ครอบครัวนิรันดร์

ข้าพเจ้าซาบซึ้งใจที่ได้อยู่กับท่านค่ำนี้ในภาคการประชุมใหญ่ฐานะปุโรหิตของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย นี่เป็นช่วงเวลายิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์ของศาสนจักร หนึ่งร้อยแปดสิบสองปีที่แล้วเมื่อปี 1834 ในเคิร์ทแลนด์ โอไฮโอ ผู้ดำรงฐานะปุโรหิตทุกคนมาประชุมกันในอาคารเรียนที่สร้างด้วยไม้ซุงกว้าง 14 คูณ 14 ฟุต (4.2 คูณ 4.2 เมตร) ในการประชุมนั้นมีรายงานว่าศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธกล่าวดังนี้ “ท่านรู้เกี่ยวกับจุดหมายของศาสนจักรและอาณาจักรนี้ไม่มากไปกว่าเด็กทารกบนตักมารดา ท่านไม่เข้าใจ … พวกท่านเห็นฐานะปุโรหิตเพียงไม่กี่คนที่นี่คืนนี้ แต่ศาสนจักรนี้จะเต็มอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้—จะเต็มโลก”¹

ผู้ดำรงฐานะปุโรหิตหลายล้านคนใน 110 กว่าประเทศมารวมกันในภาคการประชุมนี้ ศาสดาพยากรณ์โจเซฟน่าจะเห็นเวลานี้ล่วงหน้าและอนาคตอันรุ่งโรจน์ที่ยังอยู่ข้างหน้าเรา

ข่าวสารของข้าพเจ้าคืนนี้คือพยายามอธิบายอนาคตนั้นและสิ่งที่เราต้องทำเพื่อเป็นส่วนหนึ่งของแผนแห่งความสุขที่พระบิดาบนสวรรค์ทรงเตรียมไว้ให้เรา ก่อนเราเกิดเราอยู่ในครอบครัวกับพระบิดาบนสวรรค์ผู้ทรงสูงส่งและเป็นนิรันดร์ พระองค์ทรงกำหนดแผนเพื่อเปิดทางให้เราเจริญก้าวหน้าเป็นเหมือนพระองค์ พระองค์ทรงทำเช่นนั้นเพราะพระองค์ทรงรักเรา จุดประสงค์ของแผนคือเพื่อให้เราได้มีชีวิตตลอดกาลดังพระบิดาบนสวรรค์ของเรา แผนพระกิตติคุณนี้เสนอชีวิตแห่งความเป็นมรรตัยให้เราเพื่อทดสอบเรา สัญญาที่ให้คือโดยผ่านการชดใช้ของพระเยซูคริสต์ ถ้าเราเชื่อฟังกฎและศาสนพิธีฐานะปุโรหิตของพระกิตติคุณ เราจะมีชีวิตนิรันดร์ ของประทานสำคัญที่สุดในบรรดาของประทานทั้งปวง

ชีวิตนิรันดร์คือชีวิตแบบพระผู้เป็นเจ้าพระบิดานิรันดร์ของเรา พระผู้เป็นเจ้าตรัสไว้ว่าจุดประสงค์ของพระองค์คือ “การทำให้เกิดความเป็นอมตะและชีวิตนิรันดร์ของมนุษย์” (โมเสส 1:39) ฉะนั้น จุดประสงค์สำคัญยิ่งของผู้ดำรงฐานะปุโรหิตทุกคนคือช่วยเหลืองานแห่งการช่วยให้ผู้คนได้รับชีวิตนิรันดร์

ความพยายามทุกอย่างและศาสนพิธีทุกอย่างของฐานะปุโรหิตมุ่งหมายจะช่วยเปลี่ยนบุตรธิดาของพระบิดาบนสวรรค์ผ่านการชดใช้ของพระเยซูคริสต์ให้มาเป็นสมาชิกของหน่วยครอบครัวที่สมบูรณ์ ตามด้วย “งานสำคัญยิ่งของมนุษย์ทุกคนคือเชื่อพระกิตติคุณ รักษาพระบัญญัติ สร้างและทำให้หน่วยครอบครัวสมบูรณ์”² และช่วยให้ผู้อื่นทำเหมือนเรา

