Cartea lui Mormon – Cum ar fi viața dumneavoastră fără aceasta?

În anul 1986, am fost invitat să rostesc o cuvântare specială la universitatea din Accra, Ghana. Acolo m-am întâlnit cu un număr de demnitari, inclusiv cu un rege al unui trib african. Înainte de cuvântarea mea, în timp ce discutam unii cu alții, regele mi-a vorbit doar prin interpretul lui, care apoi îmi traducea. I-am răspuns interpretului și, apoi, acesta traducea răspunsul meu regelui.

După cuvântarea mea, regele a venit direct la mine, dar de data aceasta fără interpretul său. Spre surprinderea mea, el vorbea limba engleză perfect – engleza reginei, aș putea adăuga!

Regele părea nedumerit. El a întrebat: „Cine ești tu de fapt?”

Eu am răspuns: „Sunt un apostol rânduit al lui Isus Hristos”.

Regele a întrebat: „Ce mă poți învăța despre Isus Hristos?”

Eu am răspuns cu o întrebare: „Pot să te întreb ce știi deja despre El?”

Răspunsul regelui a scos la iveală că el studiase în mod serios Biblia și că Îl iubea pe Domnul.

Apoi, l-am întrebat dacă știa despre slujirea oferită de Isus Hristos popoarelor din străvechile meleaguri americane.

După cum mă așteptam, el nu știa.

I-am explicat că, după răstignirea și învierea Salvatorului, El a venit la oamenii săi din străvechile meleaguri americane și le-a propovăduit Evanghelia Sa. El a organizat Biserica Sa și le-a cerut ucenicilor Săi să țină o cronică a slujirii Sale printre ei.

Eu am continuat: „Cunoaștem acea cronică sub numele de Cartea lui Mormon. Este un alt testament al lui Isus Hristos. Este o scriptură care însoțește Biblia sfântă”.

În acest moment, regele a devenit foarte interesat. M-am întors către președintele de misiune care mă însoțea și l-am întrebat dacă are un exemplar în plus al Cărții lui Mormon la el. El a scos un exemplar din servieta sa.

Am deschis la 3 Nefi, capitolul 11 și, împreună cu regele, am citit predica Salvatorului către nefiți. Apoi, i-am oferit exemplarul Cărții lui Mormon. Răspunsul lui a rămas în mintea și inima mea pentru totdeauna: „Ai fi putut să îmi dai diamante și rubine, dar nimic nu este mai prețios pentru mine decât această cunoaștere suplimentară despre Domnul Isus Hristos”.

După ce a simțit puterea cuvintelor Salvatorului din 3 Nefi, regele a proclamat: „Dacă eu mă voi converti și mă voi alătura Bisericii, voi aduce întregul trib cu mine”.

Eu am spus: „O, rege, nu funcționează așa. Convertirea este un lucru personal. Salvatorul a slujit nefiților unul câte unul. Fiecare persoană primește o mărturie despre Evanghelia lui Isus Hristos”.¹

Imagine

Isus Hristos slujind nefiților

Dragii mei frați și dragile mele surori, cât de prețioasă este Cartea lui Mormon pentru dumneavoastră? Dacă vi s-ar oferi diamante sau rubine sau Cartea lui Mormon, ce ați alege? Fiți sinceri, care dintre acestea are o valoare mai mare pentru dumneavoastră?

Vă aduceți aminte că, în cadrul sesiunii de duminică dimineață de la Conferința Generală din luna aprilie a anului 2017, președintele Thomas S. Monson ne-a implorat „să [studiem] în fiecare zi, [rugându-ne], Cartea lui Mormon și să [cugetăm] la ea”.² Mulți au acționat potrivit rugăminții sincere a profetului nostru.

Permiteți-mi să vă spun că nici eu, nici Riley, care are opt ani, nu știam că cineva ne face o poză. Observați că Riley citește din exemplarul său al Cărții lui Mormon cu ajutorul unui semn de carte pe care scrie „Eu sunt un copil al Domnului”.

Imagine

Președintele Nelson și Riley studiind scripturile

Ceva foarte puternic se întâmplă când un copil al lui Dumnezeu caută să știe mai multe despre El și despre Fiul Său Preaiubit. Aceste adevăruri nu sunt propovăduite nicăieri altundeva mai clar și mai puternic decât în Cartea lui Mormon.

