Familieråd

Brødre og søstre, det ironiske ved å være foreldre er at vi har en tendens til å bli gode til det når barna er voksne. Jeg skal dele med dere noe jeg skulle ønske jeg hadde forstått bedre da Barbara og jeg begynte å oppdra våre dyrebare barn.

I min tjenestegjerning som apostel har jeg ofte understreket hvilken styrke og betydning som ligger i Kirkens rådsforsamlinger, heriblant misjons-, stavs-, menighets- og hjelpeorganisasjoners råd.

Jeg tror at rådsforsamlinger er den mest effektive måten å oppnå virkelige resultater på. I tillegg vet jeg at rådsforsamlinger er Herrens måte, og at han skapte alle ting i universet ved et råd i himmelen, som nevnt i den hellige skrift.¹

Hittil har jeg imidlertid aldri talt på generalkonferansen om det enkleste og mest grunnleggende – og kanskje det viktigste – av alle råd, familierådet.

Familieråd har alltid vært nødvendige. De er faktisk evige. Vi tilhørte et familieråd i foruttilværelsen, da vi bodde sammen med våre himmelske foreldre som deres åndebarn.

Et familieråd som ledes med kjærlighet og Kristus-lignende egenskaper, vil motvirke innflytelsen fra moderne teknologi, som ofte distraherer oss fra å tilbringe kvalitetstid med hverandre, og dessuten har en tendens til å bringe ondskap rett inn i vårt hjem.

Husk at familieråd er noe annet enn familiens hjemmeaften, som holdes på mandager. Hjemmeaftener fokuserer hovedsakelig på undervisning i evangeliet og familieaktiviteter. Familieråd, derimot, kan avholdes på en hvilken som helst dag i uken, og de er hovedsakelig et møte hvor foreldrene lytter – til hverandre og til sine barn.

Jeg tror det er minst fire typer familieråd:

For det første, et generelt familieråd bestående av hele familien.

For det annet, et utøvende familieråd bestående av mor og far.

For det tredje, et begrenset familieråd bestående av foreldrene og ett barn.

For det fjerde, et familieråd på tomannshånd bestående av en mor eller far og ett barn.

I alle disse formene for familieråd må elektroniske enheter slås av slik at alle kan se på og lytte til hverandre. I løpet av familieråd og ved andre passende anledninger kan det være lurt å ha en kurv for elektroniske enheter, slik at når familien samles, kan alle – også mamma og pappa – legge telefoner, nettbrett og MP3-spillere i kurven. Da kan de snakke sammen uten å bli fristet til å svare på en poke på Facebook, en SMS eller et varsel på Instagram, Snapchat eller e-post.

La meg kort fortelle om hvordan hver av disse typene familieråd kan fungere.

Først det fulle familierådet, som omfatter alle familiens medlemmer.

I Kirkens hefte med tittelen Vår familie leser vi: “Dette rådet kan møtes for å diskutere familieproblemer, snakke om økonomi, legge planer, støtte og styrke hverandre, og be for hverandre og samholdet i familien.”²

Dette rådet bør møtes på et forhåndsbestemt tidspunkt, og er vanligvis mer formelt enn andre typer familieråd.

Det bør begynne med en bønn, eller det kan rett og slett være en naturlig forlengelse av samtaler som allerede er startet i andre sammenhenger. Legg merke til at et familieråd kanskje ikke alltid har en formell innledning eller avslutning.

Når foreldrene er forberedt og barna lytter og deltar i diskusjonen, fungerer virkelig familierådet!

Uansett hvordan vår egen familiesituasjon er, er det avgjørende at vi forstår hvert familiemedlems unike omstendigheter. Selv om vi har samme DNA, kan det være situasjoner og omstendigheter blant oss som kan gjøre oss vesentlig forskjellig fra hverandre, og som kan kreve medfølende samarbeid i familierådet.

All verdens snakking og deling og kjærlighet, vil for eksempel kanskje ikke løse et medisinsk problem eller en følelsesmessig utfordring som ett eller flere familiemedlemmer kan stå overfor. I slike stunder blir familierådet et sted for fellesskap, lojalitet og kjærlig støtte, samtidig som hjelp utenfra søkes i innsatsen for å finne løsninger.

Søsken, særlig de eldre, kan være effektive veiledere for små barn hvis foreldrene vil bruke familierådet til å søke deres hjelp og støtte i tider med vanskeligheter og press.

På denne måten er en familie omtrent som en menighet. Når biskopen engasjerer medlemmer av menighetsrådet, kan han løse problemer og utrette mye godt på måter som ville ha vært umulig uten deres hjelp. På lignende vis må foreldrene involvere alle familiens medlemmer i å takle utfordringer og motgang. På denne måten utnytter man familierådets kapasitet. Når rådsmedlemmene føler at de er delaktige i en avgjørelse, blir de støttespillere, og positive resultater kan oppnås.

Ikke alle familieråd består av to foreldre og barn. Deres familieråd kan se svært annerledes ut enn vårt familieråd så ut da vi oppdro våre syv barn. I dag består familierådet vårt kun av Barbara og meg, med mindre vi har et utvidet familieråd som omfatter våre voksne barn, deres ektefeller og noen ganger våre barnebarn og oldebarn.

De som er enslige og til og med studenter som bor hjemmefra, kan følge det guddommelige rådsmønsteret ved å komme sammen med venner og andre for å rådføre seg med hverandre.

Tenk på hvordan atmosfæren i en leilighet ville endre seg hvis romkameratene regelmessig kom sammen for å be, lytte, diskutere og planlegge ting sammen.

