Hľa! Kráľovská armáda

Moji drahí bratia v kňazstve, stojím pred vami s veľkou pokorou pri tejto historickej príležitosti z poverenia nášho drahého proroka a prezidenta Russella M. Nelsona. Mám veľmi rád a podporujem tohto úžasného muža Božieho a naše nové Prvé predsedníctvo. Pridávam svoje svedectvo k svedectvu staršieho D. Todda Christoffersona a mojich ďalších Bratov z Kvóra dvanástich apoštolov o tom, že zmeny, ktoré boli dnes večer oznámené, sú Pánovou vôľou.

Ako uviedol prezident Nelson, je to záležitosť, o ktorej služobne starší Bratia v Cirkvi s modlitbou diskutovali a premýšľali už dlhý čas. Túžili poznať Pánovu vôľu a posilniť kvóra Melchisedekovho kňazstva. Obdržali inšpiráciu a dnes večer nás náš prorok s vôľou Pána oboznámil. „Pretože Hospodin, Pán, neučiní nič bez toho, že by nevyjavil svoj zámer svojim služobníkom, prorokom.“ ¹ Akí požehnaní sme vďaka tomu, že v dnešnej dobe máme žijúceho proroka!

Spolu so sestrou Rasbandovou sme celý život cestovali po svete v rámci rôznych cirkevných a profesijných pridelení. Videl som skoro všetky druhy usporiadaní jednotky v Cirkvi: malú pobočku v Rusku, kde sa dal počet držiteľov Melchisedekovho kňazstva spočítať na prstoch ruky; nový a rastúci zbor v Afrike, kde sa vysokí kňazi a starší stretávali v rámci jednej skupiny, pretože celkový počet držiteľov Melchisedekovho kňazstva bol malý; a ustálené zbory, kde si celkový počet starších vyžiadal, aby bolo ich kvórum rozdelené na dve!

Kdekoľvek sme prišli, boli sme svedkami toho, ako Pánova ruka predchádza Jeho služobníkov a dopredu pripravuje ľud a cestu, aby mohli byť Jeho deti požehnané podľa všetkých svojich potrieb. Nesľúbil snáď, že pôjde pred nami a bude po našej pravici a po našej ľavici a Jeho Duch bude v srdci našom a Jeho anjeli okolo nás, aby nás podopierali?²

Keď o vás všetkých premýšľam, spomeniem si na pieseň „Hľa! Kráľovská armáda“.

Starší Christofferson odpovedal na niekoľko otázok, ktoré celkom isto prídu po oznámení, že skupiny vysokých kňazov a kňazské kvóra sa na úrovni zborov zlúčia do jednej jednotnej, silnej armády bratov, ktorí sú držiteľmi Melchisedekovho kňazstva.

Tieto úpravy pomôžu kvóru starších a Združeniu pomoci, aby zladili svoju prácu. Tiež sa tým zjednoduší koordinácia kvóra s biskupstvom a radou zboru. A biskupovi to umožní delegovať viac zodpovedností na prezidenta kvóra starších a prezidentku Združenia pomoci, aby sa biskup a jeho radcovia mohli zamerať na svoje hlavné povinnosti – konkrétne na predsedanie mladým ženám a mladým mužom, ktorí sú nositeľmi Áronovho kňazstva.

Zmeny v organizácii a fungovaní Cirkvi nie sú ničím neobvyklým. V roku 1838 Pán povedal prezidentovi Johnovi Taylorovi: „[Pokiaľ ide] o správu a organizáciu mojej Cirkvi a kňazstva, … z času na čas vám skrze prostriedky, ktoré som určil, zjavím všetko, čo bude nutné pre budúci rozvoj a zdokonalenie mojej Cirkvi, pre usporiadanie a pokrok môjho kráľovstva.“⁴

Niekoľko slov určených vám, bratia, ktorí ste vysokí kňazi – chcem, aby ste vedeli, že vás máme radi! Náš Otec v nebi vás má rád! Ste obrovskou súčasťou kráľovskej armády kňazstva a bez vašej dobroty, služby, skúseností a spravodlivosti by sme toto dielo nemohli posúvať dopredu. Alma učil, že muži sú povolaní ako vysokí kňazi pre svoju nesmiernu vieru a dobré skutky, aby učili druhých a slúžili im.⁵ Táto skúsenosť je možno v dnešnej dobe potrebná viac ako kedykoľvek predtým.

