Avain hengelliseen suojelukseen

Vähän aikaa sitten sinetöin erään nuoren parin temppelissä. Tämä pari oli pitänyt itsensä kelvollisena saapumaan temppeliin tuona ihmeellisenä päivänä, jolloin poika ja tytär jättävät kumpikin oman lapsuudenkotinsa ja tulevat mieheksi ja vaimoksi. Tässä pyhässä tapahtumassa he olivat puhtaita ja tahrattomia. Aikanaan he alkavat kasvattaa omia lapsiaan taivaallisen Isämme luoman mallin mukaisesti. Heidän onnensa sekä tulevien sukupolvien onni riippuu siitä, elävätkö he niiden mittapuiden mukaan, jotka Vapahtaja on vahvistanut ja esittänyt pyhissä kirjoituksissaan.

Nykyisin vanhemmat ihmettelevät, onko olemassa turvallista paikkaa kasvattaa lapsia. Turvallinen paikka on olemassa. Se on evankeliumikeskeisessä kodissa. Kirkossa me keskitymme perheeseen ja neuvomme vanhempia kaikkialla kasvattamaan lapsensa vanhurskaudessa.

Apostoli Paavali profetoi ja varoitti: ”Viimeisinä päivinä koittavat vaikeat ajat.

Silloin ihmiset rakastavat vain itseään ja rahaa, he ovat rehenteleviä ja pöyhkeitä, he herjaavat ja ovat vanhemmilleen tottelemattomia. He ovat kiittämättömiä, jumalattomia,

rakkaudettomia, leppymättömiä, panettelevia, väkivaltaisia ja raakoja, kaiken hyvän vihollisia,

petollisia, häikäilemättömiä ja järjettömiä. He rakastavat enemmän nautintoja kuin Jumalaa,

he ovat ulkonaisesti hurskaita mutta kieltävät uskon voiman. Karta sellaisia!”¹

Paavali profetoi myös: ”Kelvottomat ihmiset ja petkuttajat menevät pahuudessa yhä pitemmälle, eksyttäen muita ja eksyen itse.”²

Nämä jakeet ovat varoituksena näyttäen, mitä malleja meidän tulee välttää. Meidän tulee aina olla valppaita ja uutteria. Voimme käydä läpi jokaisen näistä profetioista ja merkitä kohdat, jotka ovat nähtävissä ja huolenaiheena maailmassa nykyään:

Vaikeat ajat – niitä on. Me elämme hyvin vaarallisia aikoja.

Rahaa rakastavia, rehenteleviä, pöyhkeitä – kaikkia niitä on täällä keskuudessamme.

Herjaajia, vanhemmilleen tottelemattomia, kiittämättömiä, jumalattomia, rakkaudettomia – kaikkia näitä on rusaasti.

Leppymättömiä, panettelevia ja niin edelleen – kaikkia näitä voidaan merkitä olevan täällä niiden vallitsevien todisteiden valossa, joita on kaikkialla ympärillämme.

Myös Moroni puhui meidän päivämme pahuudesta varoittaessaan:

”Kun näette näitä asioita tulevan keskuuteenne, – – heräätte tiedostamaan kauhean tilanteenne. – –

Sen vuoksi minun, Moronin, on käsketty kirjoittaa näistä asioista, jotta paha voitaisiin poistaa ja jotta tulisi aika, jolloin Saatanalla ei ole valtaa ihmislasten sydämiin, vaan heidät saataisiin tekemään alati hyvää, niin että he voivat tulla kaiken vahurskauden lähteelle ja pelastua.”³

Paavalin ja Moronin antamat kuvaukset meidän ajastamme ovat niin tarkkoja, ettei niitä voi sivuuttaa. Monista tämä voi olla varsin pelottavaa, jopa lannistavaa. Siitä huolimatta, kun ajattelen tulevaisuutta, mieleni täyttyy myönteisen toiveikkuuden tunteilla.

Paavali kertoo ilmoituksessaan haasteiden ja ongelmien luettelon lisäksi meille myös, mitä voimme tehdä suojellaksemme itseämme:

”Pidä sinä kiinni siitä, minkä olet oppinut. Sinähän olet siitä varma, koska tiedät, keiltä olet sen oppinut.

Olet myös jo lapsesta asti tuntenut pyhät kirjoitukset, jotka voivat antaa sinulle viisautta, niin että pelastut uskomalla Kristukseen Jeesukseen.”⁴

Pyhissä kirjoituksissa on avaimet hengelliseen suojelukseen. Ne sisältävät opin, lait ja toimitukset, jotka antavat jokaiselle Jumalan lapselle todistuksen Jeesuksesta Kristuksesta Vapahtajana ja Lunastajana.