เนื่องจากทั้งหมดนั้นเป็นความจริง ทุกอย่างที่เราทำจึงควรมีการแต่งงานซีเลสเชียลเป็นศูนย์รวมและจุดประสงค์ นั่นหมายความว่าเราต้องพยายามรับการผนึกกับคู่นิรันดร์ในพระวิหารของพระผู้เป็นเจ้า เราต้องกระตุ้นให้ผู้อื่นทำและรักษาพันธสัญญาที่ผูกมัดสามีภรรยาไว้ด้วยกัน กับครอบครัวของพวกเขา ในชีวิตนี้และในโลกที่จะมาถึง

เหตุใดเรื่องนี้จึงสำคัญมากต่อเราแต่ละคน—ไม่ว่าอายุมากหรือน้อย เป็นมัคนายกหรือมหาปุโรหิต เป็นบุตรหรือบิดา ทั้งนี้เพราะพันธะรับผิดชอบของฐานะปุโรหิตคือให้ครอบครัวเราและครอบครัวของคนรอบข้างอยู่ใจกลางความสนใจของเรา การตัดสินใจครั้งสำคัญทุกเรื่องควรยึดผลที่จะมีต่อครอบครัวเป็นหลักเพื่อให้คู่ควรมีชีวิตอยู่กับพระบิดาบนสวรรค์และพระเยซูคริสต์ ไม่มีสิ่งใดในการรับใช้ฐานะปุโรหิตของเราสำคัญเท่าสิ่งนี้

ขอให้ข้าพเจ้าบอกท่านว่าสิ่งนี้มีความหมายอย่างไรต่อมัคนายกที่ฟังอยู่คืนนี้ในฐานะสมาชิกของหน่วยครอบครัวและสมาชิกโควรัม

ในครอบครัวของเขา อาจมีหรืออาจไม่มีการสวดอ้อนวอนด้วยกันเป็นประจำหรือสังสรรค์ในครอบครัวบ่อยๆ หากบิดาของเขาเข้าใจพันธะรับผิดชอบเหล่านี้และเรียกครอบครัวมาสวดอ้อนวอนหรืออ่านพระคัมภีร์ด้วยกัน ให้มัคนายกรีบเข้ามามีส่วนร่วมด้วยรอยยิ้ม เขาสามารถกระตุ้นพี่ๆ น้องๆ ให้มีส่วนและชมเชยเมื่อคนเหล่านั้นเข้ามาร่วมด้วย เขาสามารถขอพรจากบิดาเมื่อเปิดเรียนหรือในช่วงอื่นที่ต้องการ

เขาอาจไม่มีบิดาที่ซื่อสัตย์เช่นนั้น แต่ความปรารถนาของใจเขาสำหรับประสบการณ์เหล่านั้นจะนำอำนาจของสวรรค์มาให้คนรอบข้างเพราะศรัทธาของเขา คนเหล่านั้นจะแสวงหาชีวิตครอบครัวที่มัคนายกคนนั้นต้องการสุดหัวใจ

ผู้สอนในฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนสามารถมองงานมอบหมายในการสอนประจำบ้านว่าเป็นโอกาสช่วยพระเจ้าเปลี่ยนชีวิตของครอบครัวหนึ่ง พระเจ้าทรงแนะนำไว้ในหลักคำสอนและพันธสัญญาดังนี้

“หน้าที่ของผู้สอนคือดูแลศาสนจักรเสมอ, และอยู่กับพวกเขาและทำให้พวกเขาเข้มแข็งขึ้น;

“และดูว่าไม่มีความชั่วช้าสามานย์ในศาสนจักร, ทั้งไม่โกรธเคืองกัน, ทั้งไม่พูดเท็จ, ลอบกัด, หรือพูดให้ร้าย” (คพ. 20:53–54)

