«Избраны свидетельствовать об имени Моем»
Старейшина Дэвид A. Беднар
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Прекрасно иметь пожилых людей огромной духовной зрелости и здравого суждения на высших руководящих должностях восстановленной Церкви Иисуса Христа.
В 1996 году Президент Гордон Б. Хинкли стал участником национальной телевизионной программы новостей «60 минут». Майк Уоллес, опытный и цепкий журналист, брал интервью у Президента Хинкли по нескольким важным темам.
В конце их разговора мистер Уоллес сказал: «Есть те, кто говорят: ‘Это геронтократия. Этой Церковью руководят старики’».
В ответ Президент Хинкли утвердительно и без колебаний сказал: «Разве это не прекрасно – иметь во главе зрелого человека, человека здравого суждения, который не увлечется всяким ветром учения» (трансляция 7 апреля 1996 г.).
Моя цель заключается в том, чтобы объяснить, почему в самом деле прекрасно иметь пожилых людей огромной духовной зрелости и здравого суждения на высших руководящих должностях восстановленной Церкви Иисуса Христа, а также почему нам следует прислушиваться и внимать (см. Мосия 2:9) учениям этих мужей, которые были избраны Господом «свидетельствовать об имени [Его]… среди всех племен, колен, языков и народов» (У. и З. 112:1).
Я молюсь о том, чтобы всех нас наставлял Святой Дух, когда мы будем вместе размышлять над этой важной темой.
Урок на всю жизнь
Я выступаю по этой теме, руководствуясь отчетливой и ясной перспективой. Последние 11 лет мне приходилось быть самым младшим членом Двенадцати согласно хронологическому возрастному порядку. За годы моего служения средний возраст мужчин, служивших в Первом Президентстве и в Кворуме Двенадцати Апостолов, составлял 77 лет. Это самый большой средний возраст Апостолов за 11-летний промежуток времени этого устроения.
Я был благословлен совокупным Апостольским, личным и профессиональным опытом, а также ви́дением членов кворума, с которыми я служу. Пример моих дружеских отношений со старейшиной Робертом Д. Хейлзом иллюстрирует удивительные возможности, предоставляемые мне во время совместного служения с этими руководителями, а также в процессе учебы у них.
Несколько лет тому назад мне посчастливилось провести часть воскресного дня со старейшиной Хейлзом у него дома, в то время, когда он выздоравливал после тяжелой болезни. Мы обсуждали наши семьи, наши обязанности в кворуме, а также важные события.
В определенный момент я спросил старейшину Хейлза: «Вы успешный муж, отец, спортсмен, пилот, руководитель компании и церковный руководитель. Какие уроки вы почерпнули для себя в преклонные года, сталкиваясь с ограничениями, вызванными ухудшающимся состоянием здоровья?»
Старейшина Хейлз задумался на мгновение и ответил: «Когда сложно делать то, что по обыкновению делал раньше, тогда делаешь только самое важное».
Меня весьма впечатлили простота и глубина его ответа. Мой дорогой соратник-Апостол поделился со мной уроком на всю жизнь – уроком, который он усвоил, перенеся физическую боль и в процессе личного духовного поиска
Человеческие ограничения и немощи
Физические ограничения, являющиеся следствием преклонного возраста, в действительности становятся удивительными источниками духовного познания и проницательности. Те самые факторы, которые по мнению многих ограничивают эффективность этих слуг, способны стать их величайшими преимуществами. Физические ограничения способны расширить горизонт ви́дения. Ослабшие силы способны привнести ясность в осознание насущных приоритетов. Утрата способности заниматься многими делами способна сосредоточить внимание на нескольких самых важных делах.
Некоторые полагают, что Церкви необходимы куда более молодые и энергичные руководители, чтобы справляться с серьезными вопросами нашего современного мира. Но Господь не руководствуется современными концепциями и сложившимися практиками руководства для достижения Своих целей (см. Исаия 55:8–9). Мы можем ожидать, что Президент и другие высшие руководители Церкви будут духовно зрелыми людьми преклонного возраста.
Явленый Господом образец руководства через советы в Его Церкви учитывает человеческие слабости и минимизирует их влияние. Интересно отметить, что естественные ограничения этих мужей в действительности подтверждают Божественный источник откровений, которые приходят к ним и даруются через них. Воистину, эти мужи призваны Богом через пророчество (см. Символы веры 1:5).
Образец подготовки
Я узрел в моих Братьях некоторую часть целей Господа в том, чтобы мужи зрелого возраста и здравого суждения могли служить в высшем руководстве Церкви. Их долго обучал Господь, Тот, Кого они представляют, Кому служат и Кого они любят. Они научились понимать Божественный язык Святого Духа и познали дарованные Господом образцы для обретения откровения свыше. Эти обычные люди прошли через особый во всех отношениях процесс духовного развития, который обострил их ви́дение, усилил их проницательность, воспитал в них любовь ко всем без исключения людям, находящимся в любых обстоятельствах, а также удостоверил реальность Восстановления.
