นิรันดรทุกวัน

แอลมาถามคำถามในสมัยของเขาที่ยังคงเกี่ยวข้องกับปัจจุบัน: “หากท่านประสบกับการเปลี่ยนแปลงในใจแล้ว, และหากท่านรู้สึกอยากร้องเพลงสดุดีความรักที่ไถ่, ข้าพเจ้าจะถาม, ท่านรู้สึกเช่นนั้นขณะนี้ได้หรือไม่?”¹⁴ แอลมากล่าวว่า “หากเรียกท่านให้ตายในเวลานี้, ท่านจะกล่าว, … ว่าท่านถ่อมตนเพียงพอแล้ว?”¹⁵

ทุกครั้งที่ข้าพเจ้าอ่านเกี่ยวกับแอลมาผู้บุตรที่สละบทบาทของเขาในฐานะประมุขของรัฐเพื่อสั่งสอนพระวจนะของพระผู้เป็นเจ้า¹⁶ ข้าพเจ้าประทับใจ แน่นอนว่าแอลมามีประจักษ์พยานอย่างลึกซึ้งในพระผู้เป็นเจ้าพระบิดากับพระเยซูคริสต์ และรู้สึกรับผิดชอบต่อพระองค์อย่างเต็มที่และไม่มีข้อกังขา เขามีลำดับความสำคัญที่ถูกต้องและมีความอ่อนน้อมถ่อมตนที่จะยอมสละสถานภาพและตำแหน่งเพราะเขาตระหนักว่าการรับใช้พระเจ้าสำคัญกว่า

การมีความอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างเพียงพอในชีวิตเราเพื่อช่วยสถาปนาศาสนจักรมีคุณค่าเป็นพิเศษ ตัวอย่างหนึ่งในประวัติศาสนจักรจะช่วยให้เราเข้าใจดีขึ้น ในเดือนมิถุนายน ปี 1837 ศาสดาพยากรณ์โจเซฟได้รับการดลใจเมื่ออยู่ในพระวิหารเคิร์ทแลนด์เพื่อเรียกอัครสาวกฮีเบอร์ ซี. คิมบัลล์ให้นำพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ไป “อังกฤษ … และเปิดประตูแห่งความรอดให้ประชาชาตินั้น”¹⁷ อัครสาวกออร์สัน ไฮด์กับคนอื่นๆ อีกสองสามคนได้รับมอบหมายให้เดินทางไปกับท่าน คำตอบของเอ็ลเดอร์คิมบัลล์น่าประทับใจยิ่ง “พอคิดว่าได้รับแต่งตั้งสู่งานเผยแผ่ที่สำคัญนี้ทำให้ข้าพเจ้าแทบจะแบกรับไม่ไหว … [ข้าพเจ้า] เกือบจมอยู่ภายใต้ภาระซึ่งวางอยู่บนข้าพเจ้า”¹⁸ กระนั้นก็ตาม ท่านรับผิดชอบงานเผยแผ่ของท่านด้วยศรัทธา การอุทิศตน และความอ่อนน้อมถ่อมตน

บางครั้งความอ่อนน้อมถ่อมตนคือการยอมรับการเรียกเมื่อเรารู้สึกว่าเราไม่คู่ควร บางครั้งความอ่อนน้อมถ่อมตนคือการรับใช้อย่างซื่อสัตย์เมื่อเรารู้สึกว่าเราสามารถทำงานมอบหมายที่สำคัญกว่า ผู้นำที่อ่อนน้อมถ่อมตนสอนเราด้วยวาจาและแบบอย่างที่แสดงให้เห็นว่าเรารับใช้ตรงไหนไม่สำคัญ แต่สำคัญที่เรารับใช้อย่างซื่อสัตย์อย่างไร¹⁹ บางครั้งความอ่อนน้อมถ่อมตนคือการเอาชนะความรู้สึกเจ็บปวดเมื่อเรารู้สึกว่าผู้นำหรือคนอื่นๆ ทำไม่ดีต่อเรา