ทำนองเดียวกัน ปุโรหิตในฐานะปุโรหิตแห่งอาโรนมีความรับผิดชอบดังนี้

“หน้าที่ของปุโรหิตคือสั่งสอน, สอน, อรรถาธิบาย, แนะนำ, และให้บัพติศมา, และปฏิบัติศีลระลึก,

“และเยี่ยมบ้านสมาชิกแต่ละคน, และแนะนำพวกเขาให้สวดอ้อนวอนโดยออกเสียงและในที่ลับตาและปฏิบัติหน้าที่ทุกอย่างในครอบครัว” (คพ. 20:46–47)

ท่านอาจสงสัยดังที่ข้าพเจ้าสงสัยเมื่อครั้งเป็นผู้สอนและปุโรหิตวัยหนุ่ม ว่าจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะทำตามคำท้าทายเหล่านั้น ข้าพเจ้าไม่มั่นใจเลยว่าจะแนะนำอย่างไรเพื่อให้ครอบครัวหนึ่งก้าวหน้าสู่ชีวิตนิรันดร์โดยไม่ทำให้พวกเขาขุ่นเคืองหรือดูเหมือนเป็นการวิจารณ์เชิงตำหนิ ข้าพเจ้าเรียนรู้ว่าการเตือนสติให้คนเปลี่ยนใจมาจากพระวิญญาณบริสุทธิ์เท่านั้น เกิดขึ้นบ่อยที่สุดเมื่อเราแสดงประจักษ์พยานถึงพระผู้ช่วยให้รอด ผู้ทรงเป็นสมาชิกครอบครัวที่ดีพร้อม เมื่อเราจดจ่อกับความรักที่เรามีต่อพระองค์ ความปรองดองและสันติสุขจะเพิ่มขึ้นในบ้านที่เราเยี่ยม พระวิญญาณบริสุทธิ์จะอยู่กับเราในการรับใช้ครอบครัวเหล่านั้น

ผู้ดำรงฐานะปุโรหิตวัยหนุ่มอาจนำอิทธิพลและแบบอย่างของพระผู้ช่วยให้รอดเข้ามาในใจและความคิดของคนเหล่านั้นโดยวิธีที่เขาสวดอ้อนวอน โดยวิธีที่เขาพูด และโดยวิธีที่เขากระตุ้นสมาชิกครอบครัว

ผู้นำฐานะปุโรหิตที่ฉลาดคนหนึ่งแสดงให้ข้าพเจ้าเห็นว่าเขาเข้าใจเรื่องนี้ เขาขอให้ลูกชายข้าพเจ้าเป็นผู้นำในการสอนประจำบ้าน เขาบอกว่าครอบครัวอาจต่อต้านคำแนะนำ แต่เขาคิดว่าการสอนและประจักษ์พยานที่เรียบง่ายของเด็กหนุ่มน่าจะเสียดแทงใจที่แข็งกระด้างของครอบครัวนั้น

เอ็ลเดอร์วัยหนุ่มจะทำอะไรได้บ้างเพื่อช่วยสร้างครอบครัวนิรันดร์ เขาอาจจะไปในสนามเผยแผ่ เขาสามารถสวดอ้อนวอนสุดหัวใจขอให้ได้พบ สอน และให้บัพติศมาครอบครัว ข้าพเจ้ายังจำหนุ่มรูปงามกับเจ้าสาวที่เขารักและลูกสาวที่น่ารักสองคนของเขานั่งอยู่กับข้าพเจ้าและคู่ผู้สอนศาสนาในวันหนึ่งได้ พระวิญญาณบริสุทธิ์มาเป็นพยานต่อพวกเขาว่าพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ได้รับการฟื้นฟู พวกเขาเชื่อมากพอจะถามว่าเราจะให้พรลูกสาวสองคนของพวกเขาแบบที่เคยเห็นในการประชุมศีลระลึกของเราครั้งหนึ่งได้หรือไม่ พวกเขามีความปรารถนาจะให้ลูกๆ ได้รับพร แต่พวกเขายังไม่เข้าใจว่าพรที่สูงกว่าจะเกิดขึ้นได้ในพระวิหารของพระผู้เป็นเจ้าหลังจากพวกเขาทำพันธสัญญาแล้ว เท่านั้น

