Aprindeți lumina voastră
Profeții ne cheamă, dragile mele surori. Veți fi neprihănite? Veți fi clare în ceea ce privește credința dumneavoastră? Veți aprinde lumina voastră?
Poate că nu știți acest lucru, dar președintele Monson şi cu mine suntem gemeni. În ziua în care m-am născut în nordul statului California – chiar în acel moment – Thomas Monson, atunci în vârstă de 36 de ani, era susținut în calitate de cel mai nou apostol. Îmi place foarte mult legătura mea specială şi personală cu profetul lui Dumnezeu, președintele Monson.
Profeții vorbesc despre femei.1 Veți auzi unele dintre cuvintele lor în timpul acestei adunări. În cuvântarea mea, voi aminti de profeția uimitoare scrisă de președintele Spencer W. Kimball cu aproximativ 40 de ani în urmă. În luna septembrie a anului 1979, a fost abia a doua oară când femeile din Biserica din întreaga lume s-au adunat în cadrul propriei adunări generale. Președintele Kimball și-a pregătit cuvântarea, dar, în ziua conferinţei, dânsul era în spital. Aşadar, a rugat-o pe soția sa, Camilla Eyring Kimball, să citească acea cuvântare în numele lui.2
Sora Kimball a citit cuvintele profetului, care subliniau influența femeilor SZU asupra femeilor bune din lume înaintea celei de a Doua Veniri a Salvatorului. Spre sfârșit, au existat sentimente puternice de entuziasm față de femeile din Biserică, sentimente despre care, de atunci, s-a continuat să se vorbească.
Permiteți-mi să citez puțin din ceea ce a spus președintele Kimball:
„La final, dragile mele surori, doresc să vă sugerez ceva ce nu a mai fost spus până acum, cel puțin nu în acest fel. Mare parte a creșterii importante care va avea loc în Biserică în ultimele zile se va datora faptului că multe dintre femeile bune din lume… vor fi atrase către Biserică în număr mare. Aceasta se va întâmpla în mod direct proporțional cu măsura în care femeile din Biserică vor fi exemple de neprihănire și exprimare clară și în măsura în care femeile din Biserică vor fi considerate deosebite și diferite – în sensul bun – de femeile din lume.
Printre adevăratele eroine din lume care se vor alătura Bisericii sunt femei pentru care este mai important să fie neprihănite decât să fie egoiste. Aceste eroine adevărate sunt cu adevărat umile, ceea ce le ajută să prețuiască mai mult integritatea decât faptul de a se asigura că toți oamenii știu cât de bune sunt…
Se va întâmpla că femeile model din Biserică vor constitui o forță considerabilă în ce privește creșterea numerică și cea spirituală a Bisericii în ultimele zile”3.
Ce declarație profetică! Să rezumăm.
-
Relațiile bune ale femeilor vor fi cele care vor declanșa o mare parte a creșterii importante ce va avea loc în Biserică în anii următori.
-
Prieteniile pe care femeile de la Societatea de Alinare, tinerele fete și fetițele de la Societatea Primară le vor lega cu femeile și fetele sincere, credincioase și bune din alte credințe vor reprezenta o forță considerabilă care va participa la creșterea Bisericii în ultimele zile.
-
Președintele Kimball le-a numit „eroine” pe aceste femei care vin din alte medii, pentru care va fi mai important să fie neprihănite decât să fie egoiste, care ne vor demonstra că integritatea este mai importantă decât faptul de a se asigura că toți oamenii știu cât de bune sunt.
Întâlnesc atât de multe astfel de femei bune în timp ce îmi îndeplinesc lucrarea în lume. Prietenia lor este valoroasă pentru mine. Le cunoașteți și dumneavoastră în rândul prietenelor și vecinelor. Poate că sunt sau nu membre ale Bisericii acum, dar este foarte important că avem o relație de prietenie. Așadar, cum ne facem partea? Ce trebuie să facem? Președintele Kimball face referire la cinci lucruri.
Primul este acela de a fi neprihănite. A fi neprihănită nu înseamnă a fi perfectă sau a nu greși niciodată. Înseamnă a dezvolta o relație interioară cu Dumnezeu, a ne pocăi de păcatele și greșelile noastre și a-i ajuta pe alții cu generozitate.
Femeile care s-au pocăit au schimbat cursul istoriei. Am o prietenă care a fost implicată într-un accident de mașină în tinerețe și, din acest motiv, a devenit dependentă de calmante. Mai târziu, părinții ei au divorțat. A rămas însărcinată după ce a avut o relație scurtă, iar dependența ei a continuat. Dar, într-o noapte, s-a gândit la haosul din viața ei și și-a spus „Destul!”. Și I-a cerut ajutor Salvatorului Isus Hristos. A spus că a învăţat că Isus Hristos este mai puternic chiar decât circumstanţele ei și că se putea baza pe tăria Lui pe măsură ce urma calea pocăinței.
