약속된 축복을 받기에 합당하게 됨

동영상에서 본 이 어린 자매가 정말 사랑스럽지 않습니까? 우리는 자녀를 낳을 기회가 없었던 많은 분들이 어린이들을 사랑하고 양육하며 가르치고 축복하며 살아왔다는 것을 압니다. 하나님 아버지와 여러분의 자매인 우리는 그렇게 해 오신 여러분을 참으로 사랑합니다!

초등회와 청녀의 어린 자매들을 비롯해 우리 모두는 신생아를 품에 안고 그 눈을 응시해본 적이 있습니까? 새로 창조된 순결한 작은 몸으로 하나님 아버지께서 가장 최근에 보내 주신 이 하늘의 영에게서 성스럽고 거룩한 느낌을 받은 적이 있습니까? 저는 이처럼 감미롭고 부드러우며 영적인 느낌을 경험해 본 적은 별로 없습니다.

우리 몸은 하나님 아버지께서 주신 성스러운 선물입니다. 우리 몸은 개인적인 성전입니다. 몸과 영을 순결하고 깨끗이 유지할 때, 우리는 하나님 아버지의 사랑스런 영의 자녀들을 위한 육체를 창조하는 일을 도울 만큼 합당해질 수 있습니다.

돌아가신 보이드 케이 패커 회장님의 마지막 연차 대회 말씀을 아마 “쿠키와 입맞춤” 말씀으로 기억하실 텐데, 그분은 그때 이렇게 간증하셨습니다. “번성하며 땅에 충만하라는 계명은 … 필수적인 것으로, 인류 행복의 근원이기도 합니다. 그러한 [창조의] 능력을 올바르게 행사하면, 하늘에 계신 우리 아버지께 가까이 나아갈 수 있고, 충만한 기쁨을, 아니 신의 경지까지 경험할 수 있습니다! 출산 능력은 행복의 계획에서 부수적인 부분이 아닙니다. 그것은 행복에 이르는 열쇠입니다.”

회장님은 계속해서 이렇게 말씀하셨습니다.

“참된 사랑은 생명의 원천에 있는 성스러운 힘을 드러내는 애정 행위를 결혼 이후로 미루는 것입니다. 즉, 신체적 욕구가 자신을 지배할 수도 있는 상황을 피하는 것입니다.

필멸의 생활에서 우리의 행복과 기쁨, 승영은 강하고 지속적인 신체적 욕구에 어떻게 대응하느냐에 달려 있습니다.”¹

사랑하는 젊은, 그리고 연세 지긋하신 자매 여러분! 이 말씀을 준비하면서 큰 염려를 느꼈는데 앨마 이세의 말을 빌려 이렇게 표현하고 싶습니다. “[제] 마음 가장 깊은 곳으로부터 … 바라노니 … [여러분은] 그의 거룩한 이름을 부르며, 깨어 항상 기도하여, [여러분이] 감당할 수 있는 이상으로 시험을 받지 않게 하고 … 마지막 날에 [여러분이] 들리워 그의 안식에 들어가게 되도록 하[십시오.]”²

훗날 몰몬도 앨마의 시대에 적그리스도인 코리호어가 “전파하여 많은 [여자들]의 마음을 이끌어”³ 내었다고 증언했습니다.

자매 여러분! 사탄은 우리 시대에 “코리호어와 같은” 영향력을 미치고 있습니다. 그의 도구는 무엇입니까? 자극적인 연애소설이나 자극적인 연애소설이나 TV 드라마, 소셜미디어로 옛 남자 친구들과 연락하는 기혼 여성들, 그리고 외설물입니다. 사랑하는 자매 여러분! 우리는 매우 조심해야 합니다! 사탄의 불화살을 만지면서 화상을 면할 수는 없습니다. 제가 알기로는 정결만큼 성신의 지속적인 동반을 가능하게 해 주는 것은 없습니다.

오늘날 많은 세상 사람들이 인터넷상에서 즉각적인 만족과 지식을 추구합니다. 반면에, 걱정이 있을 때 신앙을 행사하고 인내하며 모든 진리의 근원이신 하나님 아버지께 향하면, 놀라운 축복을 받게 될 것입니다. 간구하는 마음으로 진솔한 기도를 하며 매일 경전을 연구하고 공부할 때 수많은 대답과 큰 확신이 올 수 있습니다. 하지만 인터넷은 아무런 약속도 주지 못합니다. 선지자 야곱은 이렇게 간증합니다. “이는 영은 진실을 말하며 거짓말하지 아니함이라. 그런즉 영은 사물을 있는 그대로 말하며, 사물을 장차 있을 그대로 말하느니라.”⁴

사랑하는 자매 여러분! 하나님 아버지의 표준에 미달하는 어떤 것이라도 보거나 읽거나 경험하면, 우리는 약해집니다. 연령에 관계없이, 여러분이 보고, 읽고, 듣고, 행하는 것이 청소년의 힘을 위하여 에 나오는 주님의 표준에 맞지 않으면, 끄거나, 없애 버리고, 문을 닫아 버리십시오.

아무도 완벽하지 않지만, 패커 회장님은 우리가 죄를 지었을 때에는 이것을 기억하라고 하셨습니다.