วันที่ 23 กรกฎาคม ค.ศ. 1837 ศาสดาพยากรณ์โจเซฟ สมิธพบกับเอ็ลเดอร์โธมัส บี. มาร์ช ประธานโควรัมอัครสาวกสิบสอง เห็นได้ชัดว่าเอ็ลเดอร์มาร์ชโกรธมากที่ศาสดาพยากรณ์เรียกสมาชิกสองคนจากโควรัมของเขาไปอังกฤษโดยไม่ปรึกษาเขา ขณะที่โจเซฟพูดคุยกับเอ็ลเดอร์มาร์ช ท่านวางความรู้สึกเจ็บปวดไว้ก่อน และศาสดาพยากรณ์ได้รับการเปิดเผยที่น่าทึ่ง การเปิดเผยดังกล่าวปัจจุบันคือภาคที่ 112 ของหลักคำสอนและพันธสัญญา²⁰ ซึ่งให้แนวทางอันเหลือเชื่อจากสวรรค์ ได้แก่ความอ่อนน้อมถ่อมตนและงานสอนศาสนา ข้อ 10 อ่านว่า “เจ้าจงอ่อนน้อมถ่อมตน; และพระเจ้า พระผู้เป็นเจ้าของเจ้าจะทรงจูงมือนำเจ้าไป, และให้คำตอบคำสวดอ้อนวอนของเจ้าแก่เจ้า.”²¹

การเปิดเผยนี้เกิดขึ้นในวันเดียวกันกับที่เอ็ลเดอร์คิมบัลล์ เอ็ลเดอร์ไฮด์และจอห์น กู๊ดสัน เปี่ยมด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน ประกาศเรื่องการฟื้นฟูพระกิตติคุณของพระเยซูคริสต์ในโบสถ์วอกซ์ฮอลล์ที่เพรสตัน ประเทศอังกฤษ²² นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้สอนศาสนาประกาศพระกิตติคุณที่ได้รับการฟื้นฟูนอกทวีปอเมริกาเหนือในสมัยการประทานนี้ ความพยายามในการสอนศาสนาของพวกเขาส่งผลให้มีบัพติศมาผู้เปลี่ยนใจเลื่อมใสเกือบจะในทันทีและนำไปสู่การมีสมาชิกที่ซื่อสัตย์จำนวนมาก²³

ผลส่วนหนึ่งของการเปิดเผยนี้เป็นแนวทางให้งานสอนศาสนาในยุคของเรา บางส่วนอ่านได้ว่า “ผู้ใดก็ตามที่เจ้าจะส่งไปในนามของเรา … จะมีอำนาจเปิดประตูแห่งอาณาจักรของเราให้ประชาชาติใดก็ได้ … ตราบเท่าที่พวกเขาจะ นอบน้อมถ่อมตน ต่อหน้าเรา, และยังอยู่ในคำของเรา, และสดับฟังเสียงพระวิญญาณของเรา.”²⁴

ความอ่อนน้อมถ่อมตนเป็นส่วนสำคัญของงานสอนศาสนาอันเหลือเชื่อนี้ซึ่งช่วยพระเจ้าสถาปนาศาสนจักรของพระองค์ด้วยวิธีอันโดดเด่น

เราสำนึกคุณที่ยังคงเห็นสิ่งนี้อย่างต่อเนื่องในศาสนจักรยุคปัจจุบัน สมาชิก รวมถึงอนุชนรุ่นหลัง สละเวลาของพวกเขาพร้อมทั้งเลื่อนเวลาการศึกษาและงานอาชีพออกไปเพื่อรับใช้งานเผยแผ่ สมาชิกอาวุโสหลายคนละทิ้งงานอาชีพและเสียสละเรื่องอื่นเพื่อรับใช้พระผู้เป็นเจ้าไม่ว่าพวกเขาจะได้รับเรียกให้ทำตามความสามารถใด เราไม่ยอมให้ปัญหาส่วนตัวมาทำให้เขวหรือเบนความสนใจเราไปจากการทำให้จุดประสงค์ของพระองค์บรรลุผลสำเร็จ²⁵ การรับใช้ศาสนจักรเรียกร้องความอ่อนน้อมถ่อมตน เรารับใช้อย่างอ่อนน้อมถ่อมตนตามที่ได้รับเรียกด้วยสุดพลัง, ความนึกคิด, และพละกำลัง ในทุกตำแหน่งของศาสนจักร เป็นสิ่งสำคัญที่ต้องเข้าใจคุณลักษณะเหมือนพระคริสต์เรื่องความอ่อนน้อมถ่อมตน

เป้าหมายในการถวายเกียรติพระเจ้าและยอมให้ตัวเราทำตามพระประสงค์ของพระองค์²⁶ เป็นสิ่งที่สังคมปัจจุบันไม่ให้ความสำคัญเท่ากับในอดีต ผู้นำชาวคริสต์บางคนของนิกายอื่นเชื่อว่าเราอาศัยอยู่ในโลกที่ศาสนาคริสต์ไม่สำคัญอีกต่อไป²⁷

คุณธรรมที่มีพื้นฐานของศาสนาว่าด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตนและคุณธรรมของพลเมืองเกี่ยวกับความสุภาพเรียบร้อยเป็นมาตรฐานที่ทรงพลังของคนหลายรุ่น

