Αγνή αγάπη: Το αληθινό σημείο κάθε αληθινού μαθητή του Ιησού Χριστού

Αγαπούμε τον Πρόεδρο Μόνσον και μας λείπει και αγαπούμε και υποστηρίζουμε τον Πρόεδρο Ράσσελ Νέλσον. Ο Πρόεδρος Νέλσον έχει μία ειδική θέση στην καρδιά μου.

Όταν ήμουν νεαρός πατέρας, ο μικρός μας γυιος, που ήταν πέντε, επέστρεψε από το σχολείο μία ημέρα και ρώτησε την μητέρα του: «Τι είδους εργασία κάνει ο μπαμπάς;» Κατόπιν εξήγησε ότι οι νέοι συμμαθητές του άρχισαν να μαλώνουν για τις δουλειές των πατέρων τους. Ένας είπε ότι ο πατέρας του ήταν ο αρχηγός της αστυνομίας της πόλης, ενώ ένας άλλος με υπερηφάνεια δήλωσε ότι ο πατέρας του ήταν ο αρχηγός μίας μεγάλης εταιρείας.

Έτσι όταν ρωτήθηκε για τον πατέρα του, ο γυιος μου απλά είπε: «Ο πατέρας μου εργάζεται σε ένα γραφείο σε έναν υπολογιστή». Κατόπιν, παρατηρώντας ότι η απάντησή του δεν εντυπωσίασε πολύ τους νέους μικρούς φίλους του, προσέθεσε: «Και με την ευκαιρία, ο πατέρας μου είναι ο αρχηγός του σύμπαντος».

Μαντεύω ότι αυτό ήταν το τέλος της συζήτησης.

Είπα στη σύζυγό μου: «Ήλθε η ώρα να του διδάξω μερικές ακόμη λεπτομέρειες του σχεδίου σωτηρίας και ποιος είναι πραγματικά επικεφαλής».

Όμως καθώς διδάσκουμε στα παιδιά μας το σχέδιο σωτηρίας, η αγάπη τους για τον Επουράνιο Πατέρα και για τον Σωτήρα μεγάλωνε καθώς μάθαιναν ότι είναι ένα σχέδιο αγάπης. Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού επικεντρώνεται στην αγάπη του Πατέρα και του Σωτήρος για εμάς και στην αγάπη μας για Εκείνους και μεταξύ μας.

Ο Πρεσβύτερος Τζέφρυ Χόλλαντ είπε: «Η πρώτη μεγάλη εντολή όλης της αιωνιότητας είναι να αγαπούμε τον Θεό με όλη μας την καρδιά, την ισχύ, τον νου και τη δύναμή μας – αυτή είναι η πρώτη μεγάλη εντολή. Όμως η πρώτη μεγάλη αλήθεια όλης της αιωνιότητας είναι ότι ο Θεός μάς αγαπά με όλη Του την καρδιά, την ισχύ, τον νου και τη δύναμή Του. Αυτή η αγάπη είναι ο θεμέλιος λίθος της αιωνιότητας και θα πρέπει να είναι ο θεμέλιος λίθος της καθημερινής μας ζωής»¹.

Με το να είναι ο θεμέλιος λίθος της καθημερινής μας ζωής, η αγνή αγάπη είναι μία προϋπόθεση για κάθε αληθινό μαθητή του Ιησού Χριστού.

Ο προφήτης Μόρμον δίδαξε: «Επομένως, αγαπημένοι μου αδελφοί, να προσεύχεστε στον Πατέρα με όλη τη δύναμη της καρδιάς, να είστε γεμάτοι με την αγάπη αυτήν που εκείνος έχει απονείμει σε όλους όσοι είναι ειλικρινείς οπαδοί του Υιού του, Ιησού Χριστού»².

Η αγάπη είναι όντως το αληθινό σημείο κάθε αληθινού μαθητή του Ιησού Χριστού.

Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να υπηρετούν. Γνωρίζουν ότι η υπηρέτηση είναι μία έκφραση της αληθινής αγάπης και μία διαθήκη που συνήψαν στο βάπτισμα³. Ανεξαρτήτως των κλήσεών τους στην Εκκλησία ή των ρόλων τους στην κοινότητα, αισθάνονται μία αυξανόμενη επιθυμία να αγαπούν και να υπηρετούν τον Κύριο και ο ένας τον άλλον.

Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να συγχωρούν. Γνωρίζουν ότι η Εξιλέωση του Σωτήρος καλύπτει όλες τις αμαρτίες και τα λάθη του καθενός μας. Γνωρίζουν ότι το τίμημα που πλήρωσε είναι «όλα στην τιμή του ενός». Πνευματικοί φόροι, αμοιβές, προμήθειες και χρεώσεις που συνδέονται με τις αμαρτίες, λάθη ή παραπτώματα καλύπτονται όλα. Οι αληθινοί μαθητές είναι γρήγοροι στο να συγχωρούν και γρήγοροι στο να ζητούν συγχώρηση.

Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές μου, εάν αγωνίζεστε να βρείτε τη δύναμη να συγχωρήσετε, μην σκέφτεστε τι έχουν κάνει οι άλλοι για εσάς, αλλά σκεφθείτε ό,τι ο Σωτήρας έχει κάνει για εσάς και θα βρείτε γαλήνη στις λυτρωτικές ευλογίες της Εξιλέωσής Του.

Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να υποτάσσονται στον Κύριο με γαλήνη στην καρδιά τους. Είναι ταπεινοί και ενδοτικοί, επειδή Τον αγαπούν. Έχουν πίστη να αποδέχονται πλήρως το θέλημά Του, όχι μόνον σε ό,τι κάνει αλλά επίσης στο πώς και πότε. Οι αληθινοί μαθητές γνωρίζουν ότι οι πραγματικές ευλογίες δεν είναι πάντα ό,τι θέλουν, αλλά μάλλον ό,τι ο Κύριος επιθυμεί για αυτούς.

Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν τον Κύριο περισσότερο από τον κόσμο και είναι σταθεροί και ακλόνητοι στην πίστη τους. Μένουν δυνατοί και σταθεροί σε έναν μεταβαλλόμενο και σαστισμένο κόσμο. Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να ακούν τη φωνή του Πνεύματος και των προφητών και δεν σαστίζουν από τις φωνές του κόσμου. Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να «στ[έκονται] σε άγιους τόπους»⁴ και αγαπούν να κάνουν άγιους τους τόπους όπου βρίσκονται. Οπουδήποτε και αν πάνε, φέρνουν την αγάπη του Κυρίου και γαλήνη στην καρδιά των άλλων. Οι αληθινοί μαθητές αγαπούν να υπακούν στις εντολές του Κυρίου και υπακούν επειδή αγαπούν τον Κύριο. Καθώς αγαπούν και τηρούν τις εντολές τους, η καρδιά τους ανανεώνεται και η ίδια η φύση τους αλλάζει.

Η αγνή αγάπη είναι το αληθινό σημείο κάθε αληθινού μαθητή του Ιησού Χριστού.

Έμαθα για την αγνή αγάπη από την μητέρα μου. Δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας.

Μία ημέρα πολλά χρόνια πριν, επισκέφθηκα την μητέρα μου που πάλευε με τον καρκίνο. Γνώριζα ότι επρόκειτο να πεθάνει, αλλά ανησυχούσα που υπέφερε. Δεν είπα τίποτα, αλλά γνωρίζοντάς με καλά, είπε: «Βλέπω ότι είσαι ανήσυχος».

Κατόπιν προς έκπληξίν μου, με ρώτησε με αδύναμη φωνή: «Μπορείς να με διδάξεις πώς να προσεύχομαι; Θέλω να προσευχηθώ για σένα. Ξέρω πως αρχίζεις λέγοντας: “Αγαπητέ Επουράνιε Πατέρα”, αλλά μετά τι θα πρέπει να πω;»

Καθώς γονάτισα δίπλα στο κρεβάτι της και προσευχήθηκε για μένα, αισθάνθηκα μία αγάπη που δεν είχα αισθανθεί ποτέ πριν. Ήταν απλή, αληθινή, αγνή αγάπη. Αν και δεν γνώριζε για το σχέδιο σωτηρίας, είχε στην καρδιά της το προσωπικό της σχέδιο αγάπης, το σχέδιο αγάπης μίας μητέρας προς τον γυιο της. Πονούσε, αγωνιζόταν να βρει ακόμη και τη δύναμη να προσευχηθεί. Μπόρεσα μετά βίας να ακούσω τη φωνή σας, αλλά ασφαλώς αισθάνθηκα την αγάπη της.

Θυμάμαι ότι σκεφτόμουν: «Πώς μπορεί κάποιος που πονά τόσο πολύ να προσεύχεται για κάποιον άλλον; Αυτή είναι που έχει ανάγκη».

