Quyền Năng của Sự Tin Kính

Chỉ một vài tháng trước khi Tiên Tri Joseph Smith qua đời, ông họp với Mười Hai Vị Sứ Đồ để nói về các nhu cầu lớn nhất mà Giáo Hội đang gặp phải trong thời gian vô cùng khó khăn đó. Ông nói với họ: “Chúng ta cần đền thờ nhiều hơn bất cứ thứ gì khác.”¹ Chắc chắn là ngày nay trong những thời gian khó khăn này, mỗi người chúng ta và gia đình chúng ta cần đền thờ nhiều hơn bất cứ thứ gì khác.

Trong một lễ cung hiến đền thờ mới đây, tôi đã vui mừng với cả kinh nghiệm đó. Tôi rất thích những ngày đền thờ mở cửa cho công chúng vào tham quan tự do, và tôi chào đón nhiều khách đến xem đền thờ; tôi rất thích buổi trình diễn văn hóa với cảnh tượng sống động và nỗi phấn khởi của giới trẻ; tiếp theo là các phiên lễ cung hiến tuyệt vời. Thánh Linh thật là tuyệt diệu. Nhiều người được ban phước. Và rồi buổi sáng hôm sau, vợ chồng tôi bước vào hồ báp têm để làm lễ báp têm thay cho một số tổ tiên của chúng tôi. Khi tôi giơ tay lên để bắt đầu giáo lễ, thì quyền năng của Thánh Linh tràn ngập hầu như khắp người tôi. Tôi nhận ra một lần nữa rằng quyền năng thực sự của đền thờ là nằm trong các giáo lễ.

Như Chúa đã mặc khải, Chức Tư Tế Mên Chi Xê Đéc trọn vẹn được tìm thấy trong đền thờ và các giáo lễ của chức tư tế này, “vì bên trong ngôi nhà này có các chìa khóa của thánh chức tư tế mới được sắc phong, để các ngươi có thể nhận được vinh hiển và vinh quang.”² “Vậy nên, trong các giáo lễ thuộc chức tư tế này, quyền năng của sự tin kính được biểu hiện rõ rệt.”³ Lời hứa này là dành cho các anh chị em và cho gia đình các anh chị em.

Trách nhiệm của chúng ta là “tiếp nhận” những gì Đức Chúa Cha ban cho.⁴ “Vì kẻ nào biết nhận lấy thì sẽ được ban cho dồi dào hơn, ngay cả quyền năng nữa ”:⁵ quyền năng tiếp nhận tất cả những gì Ngài có thể và sẽ ban cho chúng ta---bây giờ và mãi mãi;⁶ quyền năng để trở thành các con trai và con gái của Thượng Đế,⁷ để biết được “các quyền năng trên trời,”⁸ để nói trong danh của Ngài,⁹ và để nhận được “quyền năng của Thánh Linh [Ngài].”¹⁰ Các quyền năng này trở nên có sẵn cho riêng mỗi người chúng ta qua các giáo lễ và các giao ước của đền thờ.

Nê Phi đã thấy được thời kỳ của chúng ta trong khải tượng vĩ đại của ông: “Tôi, Nê Phi, thấy quyền năng của Chiên Con của Thượng Đế giáng xuống trên các thánh hữu trong giáo hội của Chiên Con, và trên dân giao ước của Chúa đã bị phân tán khắp mặt đất; và họ được trang bị bằng sự ngay chính và bằng quyền năng của Thượng Đế trong vinh quang vĩ đại.”¹¹

Mới gần đây, tôi có đặc ân có mặt tại lễ mở cửa đền thờ cho công chúng tham quan với Chủ Tịch Russell M. Nelson và gia đình của ông khi ông quy tụ họ lại xung quanh bàn thờ làm lễ gắn bó và giải thích với họ rằng mọi điều chúng ta làm trong Giáo Hội---mỗi buổi họp, sinh hoạt, bài học, và sự phục vụ---đều nhằm chuẩn bị cho mỗi người chúng ta đi đến đền thờ và quỳ trước bàn thờ để tiếp nhận tất cả các phước lành đã được hứa của Đức Chúa Cha cho thời vĩnh cửu.¹²

Khi chúng ta cảm nhận được các phước lành của đền thờ trong cuộc sống của mình thì lòng chúng ta hướng về gia đình mình, cả người sống lẫn người chết.

Mới gần đây, tôi đã chứng kiến một gia đình gồm ba thế hệ đã cùng nhau tham gia vào phép báp têm cho tổ tiên của họ. Ngay cả bà nội cũng tham gia---mặc dù bà có hơi lo lắng về việc đi xuống nước một mình. Khi bà ra khỏi mặt nước và ôm chầm lấy chồng mình thì bà đã nhỏ những giọt lệ vui mừng. Sau đó, ông nội và người cha làm phép báp têm cho nhau và cho rất nhiều cháu. Còn có niềm vui nào lớn hơn khi một gia đình có thể cùng có được kinh nghiệm với nhau không? Mỗi đền thờ đều có thời gian ưu tiên cho gia đình để cho phép các anh chị em và gia đình mình sắp xếp lịch trình trong phòng báp têm.

