구원 사업에서 청녀의 역할

작년 연차 대회 신권 총회에서 제럴드 코세 감독님은 교회의 남성들에게 아론 신권 소유자와 멜기세덱 신권 소유자는 구원 사업을 이루는 데 뗄 수 없는 동반자라고 말씀하셨습니다.¹ 그 말씀은 아론 신권을 지닌 청남들이 이 지상에 하나님의 왕국을 건설하는 일에서 수행하는 역할을 깨닫도록 돕는 커다란 축복이 되었습니다. 그들이 협력하여 행하는 봉사는 교회를 강화합니다. 그리고 청남들은 자신의 기여가 갖는 가치와 이 사업의 위대함을 깨달음으로써 마음 속에 더 깊은 개심과 결심을 이루게 됩니다.

오늘 저는 그 말씀에 더하여 교회의 청녀들 역시 가정과 주님의 교회에서 그분 사업을 성취하는 데 동등하게 필요하고 중요한 존재임을 말씀드리고자 합니다.

코세 감독님처럼 저도 십대 시절의 대부분을 한 작은 지부에서 보냈고, 대개는 성인들이 수행하는 임무와 부름을 맡도록 자주 부탁받았습니다. 예를 들어, 저희 청소년들은 청소년 활동이나 특별 행사의 준비와 진행을 주도적으로 담당했습니다. 저희는 연극 각본을 쓰기도 하고, 중창단을 만들어 지부 활동에서 공연을 하기도 하면서 지부의 모든 모임에 적극 참여했습니다. 저는 지부 음악 지도자로 부름을 받아 매주 성찬식에서 지휘를 했습니다. 매주 일요일, 회중 앞에서 찬송가를 지휘하는 것은 16살 소녀에게 매우 훌륭한 경험이었습니다. 저는 스스로 필요한 존재라고 느꼈으며, 제가 무언가를 기여할 수 있다는 것을 알았습니다. 사람들은 저를 필요로 했고, 쓸모있다는 느낌이 참 좋았습니다. 그 경험은 제가 예수 그리스도에 대한 간증을 쌓는 데 도움이 되었으며 코세 감독님의 경우와 마찬가지로, 제 인생에서 봉사의 토대를 마련해 주었습니다.

각 회원은 자신이 얼마나 필요한 존재인지를 알아야 합니다. 우리는 저마다 힘을 보탤 수 있는 중요한 무언가를 지녔으며, 이 중대한 사업을 진척하는 데 도움을 주는 독특한 재능과 능력을 갖고 있습니다. 우리 청남들이 지닌 아론 신권 의무는 교리와 성약에 매우 분명하게 명시되어 있습니다. 하지만 교회의 청녀, 그들의 부모나 지도자들에게 다음과 같은 사실이 명료하게 와닿지 않을지도 모릅니다. 바로 청녀들이 침례받는 순간부터 그들은 “슬퍼하는 자들과 함께 기꺼이 슬퍼하고, 또한 위로가 필요한 자들을 위로하며, 참으로 죽을 때까지 어느 때에나 무슨 일에나, [그들이] 있게 될 어느 곳에서나 하나님의 증인이 되”는 성약의 책임을 지닌다는 점입니다.² 청녀들은 반 회장단과 청소년 평의회, 기타 부름에서 봉사할 때 와드와 지부에서 이러한 책임을 수행할 기회를 갖게 됩니다. 교회의 모든 청녀는 자신이 소중함을 느끼고, 봉사할 기회를 가지며, 이 사업에 기여할 만한 가치있는 무언가를 지니고 있다고 느껴야 합니다.

지침서 제2권에는 와드 내에서 이루어지는 구원 사업에 “회원 선교 사업과 개종자의 지속적인 활동, 저활동 회원의 활동 촉진, 성전 및 가족 역사 사업, 복음 교육”³이 포함된다고 나와있습니다. 이 사업은 와드를 위한 신권 열쇠를 지닌 충실한 감독이 인도합니다. 저희 회장단은 지난 수 년 간 “여기 언급된 부분 중에서 우리 청녀들이 참여해서는 안되는 것은 무엇일까?”라는 질문을 던져 보았습니다. 저희의 대답은 이 사업의 모든 부분에서 그들이 무언가를 기여할 수 있다는 것입니다.

