Stojte s vedúcimi tejto Cirkvi
Stojíte s vedúcimi Cirkvi v neustále tmavnúcom svete, aby ste tak mohli šíriť Svetlo Kristovo?
Srdečne zdravíme novopovolané generálne autority, územných sedemdesiatnikov a úžasné nové generálne predsedníctvo Primáriek. A s hlbokým uznaním ďakujeme tým, ktorí boli uvoľnení. Máme vás radi, každého z vás.
Moji drahí bratia a sestry, práve sme sa podieľali na tej najpožehnanejšej skúsenosti, keď sme dvíhali ruky, aby sme vyjadrili podporu prorokom, vidcom, a zjavovateľom a ostatným vedúcim a generálnym úradníkom povolaným Bohom práve v týchto dňoch. Nikdy som nebral na ľahkú váhu alebo ako samozrejmosť príležitosť na vyjadrenie podpory a to, že som vedený Pánovými služobníkmi. A keďže som v mojom novom povolaní ako člen Kvóra dvanástich apoštolov len niekoľko mesiacov, cítim pokoru, keď mi vyjadrujete podporu a dôveru. Cením si vašu ochotu stáť so mnou a so všetkými týmito úžasnými vedúcimi.
Čoskoro potom ako mi bola minulý rok v októbri vyjadrená podpora, cestoval som do Pakistanu, aby som vyplnil úlohu, a v tejto krajine som stretol úžasných a oddaných Svätých. Je ich málo počtom, ale sú silní Duchom. Krátko potom ako som sa vrátil domov, som dostal túto správu od brata Shakeela Arshada, člena, ktoré som stretol počas mojej návštevy: „Starší Rasband, ďakujem vám za to, že ste prišli do Pakistanu. Chcem vám povedať, že my … členovia Cirkvi … vás podporujeme a máme vás radi. [Sme] takí šťastní, že ste tu boli a že sme vás mohli počúvať. Pre moju rodinu to bol nezabudnuteľný deň, keď sme sa stretli s apoštolom.“1
Stretnúť sa so Svätými ako brat Arshad bolo ohromným a pokorujúcim zážitkom a, použijúc jeho slová, „nezabudnuteľným dňom“ aj pre mňa.
V januári sa cirkevní vedúci zapojili do vysielania Tvárou v tvár spolu s mládežou, ich vedúcimi a rodičmi z celého sveta. Toto vysielanie bolo vysielané naživo cez internet do mnohých miest v 146 krajinách; niekde bolo veľa ľudí zhromaždených v budovách, a inde to bol jeden mladý človek sám doma. Celkovo sa pripojili stovky tisíc ľudí.
Keď sme boli spojení s týmto početným publikom, tak sestra Bonnie Oscarsonová, generálna prezidentka Mladých žien, brat Stephen W. Owen, generálny prezident Mladých mužov, a ja – za podpory našich mladých hostí, muzikantov a iných – sme odpovedali na otázky od mladých ľudí.
Naším zámerom bolo uviesť tému Vzájomných aktivít na rok 2016, „Tlačte sa vpred so stálosťou v Kristovi“ z 2. Nefi, kde stojí: „A preto, musíte sa tlačiť vpred so stálosťou v Kristovi, majúc dokonalý jas nádeje a lásku k Bohu, a ku všetkým ľuďom. A preto, ak sa budete tlačiť vpred, hodujúc na slove Kristovom, a vytrváte až do konca, hľa, tak hovorí Otec: Budete mať život večný.“2
Čo sme sa naučili, keď sme čítali otázky od stoviek mladých ľudí? Naučili sme sa, že naša mládež miluje Pána, podporuje svojich vedúcich a praje si získať odpovede na svoje otázky! Otázky sú známkou hlbšej túžby učiť sa, aby sa k tým pravdám, ktoré už majú miesto vo vašom svedectve, pridali ďalšie a aby ste boli lepšie pripravení „tlačiť sa vpred so stálosťou v Kristovi“.
Znovuzriadenie evanjelia začalo tým, že mladý muž, Joseph Smith, položil otázku. Mnohé zo Spasiteľových učení počas Jeho služby začali otázkou. Spomeňte si na otázku, ktorú položil Petrovi: „A vy za koho ma pokladáte?“3 A na Petrovu odpoveď: „Ty si Kristus, Syn Boha živého.“4 Musíme si navzájom pomôcť nájsť odpovede Nebeského Otca skrze vedenie Duchom.