Я неоднократно становился свидетелем того, как мои Братья прилежно стремились выполнять и возвышать порученные им обязанности в моменты, когда они испытывали серьезные проблемы со здоровьем. Эти люди также знакомы с невзгодами. Напротив, они благословляются и укрепляются возможностью мужественно продвигаться вперед во время таких испытаний и невзгод.
Служа с этими представителями Господа, я убедился в том, что их величайшее желание заключается в том, чтобы распознавать и выполнять волю нашего Небесного Отца и Его возлюбленного Сына. Советуясь друг с другом, мы получаем вдохновение и принимаем решения, которые отображают степень света и истины, далеко превосходящие человеческий интеллект, мышление и опыт. Когда мы работаем вместе в духе единства над сложными проблемами, наше коллективное понимание поставленного вопроса чудесным образом обретает новые очертания посредством силы Святого Духа.
Я благословлен возможностью ежедневно наблюдать за индивидуальными особенностями, способностями и благородными качествами характера этих руководителей. Некоторые считают, что человеческие недостатки Братьев служат предметом для беспокойства и причиной ослабления веры. Для меня эти несовершенства являются источником воодушевления и укрепления веры.
Дополнительный урок
Я стал свидетелем того, как шестеро из моих Братьев через физическую смерть получили новое назначение и приступили к своим новым обязанностям в духовном мире: Президент Джеймс И. Фауст, Президент Гордон Б. Хинкли, старейшина Джозеф Б. Виртлин, старейшина Л. Том Пэрри, Президент Бойд К. Пэкер и Ричард Г. Скотт.
Эти доблестные Братья посвятили «всю душу свою» (Омний 1:26) свидетельствованию об имени Иисуса Христа всему миру. Совокупность их учений бесценна.
В последние годы своего земного служения эти слуги Бога делились с нами могучим наследием тех жизненных уроков, которые они вынесли для себя за десятилетия самоотверженного служения. Эти руководители даровали нам великие истины именно тогда, когда некоторые считали, что они мало что могут дать.
Задумайтесь о заключительных посланиях великих Пророков в Священных Писаниях. Например, Нефий завершил свою летопись следующими словами: «Ибо так повелел мне Господь, и я должен повиноваться» (2 Нефий 33:15).
В конце своей жизни Иаков увещевал:
«О, тогда, возлюбленные братья мои, покайтесь и войдите тесными вратами, и оставайтесь на этом пути, который узок, пока не обретёте жизнь вечную.
О, будьте благоразумны; что ещё я могу сказать?» (Иаков 6:11–12).
Мороний завершил свою работу по подготовке листов словами предвосхищения Воскресения: «Скоро отхожу я на покой в рай Божий, пока дух мой и тело не соединятся снова и не буду я торжественно пронесён по воздуху, чтобы встретить вас перед отрадным судом великого Иеговы, Вечного Судьи живых и мёртвых» (Мороний 10:34).
Мы с вами благословлены возможностью насыщаться учениями и свидетельствами Пророков и Апостолов последних дней на закате их жизни. В настоящее время их зовут не Нефий, Иаков или Мороний, а Президент Фауст, Президент Хинкли, старейшина Виртлин, старейшина Пэрри, Президент Пэкер и старейшина Скотт.
Я не имею в виду, что заключительные послания этих возлюбленных мужей были самыми значимыми или наиболее важными за время их служения. Однако суммарный эквивалент их духовных познаний и жизненного опыта позволял этим руководителям провозглашать вечные истины с абсолютной подлинностью и великой, проникновенной силой.
Во время последнего выступления на апрельской Генеральной конференции 2007 года Президент Фауст провозгласил:
«Спаситель предложил всем нам драгоценный мир, обретаемый через Его Искупление, но этот мир придет к нам только после того, как мы захотим избавиться от таких негативных чувств, как гнев, злость или жажда мести…
Всем сердцем и всей душой я верю в силу исцеления, которая приходит к нам, когда мы следуем наставлению Спасителя ‘прощать всем людям’ [У. и З. 64:10]» («Исцеляющая сила прощения», Лиахона, май 2007 г., стр. 69).
Послание Президента Фауста стало сильным уроком на всю жизнь. Оно исходило от человека, которого я любил, а также от одного из самых великодушных людей, с которыми я когда-либо был знаком.
Президент Хинкли свидетельствовал во время своей последней конференции в октябре 2007 года: «Я подтверждаю свое свидетельство о призвании Пророка Джозефа, о его трудах, о том, что он запечатал свое свидетельство собственной кровью, как мученик вечной истины. Мы с вами должны ответить на прямой вопрос о принятии истины Первого видения, и того, что за ним последовало. На вопросе о его реальности зиждется само право на существование этой Церкви. Если это правда, а я свидетельствую, что это так, то работа, в которую мы включены, – самая важная работа на Земле» («Камень, отторгнутый от горы», Лиахона, ноябрь 2007 г., стр. 86).