예를 들어, 최근에 라스베이거스 지역에서 만난 여러 청녀들은 와드 성전 및 가족 역사 상담자로 봉사하도록 부름을 받았습니다. 그들은 와드 회원들이 자신의 조상을 찾도록 가르치고 도울 수 있다는 열정으로 가득차 있었습니다. 그들은 필요한 컴퓨터 기술을 갖추었고, 패밀리서치 사용법을 익혔으며, 다른 사람들과 그 지식을 나눌 수 있어 기뻐했습니다. 이 청녀들은 돌아가신 조상들을 위해 성전에서 필수적인 구원 의식을 행할 수 있도록 그들의 이름을 찾는 것이 중요하다는 것을 분명히 이해했고 그에 대한 간증을 가지고 있었습니다.

몇 달 전, 저는 열네 살 청녀 두 명과 함께 한 가지 실험을 해 보았습니다. 와드 평의회에서 실제로 사용하는 의제의 복사본을 얻어 에머와 매기에게 주었습니다. 그들에게 의제를 읽어 본 후 자신이 봉사할 수 있는 실천 방안을 찾아보라고 했습니다. 에머는 새로운 가족이 이사 온다는 내용을 보고는 자기가 그들이 이사하고 짐을 풀 때 도울 수 있겠다고 했습니다. 새 가족의 자녀들과 친구가 되어 주고 새로운 학교를 구경시켜주면 좋겠다고 생각했습니다. 또 와드 저녁 식사 모임이 있다는 것을 보고는 다양한 봉사 방법이 있겠다고 생각했습니다.

매기는 와드 내에 방문과 우정 증진이 필요한 노인분들이 여럿 계시다는 내용을 보았습니다. 그녀는 이 훌륭한 회원들을 방문하여 도움을 드리고 싶다고 말했습니다. 또한 와드 회원들에게 소셜 미디어의 계정을 만들고 사용하는 방법을 가르치는 것을 도울 수도 있다고 생각했습니다. 의제의 항목 중에서 두 청녀가 도울 수 없는 부분은 정말 단 하나도 없었습니다!

와드 평의회에 참석하거나 와드 부름을 지닌 사람들은 청녀들을 와드 내의 수많은 필요 사항을 충족할 수 있는 소중한 자원으로 여기고 있습니까? 여러 명의 봉사자가 필요한 대부분의 상황에 성인들로만 봉사자 목록을 채우려하는 경우가 종종 있습니다. 아론 신권 소유자들에게 그들의 아버지나 다른 멜기세덱 신권 소유자와 함께 일하도록 권유하듯이, 우리 청녀들에게도 어머니나 다른 모범적인 자매와 함께 도움이 필요한 와드 회원들에게 봉사하고 성역을 베풀도록 요청할 수 있습니다. 우리의 청녀들은 일요일에 교회에 참석만 하는 것보다 훨씬 더 많은 일을 할 수 있는 역량과 소망과 의지를 갖고 있습니다.

가까운 미래에 청녀들이 맡게 될 선교사, 복음 학자, 교회 보조 조직 지도자, 성전 봉사자, 아내, 어머니, 조언자, 본보기, 그리고 친구로서의 역할을 고려해 볼 때, 그들의 준비를 돕기 위해 어떤 경험을 제공할 수 있을지 자문해 보아야 합니다. 청녀들은 바로 지금부터 그 역할들을 수행하기 시작할 수 있습니다. 청소년들은 일요일 공과 시간에 가르치는 것을 돕도록 종종 부탁을 받습니다. 죽은 자를 위한 침례를 베풀기 위해 청소년 그룹과 함께 성전에 갈 때, 예전에는 의식 봉사자나 자원 봉사자가 완수하던 성전 봉사를 이제는 청녀들이 할 수 있도록 기회가 주어졌습니다. 초등회 연령의 소녀들도 이제 성전 및 신권 준비 모임에 참석하도록 초대받는데, 이는 그들 역시 신권이 인도하는 사업에서 중요한 참여자라는 점을 이해하도록 도와 줄 것입니다. 그들은 남성과 여성, 청소년, 어린이 할 것 없이 모두가 신권 축복의 수혜자이면서 동시에 모두가 주님의 사업을 전진시키는 데 적극적인 역할을 할 수 있다는 점을 배웁니다.