“주님께서 약속하셨습니다. ‘보라, 자기 죄를 회개한 자, 그는 용서받으며, 나 주가 다시는 그 죄를 기억하지 아니하느니라’(교리와 성약 58:42) …

속죄는 우리 한 사람 한 사람 모두를 개선할 수 있으며, 흉터를 남기지 않으십니다. 이는 우리가 무슨 일을 했든, 어디에 있었든, 무슨 일이 일어났든 간에, 우리가 진심으로 회개한다면 주님께서 속죄하시리라 약속하셨다는 뜻입니다. 그 문제는 구주께서 속죄를 하셨을 때 해결되었습니다. 우리 중에 너무나 많은 사람이 죄책감에서 벗어나려 발버둥치지만 벗어나는 방법은 모릅니다. 여러분이 그러한 고통에서 벗어날 수 있는 방법은 그리스도의 속죄를 받아들이는 것입니다. 그러면 그렇게 속을 썩히던 모든 일은 아름답고 사랑스럽고 영원한 것으로 바뀔 것입니다.”⁵

회개 외에도, 우리가 깨끗하고 정결하게 유지할 수 있게 해 주는 도움 또는 도구에는 어떤 것이 있을까요? 우리 초등회 어린이들과 청녀들은 모두 “경전의 힘(Scripture power)”⁶ 이란 노래를 알고, 또 부릅니다! 이것을 “기도의 힘”, “성전의 힘”, “성약의 힘”, “안식일의 힘”, “선지자의 힘”, “정결의 힘”으로 확장해도 될까요?

또한 성전 가먼트를 올바로 입을 때, 큰 축복과 보호받으리라는 약속이 주어집니다. 상징적으로, 저는 하나님 아버지께서 제게 주신 왕족의 옷을 입고 있다고 느꼈습니다. 자매 여러분, 우리가 가먼트를 올바로 입으려고 노력할 때, 하나님 아버지께서는 그것을 그분에 대한 우리의 사랑과 헌신을 나타내는 뚜렷한 표시로 받아들이실 것임을 간증드립니다. 그것은 우리가 그분과 맺은 성약을 표시합니다. 하나님은 이렇게 약속하셨습니다. “나 주는 내가 말하는 것을 너희가 행할 때에는 내 말을 지킬 수밖에 없으나, 내가 말하는 것을 너희가 행하지 아니할 때에는 너희는 아무 약속 도 받지 못하느니라.”⁷

최근에 저는 남편들의 중독과 외도로 두 번의 이혼을 경험한 오랜 친구와 대화를 한 적이 있습니다. 제 친구와 세 자녀는 엄청난 고통을 겪었습니다. 친구는 이렇게 하소연했습니다. “의롭게 살기 위해 무던히 노력했는데 왜 이런 수많은 시련을 겪는 걸까? 내가 뭘 잘못한 거지? 하나님 아버지는 내가 어떻게 하길 바라시는 걸까? 난 기도하고 경전을 읽고 자녀들을 도와주고 자주 성전에도 가는데 말이야.”

이 자매의 말을 들으면서 저는 이렇게 소리치고 싶었습니다. “이미 하고 있어! 하나님 아버지께서 원하시고 해내기를 바라시는 모든 것을 넌 이미 하고 있어!”

특히 우리 삶이 시련으로 넘쳐날 때, 많은 분들이 하나님 아버지의 약속된 축복이 “너무 멀리 있다”고 느끼는 것이 이해됩니다. 하지만 앰율레크는 아들에게 가르칠 때 “이 생은 사람들이 하나님 만나기를 준비할 시간”⁸ 이라고 했습니다. 이생은 우리의 모든 축복을 받는 시간이 아닙니다. 패커 회장님은 이렇게 설명하셨습니다. “‘모두 그 뒤로 오래오래 행복하게 살았다’는 것은 필멸의 시기인 2막에서는 각본에 없습니다. 그 대사는 모든 비밀이 풀리고 모든 것이 제자리를 잡는 3막에 나오는 말입니다.”⁹ 그렇더라도 우리는 하나님 아버지께서 약속하신 놀라운 축복에 대한 비전에 매일 집중해야 하며, 또 날마다 경험하는 “주께서 … 베푸신 많은 친절하신 자비”¹⁰ 에 시선을 맞추어야 합니다.

자매 여러분, 우리가 왜 수많은 시련을 겪는지는 모르겠지만 제 개인적인 느낌은 이렇습니다. 그 보상은 너무도 위대하고 영원하며 영속적이고 기쁜 것이며 우리의 이해를 넘어서는 것이라, 보상을 받는 그날에 우리는 자비롭고 관대하시며 사랑이 많으신 아버지께 이렇게 말할지 모릅니다. “우리에게 요구된 게 그 정도 뿐이었나요?” 하나님 아버지와 구주가 우리를 얼마나 깊이 사랑하시는지를 매일 기억하고 인식할 수 있다면, 우리는 그분들의 면전으로 돌아가 그 사랑의 품에 영원히 안기기 위해서 그분들이 무엇을 요구하시든 기꺼이 하리라고 생각합니다. 사랑하는 자매 여러분! 결국 우리가 이 시련들을 통해서 하나님 아버지와 구주와 함께 영생을 얻고 하나님 왕국에서 승영을 누릴 자격을 갖추게 된다면, 여기서 고난을 겪었다 한들 무엇이 문제이겠습니까?

우리 몸이 하나님 아버지가 주신 성스러운 선물이라는 것과, 구주의 속죄 희생을 통해 우리가 삶을 순결하고 깨끗이 유지하고 매일 우리 앞에 놓인 아버지의 약속된 보상에 대한 비전을 간직할 때 “아버지께서 가지신 모든 것”¹¹ 을 받게 되리라는 것을 간증합니다. 예수 그리스도의 성스러운 이름으로 말씀드립니다. 아멘.