Hold budene

Mine kjære brødre, det er godt å være sammen med dere igjen. Vi har blitt inspirert i kveld ved de ord vi har hørt. Jeg ber om at jeg også må bli veiledet i det jeg sier.

Mitt budskap til dere i kveld er enkelt. Det er følgende: Hold budene.

Guds bud er ikke gitt for å frustrere oss eller for å være til hinder for vår lykke. Det stikk motsatte er tilfellet. Han som skapte oss og elsker oss fullkomment, vet akkurat hvordan vi må leve vårt liv for å oppnå størst mulig lykke. Han har gitt oss retningslinjer som, hvis vi følger dem, vil føre oss trygt gjennom denne ofte farefulle reisen gjennom jordelivet. Vi husker ordene i den kjente salmen: “Hold alle budene. Da vil vi få trygghet, da vil vi få fred.”¹

Vår himmelske Fader elsker oss høyt nok til å si: Du skal ikke lyve, du skal ikke stjele, du skal ikke drive hor, du skal elske din neste som deg selv, og så videre.² Vi kjenner budene. Han forstår at når vi holder budene, blir vårt liv lykkeligere, mer givende og mindre komplisert. Våre utfordringer og problemer vil være lettere å bære, og vi vil motta hans lovede velsignelser. Men samtidig som han gir oss lover og bud, lar han oss også velge om vi vil godta eller forkaste dem. Våre avgjørelser i så måte vil avgjøre vår skjebne.

Jeg er sikker på at hver enkelt av oss har evig liv i vår himmelske Fader og hans Sønn Jesu Kristi nærhet som sitt endelige mål. Derfor er det viktig for oss å ta valg gjennom hele livet som vil lede oss til dette store målet. Vi vet imidlertid at motstanderen er fast bestemt på at vi skal mislykkes. Han og hans hærskarer er nådeløse i sine anstrengelser for å kullkaste våre rettferdige ønsker. De utgjør en alvorlig og konstant trussel mot vår evige frelse, med mindre vi også er ubøyelige i vår besluttsomhet og innsats for å nå vårt mål. Apostelen Peter advarer oss: “Våk! Deres motstander, djevelen, går omkring som en brølende løve og søker noen han kan oppsluke.”³

Selv om det ikke er noen tid i vårt liv da vi er fritatt for fristelser, er dere unge menn i en alder da dere kan være spesielt utsatt. Tenårene er ofte preget av usikkerhet, av å føle at dere ikke holder mål, av å prøve å finne deres plass blant deres jevnaldrende og prøve å passe inn. Dere kan bli fristet til å senke deres normer og følge mengden for å bli akseptert av dem dere ønsker som venner. Vær så snill, vær sterke, og vær på vakt mot alt som kan frarøve dere evighetens velsignelser. Valgene dere tar her og nå, er evig viktige.

Vi leser i 1 Korinterbrev: “Så mange slags røster er det … i verden.”⁴ Vi er omgitt av overbevisende røster, forførende røster, nedvurderende røster, sofistikerte røster og forvirrende røster. La meg tilføye at det finnes høylytte røster. Jeg oppfordrer dere til å skru ned volumet og isteden la dere påvirke av den milde, lave røsten som vil lede dere i sikkerhet. Husk at en med myndighet la sine hender på deres hode da dere ble døpt, bekreftet dere som medlem av Kirken og sa: “Motta Den hellige ånd.”⁵ Åpne deres hjerte, ja, deres sjel, for lyden av den spesielle røsten som vitner om sannhet. Som profeten Jesaja lovet: “Dine ører [skal] høre et ord lyde… Dette er veien, gå på den!”⁶ Måtte vi alltid være på bølgelengde så vi kan høre denne trøstende, veiledende røsten som vil holde oss trygge.

Ringeakt for budene har åpnet veien for det jeg anser som vår tids landeplager. De omfatter ettergivenhet, pornografi, narkotika, umoral og abort, for å nevne bare noen. Skriftene forteller oss at djevelen “har grunnlagt alle disse ting”.⁷ Vi vet at han er “all løgnens far, for å bedra og forblinde menneskene”.⁸

Jeg ber dere innstendig om å unngå alt som vil berøve dere for lykke her i jordelivet og evig liv i den kommende verden. Med sitt bedrag og sine løgner vil djevelen føre dere ut på et skråplan til undergang hvis dere lar ham gjøre det. Dere vil sannsynligvis være på dette skråplanet før dere innser at det er umulig å stoppe. Dere har hørt den ondes budskap. Han kaller listig: Bare denne ene gangen skader ikke. Alle gjør det, ikke vær gammeldags. Tidene har forandret seg. Det kan ikke skade noen. Det gjelder å leve livet. Motstanderen kjenner oss, og han vet hvilke fristelser som vil være vanskelige for oss å ignorere. Hvor viktig det er at vi alltid er på vakt for å unngå å gi etter for slike løgner og fristelser.