ข้าพเจ้ายังรู้สึกเจ็บปวดเมื่อคิดถึงสามีภรรยาคู่นั้นและลูกสาวของพวกเขา ตอนนี้น่าจะอายุมากแล้ว พวกเขาไม่ได้รับสัญญาของครอบครัวนิรันดร์ อย่างน้อยบิดามารดาก็เฉลียวใจเรื่องพรที่มีให้พวกเขา ความหวังของข้าพเจ้าคือขอให้พวกเขายังมีโอกาสเป็นครอบครัวนิรันดร์ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดหรือที่ใดก็ตาม

เอ็ลเดอร์คนอื่นที่เข้าไปในสนามเผยแผ่จะมีประสบการณ์สุขใจมากกว่าแมทธิวบุตรชายข้าพเจ้า เขากับคู่พบหญิงม่ายกับลูก 11 คนอยู่ในสภาวะที่ขัดสน เขาต้องการให้คนเหล่านั้นได้สิ่งที่ท่านต้องการ—นั่นคือครอบครัวนิรันดร์ แต่บุตรชายข้าพเจ้ากลับมองว่าเป็นไปไม่ได้หรืออย่างน้อยก็ไม่น่าจะได้ในขณะนั้น

ข้าพเจ้าไปเยือนเมืองเล็กๆ นั้นหลังจากบุตรชายข้าพเจ้าให้บัพติศมาหญิงม่ายคนดังกล่าวหลายปี เธอเชิญข้าพเจ้าไปพบครอบครัวเธอที่โบสถ์ ข้าพเจ้าต้องรอครู่หนึ่งเพราะลูกหลานของเธอส่วนใหญ่มาจากอาคารประชุมหลายแห่งในเขตนั้น บุตรชายคนหนึ่งรับใช้อย่างซื่อสัตย์ในฝ่ายอธิการ ลูกหลายคนได้รับพรจากพันธสัญญาพระวิหารและเธอรับการผนึกเป็นครอบครัวนิรันดร์ เมื่อข้าพเจ้าลาจากสตรีที่รักคนนี้ เธอโอบเอวข้าพเจ้า(เธอตัวเล็กมาก ดังนั้นเธอเอื้อมได้ถึงแค่เอวของข้าพเจ้า) และพูดว่า “ได้โปรดบอกมาตีโอให้กลับมาชิลีก่อนดิฉันตาย” เพราะเอ็ลเดอร์ที่ซื่อสัตย์เหล่านั้น เธอจึงได้รับความคาดหวังที่สุขใจในของประทานสำคัญที่สุดของพระผู้เป็นเจ้า

มีหลายสิ่งที่เอ็ลเดอร์ต้องทำหลังกลับจากงานเผยแผ่เพื่อซื่อตรงต่อคำมั่นสัญญาของเขาว่าจะแสวงหาชีวิตนิรันดร์ด้วยตนเองและเพื่อคนที่เขารัก ไม่มีคำมั่นสัญญาใดในกาลเวลาหรือในนิรันดรสำคัญกว่าการแต่งงาน ท่านเคยได้ยินคำแนะนำที่ชาญฉลาดว่าจงทำให้การแต่งงานสำคัญเป็นอันดับแรกในแผนหลังงานเผยแผ่ของท่าน ผู้รับใช้ฐานะปุโรหิตที่ซื่อสัตย์จะทำเช่นนั้นอย่างฉลาด

ในการพิจารณาเรื่องแต่งงาน เขาจะมองว่าเขากำลังเลือกแม่ของลูกและมรดกที่พวกเขาจะมี เขาจะเลือกด้วยการค้นหาอย่างตั้งใจจริงและพิจารณาร่วมกับการสวดอ้อนวอน เขาจะต้องแน่ใจว่าคนที่เขาแต่งงานด้วยมีอุดมคติเรื่องครอบครัว และมีความเชื่อมั่นในจุดประสงค์ของพระเจ้าเรื่องการแต่งงานเหมือนเขา และเธอเป็นคนที่เขาเต็มใจจะฝากฝังความสุขของลูกๆ ไว้กับเธอ