ในโลกปัจจุบัน มีการเน้นเรื่องของความทะนงตน การแสวงหาชื่อเสียง ความมั่งคั่งให้ตนเอง และสิ่งที่เรียกว่า “ธาตุแท้” ซึ่งบางครั้งนำไปสู่การขาดความอ่อนน้อมถ่อมตนที่แท้จริงบางคนเสนอว่าคุณค่าทางศีลธรรมสำหรับความสุขในปัจจุบันคือ “เป็นตัวคุณเอง เข้มแข็ง สร้างผลงาน—และสำคัญที่สุด ห้ามพึ่งพาผู้อื่น … เพราะโชคชะตาของท่าน… อยู่ในอุ้งมือของท่านเอง”²⁸

พระคัมภีร์สนับสนุนวิธีที่แตกต่าง พระคัมภีร์แนะนำว่าเราควรเป็นสานุศิษย์ที่แท้จริงของพระเยซูคริสต์ สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการสร้างความรู้สึกอันแรงกล้าของการมีความรับผิดชอบต่อพระผู้เป็นเจ้าและดำเนินชีวิตด้วยความอ่อนน้อมถ่อมตน กษัตริย์เบ็นจามินสอนว่ามนุษย์ปุถุชนเป็นศัตรูต่อพระผู้เป็นเจ้าและส่งเสริมให้เรายอมตน “ต่อการชักจูงของพระวิญญาณศักดิ์สิทธิ์” เขาอธิบายว่าท่ามกลางสิ่งต่างๆ สิ่งนี้เรียกร้องให้เป็นคน “ว่าง่าย, อ่อนโยน, ถ่อมตน, อดทน, [และ] เปี่ยมด้วยความรัก”²⁹

บางคนใช้การเป็น ธาตุแท้ ในทางที่ผิดว่าเป็นการฉลองความเป็นมนุษย์ปุถุชนและกำหนดคุณสมบัติให้ตรงข้ามกับความอ่อนน้อมถ่อมตน ความมีน้ำใจ ความเมตตา การให้อภัย และความสุภาพเรียบร้อย เราสามารถฉลองความเป็นตัวตนของเราเองในฐานะบุตรธิดาของพระผู้เป็นเจ้าโดยไม่ต้องใช้ธาตุแท้เป็นข้อแก้ตัวให้ความประพฤติที่ไม่เหมือนพระคริสต์

ในความพยายามอ่อนน้อมถ่อมตนอินเทอร์เน็ตสมัยนี้สร้างปัญหาในการหลีกเลี่ยงความทะนงตน มีตัวอย่างสองเรื่องคือการตามใจตัวเองโดยให้ผู้อื่น “มองที่ฉัน” หรือการโจมตีผู้อื่นโดยใช้ความรุนแรงทางสื่อสังคม ตัวอย่างอีกเรื่องหนึ่งคือ “การถ่อมตนแบบโอ้อวด” ซึ่งหมายถึง “คำพูด [หรือภาพ] ที่แสดงให้ดูเหมือนว่าถ่อมตนหรือไม่ให้ความสำคัญกับตนเองโดยมีจุดประสงค์ที่แท้จริงคือสร้างความสนใจให้กับสิ่งที่เขาภาคภูมิใจ”³⁰ ศาสดาพยากรณ์เตือนอยู่เสมอถึงความจองหองและการให้ความสำคัญต่อสิ่งไร้ค่าของโลก³¹

การสื่อสารที่ขาดความเคารพซึ่งมีอยู่ดาษดื่นเป็นเรื่องที่น่ากังวลเช่นกัน หลักธรรมนิรันดร์เรื่องสิทธิ์เสรีเรียกร้องให้เราเคารพการเลือกมากมายที่เราไม่เห็นด้วย ข้อพิพาทและความขัดแย้งในปัจจุบันมักเป็นการละเมิด “ขอบเขตพื้นฐานร่วมกัน”³² เราต้องการความสุภาพและความอ่อนน้อมถ่อมตนมากขึ้น

แอลมาเตือนว่าจงอย่า “ลำพองในความจองหองของใจท่าน” “ขืนคิดอยู่หรือว่าท่านเป็นคนดีกว่าคนอื่น” และข่มเหงผู้ที่นอบน้อมถ่อมตนผู้ที่ “เดินตามระเบียบอันศักดิ์สิทธิ์ของพระผู้เป็นเจ้า”³³