Stort mot vil være nødvendig når vi holder oss trofaste og sanne midt i stadig økende press og de lumske påvirkninger som omgir oss, og som forvrenger sannheten, river ned det gode og det som er anstendig, og forsøker å erstatte det med verdens menneskeskapte filosofier. Hvis budene var skrevet av mennesker, ville det være menneskenes privilegium å erstatte dem etter forgodtbefinnende eller lovgivning eller et annet motiv. Budene er imidlertid gudgitte. Vi kan bruke vår handlefrihet og sette dem til side. Vi kan imidlertid ikke forandre dem, akkurat som vi ikke kan forandre konsekvensene som kommer ved å adlyde eller bryte dem.

Måtte vi innse at den største lykken i dette liv vil komme når vi følger Guds bud og adlyder hans lover! Jeg elsker ordene i Jesaja kapittel 32, vers 17: “Rettferdighetens verk skal være fred. Og rettferdighetens frukt skal være ro og trygghet til evig tid.” Den slags fred og overbevisning kan bare komme ved rettferdighet.

Vi kan ikke tillate oss det minste spillerom når det gjelder synd. Vi kan ikke tillate oss å tro at vi kan delta “bare litt” i ulydighet mot Guds bud, for synden kan gripe oss med en jernhånd som det er ulidelig smertefullt å frigjøre oss fra. Den avhengighet som kan komme av narkotika, alkohol, pornografi og umoral, er reell og nesten umulig å bryte uten stor kamp og mye hjelp.

Hvis noen av dere har snublet på reisen, lover jeg at det finnes en vei tilbake. Prosessen kalles omvendelse. Selv om veien er vanskelig, er deres evige frelse avhengig av den. Hva kan være mer verdt deres innsats? Jeg ber dere innstendig om å bestemme dere her og nå for å gjøre det som trengs for å omvende dere fullt ut. Jo snarere dere gjør det, desto snarere vil dere kunne oppleve den fred og ro og trygghet som Jesaja omtaler.

Nylig hørte jeg vitnesbyrdet til en kvinne, som sammen med sin mann, hadde kommet bort fra den trygge vei, brutt budene og nesten ødelagt familien underveis. Da hver av dem til slutt kunne se gjennom avhengighetens tykke tåke og ble klar over hvor ulykkelige de hadde blitt, så vel som hvor mye de såret sine kjære, begynte de å forandre seg. Omvendelsesprosessen virket tung og var til tider smertefull, men med hjelp fra prestedømsledere, familie og lojale venner, fant de veien tilbake.

Jeg vil dele med dere en del av denne søsterens vitnesbyrd om omvendelsens helbredende kraft: “Hvordan går man fra å være et av de tapte får og grepet av [synd], til den fred og lykke vi nå føler? Hvordan kan det skje? Svaret … er på grunn av et fullkomment evangelium, en fullkommen Sønn og hans offer for meg… Der det var mørkt, er det nå lys. Der det var fortvilelse og smerte, er det glede og håp. Vi har blitt uendelig velsignet ved den forandring som bare kan komme ved den omvendelse som muliggjøres ved Jesu Kristi forsoning.”

Vår Frelser døde for å gi dere og meg denne velsignede gave. Til tross for at veien er vanskelig, er løftet er reelt. Herren sa til dem som omvender seg:

“Om deres synder er som purpur, skal de bli hvite som snø.”⁹

“For jeg vil … ikke lenger komme deres synd i hu.”¹⁰

Vi må pleie et sterkt vitnesbyrd gjennom hele livet ved å studere Skriftene og ved å be og ved å grunne på sannhetene i Jesu Kristi evangelium. Når det er fast forankret, vil vårt vitnesbyrd om evangeliet, om Frelseren og vår himmelske Fader, påvirke alt vi gjør.

Jeg vitner om at vi alle er elskede sønner av vår himmelske Fader, sendt til jorden på denne dag og tid i en hensikt, og gitt Guds prestedømme slik at vi kan tjene andre og utføre Guds verk her på jorden. Vi har blitt befalt å leve vårt liv slik at vi holder oss verdige til å inneha dette prestedømmet.

Mine brødre, måtte vi holde budene! Fantastiske og strålende belønninger venter oss hvis vi gjør det. Måtte dette bli vår velsignelse. Det ber jeg om i Jesu Kristi, vår Frelser og Forløsers navn. Amen.