Vuosien ajan on tehty valmisteluja ja valtavasti työtä pyhien kirjoitusten kääntämiseksi ala- ja rinnakkaisviitteineen kaikille kielille. Pyrimme saamaan ne kaikkien opinhaluisten käyttöön. Pyhät kirjoitukset opettavat meille minne mennä ja mitä tehdä. Ne tarjoavat toivoa ja tietoa.

Vuosia sitten vanhin S. Dilworth Young seitsemänkymmenen koorumista antoi minulle opetuksen pyhien kirjoitusten lukemisesta. Eräässä vaarnassa kamppailtiin jäsenten välisten jännitteiden ja vaikeuksien kanssa ja tarvittiin neuvoja.

Kysyin vanhin Youngilta: ”Mitä minun pitäisi sanoa?”

Hän vastasi yksinkertaisesti: ”Kehota heitä lukemaan pyhiä kirjoituksia.”

Minä kysyin: ”Mitä kirjoituksia?”

Hän vastasi: ”Ei sillä oikeastaan ole väliä. Kehota heitä avaamaan esimerkiksi Mormonin kirja ja alkamaan lukea. Pian rauhan ja innoituksen tunne tulee ja ratkaisu ilmaantuu.”

Tehkää pyhien kirjoitusten lukemisesta osa säännöllistä rutiinianne, ja siitä seuraa siunauksia. Pyhät kirjoitukset sisältävät varoituksen äänen mutta niissä on myös suurenmoista ravintoa.

Mikäli pyhien kirjoitusten kieli tuntuu teistä aluksi oudolta, jatkakaa lukemista. Pian tunnistatte noilta sivuilta löytyvän kauneuden ja voiman.

Paavali on sanonut: ”Jokainen pyhä, Jumalan Hengestä syntynyt kirjoitus on hyödyllinen opetukseksi, nuhteeksi, ojennukseksi ja kasvatukseksi Jumalan tahdon mukaiseen elämään.”⁵

Voitte itse kokeilla tätä lupausta.

Me elämme vaarallisia aikoja, mutta siitä huolimatta voimme löytää toivoa ja rauhaa itsellemme ja perheellemme. Te, jotka elätte murheessa ja olette luopuneet toivosta pelastaa lapsenne sieltä, minne maailma on heidät vienyt – te ette saa koskaan antaa periksi. ”Älä pelkää, vaan usko.”⁶ Vanhurskaus on voimakkaampaa kuin jumalattomuus.

Lapset, joita on varhain elämässään opetettu ymmärtämään pyhiä kirjoituksia, tuntevat sen polun, jota heidän tulee kulkea, ja ovat halukkaampia pysymään tuolla polulla. Ne, jotka kulkevat harhaan, voivat palata ja apua saadessaan löytävät tien takaisin.

Moosian pojat taistelivat aikansa kirkkoa vastaan mutta tekivät myöhemmin parannuksen ja kokivat suuren muutoksen. Alman kirjassa kerrotaan: ”Nämä Moosian pojat – – olivat vahvistuneet totuuden tuntemisessa, sillä he olivat miehiä, joilla oli terve ymmärrys, ja he olivat tutkineet tarkoin kirjoituksia tunteakseen Jumalan sanan.”⁷

Presidentti Joseph F. Smith oli viisivuotias, kun hänen isänsä Hyrum tapettiin Carthagen vankilassa. Myöhemmin Joseph matkasi tasankojen halki leskiäitinsä kanssa.

Hänet kutsuttiin 15-vuotiaana lähetystyöhön Havaijiin. Hän tunsi itsensä neuvottomaksi ja yksinäiseksi ja sanoi: ”Olin erittäin masentunut. – – Minusta tuntui kuin olisin niin vaipunut köyhyyden sekä älyn ja tiedon puutteen tilaani ja ollut vain pahainen poika, että uskalsin tuskin katsoa [ketään] kasvoihin.”

Pohtiessaan eräänä yönä ahdinkoaan nuori Joseph näki unen, että hän oli matkalla kiiruhtaen niin nopeasti kuin vain suinkin pystyi. Hän kantoi mukanaan pientä nyyttiä. Lopulta hän tuli ihmeellisen palatsin luo, joka oli hänen määränpäänsä. Lähestyessään palatsia hän näki kyltin, jossa luki ”kylpyhuone”. Hän meni nopeasti sisään ja peseytyi. Hän avasi pienen nyyttinsä ja löysi sieltä puhtaat, valkoiset vaatteet – ”jollaisia”, hän sanoi, ”en ollut nähnyt pitkään aikaan”. Hän puki vaatteet ylleen ja riensi palatsin ovelle.

”Koputin ovelle”, hän sanoi, ”ja se avautui, ja ovella seisoi profeetta Joseph Smith. Hän katsoi minua hieman moittivasti ja lausui ensi sanoikseen: ’Joseph, sinä olet myöhässä.’ Keräsin kuitenkin rohkeutta ja sanoin:

’Niin, mutta minä olen puhdas – minä olen puhdas!’”⁸

Ja niin voi olla meidän jokaisen kohdalla.