De acum șase luni, de când am primit îndemnul președintelui Monson, am încercat să urmez sfatul dânsului. Printre alte lucruri, am făcut liste despre ce este Cartea lui Mormon, ceea ce afirmă, ceea ce respinge, ceea ce împlinește, ceea ce clarifică și ceea ce revelează. Examinând Cartea lui Mormon astfel a fost un exercițiu din care am învățat multe și am fost inspirat! Vă recomand tuturor să faceți acest lucru.

Pe parcursul acestor șase luni, am invitat persoane diferite – inclusiv pe frații mei din Cvorumul celor Doisprezece, pe misionarii din Chile, pe președinții de misiune și soțiile lor, care s-au adunat în Argentina – să se gândească la trei întrebări la care vă îndemn să cugetați astăzi:

Prima întrebare: „Cum ar fi viața dumneavoastră fără Cartea lui Mormon? A doua întrebare: „Ce nu ați știi”? A treia întrebare: „Ce nu ați avea”?

Aceste persoane au răspuns din inimă cu entuziasm. Iată câteva dintre răspunsurile acestora:

„Fără Cartea lui Mormon, aș fi confuz din cauza învățăturilor și opiniilor contradictorii despre multe lucruri. Aș fi așa cum eram înainte de a găsi Biserica, când căutam cunoaștere, credință și speranță”.

Un altul a spus: „Nu aș ști despre rolul pe care Duhul Sfânt îl poate avea în viața mea”.

Un altul: „Nu aș înțelege în mod clar scopul meu aici pe pământ”.

O altă persoană a răspuns: „Nu aș fi știut că există un progres continuu după această viață. Datorită Cărții lui Mormon, știu că există cu adevărat viață după moarte. Acesta este țelul suprem pentru care muncim”.

Acest ultim răspuns m-a făcut să reflectez asupra vieții mele de acum câteva decenii, când eram un tânăr rezident la chirurgie. Una dintre responsabilitățile sumbre pe care un chirurg le are uneori este de a informa familia când persoana dragă lor a murit. La un spital în care am lucrat, a fost construită o cameră specială cu pereți capitonați, în care membrii familiei primeau astfel de vești. Acolo, unii oameni își manifestau amărăciunea dându-se cu capul de acei pereți capitonați. Cât de mult mi-am dorit să îi învăț pe acei oameni că moartea, deși dificilă pentru cei dragi care încă trăiesc, este o parte necesară a existenței noastre eterne. Moartea ne permite să mergem în lumea următoare.³

O altă persoană care a răspuns la întrebarea mea a spus: „Nu aveam o viață până să citesc Cartea lui Mormon. Chiar dacă mă rugasem și mersesem la biserica mea toată viața mea, Cartea lui Mormon m-a ajutat, pentru prima dată, să comunic cu adevărat cu Tatăl meu Ceresc”.

Un altul a spus: „Fără Cartea lui Mormon, nu aș fi înțeles că Salvatorul nu doar că a suferit pentru păcatele mele, ci și că El îmi poate vindeca durerile și suferințele”.⁴

O altă persoană a răspuns: „Nu aș fi știut că avem profeți care ne îndrumă”.

A ne cufunda cu regularitate în Cartea lui Mormon poate fi o experiență care să ne schimbe viața. Una dintre nepoatele noastre care sunt misionare, sora Olivia Nelson, a promis unui simpatizant că, dacă el va citi din Cartea lui Mormon în fiecare zi, notele sale de la examenele de la universitate se vor îmbunătăți. El a citit și a luat note mai bune.

Imagine

Sora Olivia Nelson

Dragii mei frați și dragile mele surori, eu depun mărturie despre Cartea lui Mormon că este cu adevărat cuvântul lui Dumnezeu. Conține răspunsuri la întrebările cele mai importante și interesante ale vieții. Ne învață doctrina lui Hristos.⁵ Ne oferă mai multe informații și lămurește multe dintre adevărurile „clare și prețioase”⁶ care s-au pierdut de-a lungul secolelor și din cauza traducerilor numeroase ale Bibliei.

