우리는 구조할 수 있습니다
주님은 우리가 저활동 회원과 비회원 친구들을 구조하러 갈 때 필요한 모든 도구를 마련해 주셨습니다.
구주께서는 하나님 아버지의 자녀들을 구조하라는 사명을 명확히 이해하셨기에 이렇게 선언하셨습니다.
“[인자가 온 것은 잃어버린 자를 구하기 위함이니] …
이 작은 자 중의 하나라도 잃는 것은 하늘에 계신 너희 아버지의 뜻이 아니니라”1
천사와 같은 제 어머니 제스민 베니언 아놀드는 당신의 자녀와 손주들을 비롯해 다치거나 잃어버린 하나님 아버지의 양들을 구조하는 일을 돕는 자신의 역할을 명확히 이해했습니다. 손자 손녀들의 삶에서 조부모가 맡는 역할은 얼마나 대단합니까!
제 어머니는 보통 신앙이 흔들리는 사람들이나 저활동 회원 혹은 부분 가족 회원들의 가정을 방문하도록 지명을 받으셨습니다. 하지만 어머니가 돌보는 이들 중에는 방문 대상자가 아닌 이들도 여럿 포함되어 있었습니다. 보통 어머니는 한 달에 한 번 방문하는 것으로 그치지 않았고, 드러나지 않게 그들의 말을 들어주고, 병든 자를 돌보며, 사랑을 담아 격려하셨습니다. 돌아가시기 몇 달 전에, 어머니는 건강상 문제로 외출하지 못하셨기에 오랜 시간 동안 사람들에게 편지를 쓰고, 사랑을 나타내며, 간증을 전하고, 자신을 방문한 이들을 고무시켰습니다.
우리가 구조하러 갈 때 하나님은 우리에게 힘과 격려, 그리고 축복을 주십니다. 그분께서 모세에게 이스라엘의 자녀들을 구조하라고 명하셨을 때 모세는 우리 대다수와 마찬가지로 두려워하며 이렇게 변명했습니다. “나는 본래 말을 잘 하지 못하는 자니이다 … 나는 입이 뻣뻣하고 혀가 둔한 자니이다”2
주님은 모세를 안심시키셨습니다.
“누가 사람의 입을 지었느냐 … 나 여호와가 아니냐
이제 가라 내가 네 입과 함께 있어서 할 말을 가르치리라”3
사실 주님께서는 모세에게 “넌 할 수 있다!”라고 말씀하신 것입니다. 그리고, 우리도 할 수 있습니다!
우리의 구조 노력에 도움이 될 네 가지 원리를 말씀드리겠습니다.
원리 1: 구조를 늦춰서는 안 됩니다.
전 지역 칠십인이었던 알레한드로 파타니아 장로는 자신의 남동생 다니엘의 이야기를 전했습니다. 다니엘은 자신의 선원들과 함께 낚시하러 바다로 갔습니다. 그런데 나중에 큰 폭풍우가 빠르게 다가오고 있다는 긴급 경보를 받았습니다. 다니엘과 선원들은 즉시 항구로 배를 돌렸습니다.
폭풍우가 거세지면서 근처에 있던 한 고깃배의 엔진이 꺼져 버렸습니다. 다니엘의 선원들은 그 배를 구하기 위해 엔진이 꺼져 버린 배에다 밧줄을 묶고 견인하기 시작했습니다. 하지만 그들은 폭풍우가 점점 거세져서 당장 도움이 필요하다는 것을 알았기에 무전으로 도움을 요청했습니다.
사랑하는 이들이 애타게 기다리는 가운데 해안 경비대, 어민 협회, 해군 대표들이 최상의 구조 대책을 마련하고자 모였습니다. 어떤 이들은 당장 출발하기를 원했지만, 대책이 수립될 때까지 기다리라는 지시가 내려왔습니다. 폭풍 속에 갇힌 이들의 구조 요청이 계속 이어졌지만, 관계자들은 적절한 절차와 대책을 마련하는 데 의견을 일치시키고자 회의를 계속 이어 나갔습니다.
