Вдигнете се в сила, сестри в Сион
За да бъдем обърнати във вярата и да пазим заветите си, трябва да изучаваме основните учения на Евангелието и да имаме непоклатимо свидетелство за истинността им.
Каква радост е да сме събрани заедно в този център за конференции с момичетата, младите жени и жените в Църквата. Също сме наясно, че има хиляди други групи от сестри, събрани по целия свят, които гледат тази сесия и съм благодарна за възможността и средствата, които ни позволяват да сме събрани заедно в единство и обща цел тази вечер.
През октомври 2006 г. президент Гордън Б. Хинкли изнесе реч, чието заглавие „Станете, мъже Божии“ е същото като това на един химн, написан през 1911 г.1. Беше призив за действие към мъжете от Църквата да се вдигнат и да се усъвършенстват. Тази реч отекваше в ума ми, докато се молех да науча какво да споделя с вас.
Сестри, ние живеем в „усилни времена“2. Условията на нашето време не трябва да ни изненадват. Правени са предсказания за тях в продължение на хилядолетия като предупреждение и съвет, за да можем да бъдем подготвени, когато настъпят. Осма глава на Мормон дава смущаващо точно описание на условията в наши дни. В тази глава Мороний казва, че е видял нашите дни и в тях има войни и слухове за войни, голямо нечестие, убийства, кражби и хора, които ни казват, че няма правилно или погрешно в Божиите очи. Той описва хора, които са изпълнени с гордост, носят скъпи дрехи и се подиграват на религията. Показани са му хора, които са толкова обсебени от светските неща, че оставят „нуждаещите се, и голите, и болните, и страдащите да минават покрай“3 тях незабелязано.
Мороний задава един предизвикващ задълбочена самооценка въпрос на нас, които живеем в тези времена. Той казва: „Защо се срамувате да вземете върху си името на Христа?“4 Тази критика описва точно все по-светското състояние на нашия свят.
Джозеф Смит – Матея разкрива, че в последните дни дори много „избрани… съобразно завета“5 ще бъдат заблудени. Тези от завета включват момичетата, младите жени и сестрите от Църквата, които са кръстени и са сключили завети със своя Небесен Отец. Дори ние сме изложени на риска да бъдем измамени от лъжливи учения.
Сестри, не вярвам, че условията ще стават по-добри, докато продължаваме напред. Ако настоящите тенденции са показателни, трябва да бъдем подготвени за бурите, които тепърва предстоят. Би било лесно да вдигнем ръце в отчаяние, но като заветен народ ние никога не трябва да се отчайваме. Както казва старейшина Гари Е. Стивънсън: „Щедрата благословия на Небесния Отец за това, че живеем в усилни времена, е да живеем в пълнотата на времената“6. Обичам утехата, която идва от това изявление.
Президент Ръсел М. Нелсън ни каза преди година: „Нападките срещу Църквата, нейните учения и нашия начин на живот ще се увеличават. Поради тази причина, се нуждаем от жени, които притежават основно разбиране за учението на Христос и които ще използват това разбиране, за да преподават и помагат за създаването на поколение, което може да устоява на греха. Нуждаем се от жени, които могат да разпознават заблудата под всякаква форма. Нуждаем се от жени, които знаят как да достигнат до силата, която Бог дава на спазващите заветите, и които изразяват своята вяра с увереност и милосърдие. Нуждаем се от жени, които притежават смелостта и визията на нашата майка Ева“7.
Това послание ме уверява, че въпреки условията в наши дни, имаме много причини да се радваме и да бъдем оптимисти. Вярвам с цялото си сърце, че ние, сестрите, имаме вродената сила и вяра, които ще ни позволяват да се справяме с трудностите на живота в последните дни. Сестра Шери Дю пише: „Вярвам, че в момента, в който се научим да освобождаваме пълното влиянието на обърнатите във вярата и спазващи заветите жени, Божието Царство ще се промени мигновено“8.
За да бъдем обърнати във вярата и да спазваме заветите, ще са необходими съгласувани усилия. За да направим това, ние трябва да бъдем момичета и жени, които изучават основните учения на Евангелието и имат непоклатимо свидетелство за истинността им. Има три области, върху основата на които вярвам, че се изграждат силните свидетелства и които смятам за съществени за нашето разбиране.
Първо, ние трябва да признаваме централната роля на Бог, Нашия Вечен Отец и Неговия син Исус Христос за нашата вяра и спасение. Исус Христос е нашият Спасител и Изкупител. Трябва да изучаваме и разбираме Неговото Единение и как да Го прилагаме ежедневно, а покаянието е една от най-великите благословии, които всяка от нас получава, за да остане на пътя. Следва да гледаме на Исус Христос като на нашия основен модел за подражание и пример за това какви трябва да станем. Трябва постоянно да учим своите семейства и класове относно великия план на Отца за спасение, включващ учението за Христос.
Второ, трябва да разбираме необходимостта от възстановяване на Евангелието, организацията и ключовете на властта в тези последни дни. Трябва да имаме свидетелство, че пророкът Джозеф Смит е божествено избран и определен от Господ да осъществи това възстановяване и да признаваме, че той организира жените в Църквата според организацията, която е съществувала в Христовата църква в древността9.
И трето, трябва да изучаваме и разбираме храмовите обреди и завети. Храмът заема специално място в сърцевината на нашите най-свети вярвания и Господ ни казва да го посещаваме, да размишляваме, да се учим и да откриваме значението и приложението лично за себе си. Ще стигнем до разбирането, че чрез храмовите обреди силата на божествеността се проявява в нашия живот10 и че чрез тях можем да бъдем въоръжени със силата на Бог, и името Му да бъде над нас, и славата Му да бъде около нас, и ангелите Му да се грижат за нас11. Чудя се дали напълно използваме силата на тези обещания.