ประธานเอ็น. เอลดัน แทนเนอร์ให้คำแนะนำที่ชาญฉลาดดังนี้ “บิดามารดาที่ท่านควรยกย่องมากกว่าใครคือบิดามารดาของลูกๆ ในอนาคตของท่าน ลูกๆ เหล่านั้นมีสิทธิ์ได้บิดามารดาซึ่งดีที่สุดเท่าที่ท่านจะให้พวกเขาได้ นั่นคือบิดามารดาที่สะอาด”³ ความบริสุทธิ์จะเป็นเครื่องคุ้มครองท่านและคุ้มครองลูกๆ ของท่าน ท่านต้องให้พรนั้นแก่พวกเขา

เวลานี้มีสามีและบิดาบางคนฟังอยู่ ท่านจะทำอะไรได้บ้าง ความหวังของข้าพเจ้าคือ ขอให้ท่านปรารถนาจะทำการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็นสำหรับท่านและครอบครัวเพิ่มขึ้นเพื่ออยู่ในอาณาจักรซีเลสเชียลในวันหน้า ท่านผู้เป็นบิดาฐานะปุโรหิตสามารถสัมผัสใจสมาชิกครอบครัวแต่ละคนได้โดยมีภรรยาอยู่เคียงข้างเพื่อกระตุ้นให้พวกเขาตั้งตารอวันนั้น ท่านจะเข้าร่วมการประชุมศีลระลึกกับครอบครัว ท่านจะจัดการประชุมครอบครัวซึ่งอัญเชิญพระวิญญาณบริสุทธิ์ ท่านจะสวดอ้อนวอนกับภรรยาและครอบครัว และท่านจะเตรียมตัวท่านให้พร้อมพาครอบครัวไปพระวิหาร ท่านจะก้าวไปข้างหน้ากับพวกเขาตามเส้นทางสู่บ้านของครอบครัวนิรันดร์

ท่านจะปฏิบัติต่อภรรยาและบุตรธิดาในวิธีที่พระบิดาบนสวรรค์ทรงปฏิบัติต่อท่าน ท่านจะทำตามแบบอย่างและการนำทางของพระผู้ช่วยให้รอดเพื่อนำครอบครัวท่านในทางของพระองค์

“ไม่มีอำนาจหรืออิทธิพลใดสามารถหรือจะธำรงไว้ได้โดยอาศัยฐานะปุโรหิต, นอกจากโดยการชักชวน, โดยความอดกลั้น, โดยความสุภาพอ่อนน้อมและความอ่อนโยน, และโดยความรักที่ไม่เสแสร้ง;

“โดยความกรุณา, และความรู้บริสุทธิ์, ซึ่งจะขยายจิตวิญญาณออกไปอย่างกว้างขวางโดยปราศจากความหน้าซื่อใจคด, และปราศจากมารยา—

“จงว่ากล่าวโดยไม่ชักช้าด้วยความเฉียบขาด, เมื่อพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงดลใจ; และจากนั้นในเวลาต่อมาจงแสดงความรักเพิ่มขึ้นต่อคนที่ท่านว่ากล่าว, เกลือกเขาจะถือว่าท่านเป็นศัตรูของเขา” (คพ. 121:41–43)

พระเจ้ารับสั่งกับบิดาฐานะปุโรหิตว่าพวกเขาพึงเป็นสามีแบบใด พระองค์ตรัสว่า “เจ้าจงรักภรรยาของเจ้าด้วยสุดใจของเจ้า, และจงแนบสนิทกับนางและหาใช่ใครอื่นไม่” (คพ. 42:22) เมื่อพระเจ้าตรัสกับทั้งสามีและภรรยา พระองค์ทรงบัญชาว่า “เจ้าจะไม่ … ประพฤติล่วงประเวณี … หรือทำอะไรที่เหมือนกันนี้” (คพ. 59:6)