Počas toho vysielania som povedal mládeži:
„Vedúci tejto Cirkvi sú si vedomí vašich problémov, vašich obáv a vašich výziev.
Máme deti. Máme vnúčatá. Často sa s vami stretávame po celom svete. A modlíme sa za vás, hovoríme o vás na tých najposvätnejších miestach a máme vás radi.“5
Rád by som sa s vami podelil o jednu z mnohých reakcií, ktoré sme dostali po tejto udalosti.
Lisa z Grande Prairie z Alberty v Kanade napísala: „Toto vysielanie Tvárou v tvár bolo úžasné. Aké to posilnenie môjho svedectva a istôt evanjelia. Sme takí požehnaní, že máme inšpirovaných vedúcich, ktorí boli povolaní, aby slúžili v toľkých rozličných funkciách.“6
Liz z Pleasant Grove v Utahu napísala: „Som vďačná za svoju osobnú vieru a za príležitosť vyjadriť podporu prorokovi Božiemu a mužom a ženám, ktorí s ním slúžia.“7
Dnes sme vyjadrili podporu vedúcim, ktorí sú, skrze božskú inšpiráciu, povolaní učiť nás a viesť nás a ktorí nám hovoria, aby sme sa varovali nebezpečenstiev, ktorým každý deň čelíme – od ľahostajného dodržiavania dňa sabatu, po ohrozenie rodiny, útoky na náboženskú slobodu a dokonca spochybňovanie zjavenia v neskorších dňoch. Bratia a sestry, počúvame ich radu?
Veľakrát na konferenciách, počas zhromaždení sviatosti a v Primárkach spievame tieto nežné slová: „Riaď ma! Veď ma! Kráčaj so mnou!“8 Čo pre vás tieto slová znamenajú? Koho máte na mysli, keď nad nimi premýšľate? Cítite vplyv spravodlivých vedúcich, oných učeníkov Ježiša Krista, ktorí mali minulosti, a pokračujú v tom i v súčasnosti, vplyv na váš život, ktorí kráčajú s vami po Pánovej ceste? Možno sú nablízku, doma. Možno sú vo vašich miestnych kongregáciách alebo hovoria od rečníckeho pultu na generálnej konferencii. Títo učeníci sa s nami delia o požehnanie z toho, že majú svedectvo o Pánovi Ježišovi Kristovi, vedúcom tejto Cirkvi, vedúcom našich duší, ktorý sľubuje: Buďte dobrej mysle a nebojte sa, lebo ja, Pán, som s vami a budem stáť pri vás.9
Pamätám sa, keď sa prezident Thomas S. Monson podelil o príbeh, keď bol pozvaný do domu svojho prezidenta kolu, Paula C. Childa, aby sa pripravil na postup do Melchisedekovho kňazstva. Aké úžasné požehnanie to bolo pre prezidenta Childa, ktorý vtedy nevedel, že učí mladého chlapca z Áronovho kňazstva, ktorý sa mal jedného dňa stať prorokom Božím.10
Ja sám mám niekoľko okamihov, kedy som sa učil od nášho drahého proroka, prezidenta Monsona. Nemám žiadne pochybnosti v mysli ani v srdci, že on je Pánovým prorokom na zemi; bol som pokorným adresátom toho, keď obdržal zjavenie a konal podľa neho. Učí nás, aby sme sa natiahli, aby sme sa navzájom chránili, aby sme sa navzájom zachránili. To isté bolo učené pri vodách Mormonu. Títo, ktorí si priali „byť nazývaní ľudom jeho“, boli ochotní „niesť si navzájom bremená svoje“, „žialiť s tými, ktorí žialia“ a „stáť ako svedkovia Boží“.11
Stojím tu dnes ako svedok Boha, Večného Otca, a Jeho Syna, Ježiša Krista. Viem, že náš Spasiteľ žije a miluje nás a vedie Svojich služobníkov, vás i mňa, aby sme na tejto zemi naplnili Jeho mocné zámery.12
Keď sa tlačíme vpred, zvoliac si, že budeme nasledovať rady a varovania našich vedúcich, volíme si, že budeme nasledovať Pána, hoci sa svet uberá iným smerom. Volíme si, že sa budeme pevne držať železnej tyče, budeme Svätými neskorších dní, budeme v Pánovom poslaní a budeme naplnení „nesmierne veľkou radosťou“13.
Naliehavá otázka dneška je jasná: stojíte s vedúcimi Cirkvi v neustále tmavnúcom svete, aby ste tak mohli šíriť Svetlo Kristovo?