Jos ryhdytte kulkemaan uskon ja aktiivisesti kirkon toimintoihin osallistumisen tietä, pysykää sillä tiellä ja pitäkää liittonne. Jatkakaa eteenpäin, kunnes Herran siunaukset tulevat osaksenne ja Pyhä Henki ilmenee liikkeellepanevana voimana elämässänne.

Jos olette tällä hetkellä tiellä, joka johtaa pois pyhien kirjoitusten viitoittamasta suunnasta, vakuutan teille, että tie takaisin on olemassa.

Jeesus Kristus on ilmoittanut meille hyvin selkeän menettelytavan parannuksen tekemiseen ja parantumiseen elämässämme. Hoitokeino useimpiin erehdyksiin löytyy tavoittelemalla anteeksiantoa henkilökohtaisessa rukouksessa. On kuitenkin tiettyjä hengellisiä sairauksia, etenkin rikkomukset moraalilakia vastaan, jotka ehdottomasti vaativat pätevän hengellisen lääkärin apua ja hoitoa.

Vuosia sitten toimistooni tuli nuori nainen mukanaan ikääntyvä isänsä. Tytär oli tuonut isänsä useiden satojen kilometrien päästä, jotta isä voisi saada apua tuntemaansa syyllisyyteen. Nuorena miehenä hän oli tehnyt vakavan erehdyksen, ja vanhalla iällä tuo muisto tuli hänen mieleensä. Hän ei pystynyt karistamaan syyllisyyden tunnetta. Hän ei voinut palata ja selvittää nuoruuden ongelmaansa omin neuvoin, mutta hän voisi aloittaa siitä, missä oli nyt, ja saada apua häntä kaikki nuo vuodet seuranneen syyllisyyden pois pyyhkimiseksi.

Olen kiitollinen siitä, että opettaessani hänelle periaatteita Mormonin kirjasta oli kuin suunnattoman suuri taakka olisi nostettu pois hänen harteiltaan. Kun tämä vanha mies ja hänen tyttärensä ajoivat takaisin kotiin nuo monet kilometrit, hän oli jättänyt taakseen syyllisyyden vanhasta rikkomuksestaan.

Jos te ”heräätte tiedostamaan kauhean tilanteenne”⁹ ja haluatte palata täyteen hengelliseen terveyteen, keskustelkaa piispanne kanssa. Hänellä on avaimet, ja hän voi auttaa teitä parannuksen polulla.

Parannus on yksilöllistä, ja niin on myös anteeksianto. Herra vaatii vain kääntymistä pois synnistä, ja Hän antaa ”anteeksi heidän rikoksensa [eikä] enää muista heidän syntejään”¹⁰.

Kun parannusprosessi on päättynyt, tulette ymmärtämään, mikä merkitys on Jesajan lupauksella sovituksesta: ”Tulkaa, selvittäkäämme miten asia on, sanoo Herra. Vaikka teidän syntinne ovat verenpunaiset, ne tulevat valkeiksi kuin lumi. Vaikka ne ovat purppuranpunaiset, ne tulevat valkeiksi kuin puhdas villa.”¹¹

Aivan kuten liitu voidaan pyyhkiä liitutaulusta, rikkomustemme vaikutukset voidaan Jeesuksen Kristuksen sovituksen ansiosta pyyhkiä vilpittömällä parannuksella. Tuo lupaus pätee kaikissa tapauksissa.

Evankeliumi opettaa meitä olemaan iloisia, uskomaan ennemmin kuin pelkäämään, löytämään toivon ja voittamaan epätoivon, jättämään pimeyden ja kääntymään kohti iankaikkisen evankeliumin valoa.

Paavali ja muut varoittivat meidän aikamme koettelemuksista ja vielä tulossa olevista päivistä. Mutta rauha voi laskeutua jokaisen sellaisen sydämeen, joka kääntyy pyhien kirjoitusten puoleen ja saa osakseen kirjoituksissa opetetut lupaukset suojeluksesta ja pelastuksesta. Kutsumme kaikkia kääntymään Vapahtajaan Jeesukseen Kristukseen ja Hänen opetuksiinsa, jotka ovat Vanhassa testamentissa, Uudessa testamentissa, Mormonin kirjassa, Opissa ja liitoissa sekä Kallisarvoisessa helmessä.

Lausun varman todistukseni, että pyhät kirjoitukset ovat avain hengelliseen suojelukseemme. Todistan myös Jeesuksen Kristuksen sovituksen parantavasta voimasta, ”jotta hänen kauttaan pelastuisivat kaikki”¹², jotka tulevat pelastumaan. Herran kirkko on jälleen kerran perustettu maan päälle. Todistan evankeliumin totuudesta. Minä olen Hänen todistajansa. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.