V mnohých zboroch možno máme vysokých kňazov, ktorí teraz budú mať príležitosť mať ako prezidenta svojho kvóra niekoho zo starších, ktorý im bude predsedať. Existuje precedens, kedy starší predsedajú vysokým kňazom: v niektorých oblastiach sveta v pobočkách, kde žijú vysokí kňazi, slúžia v súčasnosti ako prezidenti pobočiek starší a existujú pobočky, v ktorých je zorganizované iba kvórum starších a vysokí kňazi sú prítomní.

Aká bude radosť pre všetkých držiteľov Melchisedekovho kňazstva mať požehnanie výučby, štúdia a služby bok po boku spolu so všetkými členmi ich zboru. Nech už ste kdekoľvek a v akejkoľvek situácii, vyzývame vás, aby ste verne, s modlitbou a radosťou prijali nové príležitosti viesť alebo sa nechať viesť a v jednote slúžiť ako ucelená skupina bratov v kňazstve.

Teraz sa budem venovať ďalším záležitostiam, ktoré bude možno potrebné ujasniť, hneď ako podnikneme kroky k uskutočneniu Pánovej vôle ohľadom organizácie Jeho kvór svätého kňazstva.

Aké zmeny prebehnú v kvóre vysokých kňazov kolu? Kvóra vysokých kňazov kolu budú fungovať aj naďalej. Predsedníctvo kolu bude aj naďalej slúžiť ako predsedníctvo kvóra vysokých kňazov kolu. Ale, ako podotkol starší Christofferson, k členom kvóra vysokých kňazov kolu sa teraz budú radiť vysokí kňazi, ktorí práve slúžia v predsedníctve kolu, ako sú členovia biskupstva zboru, členovia vysokej rady kolu a výkonný patriarcha. Tajomníci zboru a kolu a výkonní tajomníci nie sú členmi kvóra vysokých kňazov kolu. Ak si niekto, kto aktívne slúži ako vysoký kňaz, patriarcha, sedemdesiatnik alebo apoštol, praje zúčastniť sa kňazského zhromaždenia počas návštevy určitého zboru, stretne sa s kvórom starších.

Hneď ako budú bratia slúžiaci v týchto povolaniach v príslušný čas uvoľnení, vrátia sa do svojich domovských jednotiek ako členovia kvóra starších.

Aká je úloha kvóra vysokých kňazov kolu? Predsedníctvo kolu sa stretáva s členmi kvóra vysokých kňazov, aby sa spolu s nimi radili, vydávali svedectvo a zabezpečovali školenia. Kolové zhromaždenia sa budú konať aj naďalej, tak ako sú opísané v príručkách, s dvomi zmenami:

Po prvé, zbory a koly už nebudú usporadúvať schôdze výkonného výboru kňazstva. Ak nastane v zbore zvláštny problém, ako napríklad nejaká citlivá situácia v niektorej rodine alebo neobvyklá výzva v sociálnej starostlivosti, môže sa tomu venovať čas na rozšírenom stretnutí biskupstva. Ďalšie menej citlivé záležitosti je možné prebrať na rade zboru. To, čo bolo známe pod pomenovaním schôdza výkonného výboru kňazstva kolu, sa teraz bude nazývať „schôdza vysokej rady“.

Po druhé, výročná schôdza všetkých vysvätených vysokých kňazov kolu sa už nebude konať. Avšak predsedníctvo kolu sa bude aj naďalej stretávať v rámci každoročnej schôdze kvóra vysokých kňazov kolu, tak ako to bolo oznámené dnes.