Vzťahy s vedúcimi sú veľmi dôležité a podstatné. Nezáleží na tom, koľko majú títo vedúci rokov, ako sú blízko alebo ďaleko či kedy sa dotkli alebo dotknú našich životov, ich vplyv odráža slová amerického básnika Edwina Markhama, ktorý povedal toto:
Je to osud, ktorý z náš činí bratov:
[Nik] nekráča sám:
Všetko, čo posielame do iných životov
je opäť dané nám.14
Shakeel Arshad, môj priateľ z Pakistanu, poslal svoju podporu mne, svojmu bratovi a priateľovi. Rovnako ako mnohí z vás. Keď sa natiahneme, aby sme sa navzájom pozdvihli, potvrdzujeme tieto mocné slová: „[Nik] nekráča sám.“
Najviac zo všetkého potrebujeme nášho Pána a Spasiteľa, Ježiša Krista. Jeden z príbehov z písiem, ktorý sa ma vždy duchovne dotkne je ten, keď Ježiš Kristus kráčal po vode, aby sa stretol so Svojimi učeníkmi, ktorí sa plavili na lodi na Galilejskom mori. Boli to vedúci, len nedávno povolaní rovnako ako mnohí z nás, ktorí sú dnes na pódiu. Tento príbeh je zaznamenaný v Matúšovi:
„Loď bola už mnoho honov od brehu a zmietali ňou vlny, pretože vietor fúkal proti nim.
O štvrtej nočnej stráži prišiel k nim (Ježiš), chodiac po mori.
Keď Ho učeníci videli chodiť po mori, predesili sa a … od strachu kričali.
Ježiš však hneď prehovoril k nim, hovoriac: Vzmužte sa, ja som, nebojte sa!“15
Peter začul u Pána oný úžasný prejav povzbudenia.
„Peter mu povedal: Pane, ak si to Ty, rozkáž mi prísť k Tebe po vode.
Odpovedal mu [Ježiš]: Poď!“16
Veľmi odvážne. Peter bol rybár a vedel, aké je more nebezpečné. Ale zaviazal sa nasledovať Ježiša – dňom i nocou, na lodi, na zemi či na vode.
Môžem si predstaviť, že Peter nečakal na ďalšiu výzvu, preskočil bok lode a začal kráčať po vode. Písma vskutku hovoria, že „chodil po vode a šiel k Ježišovi“17. Keď vietor zosilnel a keď sa vlny začali prevaľovať cez jeho nohy, Peter „sa preľakol, začal sa topiť a vykríkol: Pane, zachráň ma!
Ježiš vystrel hneď [Svoju] ruku, zachytil ho.“18
Aká mocná lekcia. Pán tam bol pre neho, rovnako ako je tu pre mňa i pre vás. Vystrel Svoju ruku a pritiahol si Petra k Sebe do bezpečia.
Veľakrát potrebujem Spasiteľa a Jeho záchrannú ruku. Potrebujem Ho tak, ako nikdy predtým, tak ako každý z vás. Veľakrát sa cítim sebavedome, keď, obrazne povedané, preskakujem bok lode na neznámych miestach, iba aby som zistil, že to nedokážem urobiť sám.
Ako sme diskutovali počas vysielania Tvárou v tvár, Pán sa k nám často natiahne skrze našu rodinu a vedúcich, pozývajúc nás, aby sme prišli k Nemu – tak ako sa natiahol, aby zachránil Petra.
I vy zažijete veľa okamihov, aby ste odpovedali na časté výzvy a „[prišli] ku Kristovi“19. Nie je to to, o čom je tento smrteľný život? Tým volaním môže byť to, aby sme zachránili člena rodiny; aby sme slúžili na misii; aby sme sa vrátili do cirkvi; aby sme išli do svätého chrámu; a aby sme, ako sme nedávno počuli od našej úžasnej mládeže počas vysielania Tvárou v tvár, aby sme pomohli zodpovedať otázku. Vo vhodnom čase obdrží každý z nás povolanie: „Poď domov.“
Modlím sa za to, aby sme sa natiahli – natiahli sa a chytili Spasiteľovu ruku, ktorá sa k nám načahuje, často skrze Jeho božsky povolaných vedúcich a členov našej rodiny – a počúvali Jeho volanie a prišli.
Viem, že Ježiš Kristus žije; milujem Ho a z celého srdca viem, že nás všetkých miluje. Je naším veľkým Príkladom a božským vedúcim všetkých detí nášho Otca. O tomto vydávam posvätné svedectvo, v mene Ježiša Krista, amen.