Geloofsoefening — uw eerste prioriteit

Het eerste hulpmiddel is gebed. Praat vaak met uw Vader in de hemel. Trek dagelijks tijd uit om Hem uw gedachten en gevoelens voor te leggen. Vertel Hem alles wat u bezighoudt. Hij is niet alleen geïnteresseerd in de belangrijkste dingen, maar ook in de alledaagse facetten van uw leven. Vertel Hem over al uw gevoelens en ervaringen.

Omdat uw Vader in de hemel uw keuzevrijheid respecteert, zal Hij u nooit dwingen om tot Hem te bidden. Maar gebruikt u uw keuzevrijheid om Hem te betrekken bij elk aspect van uw dagelijkse leven, dan vult uw hart zich met vrede, opbeurende vrede. Die vrede zal een eeuwig licht werpen op uw moeilijkheden. Het zal ertoe bijdragen om die problemen vanuit een eeuwig perspectief op te lossen.

Ouders, zorg ervoor dat uw kinderen veilig blijven door hen elke ochtend en avond te wapenen met de kracht van het gezinsgebed. Kinderen worden dagelijks gebombardeerd met het kwaad van begeerte, hoogmoed en legio andere vormen van zondig gedrag. Bescherm uw kinderen tegen dagelijkse wereldse invloeden door ze te sterken met de grote zegeningen die uit het gezinsgebed voortvloeien. U mag het gezinsgebed onder geen enkele voorwaarde overslaan.

Het tweede hulpmiddel is het woord Gods in de Schriften en de woorden van de levende profeten te bestuderen. Het is door gebed dat we tot God spreken. En Hij reageert meestal door zijn geschreven woord. Wilt u te weten komen hoe de stem van God klinkt en aanvoelt, lees dan zijn woorden, bestudeer de Schriften en overpeins ze.⁵ Maak ze een integraal onderdeel van het dagelijks leven. Als u wilt dat uw kinderen de ingevingen van de Geest herkennen, begrijpen en ernaar handelen, dan moet u de Schriften met hen bestuderen.

Geloof niet in Satans leugen dat u geen tijd hebt om de Schriften te bestuderen. Besluit de tijd uit te trekken om ze te bestuderen. U dagelijks aan Gods woord vergasten, is belangrijker dan slaap, school, werk, televisieprogramma’s, computerspellen of sociale media. U moet misschien uw prioriteiten opnieuw op een rijtje zetten om ervoor te zorgen dat u tijd hebt om Gods woord te bestuderen. Als dat nodig is, doe het dan!

We hebben bij monde van profeten veel beloften gekregen aangaande de zegeningen van dagelijkse Schriftstudie.⁶

Daar voeg ik deze belofte aan toe: besteedt u dagelijks individueel en met uw gezin tijd aan het bestuderen van Gods woord, dan zal vrede de boventoon voeren in uw leven. Die vrede krijgen we niet van de buitenwereld. We krijgen die vrede thuis, in het gezin, en zij komt uit uw eigen hart. Het is een gave van de Geest. U zult vrede uitstralen en in de wereld om u heen anderen beïnvloeden. U levert dan een hele belangrijke bijdrage aan de algehele vrede in de wereld.

Ik beweer niet dat u geen moeilijkheden meer zult ondervinden in dit leven. Bedenk dat Adam en Eva in de hof van Eden geen moeilijkheden hadden, maar ook geen geluk, vreugde en vrede konden ervaren.⁷ Moeilijkheden maken een belangrijk deel uit van het sterfelijk leven. Door consequent dagelijks in de Schriften te studeren, zult u vrede ondervinden te midden van de beroering om u heen, en zult u de kracht krijgen om verleiding te weerstaan. U zult een sterk geloof ontwikkelen in Gods genade en weten dat door de verzoening van Jezus Christus alles op Gods tijd in orde zal komen.

Denk in uw streven naar het versterken van uw gezin en het ontwikkelen van vrede aan dit derde hulpmiddel: de wekelijkse gezinsavond. Waak ervoor om uw gezinsavond niet even snel nog af te raffelen na een drukke dag. Besluit dat uw gezin de maandagavond samen thuis doorbrengt. Laat werk, sport, bezigheden buitenshuis, huiswerk of wat dan ook niet belangrijker worden dan de tijd die u thuis met uw gezin doorbrengt.

De structuur van de avond is niet zo belangrijk als de tijd die u erin investeert. U zou zowel formeel als informeel in het evangelie moeten onderwijzen. Maak er voor het hele gezin een zinvolle gebeurtenis van. De gezinsavond is een waardevolle tijd waarin de gezinsleden in een veilige omgeving hun getuigenis kunnen geven; leren onderwijzen, plannen en organiseren; gezinsbanden aanhalen; gezinstradities vestigen; met elkaar praten; en, belangrijker, plezier hebben!

Tijdens de afgelopen algemene aprilconferentie deed zuster Linda S. Reeves krachtig verklaard: ‘[Ik kan] niet anders dan getuigen van de zegeningen van dagelijkse Schriftstudie, gebed en wekelijkse gezinsavond. Dat zijn de zaken die stress wegnemen, leiding in ons leven brengen en ons gezin beschermen.’⁸ Zuster Reeves is een erg wijze vrouw. Ik dring er erg bij u op aan om zelf een getuigenis te krijgen van deze drie cruciale gewoonten.

Het vierde hulpmiddel is naar de tempel gaan. We weten allemaal dat er geen vrediger plek op deze aarde is dan in de tempel van God. Als u geen tempelaanbeveling hebt, zorg dan dat u ervoor in aanmerking komt. Als u een aanbeveling hebt, gebruik die dan vaak.⁹ Plan geregeld tempelbezoek in. Laat niets of niemand u ervan weerhouden om daarheen te gaan.

Luister in de tempel naar de woorden bij de verordeningen, overpeins ze, bid erover, en probeer de betekenis ervan te begrijpen. De tempel is een van de beste plekken om de kracht van de verzoening van Jezus Christus te gaan begrijpen. Zoek Hem daar. Bedenk dat u nog veel meer zegeningen ontvangt als u eigen familienamen meeneemt naar de tempel.

Deze vier hulpmiddelen zijn de basisgewoonten die de kracht van de verzoening van Jezus Christus in uw leven zullen waarborgen. Onthoud dat onze Heiland de Vredevorst is. Vrede in dit sterfelijk leven komt door zijn zoenoffer. Als we consequent ’s ochtends en ’s avonds bidden, dagelijks onze Schriften bestuderen, wekelijks gezinsavond houden en regelmatig naar de tempel gaan, geven we actief gehoor aan zijn uitnodiging om ‘tot Hem te komen’. Hoe beter we die gewoonten ontwikkelen, hoe meer Satan ons kwaad wil doen, maar hoe minder hij daartoe in staat is. Door het gebruik van deze hulpmiddelen maken we gebruik van onze keuzevrijheid om de volle gaven van Christus’ zoenoffer te aanvaarden.

Ik stel niet dat alle moeilijkheden van het leven verdwijnen als u dit doet. We komen juist in dit sterfelijk leven om te groeien door beproefd en op de proef gesteld te worden. Door moeilijkheden gaan we meer op onze Vader in de hemel lijken en stelt de verzoening van Jezus Christus ons in staat om die moeilijkheden te doorstaan.¹⁰ Ik getuig dat we, als we actief tot Hem komen, elke verleiding, elk hartzeer en elk probleem kunnen doorstaan. In de naam van Jezus Christus. Amen.