Môže mať zbor viac ako jedno kvórum starších? Odpoveď znie áno. V duchu Náuky a zmlúv, oddielu 107, verša 89 môžu vedúci v zbore, pokiaľ má nezvyčajne vysoký počet aktívnych držiteľov Melchisedekovho kňazstva, zorganizovať viac než jedno kvórum starších. V takých prípadoch má byť každé kvórum rozumne vyvážené, pokiaľ ide o vek, skúsenosti, úrad v kňazstve a silu.

Svedčím o tom, že ak budeme vo svojich zboroch a koloch s touto inšpirovanou reštrukturalizáciou kvóra pokračovať, budeme svedkami mnohých požehnaní. Dovoľte mi uviesť niekoľko príkladov.

Pod vedením biskupa je možné pri práci na spasení využiť viac zdrojov kňazstva. To zahŕňa zhromažďovanie Izraela skrze chrámovú prácu a prácu na rodinnej histórii; prácu s rodinami a jedincami v núdzi; a pomoc misionárom privádzať duše k Ježišovi Kristovi.

Keď sa bývalí predsedajúci vedúci vrátia, aby sa delili o svoje skúsenosti s kvórom starších, budú členovia kvóra v dôsledku toho silnejší.

Rôznorodosť darov a schopností bude v kvóre rozmanitejšia.

Vzrastie flexibilita a dosiahnuteľnosť, ak ide o to vysporiadať sa so súčasnými a naliehavými potrebami v zbore a kvóre a napĺňať v rámci inšpirovanej služby naše rôzne poverenia.

Pribudne výučba a jednota, keď sa budú noví starší a skúsenejší vysokí kňazi deliť bok po boku o skúsenosti počas stretnutí kvóra a v rámci poverenia.

Biskupi a prezidenti pobočiek snáď získajú viac voľnosti na to, aby zvelebovali svoje povolanie bdieť ako pastier nad svojím stádom a slúžiť núdznym.

Chápeme, že každý zbor a kôl je iný. Aj keď týmto rozdielom rozumieme, dúfame, že zmienené zmeny po tejto generálnej konferencii bezodkladne uvediete do platnosti. Bolo nám dané vedenie od proroka Božieho! Je to nesmierne požehnanie a zodpovednosť. Napĺňajme ju so všetkou spravodlivosťou a usilovnosťou!

Pripomínam, že kňazská právomoc prichádza skrze ustanovenie a vysvätenie, ale zdrojom skutočnej moci kňazstva, moci jednať v mene Pána Ježiša Krista, môže byť iba spravodlivý život.

Pán Josephovi Smithovi, prorokovi znovuzriadenia, povedal:

Pozrite a uzrite, ja sa postarám o stáda vaše a vzbudím starších, a pošlem im ich.

Hľa, urýchlim dielo svoje v čase jeho.⁶

Toto je skutočne doba, kedy Pán urýchľuje svoje dielo.

Kiež každý z nás využije túto príležitosť na to, aby premýšľal o svojom živote a zlepšil ho tak, aby bol viac v súlade s Jeho vôľou, aby sme si tak mohli zaslúžiť mnohé požehnania, ktoré sľúbil pravým a verným.

Bratia, ďakujem vám za všetko, čo robíte pre to, aby ste boli súčasťou tohto veľkého diela. Kiež v tejto veľkolepej a úctyhodnej veci postupujeme dopredu.

Dnes všetci stojíme ako svedkovia toho, ako Pán zjavuje Svoju vôľu skrze Svojho proroka prezidenta Russella M. Nelsona. Svedčím o tom, že je to Pánov prorok tu na zemi. Vydávam svoje svedectvo o Pánovi Ježišovi Kristovi, ktorý je náš veľký Vykupiteľ a Spasiteľ. Toto je Jeho dielo; toto je Jeho vôľa, o ktorej vydávam vážne svedectvo v mene Ježiša Krista, amen.