Întorcându-se la Domnul și la căile Sale, ea a schimbat cursul istoriei ei și a băiatului și a soțului ei. Ea este neprihănită și are o inimă plină de compasiune și empatie față de alții care au greșit și vor să se schimbe. Ca noi, toți, ea nu este perfectă, dar știe cum să se pocăiască și să continue să încerce.
Al doilea este acela de a fi clare. A fi clară înseamnă a te exprima limpede referitor la ce simți despre un anumit lucru și de ce. La începutul acestui an, am găsit pe pagina mea de Facebook cu noutăți o postare care discredita creștinismul. Am citit-o și m-am enervat puțin, dar am ignorat-o. Totuși, o cunoștință, care nu este membră a credinței noastre, a comentat la postare. Ea a scris: „[Aceasta] este exact opusul a ceea ce a susținut Isus – El a avut… opinii extreme în perioada Sa, deoarece El… i-a tratat pe toți oamenii la fel… El [a vorbit] cu prostituatele, [a mâncat] cu vameșii… S-a împrietenit cu femeile și copiii fără putere… [și] ne-a oferit pilda samariteanului… Prin urmare… adevărații creștini ar trebui să se străduiască să fie CEI MAI iubitori oameni din lume”. După ce i-am citit comentariul, m-am întrebat: „De ce nu am scris eu aceasta?”.
Fiecare dintre noi trebuie să fie mai clară în exprimarea motivelor credinței noastre. Ce simțiți cu privire la Isus Hristos? De ce rămâneți în Biserică? De ce credeți despre Cartea lui Mormon că este scriptură? De unde aveți pace? De ce este important faptul că profetul are ceva de spus în anul 2017? Cum știți că el este un profet adevărat? Folosiți-vă glasul și puterea pentru a exprima clar ceea ce simțiți și ce știți – pe rețelele de socializare, în conversațiile liniștite cu prietenii dumneavoastră, în discuțiile cu nepoții dumneavoastră. Spuneți-le de ce credeți, ce simțiți, dacă v-ați îndoit vreodată, cum ați trecut peste aceasta, ce înseamnă Isus Hristos pentru dumneavoastră. Apostolul Petru a spus: „N-aveți nicio teamă… ci sfințiți în inimile voastre pe Hristos ca Domn. Fiți totdeauna gata să răspundeți oricui vă cere socoteală de nădejdea care este în voi”4.
Al treilea este acela de a fi diferite. Permiteți-mi să vă spun o întâmplare care a avut loc în luna iulie a acestui an în Panama City Beach, în Florida.5 Spre sfârșitul după-amiezei, Roberta Ursrey i-a văzut pe cei doi fii mai mici ai săi strigând după ajutor la 90 m în largul oceanului. Ei fuseseră prinși de un curent puternic și erau duși în larg. Un cuplu din apropiere a încercat să-i salveze pe băieți, însă a fost, de asemenea, prins de curent. Așadar, membrii familiei Ursrey au intrat în apă pentru a-i salva pe înotătorii aflați în pericol și, foarte rapid, nouă persoane au ajuns să fie prinse într-un curent de retur.
Nu erau frânghii. Nu erau salvamari. Poliția chemase o barcă de salvare, dar oamenii din ocean se zbăteau de 20 de minute, erau extenuați și alunecau sub apă. Printre privitorii de pe plajă se afla și Jessica Mae Simmons. Soțul ei a avut ideea de a forma un lanț uman. Ei au strigat la oamenii de pe plajă să-i ajute și zeci de oameni s-au ținut de mâini și au mers în ocean. Jessica a scris: „[A fost] absolut minunat să vezi oameni de diferite etnii și sexe sărind în ajutorul unor oameni COMPLET străini!!”6. Un lanț format din 80 de persoane s-a întins până la înotători. Priviți această imagine de la acel moment incredibil.
Toți cei de pe plajă se gândeau doar la soluții tradiționale și erau blocați. Dar, într-o fracțiune de secundă, un cuplu s-a gândit la o soluție diferită. Inovația și crearea sunt daruri spirituale. Ținerea legămintelor noastre ne poate diferenția de alții din cultura și societatea noastră, dar ne oferă acces la inspirație pentru a ne putea gândi la soluții diferite, metode de abordare diferite și punere în practică diferită. Nu ne vom putea integra întotdeauna în lume, dar faptul de a fi diferiți, în moduri pozitive, ne poate permite să-i ajutăm pe cei care au dificultăți.
Al patrulea este acela de a fi deosebite. A fi deosebită înseamnă a avea trăsături proprii bine definite. Permiteți-mi să mă întorc la povestirea despre Jessica Mae Simmons pe plajă. Odată ce acel lanț uman s-a întins către înotători, ea a știut că putea să ajute. Jessica Mae a spus: „Îmi pot ține respirația… și pot parcurge cu ușurință un bazin olimpic! [Știam cum să scap de un curent de retur.] Știam că pot aduce [fiecare înotător] la lanțul uman”7. Ea și soțul ei au luat plăci mici pentru surf și au înotat pe lângă lanț până au ajuns împreună cu o altă persoană la înotători și i-au dus pe fiecare în parte lângă lanț, cu ajutorul căruia au ajuns în siguranță pe plajă. Jessica avea o abilitate deosebită: știa să înoate împotriva unui curent de retur.