Сестри, дори най-младата от вас може да се вдигне с вяра и да изиграе важна роля в изграждането на Царството Божие. Децата започват да придобиват собствено свидетелство, като четат или слушат Писанията, молят се ежедневно и вземат от причастието по значим за тях начин. Всички деца и млади жени могат да насърчават провеждането на семейни домашни вечери и да бъдат пълноценни участници. Можете да сте първите, които коленичат, когато семейството ви се събира за семейна молитва. Дори и вашите домове да не са съвършени, личният ви пример за праведен живот според Евангелието може да оказва влияние върху живота на семейството и приятелите ви.
Младите жени в Църквата трябва да виждат себе си като важни участници в ръководеното от свещеничеството дело на спасение, а не само като зрители и поддръжници. Вие имате призования и сте отделени от тези, които държат ключовете на свещеничеството като ръководители с власт и сила в това дело. Като служите усърдно в своите призования в президентствата на класове, подготвяте се духовно, съветвате се заедно, протягате ръка, за да служите на своите ученици и се учите една друга относно Евангелието, вие изпълнявате своята роля в това дело и вие и вашите връстници ще бъдете благославяни.
Всички жени трябва да се смятат за важни участници в делото на свещеничеството. Жените в тази Църква са президентки, съветнички, учителки, членове на съвети, сестри и майки и царството Божие не може да върви напред, ако не се вдигнем и не изпълняваме своите задължения с вяра. Понякога просто трябва да имаме по-голямо разбиране за това, което е възможно.
Наскоро се срещнах с една сестра от Мексико, която разбира какво означава да служи усърдно и с вяра в призованието си. Марфиса Малдонадо беше призована да преподава в Неделното училище за младежи преди три години. Имало 7 ученици, които присъствали на уроците, когато я призовали, а сега има 20, които редовно посещават класа. Попитах я с удивление какво е направила, за да увеличи толкова броя на посещаващите. Тя скромно каза: „О, не бях само аз. Всички членове на класа помогнаха“. Заедно те видели имената на по-слабо активните в списъка и започнали заедно да отиват и да ги канят да се върнат в Църквата. Имало и кръщение благодарение на техните усилия.
Сестра Малдонадо създава страница в социалните мрежи само за членовете на нейния клас, наречен „Чедо на Бога съм“ и там споделя вдъхновяващи мисли и стихове няколко пъти в седмицата. Редовно изпраща съобщения на своите учениците със задачи и насърчение. Тя чувства, че е важно те да общуват по начините, по които са свикнали най-добре и това дава резултати. Тя ми каза просто: „Обичам учениците си“. Можех да почувствам любовта ѝ, докато тя ми разказваше за техните усилия и нейният пример ми напомни какво може да постигне с помощта на Господ човек, който извършва с вяра това дело.
Нашите младежи са изложени на трудни въпроси всеки ден и много от нас имат любими хора, които се мъчат да намират отговори. Добрите новини са, че има отговори на задаваните въпроси. Слушайте последните послания от нашите ръководители. Увещавани сме да изучаваме и разбираме плана за щастие на нашия Небесен Отец. Напомня ни се за принципите в Прокламацията за семейството12. Насърчавани сме да преподаваме и използваме тези източници като стандарти, които да ни държат на стеснената и тясна пътека.
Преди година посетих една майка на малки деца, която решила да направи нещо, за да защити децата си от многото отрицателни влияния, на които са изложени в Интернет и в училище. Всяка седмица тя избира тема, често някоя, която поражда много дискусии в Интернет, и започва целенасочени обсъждания през седмицата, когато нейните деца могат да задават въпроси и тя може да се уверява, че те получават правилно разбиране по често трудни въпроси. Тя превръща своя дом в безопасно място за задаване на въпроси и води съдържателно евангелско обучение.
Опасявам се, че живеем в такава среда, в която, за да не обидим някого, понякога избягваме да преподаваме правилни принципи. Ние не успяваме да научим младите жени, че подготовката да бъдат майки е от най-голямо значение, защото не искаме да обидим тези, които са неомъжени или нямат деца, или не искаме да изглежда сякаш ограничаваме бъдещите избори. От друга страна можем също да не успяваме да подчертаем важността на образованието, защото не искаме да изпратим посланието, че то е по-важно от брака. Избягваме да заявяваме, че нашият Небесен Отец определя брака като съюз между мъжа и жената, защото не искаме да обидим тези, които изпитват привличане към същия пол. И може да намираме за неудобно да обсъждаме въпроси, свързани с пола или сексуалното здраве.
Сестри, със сигурност трябва да използваме нашата чувствителност, но нека също използваме и нашата добра преценка и разбиране за плана на спасение, за да бъдем смели и директни, когато става дума да учим нашите деца и младежи на основните принципи на Евангелието, които те трябва да разбират, за да управляват света, в който живеят. Ако не учим децата и младежите на истинни учения и не преподаваме ясно, светът ще ги научи на лъжите на Сатана.
Обичам Евангелието на Исус Христос и съм вечно благодарна за напътствията, силата и всекидневната помощ, които получавам като заветна дъщеря на Бог. Свидетелствам, че Господ ни е благословил като жени, които живеят в тези усилни времена, с всичката власт, дарове и сила, които са необходими, за да подготви света за Второто пришествие на Господ Исус Христос. Моля се всички да можем да виждаме пълния си потенциал и да се вдигнем, за да станем верните и смели жени, от които нашият Небесен Отец се нуждае. В името на Исус Христос, амин.