Podstawowe prawdy — musimy działać
Dzięki Prorokowi Józefowi Smithowi i Pierwszej Wizji mamy wiedzę i prawdę, które są niezbędne dla naszego szczęścia w tym życiu i dla naszego wywyższenia.
Kiedy miałem około siedmiu lat, zadałem mojej matce pytanie: „Kiedy umrzemy i pójdziemy do nieba, czy nadal będziesz moją mamą?”. Nie oczekiwała tego rodzaju pytania. Lecz, zgodnie z posiadaną wówczas wiedzą, odpowiedziała: „Nie. W niebie będziemy braćmi i siostrami. Nie będę więc twoją mamą”. Nie takiej odpowiedzi oczekiwałem.
Jakiś czas po tej krótkiej rozmowie przy bramie naszego domu pojawiło się dwóch młodych mężczyzn. Jakimś cudem mój ojciec pozwolił im wejść. Powiedzieli, że są misjonarzami z Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich.
Owi starsi, gdyż okazało się, że tak powinniśmy ich nazywać, zaczęli nauczać naszą rodzinę. Wyraźnie pamiętam uczucie szczęścia i podekscytowanie, które odczuwaliśmy za każdym razem, kiedy przychodzili do nas do domu. Opowiedzieli nam o młodym mężczyźnie, który udał się do lasu, żeby zapytać Boga, który kościół jest prawdziwy, i o tym, że zobaczył Boga i Jezusa Chrystusa1. Starsi pokazali nam ilustrację przedstawiającą tę wizję i kiedy na nią spojrzałem, wiedziałem, że Józef Smith naprawdę zobaczył Boga Ojca i Jezusa Chrystusa. Misjonarze mówili, że dzięki tej wizji prawdziwy Kościół Jezusa Chrystusa ponownie znajduje się na ziemi2.
Misjonarze nauczali nas również o Bożym planie szczęścia i odpowiadali na nasze pytania dotyczące religii. Nauczali nas, że z całą pewnością rodziny mogą pozostać razem po śmierci jako ojciec i matka, synowie i córki.
Nasza rodzina została ochrzczona. Droga prowadząca do zmiany starych nawyków, porzucenia tradycji i stania się aktywnymi członkami Kościoła była czasami wyboista. Jednak dzięki łasce i miłości Boga oraz dzięki pomocy wielu przywódców i członków, przetrwaliśmy te pierwsze lata, które były dla nas wyzwaniem.
Miliony osób, które przystąpiły już do Kościoła, jak również wiele tych, które z tygodnia na tydzień nawracają się i przyjmują chrzest, otrzymały świadectwo o Pierwszej Wizji. Duch Święty może często odnawiać to świadectwo w każdym z nas, jeśli będziemy starać się żyć zgodnie z prostymi prawdami ewangelii Jezusa Chrystusa.
Dzięki Prorokowi Józefowi Smithowi i Pierwszej Wizji mamy dodatkową wiedzę i prawdę, które są niezbędne dla naszego szczęścia w tym życiu i dla naszego wywyższenia w obecności Boga. Wspomnę tutaj o trzech pozyskanych przez nas prawdach, które zmuszają nas do działania dzięki temu, że młody chłopiec uklęknął w szczerej modlitwie.
Bóg powołuje proroków, aby nam przewodzić i wskazywać drogę
Podstawowa prawda, jakiej uczymy się dzięki Pierwszej Wizji i dzięki Prorokowi Józefowi Smithowi, mówi, że Bóg powołuje proroków3, widzących i objawicieli, by nas nauczali, ostrzegali i prowadzili, a także przewodzili nam4. Ci mężczyźni są rzecznikami Boga na ziemi5 i posiadają upoważnienie, by mówić i działać w imieniu Pana6. Dzięki ścisłemu przestrzeganiu ich rad otrzymamy ochronę i wspaniałe błogosławieństwa podczas naszej ziemskiej podróży.
W trakcie studiów na Uniwersytecie Brighama Younga, będąc młodym mężczyzną stanu wolnego, który właśnie wrócił z misji, udałem się na sesję kapłańską konferencji generalnej do Tabernakulum na Placu Świątynnym. Prezydent Ezra Taft Benson, ówczesny Prezydent Kościoła, nawoływał wszystkich byłych misjonarzy, by poważnie podchodzili do tematu małżeństwa i uczynili je priorytetem w swoim życiu7. Po sesji wiedziałem, że przywołano mnie do pokuty i że powinienem zacząć działać zgodnie z radą proroka.