Cartea lui Mormon ne oferă cea mai completă și mai de nădejde înțelegere despre ispășirea lui Isus Hristos. Ne învață ceea ce înseamnă cu adevărat să ne naștem din nou. Din Cartea lui Mormon, învățăm despre adunarea Israelului risipit. Știm de ce suntem aici pe pământ. Acestea și alte adevăruri sunt propovăduite mult mai puternic și mai convingător în Cartea lui Mormon decât în oricare altă carte. Adevărata putere a Evangheliei lui Isus Hristos este cuprinsă în Cartea lui Mormon. Nu este niciun dubiu în acest sens.

Cartea lui Mormon clarifică învățăturile Stăpânului și demască tacticile adversarului.⁷ Cartea lui Mormon ne învață doctrina adevărată pentru a putea respinge tradițiile religioase false – precum este practica greșită de a boteza prunci.⁸ Cartea lui Mormon oferă un scop vieții îndemnându-ne să cugetăm la potențialul vieții eterne și la „[fericirea] fără de sfârșit”.⁹ Cartea lui Mormon distruge crezurile false potrivit cărora fericirea se găsește în ticăloșie¹⁰ și că o persoană trebuie doar să fie bună pentru a se putea întoarce în prezența lui Dumnezeu.¹¹ Desființează pentru totdeauna conceptele false potrivit cărora revelația s-a sfârșit odată cu Biblia și cerurile sunt închise astăzi.

Când mă gândesc la Cartea lui Mormon, mă gândesc la cuvântul putere. Adevărurile din Cartea lui Mormon au puterea de a vindeca, alina, reface, ajuta, întări, consola și înveseli sufletul nostru.

Dragii mei frați și dragile mele surori, vă promit că, pe măsură ce studiați Cartea lui Mormon, rugându-vă, în fiecare zi, veți putea lua decizii mai bune – în fiecare zi. Vă promit că, pe măsură ce cugetați asupra a ceea ce studiați, ferestrele cerului se vor deschide și veți primi îndrumare și răspunsuri la întrebările dumneavoastră. Vă promit că, pe măsură ce vă cufundați zilnic în Cartea lui Mormon, puteți fi imunizați împotriva relelor zilei, inclusiv împotriva ghearelor plăgii reprezentate de pornografie și a altor dependențe care amorțesc mintea.

Ori de câte ori aud pe cineva, chiar și pe mine, spunând: „Eu știu despre Cartea lui Mormon că este adevărată”, doresc să adaug: „Așa e, dar nu este suficient!” Noi trebuie să simțim, chiar în „adâncul” inimii¹², despre Cartea lui Mormon că este, fără echivoc, cuvântul lui Dumnezeu. Trebuie să simțim acest lucru atât de profund, încât să nu dorim niciodată să trăim chiar și o zi fără aceasta. Aș dori să îl parafrazez pe președintele Brigham Young (1801-1877), care a spus: „Mi-aș dori să am glasul a șapte tunete pentru a putea face oamenii să înțeleagă”¹³ adevărul și puterea Cărții lui Mormon.

Trebuie să fim precum acest tânăr misionar care slujește în Europa și care a avut un sentiment atât de profund despre adevărul Cărții lui Mormon, încât el a fugit literalmente cu un exemplar al acestei cronici sacre în mână către un bărbat din parc pe care el și colegul său tocmai îl găsise.

Imagine

Misionar care fuge

Depun mărturie că Joseph Smith a fost și este profetul acestei ultime dispensații. El a fost cel care, prin darul și puterea lui Dumnezeu, a tradus această carte sfântă. Aceasta este cartea care va ajuta lumea să se pregătească pentru cea de-a Doua Venire a Domnului.

Depun mărturie că Isus Hristos este literalmente Fiul cel Viu al Dumnezeului nostru cel Viu. El este Salvatorul, Mântuitorul, mărețul nostru Exemplu și Avocatul nostru la Tatăl. El a fost Mesia cel promis, Mesia din viața muritoare și va fi Mesia din timpul mileniului. Depun mărturie din tot sufletul că, într-un mod miraculos și remarcabil, Cartea lui Mormon ne învață despre Isus Hristos și Evanghelia Sa.

Eu știu că președintele Thomas S. Monson este profetul lui Dumnezeu pe pământ astăzi. Îl iubesc și îl susțin din toată inima mea. Eu mărturisesc astfel în numele sacru al lui Isus Hristos, amin.