Velkommen til konferansen

Mine brødre og søstre, det er en stor glede å ønske dere velkommen til denne store verdenskonferansen. Vi er forsamlet over hele verden for å lytte til og lære av de brødre og søstre vi har oppholdt som Kirkens generalautoriteter og funksjonærer på generalplan. De har søkt himmelens hjelp med hensyn til budskapene de skal gi oss, og de har følt inspirasjon om hva de skal si.

Denne konferansen markerer 90 år med radiooverføringer av generalkonferansen. Under oktoberkonferansen i 1924 ble møtene kringkastet på radio for første gang gjennom den kirkeeide kanalen KSL. Denne konferansen markerer også 65 år med TV-sendinger fra konferansen. Under generalkonferansen i oktober 1949 ble møtene første gang sendt på TV over hele Salt Lake-området på kanalen KSL TV.

Vi er takknemlige for moderne medier, som lar millioner av Kirkens medlemmer se på eller lytte til generalkonferansen. Denne helgens møter blir kringkastet via fjernsyn, radio, kabel, satellittoverføring og Internett, herunder på mobile enheter.

I løpet av de siste seks månedene siden vi sist møttes, har ett nytt tempel blitt innviet og ett gjeninnviet. I mai innviet president Dieter F. Uchtdorf Fort Lauderdale Florida tempel. En fantastisk kulturell feiring ble presentert dagen før innvielsen. Dagen etter, søndag 4. mai, ble templet innviet i tre sesjoner.

For bare to uker siden var det mitt privilegium å gjeninnvie Ogden Utah tempel, som opprinnelig ble innviet i 1972 av president Joseph Fielding Smith. En storslagen kulturell feiring fant sted dagen før gjeninnvielsen, med så mange ungdommer som deltok at to adskilte forestillinger ble presentert, med forskjellige deltagere hver gang. Til sammen deltok 16 000 ungdommer. Gjeninnvielsen fant sted dagen etter, med mange av Brødrene tilstede, sammen med ledere for hjelpeorganisasjonene på stavsplan og tempelpresidenten, hans rådgivere og deres hustruer.

Vår tempelbygging fortsetter for fullt. Neste måned vil det nye Phoenix Arizona tempel bli innviet, og neste år, i 2015, forventer vi å innvie eller gjeninnvie minst fem templer, i tillegg til flere mulige, avhengig av når de ferdigstilles.

Som jeg nevnte i april, når alle tidligere bekjentgjorte templer er bygget og innviet, vil vi ha 170 templer i drift over hele verden. Fordi vi konsentrerer vår innsats om å fullføre tidligere bekjentgjorte templer, bekjentgjør vi ikke på det nåværende tidspunkt noen nye templer. I fremtiden, etter hvert som vi avdekker behov og finner tomter, vil vi imidlertid bekjentgjøre flere templer.

Kirken fortsetter å vokse. Vi har nå en medlemsstyrke på over 15 millioner medlemmer, og øker i antall. Vårt misjonærarbeid går uhindret fremover. Vi har mer enn 88 000 misjonærer i tjeneste, som sprer evangeliets budskap over hele verden. Vi bekrefter at misjonærarbeid er en prestedømsplikt, og vi oppfordrer alle verdige og egnede unge menn til å tjene. Vi er svært takknemlig for de unge kvinnene som også tjener. De utgjør et betydelig bidrag, selv om de ikke er under samme forpliktelse til å tjene som unge menn.

Nå vil jeg be dere vie deres oppmerksomhet til brødrene og søstrene som vil delta på våre konferansemøter i dag og i morgen. Alle som har blitt bedt om å tale, føler et stort ansvar for å gjøre dette. Når vi lytter, ber jeg ydmykt om at vårt hjerte må bli påvirket og vår tro må vokse. I Jesu Kristi navn. Amen.