ข้าพเจ้าพบคุณความดีอย่างแท้จริงท่ามกลางผู้คนของทุกศาสนาที่อ่อนน้อมถ่อมตนและมีสำนึกรับผิดชอบต่อพระผู้เป็นเจ้า หลายคนทำตามคำสอนของศาสดาพยากรณ์มีคาห์ในพันธสัญญาเดิม ผู้ประกาศว่า “พระ‍ยาห์‌เวห์​ทรง​ประ‌สงค์​อะไร​จาก​เจ้า? นอก‍จาก​ให้​ทำ​ความ​ยุติ‍ธรรม​และ​ให้​รัก​ความ​เมตตาและ​ให้​ดำ‌เนิน​ชีวิต​ไป​กับ​พระ‍เจ้า​ของ​เจ้า​ด้วย​ความ​ถ่อม‍ใจ”³⁴

เมื่อเราอ่อนน้อมถ่อมตนอย่างแท้จริง เราสวดอ้อนวอนทูลขอการให้อภัยและให้อภัยผู้อื่น ดังที่เราอ่านในโมไซยาห์แอลมาสอนว่าเมื่อเรากลับใจบ่อยๆ พระเจ้าจะทรงให้อภัยการล่วงละเมิดของเรา³⁵ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดังที่ระบุไว้ในคำสวดอ้อนวอนของพระเจ้า³⁶ เมื่อเราไม่ให้อภัยการล่วงละเมิดของผู้อื่น เราจะพาตนเองไปสู่การกล่าวโทษ³⁷ เพราะการชดใช้ของพระเยซูคริสต์ บาปของเราได้รับการให้อภัยผ่านการกลับใจ เมื่อเราไม่ให้อภัยผู้ที่ล่วงละเมิดเรา เราจะถูกปฏิเสธจากการชดใช้ของพระผู้ช่วยให้รอด การผูกพยาบาทและปฏิเสธที่จะให้อภัย การปฏิเสธสัมพันธภาพอย่างอ่อนน้อมถ่อมตนในลักษณะเหมือนพระคริสต์จะทำให้เราตกอยู่ภายใต้การกล่าวโทษอย่างแน่นอน การผูกพยาบาทเป็นพิษต่อจิตวิญญาณเรา³⁸

ข้าพเจ้าขอเตือนให้ระวังความจองหองทุกรูปแบบเช่นกัน โดยผ่านศาสดาพยากรณ์โมโรไน พระเจ้าทรงแสดงให้เห็นความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดระหว่างคนเย่อหยิ่งทะนงตนกับคนอ่อนน้อมถ่อมตน “คนโง่ย่อมล้อเลียน, แต่พวกเขาจะโศกเศร้า; และพระคุณของเราเพียงพอสำหรับคนอ่อนโยน” พระเจ้าทรงประกาศเพิ่มเติมว่า “เราให้ความอ่อนแอแก่มนุษย์เพื่อพวกเขาจะ นอบน้อม ; และพระคุณของเราเพียงพอสำหรับคนทั้งปวงที่ นอบน้อมถ่อมตน ต่อหน้าเรา; เพราะหากพวกเขา นอบน้อมถ่อมตน ต่อหน้าเรา, และมีศรัทธาในเรา, เมื่อนั้นเราจะทำให้สิ่งที่อ่อนแอกลับเข้มแข็งสำหรับพวกเขา.”³⁹

ความอ่อนน้อมถ่อมตนได้แก่การสำนึกคุณที่เราได้รับพรมากมายและความช่วยเหลือจากสวรรค์ ความอ่อนน้อมถ่อมตนไม่ใช่การระบุถึงความสำเร็จอันยิ่งใหญ่หรือแม้กระทั่งการเอาชนะความท้าทายบางอย่างได้ ความอ่อนน้อมถ่อมเป็นเครื่องหมายของความเข้มแข็งทางวิญญาณ คือการมีความเชื่อมั่นอย่างเงียบๆ ว่าวันแล้ววันเล่า ชั่วโมงแล้วชั่วโมงเล่าเราสามารถพึ่งพาพระเจ้า รับใช้พระองค์ และบรรลุจุดประสงค์ของพระองค์ นี่คือคำสวดอ้อนวอนของข้าพเจ้าว่าในโลกที่มีความขัดแย้งนี้เราจะพยายามอย่างต่อเนื่องให้มีความอ่อนน้อมถ่อมตนที่แท้จริงทุกวัน บทกวีที่โปรดปรานกล่าวไว้ดังนี้

ข้าพเจ้ากล่าวคำพยานที่แน่นอนถึงพระผู้ช่วยให้รอด การชดใช้ของพระองค์ และความสำคัญอันล้นเหลือของการรับใช้พระองค์อย่างอ่อนน้อมถ่อมตนในแต่ละวันและทุกวัน ในพระนามของพระเยซูคริสต์ เอเมน