Håll buden

Mina kära bröder, så gott det är att få vara med er än en gång. Vi har inspirerats i kväll av de ord som vi har hört. Jag ber att jag också blir vägledd i det jag säger.

Mitt budskap till er i kväll är rakt på sak. Det är det här: Håll buden.

Guds bud gavs inte för att frustrera oss eller för att vara till hinder för vår lycka. Tvärtom. Han som skapade oss och som älskar oss fullkomligt vet precis hur vi behöver leva våra liv för att få största möjliga lycka. Han har gett oss riktlinjer som, om vi följer dem, leder oss tryggt genom denna ofta förrädiska jordiska resa. Vi minns orden i den välbekanta psalmen: ”Håll alla buden. Då finner du trygghet, då finner du frid.”¹

Vår himmelske Fader älskar oss tillräckligt mycket för att säga: Du skall inte ljuga; du skall inte stjäla; du skall inte begå äktenskapsbrott, du skall älska din nästa som dig själv; och så vidare.² Vi kan buden. Han förstår att när vi håller buden blir våra liv gladare, mer tillfredsställande och mindre komplicerade. Våra utmaningar och problem blir lättare att bära och vi får ta emot hans utlovade välsignelser. Men medan han ger oss lagar och bud, ger han oss också möjlighet att välja att antingen acceptera eller förkasta dem. Våra beslut i det avseendet avgör vår bestämmelse.

Jag är övertygad om att var och en av oss har som slutgiltigt mål att få evigt liv i vår himmelske Faders och hans Sons Jesu Kristi närhet. Det är därför absolut nödvändigt att vi fattar beslut under hela livet som leder oss till det stora målet. Men vi vet att den onde är fast besluten att få oss att falla. Han och hans skaror är obevekliga i sina ansträngningar att motarbeta våra rättfärdiga önskningar. De utgör ett allvarligt och ständigt hot mot vår eviga frälsning, om inte vi är lika ihärdiga i vår beslutsamhet och våra ansträngningar för att nå vårt mål. Aposteln Petrus varnar oss: ”Var nyktra och vaksamma. Er motståndare djävulen går omkring som ett rytande lejon och söker efter vem han skall sluka.”³

Även om det inte finns någon tid i våra liv när vi är helt förskonade från frestelser, är ni unga män i en ålder då ni kan vara särskilt utsatta. Tonåren är ofta år av osäkerhet, känslan att man inte håller måttet, att man försöker hitta sin plats bland jämnåriga och att försöka passa in. Man kan frestas att sänka sina normer och att följa med strömmen för att accepteras av dem man vill ha som vänner. Var starka, och var på er vakt mot allt som kan beröva er evighetens välsignelser. De val ni gör här och nu har evig betydelse.

Som det står i 1 Korintierbrevet: ”[Så] många [röster] det … finns i världen.”⁴ Vi är omgivna av övertalande röster, lockande röster, nedsättande röster, sofistikerade röster och förvirrande röster. Jag kan även tillägga att de är högljudda röster. Jag förmanar er att sänka volymen och i stället låta er påverkas av den milda, stilla rösten som leder er till säkerhet. Kom ihåg att en person med myndighet lade sina händer på era huvuden när ni döptes, och konfirmerade er som medlemmar i kyrkan och sa: ”Ta emot den Helige Anden.”⁵ Öppna era hjärtan, ja, era själar, för ljudet från denna särskilda röst som vittnar om sanningen. Som profeten Jesaja lovade: ”Dina öron [skall] höra detta ord ljuda … ’Här är vägen, gå på den.’”⁶ Må vi alltid vara i harmoni, så att vi kan höra denna tröstande, vägledande röst som vill bevara oss.

Likgiltighet för buden har öppnat vägen för vad jag anser vara vår tids plågor. Däribland finns släpphänthetens plåga, pornografins plåga, drogernas plåga, omoralens plåga och abortens plåga, för att bara nämna några. Skrifterna berättar att den onde är ”grundaren av allt detta”⁷. Vi vet att han är ”alla lögners fader, för att bedra och förblinda människorna”.⁸

Jag vädjar till er att undvika allt som kan beröva er lycka här i jordelivet och evigt liv i den kommande världen. Med sitt bedrägeri och sina lögner leder den onde er nedför en hal utförsbacke mot er undergång, om ni låter honom göra det. Ni hamnar troligen på det sluttande planet innan ni ens inser att det inte går att stanna. Ni har hört den ondes budskap. Han säger listigt: Bara en enda gång gör inget. Alla gör det. Var inte så gammalmodig. Tiderna har förändrats. Det skadar ingen. Det är du som bestämmer över ditt liv. Motståndaren känner oss, och han vet vilka frestelser som är svåra för oss att ignorera. Det är så viktigt att vi ständigt är vaksamma för att undvika att ge efter för sådana lögner och frestelser.

