υψίστης σπουδαιότητος στο σχέδιο του Δημιουργού για τον αιώνιο προορισμό των παιδιών Του». Γνωρίζουμε επίσης ότι «το φύλο είναι ένα σπουδαιότατο χαρακτηριστικό της προγήινης, γήινης και αιώνιας ταυτότητας και σκοπού του κάθε ατόμου»³².

Ο γάμος ανάμεσα σε έναν άνδρα και μία γυναίκα είναι θεμελιώδης στη διδαχή του Κυρίου και κρίσιμης σημασίας στο αιώνιο σχέδιο του Θεού. Ο γάμος μεταξύ ενός άνδρα και μίας γυναίκας είναι το πρότυπο του Θεού για την πληρότητα ζωής επί της γης και στους ουρανούς. Το πρότυπο του Θεού για τον γάμο δεν μπορεί να προσβληθεί, να παρεξηγηθεί ή να παρερμηνευθεί³³. Όχι αν θέλετε αληθινή χαρά. Το πρότυπο του Θεού για τον γάμο προστατεύει την ιερά δύναμη της αναπαραγωγής και τη χαρά της αληθινής έγγαμης οικειότητας³⁴. Ξέρουμε ότι ο Αδάμ και η Εύα παντρεύτηκαν από τον Θεό προτού να βιώσουν τη χαρά της ένωσης ως σύζυγοι³⁵.

Στην εποχή μας, οι πολιτικές κυβερνήσεις έχουν έννομο συμφέρον για την προστασία του γάμου, επειδή οι δυνατές οικογένειες αποτελούν τον καλύτερο τρόπο για την παροχή για την υγεία, την εκπαίδευση, την πρόνοια και την ευημερία των ανερχόμενων γενεών³⁶. Όμως οι πολιτικές κυβερνήσεις επηρεάζονται σοβαρά από κοινωνικές τάσεις και κοσμικές φιλοσοφίες καθώς γράφουν, ξαναγράφουν και επιβάλλουν νόμους. Άσχετα με το τι μπορεί να επιτάσσει αυτή η αστική νομοθεσία, η διδαχή του Κυρίου αναφορικώς προς τον γάμο και την ηθικότητα δεν μπορεί να αλλάξει³⁷. Θυμηθείτε: η αμαρτία, ακόμη και αν νομιμοποιηθεί, είναι ακόμη αμαρτία στα μάτια του Θεού!

Ενώ πρέπει να μιμούμαστε την καλοσύνη και τη συμπόνια του Σωτήρος μας, ενώ πρέπει να εκτιμούμε τα δικαιώματα και τα συναισθήματα των τέκνων του Θεού, δεν μπορούμε να αλλάξουμε τη διδαχή Του. Δεν είναι δική μας για να την αλλάξουμε. Η διδαχή Του είναι δική μας για να την μελετήσουμε, να την καταλάβουμε και να την υποστηρίξουμε.

Ο τρόπος του Σωτήρος για τη ζωή είναι καλός. Ο τρόπος Του περιλαμβάνει αγνότητα πριν από τον γάμο και πλήρη πιστότητα εντός γάμου³⁸. Ο τρόπος του Κυρίου είναι ο μόνος τρόπος για εμάς να βιώσουμε παντοτινή ευτυχία. Ο τρόπος Του φέρνει σταθερή παρηγοριά στην ψυχή μας και μακροχρόνια ειρήνη στο σπιτικό μας. Και το καλύτερο απ’ όλα, ο τρόπος Του μας οδηγεί σπίτι σε Εκείνον και τον Επουράνιο Πατέρα μας, στην αιώνια ζωή και την υπερύψωση³⁹. Αυτή είναι η πεμπτουσία του έργου και της δόξας του Θεού⁴⁰.

Αγαπητοί αδελφές και αδελφοί μου, κάθε ημέρα είναι μία ημέρα απόφασης και οι αποφάσεις μας καθορίζουν τον προορισμό μας. Μία ημέρα καθένας από εμάς θα σταθεί ενώπιον του Κυρίου σε κρίση⁴¹. Καθένας θα έχει μία προσωπική συνέντευξη με τον Ιησού Χριστό⁴². Θα λογοδοτήσουμε για τις αποφάσεις που πήραμε για το σώμα μας, για τα πνευματικά μας γνωρίσματα και πώς τιμήσαμε το πρότυπο του Θεού για τον γάμο και την οικογένεια. Ώστε να επιλέγουμε συνετώς αποφάσεις της κάθε ημέρας για την αιωνιότητα είναι η ένθερμη προσευχή μου στο ιερό όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.