Ngay trước khi qua đời, Chủ Tịch Joseph F. Smith đã nhận được khải tượng về việc cứu chuộc người chết. Ông dạy rằng những người trong thế giới linh hồn đều hoàn toàn phụ thuộc vào các giáo lễ mà chúng ta nhận được thay cho họ. Thánh thư chép rằng: “Những người chết nào hối cải sẽ được cứu chuộc, qua sự tuân theo các giáo lễ của ngôi nhà Thượng Đế.”¹³ Chúng ta nhận các giáo lễ thay cho họ, nhưng họ lập và chịu trách nhiệm đối với mỗi giao ước liên kết với mỗi giáo lễ. Chắc chắn là tấm màn che là mỏng đối với chúng ta nhưng bên kia tấm màn che, họ hiểu trọn vẹn giáo lễ được thực hiện cho họ trong đền thờ.

Vậy thì, chúng ta có trách nhiệm cá nhân nào khi tham gia vào công việc này, với tư cách là người thụ lễ và người làm việc trong đền thờ? Vào năm 1840, Tiên Tri Joseph Smith đã dạy Các Thánh Hữu rằng “nỗ lực đáng kể cần phải có, và những phương tiện sẽ được đòi hỏi ---và vì công việc [xây cất đền thờ] phải được xúc tiến nhanh trong sự ngay chính, nên Các Thánh Hữu phải có nhiệm vụ cân nhắc tầm quan trọng của những điều này, trong tâm trí mình, … và rồi chọn lấy những bước cần thiết để hoàn thành những điều này; và tự chuẩn bị mình với lòng can đảm, quyết tâm làm hết khả năng của mình, và tự cảm thấy quan tâm nhiều thể như toàn bộ công việc chỉ tùy thuộc vào họ mà thôi.”¹⁴

Chúng ta đọc trong sách Khải Huyền:

“Những kẻ mặc áo dài trắng đó là ai, và bởi đâu mà đến?

“… Đó là những kẻ ra khỏi cơn đại nạn, đã giặt và phiếu trắng áo mình trong huyết Chiên Con.

“Ấy vì đó mà chúng được ở trước ngôi Đức Chúa Trời, và ngày đêm hầu việc Ngài trong đền Ngài; còn Đấng ngồi trên ngôi sẽ che chở chúng dưới trại Ngài.”¹⁵

Các anh chị em có thể tưởng tượng ra những người phục vụ trong đền thờ ngày nay không?

Hiện có hơn 120.000 người phụ giúp làm giáo lễ trong 150 ngôi đền thờ đang hoạt động trên khắp thế giới. Tuy nhiên, còn có cơ hội cho nhiều người hơn để nhận được kinh nghiệm tuyệt vời này. Khi Chủ Tịch Gordon B. Hinckley loan báo khái niệm về nhiều ngôi đền thờ nhỏ hơn trên khắp thế giới, ông đã dạy rằng “tất cả những người phụ giúp làm giáo lễ sẽ là các tín hữu địa phương mà sẽ phục vụ trong các chức vụ khác trong tiểu giáo khu và giáo khu của họ.”¹⁶ Thông thường, những người làm việc trong đền thờ được kêu gọi phục vụ trong hai đến ba năm, và có thể kéo dài thêm thời gian phục vụ. Không phải ý định là một khi được kêu gọi, thì các anh chị em sẽ phục vụ cho đến khi nào còn khả năng để phục vụ. Nhiều người làm việc trong đền thờ lâu năm mang theo tình yêu mến đền thờ với họ khi họ được giải nhiệm và để cho những người mới khác phục vụ.

Cách đây gần 100 năm, Sứ Đồ John A. Widtsoe dạy: “Chúng ta cần thêm người làm việc trong đền thờ để thực hiện công việc tuyệt vời [này]. … Chúng ta cần nhiều người cải đạo để làm công việc đền thờ, thuộc mọi lứa tuổi. … Đã đến lúc rồi, … trong nỗ lực làm công việc đền thờ mới này, để tất cả mọi người, thuộc mọi lứa tuổi, phục vụ tích cực. … Công việc đền thờ mang lại … lợi ích nhiều cho người trẻ tuổi và người tích cực, cũng như cho người lớn tuổi, là những người đã bỏ lại đằng sau rất nhiều gánh nặng của cuộc đời. Người thanh niên cần phải ở trong đền thờ nhiều hơn cả cha và ông nội của mình, là những người đã có cuộc sống ổn định nhờ vào kinh nghiệm sống; và người thiếu nữ vừa bước vào đời, cần có Thánh Linh, ảnh hưởng và sự hướng dẫn đến từ việc tham gia trong các giáo lễ đền thờ.”¹⁷