Свидетельство Президента Хинкли также стало сильным уроком всей жизни.Оно исходило от человека, которого я люблю и который был Пророком Бога.
Старейшина Виртлин поделился своим последним посланием во время Генеральной конференции в октябре 2008 года.
«Я до сих пор помню ее совет [моей матери], данный мне в тот давний день, когда моя команда проиграла футбольный матч. ‘Что бы ни случилось, не вешай нос’.
Беда, если к ней правильно отнестись, может стать благословением в нашей жизни…
Если мы полюбим юмор, будем помнить о вечной перспективе, понимать принцип компенсации и приближаться к нашему Небесному Отцу, то сможем пережить трудности и испытания. Мы можем сказать, как сказала моя мама: ‘Что бы ни случилось, не вешай нос’» («Что бы ни случилось, не вешай нос», Лиахона, ноябрь 2008 г., стр. 28).
Послание старейшины Виртлина является уроком на всю жизнь. Оно пришло от человека, которого я любил и который являлся живой проповедью преодоления трудностей через веру в Спасителя.
Шесть месяцев назад старейшина Пэрри стоял за этой кафедрой В тот момент мы даже не представляли, что его свидетельство станет последним из тех, которые он приносил во время Генеральных конференций.
«Позвольте мне закончить свое выступление свидетельством (и девять десятков лет, прожитых на этой Земле, дают мне на это полное право), что чем старше я становлюсь, тем яснее понимаю, что семья есть сосредоточие жизни и ключ к вечному счастью.
Я выражаю благодарность своей жене, детям, внукам и правнукам, а также… своим дальним родственникам, которые сделали мою жизнь такой богатой и, да, даже вечной. Я приношу свое наиболее сильное и наиболее священное свидетельство об этих вечных истинах» («Почему брак и семья имеют важное значение в любой части мира», Лиахона, май 2015 г., стр. 42).
Послание старейшины Пэрри стало еще одним значимым уроком на всю жизнь. Оно прозвучало из уст человека, которого я люблю и который благодаря богатому опыту понимал неразрывную связь между семьей и вечным счастьем.
Шесть месяцев тому назад во время Генеральной конференции Президент Пэкер подчеркнул важное значение плана счастья Отца, Искупления Спасителя, а также вечных семей:
«Я приношу свидетельство о том, что Иисус есть Христос, Сын Бога живого. Он стоит во главе этой Церкви. Благодаря Его Искуплению и силе священства семьи, созданные во время земной жизни, могут быть вместе в вечностях…
Я очень благодарен за… Искупление, которое может смыть любое пятно греха, не важно, как долго или как много раз он совершался. Искупление может снова сделать вас свободными, чтобы идти вперед, чистыми и достойными, чтобы следовать по избранному пути в жизни» («План счастья», Лиахона, май 2015 г., стр. 28).
Последнее послание Президента Пэкера стало уроком на всю жизнь. Оно исходило от человека, которого я люблю и который прочувствованно и постоянно провозглашал, что цель «всей работы Церкви – обеспечить, чтобы мужчина, женщина и их дети были счастливы дома и запечатаны на время и на всю вечность» (Лиахона, май 2015 г., стр. 26).
Старейшина Скотт провозгласил во время своего последнего выступления на Генеральной конференции в октябре 2014 года: «Мы пришли сюда именно для того, чтобы расти, преодолевая испытания и трудности. Они помогают нам становиться более похожими на нашего Отца на Небесах, а благодаря Искуплению Иисуса Христа мы сможем их преодолеть. Я свидетельствую: если мы будем с желанием приходить к Нему, то сможем претерпеть любое искушение, любое страдание, любую трудность, с которыми мы сталкиваемся» («Пусть проявление веры станет вашим главным приоритетом», Лиахона, ноябрь 2014 г., стр. 94).
Послание старейшины Скотта стало великим уроком на всю жизнь. Оно прозвучало из уст человека, которого я люблю и который являлся особым свидетелем имени Христа во всем мире (см. У. и З. 107:23).
Обещание и свидетельство
Спаситель провозгласил: «Моим ли голосом или голосом слуг Моих, это всё равно» (У. и З. 1:38). Будем же слышать и внимать вечным истинам, которым нас учат уполномоченные представители Господа! Я обещаю: если мы будем поступать таким образом, наша вера в Небесного Отца и в Иисуса Христа будет укреплена, и мы обретем духовное руководство и защиту в наших конкретных обстоятельствах и потребностях.
Со всей энергией моей души я свидетельствую о том, что воскресший и живой Христос управляет делами Своей восстановленной и живой Церкви через Своих слуг, избранных свидетельствовать о Его имени. Об этом я свидетельствую во священное имя Иисуса Христа, аминь.