마침내 구조팀이 조직되었을 때 마지막 절박한 구조 요청이 들어왔습니다. 폭풍우가 거세져 두 배를 묶었던 줄이 끊어져 버렸고, 다니엘의 선원들은 고깃배에 탄 어부들을 구해 보려고 돌아가려 했습니다. 결국, 두 배는 가라앉았고 파타니아 장로의 동생인 다니엘을 비롯해 선원들은 목숨을 잃었습니다.
파타니아 장로는 이 비극적 사건을 주님의 다음 권고에 비유했습니다. “너희가 … [그들을] 강하게 아니하며 … 쫓기는 자를 돌아오게 하지 아니하며 잃어버린 자를 찾지 아니하[였으니] … 내가 내 양 떼를 [너희의] 손에서 [요구하리라]”4
파타니아 장로는 우리가 평의회, 정원회, 보조조직 내에서 혹은 개인적으로도 계획을 세워 도움이 필요한 사람들을 도와야 하지만, 그렇다고 구조를 늦춰서는 안 된다고 말했습니다. 때때로 특별한 도움이 필요한 가족이나 개인들을 어떻게 도울지 이야기하느라 여러 주가 흘러가 버리기도 합니다. 우리는 누가 방문할지, 어떻게 도움을 줄지 깊이 생각합니다. 그러는 동안 우리의 길 잃은 형제 자매들은 계속 어려움을 겪고 있으며 때때로 구조 요청을 보내오기도 합니다. 우리는 구조를 늦추지 말아야 합니다.
원리 2: 우리는 절대 포기하지 말아야 합니다.
구조하러 가라고 분명한 음성으로 촉구하셨던 토마스 에스 몬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “가망이 없다고 여겨질 수 있는 저활동 회원들을 구조하러 갈 때, 결코 늦은 때란 없다는 것을 우리 회원들에게 상기시킬 필요가 있습니다.”5
대다수 여러분들처럼, 제가 복음을 전했던 몇 명은 쉽게 침례받거나 활동화되었지만, 시간이 많이 걸리는 사람들도 있습니다. 회원이 아니었던 제 친구 팀과 저활동인 그의 아내 셜린과 같이 말입니다.
25년 넘게 저는 팀과 복음에 관해 이야기했고 팀과 셜린을 성전 일반 공개에 데려갔습니다. 다른 이들도 이 구조에 참여했지만, 팀은 선교사들을 만나 보겠냐는 권유를 매번 거절했습니다.
어느 주말에 저는 스테이크 대회를 감리하러 갔습니다. 저는 미리 스테이크 회장님에게 우리가 누구를 방문해야 할지 알 수 있게 금식하고 기도해 보라고 부탁했었습니다. 그분이 제 친구 팀의 이름을 건넸을 때 저는 깜짝 놀랐습니다. 팀의 감독님, 스테이크 회장님, 그리고 저는 문을 두드렸고, 문을 열어준 팀은 저와 감독님을 보더니 말했습니다. “감독님, 특별한 사람을 데려온다고 하셨던 것 같은데요?”
팀은 이내 크게 웃더니 “어서 오게 친구” 라고 말하며 저를 집 안으로 맞이했습니다. 그날 기적이 일어났습니다. 이제 팀은 침례받았고 그와 아내 셜린은 성전에서 인봉되었습니다. 우리는 결코 포기해서는 안 됩니다.
원리 3: 단 한 영혼이라도 그리스도에게로 데려오면, 여러분의 기쁨이 얼마나 크겠습니까!
오래전 연차 대회에서 저는 호세 드 수자 마케즈 형제가 “또 만일 너희 가운데 어떤 사람이 영적으로 강하면, 그는 약한 자를 데리고 갈지니, … 그 또한 강하게 [될] 지어다”6라고 하신 구주의 말씀을 어떻게 이해했는지에 대해 얘기한 적이 있습니다.