Postanowiłem więc wrócić do domu, do Brazylii, żeby znaleźć żonę. Przed wyjazdem na dwumiesięczne praktyki w Brazylii zadzwoniłem do mamy i kilku przyjaciół, którzy pomogli mi sporządzić listę około 10 młodych kobiet, które mógłbym poślubić.
Będąc już na miejscu, po wielu rozważaniach i modlitwach, zapoznałem się, chodziłem na randki, zaręczyłem się i wyznaczyłem datę ślubu z jedną z młodych kobiet z tej listy. W kwestii chodzenia na randki i zaręczyn nie pobiłem rekordów prędkości niektórych studentów w Provo w Utah, ale według brazylijskich standardów wszystko potoczyło się szybko.
Kilka miesięcy później poślubiłem Elaine. Jest ona miłością mojego życia i moim wspaniałym błogosławieństwem.
Nie sugeruję, że wszyscy powinni sporządzić sobie tego rodzaju listę, ale sugeruję — być może nawet więcej niż sugeruję — że zawsze powinniśmy działać według słów naszych żyjących proroków.
Dzisiaj prorokiem Boga jest Prezydent Thomas S. Monson i będziemy pobłogosławieni, jeśli będziemy sumiennie przestrzegać jego rad.
Wiedza o prawdziwej naturze Boga
Kolejna prawda, jakiej dowiedzieliśmy się dzięki Pierwszej Wizji i Prorokowi Józefowi Smithowi, dotyczy prawdziwej natury Boga. Zastanówcie się, jakże jesteśmy błogosławieni, wiedząc, że Bóg jest istotą, która posiada powłokę z ciała i kości, tak namacalną jak nasza8, że możemy czcić Boga, który naprawdę istnieje, którego rozumiemy i który ukazał i objawił siebie i Swojego Syna prorokom — zarówno w dawnych czasach, jak i w dniach ostatnich9. To Bóg, który wysłuchuje nas i odpowiada na nasze modlitwy10; Bóg, który obserwuje nas z nieba11 i nieustannie troszczy się o nasz duchowy i doczesny dobrobyt; Bóg, który daje nam wolną wolę, żebyśmy sami mogli zdecydować bez przymusu, czy chcemy za Nim podążać i przestrzegać Jego przykazań12; Bóg, który błogosławi nam i pozwala doświadczać prób, żebyśmy mogli wzrastać i stać się podobni do Niego.
To kochający Bóg, który przygotował dla nas plan, dzięki któremu możemy cieszyć się szczęściem w tym życiu i w wieczności.
Jezus Chrystus jest naszym Zbawicielem
Dzięki Pierwszej Wizji i Prorokowi Józefowi Smithowi otrzymaliśmy wiedzę o realności i świętej misji Pana Jezusa Chrystusa, który jest kamieniem węgielnym naszej religii.
Jako że na świat została sprowadzona śmierć, tak pewnie jak to, że teraz żyjemy, jest też to, że wszyscy pewnego dnia umrzemy. Jedną z konsekwencji śmierci byłaby trwała utrata naszego fizycznego ciała — nie moglibyśmy zrobić niczego, by je odzyskać. Ponadto, jako że wszyscy grzeszymy w trakcie naszej podróży tutaj na ziemi, nigdy nie bylibyśmy w stanie powrócić do obecności naszego Ojca Niebieskiego.
Czy możecie wyobrazić sobie konsekwencje bycia pozbawionym możliwości przebywania z Bogiem i ponownego posiadania ciała?
Potrzebny był Zbawiciel i Odkupiciel, który miał nas uwolnić od śmierci i grzechu. Pod kierownictwem Ojca Niebieskiego Jezus Chrystus przyszedł na świat, cierpiał, poniósł śmierć na krzyżu i zmartwychwstał, żebyśmy my również mogli zmartwychwstać i — dzięki szczerej pokucie oraz zawarciu i dotrzymywaniu świętych przymierzy — ponownie przebywać w obecności Boga.
Jakub powiedział: „Jak wielka jest dobroć naszego Boga, który przygotowuje nam sposób wydostania się z mocy tego straszliwego potwora, potwora śmierci i piekła, którym nazywam śmierć ciała i śmierć ducha”13.
Jezus jest obiecanym Mesjaszem, Prawodawcą, Świętym Izraela, naszym Panem, naszym Zbawicielem, naszym Odkupicielem, naszym Królem; jest dla nas Wszystkim.
Obyśmy wszyscy stale działali zgodnie z tymi podstawowymi prawdami i wiedzą, ofiarując nasze posłuszeństwo Bogu i Jego Umiłowanemu Synowi. W imię Jezusa Chrystusa, amen.