Evanghelia restaurată are trăsături proprii bine definite. Dar trebuie să fim deosebite în modul în care o urmăm. Tot așa cum Jessica a exersat abilitățile ei de înot, noi trebuie să exersăm punerea în practică a Evangheliei în viața noastră înainte de situațiile de urgență, astfel încât, fără teamă, să fim suficient de puternice încât să ajutăm când alții sunt trași în larg de curent.
În final, cel de-al cincilea este acela de a face cu bucurie cele patru lucruri deja menționate. A fi fericită nu înseamnă să ai un zâmbet fals pe față indiferent de ce se întâmplă. Ci înseamnă să ținem legile lui Dumnezeu și să-i edificăm și să-i înălțăm pe alții.8 Când edificăm, când ridicăm poverile altora, viețile noastre sunt binecuvântate în moduri care nu pot fi distruse de încercările noastre. Am pus un citat din președintele Hinckley într-un loc în care îl pot vedea în fiecare zi. Dânsul a spus: „Nu puteți… să construiți ceva cu pesimism și cinism. Fiți optimiști, munciți cu credință și lucrurile se vor schimba”9.
Ca exemplu de acel spirit fericit și optimist, cunosc o fată în vârstă de 13 ani, pe nume Elsa, a cărei familie se mută în Baton Rouge, Louisiana, la 2.900 km depărtare de prietenii ei. Când ai 13 ani, nu este prea ușor să te muți într-un loc nou. Era normal ca Elsa să aibă rezerve legate de mutare, așa că tatăl ei i-a dat o binecuvântare. Chiar în momentul binecuvântării, mama ei a primit un mesaj pe telefon. Tinerele fete care locuiau în Louisiana trimiseseră această imagine cu textul „Mută-te, te rog, în episcopia noastră!”10.
Aceste tinere fete gândeau că aveau s-o placă pe Elsa fără chiar s-o cunoască. Entuziasmul lor a trezit optimismul Elsei cu privire la mutare și a răspuns rugăciunii ei dacă totul avea să fie bine.
Fericirea și optimismul creează o energie care nu ne binecuvântează doar pe noi, ci îi edifică pe toți cei din jurul nostru. Orice lucru mic pe care îl faceți pentru a aprinde adevărata fericire în viața altora demonstrează că duceți deja torța pe care a aprins-o președintele Kimball.
Aveam 15 ani când a fost rostită cuvântarea președintelui Kimball. Noi, cele care avem peste 40 de ani, am purtat această însărcinare a președintelui Kimball începând cu acea zi. Acum, privesc fetele și femeile de 8 ani, 15 ani, 20 ani și 35 de ani și vă înmânez această torță. Dumneavoastră sunteți viitoarele conducătoare în cadrul acestei Biserici și este datoria dumneavoastră să duceți această lumină mai departe și să fiți cele prin care se împlinește această profeție. Noi, cele care avem peste 40 de ani, ne unim brațele cu dumneavoastră și simțim tăria și energia dumneavoastră. Avem nevoie de dumneavoastră!
Dați ascultare acestei scripturi din D&L 49:26-28. Poate că a fost scrisă în alte circumstanțe, dar, în această seară, sub îndrumarea Spiritului Sfânt, sper că o veți considera chemarea dumneavoastră personală la această lucrare sacră.
„Iată, Eu vă spun vouă, mergeți înainte în lume așa cum v-am poruncit; pocăiți-vă de toate păcatele voastre; cereți și veți primi; bateți și vi se va deschide.
Iată, Eu voi merge înaintea voastră și voi fi ariergarda voastră; și Eu voi fi în mijlocul vostru și voi nu veți fi înfruntați.
Iată, Eu sunt Isus Hristos și Eu vin curând.”11
Vă rog pe fiecare în parte să vă puneți în situații în care să simțiți dragostea generoasă pe care Dumnezeu o are pentru dumneavoastră. Nu puteți să fiți acolo unde acea dragoste nu poate să ajungă. Când simțiți dragostea Sa, când Îl iubiți, vă veți pocăi și veți ține poruncile Lui. Când țineți poruncile Lui, El vă poate folosi în munca Sa. Lucrarea Sa și slava Sa sunt exaltarea și viața veșnică a femeilor și a bărbaților.
Profeții ne cheamă, dragile mele surori. Veți fi neprihănite? Veți fi clare în ceea ce privește credința dumneavoastră? Puteți să fiți deosebite și diferite? Îi va atrage fericirea dumneavoastră, în pofida încercărilor, pe alții care sunt buni și nobili și care au nevoie de prietenia dumneavoastră? Veți aprinde lumina voastră? Depun mărturie că Domnul Isus Hristos va merge înaintea noastră și va fi în mijlocul nostru.
Voi încheia folosind cuvintele iubitului nostru profet, Thomas S. Monson: „Dragile mele surori, aceasta este ziua dumneavoastră, acesta este timpul dumneavoastră”12. În numele lui Isus Hristos, amin.