Çok Hayranım

Dünyanın her yanındaki sevgili kardeşlerim, Birinci Başkanlık’a beni bu Şabat gününde alçakgönüllü tanıklığımı paylaşmaya davet ettikleri için çok minnettarım. Son Zaman Azizlerine ait meşhur bir ilahinin sözleri benim şu andaki hislerimi ifade ediyor:

Bir kaç gün önce Birinci Başkanlık’la görüşmek için ve bu hizmet çağrısını sevgili peygamberimiz Başkan Thomas S. Monson’dan almak için büyük ayrıcalığa sahip oldum. Hepinize Başkan Monson’ın bana, “Bu çağrı Rab İsa Mesih’ten geliyor” sözlerini söylerken sunduğu güç ve sevgiye dair şahitlik etmek istiyorum:

Sevgili peygamberimiz tarafından nazikçe söylenen bu sözlerin önemini ve anlamını düşünürken şaşkına dönüyor, her yerim tir tir titriyor. Başkan Monson, Başkan Eyring, Başkan Uchtdorf, sizi seviyorum ve Rab’be ve size tüm kalbimle, gücümle, aklımla ve kuvvetimle hizmet edeceğim.

Başkan Boyd K. Packer, Yaşlı L. Tom Perry ve Yaşlı Richard G. Scott’ı gerçekten çok seviyordum. Onları çok özlüyorum. Bu sevgili kardeşlerimin ayakları ucunda eğitildiğim ve öğretildiğim için kutsandım. Kesinlikle onların yerini dolduramam fakat onların omuzlarında buraya gelmekten ve Rab’bin hizmetini sürdürmekten onur duyuyorum.

Beni ben yapanları düşündüğümde, ilk önce aklıma tatlı ve özverili sonsuz eşim Melanie geliyor. Yıllar boyunca, çömlekçinin balçığa şekil verdiği gibi eşim de İsa Mesih’in cilalanmış bir öğrencisi olmam için bana şekil verdi. Onun ve 5 çocuğumuzun ve onların eşlerinin ve 24 torunumuzun sevgisi ve desteği beni ayakta tutuyor. Sevgili aileme onları sevdiğimi söylemek istiyorum.

Eski çağlardaki Nefi gibi, sevindirici habere inanan iyi bir anne ve babadan dünyaya geldim ve onlar da altı nesil boyunca iyi bir anne babadan dünyaya geldiler. Kilise’ye katılan ilk atalarım İngiltere ve Danimarka’dandı. Bu ilk öncüler İsa Mesih’in sevindirici haberi için ve soyundan gelenlere takip edecekleri bir miras bırakmak için sahip oldukları her şeyden vazgeçtiler. Çok kuşaklı Son-zaman Azizi olan bir aileden geldiğim için çok minnettarım ve hepimizin bu önemli hedef için gayret göstermemiz gerektiğini biliyorum.

Başka birçok insanın da bu yeni hizmet çağrısı için hayatımı hazırlamada katkıları oldu. Çocukluk arkadaşlarım ve ailem, eski liderlerim, öğretmenlerim ve hayat boyu akıl hocalarım da bu insanların arasındadır. Doğu eyaletlerine olan ilk misyonumdaki arkadaşlarım ve New York, New York Kuzey Görev Bölgesi’ndeki sevgili görevlilerimizi de eklemeliyim. Hayatımda etkisi olan ve bana yön veren birçok kişi için çok minnettarım.

Yetmişler Kurulu’ndaki kardeşlerimle hizmet etmekten mutluluk duydum. 15 yıl boyunca Kilise’nin en büyük kurullarından ve sevgi dolu kardeşliklerinden birinde bulundum. Beraber hizmet ettiğimiz arkadaşlarım, size teşekkür ederim. Şimdi yeni bir kurula katılmayı dört gözle bekliyorum. Başkan Russell M. Nelson, size ve Oniki Havariler Kurulu’nun her bir üyesine olan sevgim çok derindir.

Kızkardeş Rasband ve ben dünyanın dört bir yanındaki topluluklarda ve misyonlarda bulunduğumuz birçok görevdeyken üyeleri ziyaret ederek kutsandık. Dünyanın her yerindeki Son Zaman Azizlerini seviyoruz! Sizin imanınız imanımızı artırdı; sizin tanıklığınız tanıklığımızı güçlendirdi.

Şimdi, bugün size küçük bir mesaj bırakabilirsem, bu mesaj şu olurdu: Rab şöyle dedi: “Sizi sevdiğim gibi birbirinizi sevin.”² Eminim ki O’nun sizin ve başkaları için olan sevgisini değiştirecek, sizin ya da herhangi birisinin yapabileceği bir tercih, günah ya da hata yoktur. Bu, O’nun günahkâr davranışı mazur göreceği ya da buna göz yumacağı anlamına gelmez –eminim ki bunu yapmaz- fakat sevgiyle insan kardeşlerimizi davet etmek, ikna etmek ve onlara hizmet etmek ve onları kurtarmak için onlara elimizi uzatmak anlamına gelir. İsa Mesih, insanlara bu önemli gerçeği öğretmek için onların etnik kökenlerine, rütbelerine ve durumlarına aldırmadı.

Tanıklığımı ne zaman elde ettiğim bana pek çok kez soruldu.

Cennetteki Baba’ya ve İsa Mesih’e inanmadığım bir anı hatırlamıyorum. Onları, melek annemin yanında diz çöküp onlar hakkında öğrenmeye ve kutsal yazıları ve sevindirici haber hikayelerini okumaya başladığımdan beri sevdim. Bu ilk inanç şimdi dualarımızı işiten ve bunlara yanıt veren sevgi dolu Cennetteki Baba’ya ilişkin bir bilgiye ve bir tanıklığa dönüştü. İsa Mesih’e olan tanıklığım O’nun her birimiz için olan yüce sevgisini anladığım pek çok özel deneyimler sayesinde gelişti.

Kurtarıcı’nın Kefareti için minnettarım ve Alma gibi, bir Tanrı’nın borazanıyla haykırmak istiyorum. ³ Joseph Smith’in Tanrı’nın İade Edilişi’nin peygamberi olduğunu ve Mormon Kitabı’nın Tanrı’nın sözü olduğunu biliyorum. Ve Başkan Thomas S. Monson’ın, bugün dünyada Tanrı’nın gerçek bir hizmetkarı ve peygamberi olduğunu biliyorum.

Peygamberimizi takip ettikçe, başkalarına karşı yüreklerimizde ilahi sevginin olması için dua ediyorum ve öyle ki yaşayan bir şahit olacağız ve gerçekten “İsa’nın [bize] sunduğu sevgiye çok hayran kalacağız.” Umarım bu “[sizin ve] benim için harika, harika olur.” İsa Mesih’in adıyla, amin.