Κατόπιν η απάντηση ήλθε ξεκάθαρα στον νου μου: η αγνή αγάπη. Με αγαπούσε τόσο πολύ που ξέχασε τον εαυτό της. Στην πιο κρίσιμη στιγμή της, με αγαπούσε περισσότερο από τον εαυτό της.

Τώρα, αγαπητοί αδελφοί και αδελφές, δεν είναι αυτό που έκανε ο Κύριος; Φυσικά με μία αιώνια και πολύ ευρύτερη προοπτική. Όμως κατά τη διάρκεια του πιο μεγάλου Του πόνου, στον κήπο εκείνη τη νύκτα, ήταν Εκείνος που χρειαζόταν βοήθεια, υποφέροντας με έναν τρόπο που δεν μπορούμε ούτε να φαντασθούμε ή να κατανοήσουμε. Αλλά στο τέλος, ξέχασε τον εαυτό Του και προσευχήθηκε για εμάς έως ότου πλήρωσε το πλήρες τίμημα. Πώς ήταν ικανός να το κάνει; Λόγω της αγνής Του αγάπης για τον Πατέρα, που Τον απέστειλε, και για εμάς. Αγάπησε τον Πατέρα και εμάς περισσότερο από τον εαυτό Του.

Πλήρωσε για κάτι που δεν είχε κάνει. Πλήρωσε για αμαρτίες που δεν είχε διαπράξει. Γιατί; Αγνή αγάπη. Έχοντας πληρώσει το πλήρες τίμημα, ήταν σε θέση να μας προσφέρει τις ευλογίες για ό,τι πλήρωσε, εάν θα μετανοούσαμε. Γιατί το προσέφερε αυτό; Ξανά, και πάντα, αγνή αγάπη.

Η αγνή αγάπη είναι το αληθινό σημείο κάθε αληθινού μαθητή του Ιησού Χριστού.

Ο Πρόεδρος Τόμας Μόνσον είπε: «Είθε να αρχίσουμε τώρα, αυτήν την ημέρα, να εκφράζουμε αγάπη σε όλα τα τέκνα του Θεού, είτε είναι μέλη της οικογενείας μας, φίλοι μας, απλοί γνωστοί είτε παντελώς ξένοι. Καθώς σηκωνόμαστε κάθε πρωί, ας αποφασίζουμε να ανταποκρινόμαστε με αγάπη και καλοσύνη σε οτιδήποτε έλθει στον δρόμο μας»⁵.

Αδελφοί και αδελφές, το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού είναι Ευαγγέλιο αγάπης. Η μεγαλύτερη εντολή είναι για την αγάπη. Για εμένα, είναι όλα για την αγάπη. Η αγάπη του Πατέρα, που θυσίασε τον Υιό Του για εμάς. Η αγάπη του Σωτήρος, που θυσίασε τα πάντα για εμάς. Η αγάπη της μητέρας ή του πατέρα που θα έδινε τα πάντα για τα παιδιά του ή της. Η αγάπη αυτών που υπηρετούν σιωπηλώς και δεν γνωρίζουν τους περισσότερους από εμάς, αλλά είναι καλά γνωστοί στον Κύριο. Η αγάπη αυτών που τα συγχωρούν όλα και πάντα. Η αγάπη για αυτούς που δίνουν περισσότερα από αυτά που λαμβάνουν.

Αγαπώ τον Επουράνιο Πατέρα μου. Αγαπώ τον Σωτήρα μου. Αγαπώ αυτό το Ευαγγέλιο. Αγαπώ αυτή την Εκκλησία. Αγαπώ την οικογένειά μου. Αγαπώ αυτή την υπέροχη ζωή. Για εμένα, είναι όλα για την αγάπη.

Είθε αυτή η ημέρα της ανάμνησης της Ανάστασης του Σωτήρος να είναι η ημέρα της πνευματικής ανανέωσης για καθέναν από εμάς. Είθε αυτή η ημέρα να είναι η αρχή μίας ζωής γεμάτης αγάπης, «ο θεμέλιος λίθος της καθημερινής μας ζωής».

Είθε η καρδιά μας να είναι πλήρης με την αγνή αγάπη του Χριστού, το αληθινό σημείο κάθε αληθινού μαθητή του Ιησού Χριστού. Αυτή είναι η προσευχή μου στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.