สำหรับเยาวชน พระเจ้าทรงวางมาตรฐานไว้ “บุตรทั้งหลายจงเชื่อฟังบิดามารดาของตนในทุกเรื่อง เพราะสิ่งนี้เป็นที่ชอบพระทัยขององค์พระผู้เป็นเจ้า” (โคโลสี 3:20) และ “จงให้เกียรติแก่บิดามารดาของเจ้า” (อพยพ 20:12)

เมื่อพระเจ้าตรัสกับทุกคนในครอบครัว คำแนะนำของพระองค์คือจงรักและสนับสนุนกัน

พระองค์ทรงขอให้เรา “พยายามทำให้ชีวิตของสมาชิกแต่ละคน [ในครอบครัว] ดีพร้อม” “[เพื่อ]ทำให้คนอ่อนแอเข้มแข็ง นำคนหลงผิดที่เรารักกลับมา และชื่นชมยินดีในความเข้มแข็งทางวิญญาณของพวกเขาอีกครั้ง”⁴

พระเจ้าทรงขอให้เราทำสุดความสามารถเช่นกันเพื่อช่วยผู้วายชนม์ที่เป็นญาติพี่น้องของเราให้ได้อยู่กับเราในบ้านนิรันดร์

หัวหน้ากลุ่มมหาปุโรหิตที่ทำงานอย่างขยันหมั่นเพียรเพื่อช่วยผู้อื่นหาบรรพชนและนำชื่อไปพระวิหารกำลังช่วยชีวิตคนที่ล่วงลับไปก่อน ในโลกที่จะมาถึงจะมีการขอบคุณมหาปุโรหิตเหล่านั้น และคนที่ทำศาสนพิธีให้ เพราะพวกเขาไม่ลืมครอบครัวของตนเองที่รออยู่ในโลกวิญญาณ

ศาสดาพยากรณ์กล่าวว่า “งานสำคัญที่สุดของพระเจ้าที่ท่านจะทำตลอดไปจะเป็นงานที่ท่านทำในกำแพงบ้านของท่านเอง การสอนประจำบ้าน งานของฝ่ายอธิการ และหน้าที่อื่นของศาสนจักรล้วนสำคัญ แต่งานสำคัญที่สุดอยู่ในกำแพงบ้านของท่าน”⁵

ในบ้านของเรา และในการรับใช้ฐานะปุโรหิตของเรา คุณค่าสูงสุดจะอยู่ในการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยให้เราและคนที่เรารักทำจนบรรลุชีวิตนิรันดร์ การกระทำเหล่านั้นอาจดูเล็กน้อยในชีวิตนี้ แต่จะนำพรอันเป็นนิจมาให้ในนิรันดร

เมื่อเราซื่อสัตย์ในการรับใช้เพื่อช่วยให้บุตรธิดาของพระบิดาบนสวรรค์กลับบ้านไปหาพระองค์ เราจะคู่ควรแก่คำทักทายที่เราทุกคนอยากได้ยินมากเมื่อเราสิ้นสุดการปฏิบัติศาสนกิจของเราบนแผ่นดินโลก คำเหล่านั้นคือ “ดีแล้ว เจ้าเป็นบ่าวที่ดีและซื่อสัตย์ เจ้าซื่อสัตย์ในของเล็กน้อย เราจะตั้งเจ้าให้ดูแลของจำนวนมาก เจ้าจงร่วมยินดีกับนายของเจ้าเถิด” (มัทธิว 25:21)

ในบรรดา “ของจำนวนมาก” เหล่านั้นคือสัญญาว่าจะมีลูกหลานไม่สิ้นสุด คำสวดอ้อนวอนของข้าพเจ้าคือขอให้เราทุกคนมีคุณสมบัติและช่วยให้ผู้อื่นมีคุณสมบัติคู่ควรรับพรจากสวรรค์ในบ้านของพระบิดาและพระบุตรที่รักของพระองค์พระเยซูคริสต์ ในพระนามอันศักดิ์สิทธิ์ของพระเยซูคริสต์ เอเมน