Alle kan tilpasse et familieråd for å dra nytte av dette guddommelige mønsteret som ble fastsatt av vår kjærlige himmelske Fader.

Som tidligere nevnt, kan et utvidet familieråd være nyttig fra tid til annen. Et utvidet familieråd kan bestå av besteforeldre og voksne barn som ikke bor hjemme. Selv om besteforeldre eller voksne barn bor langt unna, kan de delta i familieråd via telefon, Skype eller Facetime.

Det kan være lurt å vurdere å ha det generelle familierådet på søndag, som er den første dagen i uken. Familien kan gå gjennom uken som har gått, og planlegge uken som kommer. Dette kan være akkurat det familien trenger for å gjøre sabbaten til en god opplevelse.

Den andre typen familieråd er et utøvende familieråd som bare omfatter foreldrene. I løpet av denne tiden sammen kan foreldrene snakke om hvert barns fysiske, følelsesmessige og åndelige behov og hans eller hennes fremgang.

Det utøvende familierådet er også et godt tidspunkt for mann og hustru til å snakke om sitt personlige forhold til hverandre. Da eldste Harold B. Lee utførte vår besegling, lærte han oss et prinsipp som jeg tror alle par vil ha nytte av. Han sa: “Legg dere aldri til å sove uten å knele sammen, holde hverandre i hånden og holde bønn. Slike bønner inviterer vår himmelske Fader til å gi oss råd ved Åndens kraft.”

Den tredje typen familieråd er et begrenset familieråd. Her tilbringer begge foreldrene tid sammen med ett barn om gangen i en formell eller uformell ramme. Dette er en mulighet til å snakke om å ta avgjørelser på forhånd om slike ting som hva han eller hun skal og ikke skal gjøre i fremtiden. Når slike beslutninger tas, kan det være lurt å skrive dem ned til fremtidig bruk om nødvendig. Hvis deres sønn eller datter ser på dere som en trofast støttespiller, kan dette rådsmøtet fastsette målsettinger for fremtiden. Dette er også en tid til å lytte nøye til alvorlige bekymringer og utfordringer som et barn kan ha opplevd med slike ting som mangel på selvtillit, overgrep, mobbing eller frykt.

Den fjerde typen familieråd er et familieråd på tomannshånd, som omfatter en av foreldrene og ett barn. Slike familieråd er vanligvis noe som bare skjer. Moren eller faren og barnet kan for eksempel benytte seg av uformelle anledninger mens de kjører bil eller gjør husarbeid. En utflukt med ett barn og enten far eller mor kan være en spesiell anledning til å knytte åndelige og følelsesmessige bånd. Planlegg disse på forhånd slik at barna kan regne med og se frem til en spesiell stund alene med mor eller far.

Brødre og søstre, det var en tid da veggene i vårt hjem sørget for all den beskyttelse vi trengte mot ytre inntrengere og innflytelser. Vi låste dørene, lukket vinduene og stengte portene, og vi følte oss trygge, sikre og beskyttet i vårt eget lille fristed fra omverdenen.

Den tiden er nå forbi. De fysiske veggene, dørene, gjerdene og portene som omgir våre boliger, kan ikke hindre den usynlige invasjonen fra Internett, Wi-Fi, mobiltelefoner og nettverk. De kan trenge inn i vårt hjem med bare et par klikk og tastetrykk.

Heldigvis har Herren gjort det mulig å motvirke invasjonen av negativ teknologi som kan distrahere oss fra å tilbringe kvalitetstid med hverandre. Han har gjort dette ved å gi oss rådssystemet for å styrke, beskytte, verne og gi næring til våre mest dyrebare relasjoner.

Barn har desperat behov for foreldre som er villige til å lytte til dem, og familierådet kan være en tid hvor familiemedlemmene kan lære å forstå og være glad i hverandre.

Alma sa: “Søk råd hos Herren i alt du foretar deg, og han vil lede deg til det gode.”³ Å invitere Herren til å være en del av familierådet ved hjelp av bønn, vil forbedre vårt forhold til hverandre. Med vår himmelske Faders og vår Frelsers hjelp kan vi bli mer tålmodige, omtenksomme, hjelpsomme, tilgivende og forståelsesfulle hvis vi ber om hjelp. Med deres hjelp kan vi gjøre hjemmet vårt til en liten del av himmelen her på jorden.

Et familieråd som følger samme mønster som rådene i himmelen, som er fylt med Kristus-lignende kjærlighet og veiledet av Herrens ånd, vil hjelpe oss å beskytte familien mot distraksjoner som stjeler vår dyrebare tid sammen, og beskytte oss mot verdens onder.

Kombinert med bønn vil et familieråd invitere Frelserens tilstedeværelse, slik han lovet: “For hvor to eller tre er samlet i mitt navn, der er jeg midt iblant dem.”⁴ Å innby Herrens ånd til å være en del av deres familieråd, gir ubeskrivelige velsignelser.

Husk til slutt at et familieråd som holdes regelmessig, vil hjelpe oss å oppdage familieproblemer tidlig og ta dem ved roten. Rådsmøtene vil gi hvert familiemedlem en følelse av verdi og betydning, og ikke minst vil de hjelpe oss å fungere bedre og bli lykkeligere i våre dyrebare relasjoner innenfor veggene i vårt hjem. Måtte vår himmelske Fader velsigne alle våre familier når vi rådfører oss med hverandre. Det ber jeg om i vår Herre Jesu Kristi navn. Amen.