Trong nhiều đền thờ, các chủ tịch đền thờ chào đón những người truyền giáo mới được kêu gọi và đã làm lễ thiên ân, các thanh niên và thiếu nữ, để phục vụ trong chỉ một thời gian ngắn với tư cách là những người phụ giúp làm giáo lễ trước khi vào Trung Tâm Huấn Luyện Truyền Giáo. Những người trẻ tuổi này không những được phước để phục vụ, mà còn “gia tăng vẻ đẹp và tinh thần cho tất cả những người phục vụ trong đền thờ.”¹⁸

Tôi đã yêu cầu một số thanh niên và thiếu nữ đã phục vụ với tư cách là những người phụ giúp thực hiện giáo lễ trong đền thờ, trước và sau công việc truyền giáo của họ, chia sẻ cảm nghĩ. Họ đã sử dụng những lời như sau để mô tả kinh nghiệm của họ trong đền thờ:

Khi phục vụ trong đền thờ,

• Tôi cảm thấy “một cảm giác được gần gũi hơn với Đức Chúa Cha và Đấng Cứu Rỗi”;

• Tôi cảm thấy “hoàn toàn bình an và hạnh phúc.”;

• Tôi có một cảm giác như “đang ở nhà”;

• Tôi nhận được “sự thiêng liêng, quyền năng và sức mạnh”;

• Tôi cảm thấy được “tầm quan trọng của các giao ước thiêng liêng của mình”;

• “Đền thờ đã trở thành một phần của tôi”;

• “Chúng tôi gần gũi với những người mà chúng tôi phục vụ trong lúc thực hiện các giáo lễ”;

• “Việc này mang đến cho tôi sức mạnh để khắc phục những cám dỗ”; và

• “Đền thờ đã thay đổi cuộc sống của tôi vĩnh viễn.”¹⁹

Việc phục vụ trong đền thờ là một kinh nghiệm phong phú và mạnh mẽ cho mọi người thuộc mọi lứa tuổi. Thậm chí một số cặp vợ chồng mới cưới cũng đang phục vụ với nhau. Chủ Tịch Nelson đã dạy: “Sự phục vụ trong đền thờ … là một sinh hoạt cao quý cho một gia đình.”²⁰ Với tư cách là những người phụ giúp làm giáo lễ, ngoài việc nhận được các giáo lễ cho tổ tiên của mình ra, các anh chị em còn có thể thực hiện các giáo lễ thay cho họ nữa.

Như Chủ Tịch Wilford Woodruff nói:

“Có sự kêu gọi lớn lao nào mà bất cứ người nam [hay người nữ] có thể có trên mặt đất hơn là việc nắm giữ trong tay [mình] quyền năng và thẩm quyền để thực hiện các giáo lễ cứu rỗi không? …

“… Các anh chị em trở thành công cụ trong tay của Thượng Đế trong sự cứu rỗi linh hồn. Không có điều gì ban cho con cái loài người có thể sánh bằng điều đó.”²¹

Ông cũng nói:

“Lời mách bảo dịu dàng của Đức Thánh Linh sẽ được ban cho [các anh chị em] và những kho báu của Thiên Thượng, sự giao tiếp với các thiên sứ, sẽ được thỉnh thoảng thêm vào.”²²

“Đây là giá trị mà tất cả các anh chị em hay tôi có thể hy sinh [trong] một vài năm của cuộc đời mình ở đây trên trần thế này.”²³

Mới gần đây, Chủ Tịch Thomas S. Monson đã nhắc nhở chúng ta rằng “các phước lành của đền thờ là vô giá.”²⁴ “Không có sự hy sinh nào là quá lớn.”²⁵

Hãy đến đền thờ. Hãy thường xuyên đến. Hãy đến với gia đình mình và vì gia đình của mình. Hãy đến và giúp những người khác cũng đến.

“Những kẻ mặc áo dài trắng đó là ai?” Thưa các anh chị em của tôi, các anh chị em chính là họ---các anh chị em là những người đã nhận được các giáo lễ của đền thờ, đã tuân giữ các giao ước của mình cho dù phải hy sinh; các anh chị em là những người đang giúp các gia đình của mình tìm thấy các phước lành của sự phục vụ trong đền thờ và là những người đã giúp đỡ những người khác trong cuộc sống. Xin cám ơn các anh chị em về sự phục vụ của các anh chị em. Tôi làm chứng rằng mỗi đền thờ là ngôi nhà thánh, thiêng liêng của Thượng Đế và rằng trong đó mỗi người chúng ta có thể học hỏi và biết được những quyền năng của sự tin kính, trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.