Stort mod kommer att krävas för att förbli trofasta och sanna, mitt i de ständigt ökande påtryckningar och lömska inflytanden som omger oss och som förvränger sanningen, river ner det goda och anständiga och som försöker ersätta det med världens människofilosofier. Om buden hade skrivits av människor skulle människan ha rätt att ändra dem efter behag eller genom lagstiftning eller på något annat vis. Men buden är gudagivna. Genom att använda vår handlingsfrihet kan vi åsidosätta dem. Men vi kan inte förändra dem, liksom vi inte kan ändra följderna av att överträda och bryta mot dem.

Må vi inse att vår största lycka i det här livet kommer när vi följer Guds bud och lyder hans lagar! Jag älskar orden vi finner i Jesaja kapitel 32, vers 17: ”Rättfärdighetens frukt skall vara frid, och rättfärdighetens vinning vara ro och trygghet till evig tid.” Sådan frid, sådan trygghet, kommer endast genom rättfärdighet.

Vi kan inte tillåta oss minsta lilla spelrum när vi har med synd att göra. Vi kan inte tillåta oss att tro att vi kan vara ”bara lite” olydiga mot Guds bud, för synden kan gripa tag i oss med en järnhand som det är otroligt smärtsamt att befria sig ifrån. Beroendet som kan bli följden av droger, alkohol, pornografi och omoral är verkligt och är nästan omöjligt att bryta utan en hård kamp och mycket hjälp.

Om någon har snubblat på vägen, lovar jag er att det finns en väg tillbaka. Processen kallas omvändelse. Även om vägen är svår beror er eviga frälsning på den. Vad kan vara mer värt era ansträngningar? Jag vädjar till er att här och nu bestämma er för att ta de nödvändiga stegen till fullständig omvändelse. Ju förr ni gör det, desto tidigare kan ni få uppleva den frid, den ro och den trygghet som Jesaja talade om.

För en kort tid sedan hörde jag vittnesbördet från en kvinna som tillsammans med sin make hade lämnat den säkra stigen, brutit mot buden och därvid nästan förstört deras familj. När de båda till slut kunde se genom den tjocka dimman av missbruk och inse hur olyckliga deras liv hade blivit, liksom hur mycket de sårade sina nära och kära, började de förändras. Omvändelseprocessen kändes långsam och var ibland smärtsam, men med hjälp av prästadömsledare, och med hjälp av familj och lojala vänner, tog de sig tillbaka.

Jag återger en del av den här systerns vittnesbörd om omvändelsens helande kraft: ”Hur kan man gå från att vara ett av de förlorade fåren och fängslad av [synden], till den frid och lycka vi nu känner? Hur kan det hända? Svaret … är: tack vare ett fullkomligt evangelium, en fullkomlig Son och hans offer för mig. … Där det var mörker, är det nu ljus. Där det var förtvivlan och smärta, är det glädje och hopp. Vi har blivit oändligt välsignade genom den förändring som bara kan komma genom omvändelse, möjliggjord genom Jesu Kristi försoning.”

Vår Frälsare dog för att ge dig och mig den välsignade gåvan. Trots det faktum att omvändelsens väg är svår, är löftet verkligt. Så sa Herren till dem som omvänder sig:

”Om era synder än är blodröda, skall de bli snövita.”⁹

”Och [era] synder skall jag inte mer komma ihåg.”¹⁰

Genom hela livet behöver vi vårda starka vittnesbörd genom att studera skrifterna, genom att be och genom att begrunda sanningarna i Jesu Kristi evangelium. När de är fast planterade, påverkar våra vittnesbörd om evangeliet, om Frälsaren och om vår himmelske Fader allt vi gör.

Jag vittnar om att vi alla är älskade söner till vår Fader i himmelen, sända till jorden i den här tiden med ett syfte, och givna Guds prästadöme så att vi kan tjäna andra och utföra Guds verk här på jorden. Vi har blivit befallda att leva våra liv så att vi förblir värdiga att inneha prästadömet.

Mina bröder, må vi hålla buden! Underbara och härliga ting finns i beredskap för oss om vi gör det. Må detta bli vår välsignelse är min bön, i Jesu Kristi, vår Frälsares och Återlösares namn, amen.