감독 여러분, 여러분의 어깨가 여러 임무로 무겁다는 사실을 알고 있습니다. 그러나 아론 신권 정원회를 감리하는 것이 여러분의 최우선순위 중 하나인것처럼 지침서 제2권 에서 설명하는 다음 내용 역시 중요함을 기억하여 주시기 바랍니다. “감독과 보좌는 청녀 조직에 신권 지도력을 제공한다. 그들은 개별 청녀를 돌보고 강화하며, 이러한 노력을 기울이는 과정에서 부모와 청녀 지도자들과 긴밀하게 일한다. 감독과 보좌는 청녀 모임과 봉사, 활동에 정기적으로 참여한다.”⁴ 우리는 청녀 반을 방문하시고, 그들이 이 사업에서 방관자가 되지 않도록 참여의 기회를 제공하시는 감독님들께 감사를 전합니다. 와드 회원들의 필요 사항을 돕는 활동에 청녀들이 소중한 참여자가 되도록 포함해주심에 감사합니다! 의미있는 봉사의 기회는 단순히 재미만을 쫓는 활동과는 비교할 수 없는 축복을 가져옵니다.

교회의 청녀 여러분, 십 대는 종종 바쁘고 힘겨운 시기가 될 수 있습니다. 우리는 많은 청녀들이 자존감 문제와 불안, 높은 스트레스에 시달리고 심지어는 우울증을 겪기도 한다는 것을 알게 되었습니다. 스스로의 문제에 매몰되기보다 주변 사람을 먼저 생각하는 것이 이 모든 문제를 해결하지는 못할 테지만, 봉사를 함으로써 여러분의 짐이 가벼워지고 어려움이 덜 힘들게 느껴질 수 있습니다. 자존감을 높이는 가장 좋은 방법 중 하나는 우리에게 기여할만한 커다란 가치가 있음을 다른 사람에 대한 관심과 봉사를 통해 보여주는 것입니다.⁵ 청녀 여러분, 주변에서 도움이 필요한 상황을 발견할 때마다 자발적으로 도움을 주시기를 권고드립니다. 여러분이 맺은 성약의 책임을 수행하고 하나님의 왕국을 건설하는 일에 참여할 때, 여러분의 삶에는 축복이 넘칠 것이며 여러분은 제자가 됨으로써 오는 깊고 영속적인 기쁨을 발견하게 될 것입니다.

형제 자매 여러분, 우리 청녀들은 실로 놀랍습니다. 그들에게는 재능과 무한한 열정, 활력이 있으며, 동정심과 보살피는 마음도 있습니다. 그들은 봉사하기를 원합니다. 그들은 자신이 구원 사업을 하는 데 소중하고도 필수적인 존재임을 알아야만 합니다. 청남들이 아론 신권을 통해 멜기세덱 신권을 받고 더 큰 봉사를 하기 위해 준비하고 있는 것과 마찬가지로, 우리 청녀들은 세계 최대의 여성 조직인 상호부조회의 일원이 되기 위해 준비하고 있습니다. 이 아름답고도 강건하며 충실한 청녀와 청남들은 하나님의 해의 왕국에 거하기에 합당한 가정을 이룰 아내와 남편, 어머니와 아버지가 되기 위해 모두 함께 준비하고 있는 것입니다.

저는 하나님 아버지의 사업은 그분의 자녀에게 불멸과 영생을 가져다주기 위한 것임을 간증드립니다.⁶ 우리의 소중한 청녀들은 이 위대한 사업을 성취하는 일을 돕는 데 중요한 역할을 맡고 있습니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.