마케즈 형제는 자신의 신권 정원회의 모든 회원의 이름을 알고 있는데 그중에 페르난도가 보이지 않는 것을 알게 되었습니다. 그는 페르난도의 집과 친구네 집, 심지어 해변까지 찾아갔습니다.
마케즈 형제는 마침내 바다에서 서핑을 즐기던 페르난도를 발견했습니다. 그는 다니엘의 이야기처럼 조난 당한 배가 가라앉을 때까지 주저하지 않았던 것입니다. 그는 곧장 바다로 들어가 그의 잃어버린 양을 구조해 기뻐하며 집으로 데려왔습니다.7
그는 페르난도가 다시는 우리 밖으로 벗어나지 않도록 계속해서 보살폈습니다.8
페르난도가 구조된 이후의 이야기와 한 마리의 잃어버린 양을 구조함으로써 얻은 기쁨에 대해 말씀드리겠습니다. 페르난도는 사랑하는 아내 마리아와 성전에서 결혼했고 이제는 다섯 자녀와 열세 명의 손자녀를 두었으며 모두 교회에서 활동적인 회원입니다. 다른 많은 친척과 그들의 가족 또한 교회에 들어왔습니다. 그들은 다 함께 수천 명의 조상 이름을 제출해 성전 의식을 받았고 축복은 계속해서 이어지고 있습니다.
페르난도는 현재 감독으로 세 번째 봉사하고 있으며, 자신이 구조되었던 것처럼 계속해서 다른 이들을 구조하고 있습니다. 페르난도는 최근에 자신의 와드에는 활동적인 아론 신권 청남이 32명이고 그중 21명은 지난 18개월 사이에 구조되었다고 말했습니다. 개인, 가족, 정원회, 보조조직 으로서, 또한 공과반, 가정 복음 및 가정 방문 교사로서 우리는 구조할 수 있습니다!
원리 4: 나이에 상관없이 우리는 모두 구조하라는 명을 받았습니다
헨리 비 아이어링 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “우리는 나이나 능력, 교회 부름이나 지역에 관계없이 하나가 되어, 주님이 다시 오실 때까지 주님의 자녀들을 모으는 일을 돕도록 부름을 받았습니다.”9
나이를 막론하고 더 많은 어린이, 청소년, 청년 독신 성인, 성인 회원들이 구조하라는 구주의 명을 매일 따르고 있습니다. 여러분의 노력에 감사합니다! 몇 가지 예를 들어 보겠습니다.
일곱 살 된 에이미는 친구 아리아나와 그 가족을 연례 어린이 성찬식 발표에 초대했습니다. 몇 달 후, 아리아나와 그 가족은 침례받았습니다.
청년 독신 성인인 앨런은 소셜미디어를 통해 교회 비디오, 몰몬 메시지, 경전 구절을 모든 친구와 나누라는 영감을 받았습니다.
리브스 자매는 텔레마케팅 전화를 받을 때마다 상담원에게 복음을 나누기 시작했습니다.
제임스는 비회원 친구인 쉐인을 자신의 딸 침례식에 초청했습니다.
스펜서는 저활동 여동생에게 러셀 엠 넬슨 회장님의 연차 대회 말씀 링크를 보냈고 여동생이 그 말씀을 읽게 되어 이제 희망의 창이 열렸다고 보고했습니다.
주님은 우리가 저활동 회원과 비회원 친구들을 구조하러 갈 때 필요한 모든 도구를 마련해 주셨습니다. 우리는 모두 할 수 있습니다!
우리가 모두 구조하러 가라는 구주의 명을 따르기를 권유합니다. 우리는 할 수 있습니다!
예수 그리스도가 선한 목자이시며 우리를 사랑하심을 간증합니다. 우리가 구조하러 갈 때 그분께서 우리를 축복하심을 간증합니다. 그분이 살아 계심을 압니다. 저는 압니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.