참되고 순수하며 단순한 예수 그리스도의 복음

형제 자매 여러분, 제가 1948년에 영국에서 선교사로 봉사했을 때가 71년 전이고, 캐나다 토론토 선교부 회장으로 봉사하기 위해 아내 바버라와 함께 가족을 데리고 캐나다로 간 것이 44년 전이었다는 것이 믿기지 않습니다. 1976년 4월에 캐나다에서 봉사하던 중, 저는 칠십인 제1 정원회에 부름을 받았고, 1985년에 예상치 못하게도 십이사도 정원회에 부름을 받았습니다. 일정한 시간이 지나면 해임되는 이전 부름들과는 달리, 십이사도의 부름에서의 해임은 제가 세상을 떠날 때 이루어지기에 지금 당장 해임을 받고 싶지는 않습니다. 그렇지만, 그날이 오기 전에 제가 주님이 명하신 모든 일을 다하기를 기도합니다.

지난 43년간 총관리 역원으로 봉사하면서 하나님 아버지의 자녀들에게 성역을 베풀었던 특권을 생각해 볼 때, 하나님 아버지께서는 당신의 모든 자녀가 삶에서 평화와 기쁨과 행복을 찾을 수 있기를 바라신다는 것을 더욱 온전히 깨닫게 됩니다.

선지자 리하이는 “사람이 존재함은 기쁨을 갖기 위함”이라고 가르쳤습니다.¹ 직장, 건강, 가족 관계에서의 예기치 못한 시련, 가난, 전쟁, 자연재해 등이 혼재하는 이 삶에서 우리가 평화, 기쁨, 행복을 누리지 못하는 데에는 많은 이유가 있습니다.

우리는 비록 이 지상에서 우리 삶에 미치는 외부의 영향력을 통제할 수는 없지만, 주 예수 그리스도의 충실한 제자가 되기 위해 노력할 때, 세상 풍파 속에서도 평화와 기쁨과 행복을 찾을 수 있습니다.

제 자녀 중 한 명이 “아버지, 제가 과연 해의 왕국에 갈 수 있을지 모르겠어요”라고 말한 적이 있습니다. 저는 이렇게 대답했습니다. “하나님 아버지께서 우리에게 요구하시는 것은 그저 매일 우리가 할 수 있는 최선을 다하는 것이란다.” 형제 자매 여러분, 매일매일 할 수 있는 최선을 다하십시오. 그러면 하나님 아버지께서 여러분을 아시며 사랑하심을 금방 깨닫게 될 것입니다. 여러분이 정말로 이를 알게 되면, 여러분은 진정한 의미와 목적이 있는 삶을 살게 될 것이고, 여러분의 마음은 기쁨과 평화로 충만할 것입니다.

세상의 빛이신 구주께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “나를 믿는 자[를] 어둠에 거하지 않게 하려 함이로[다].”²

“예수 그리스도는 아버지께서 주신 이름이니, [우리가] 구원을 얻을 수 있는 다른 이름은 주어지지 아니하였느니라.

그러므로 모든 사람은 아버지께서 주신 그 이름을 받들어야만 하[느니라.]”³

경전은 사탄이 사람들을 어둠 속으로 이끌고 싶어 한다고 가르칩니다. 사탄은 예수 그리스도와 그분의 복음의 빛과 진리를 막기 위해 모든 노력을 다합니다. 리하이가 그의 자녀들에게 가르친 것처럼 사탄은 “만인을 자기처럼 비참하게 되게 하려” 합니다.⁴ 하나님 아버지의 “일”과 “영광”이 “사람에게 불멸과 영생을 가져다주는 것”이라면, 루시퍼의 “일”은 하나님의 자녀에게 비참과 끝없는 고통을 가져다주는 것입니다.⁵ 죄와 범법은 우리 삶에서 그리스도의 빛이 흐려지게 합니다. 이것이 우리가 그리스도의 빛을 누리기 위해 노력하는 이유입니다. 이 빛은 우리에게 평화와 기쁨과 행복을 가져다주기 때문입니다.

지난 18개월 동안 주님께서는 당신의 선지자와 사도들에게 여러 훌륭한 변경 사항을 시행하도록 영감을 주셨습니다. 하지만, 저는 변화 자체에 너무 들뜬 나머지, 이러한 변경 사항의 영적인 목적이 간과되지는 않을까 걱정스럽기도 합니다.

조셉 에프 스미스 회장님은 이렇게 말씀했습니다. “예수 그리스도의 참되고 순수하며 단순한 복음이 회복되었습니다. 우리는 이 복음을 지상에서 지킬 책임이 있습니다.”⁶ 덧붙여서, 참되고 순수하며 단순한 복음은 “그리스도의 구원 교리”라고 말씀했습니다.⁷

선지자 조셉 스미스는 신앙개조에서 “그리스도의 속죄를 통하여, 온 인류가 복음의 법과 의식에 순종함으로써 구원받을 수 있음을 믿는다.”라고 가르쳤습니다.⁸

복음의 첫째 되는 원리는 주 예수 그리스도를 믿는 신앙, 회개, 침례, 성신의 은사, 그리고 끝까지 견디는 것입니다. 조셉의 형제 하이럼은 이렇게 가르쳤습니다. “복음의 첫째 원리를 가르치고 또다시 가르치십시오. 여러분에게 매일 그것에 관한 새로운 개념과 추가적인 빛이 밝혀질 것입니다. 그것에 대한 여러분의 이해가 더욱 넓어지고 또 더욱 분명해질 수 있습니다. 그렇게 되면 여러분은 가르치는 사람들에게 그것을 더 명확하게 이해시킬 수 있을 것입니다.”⁹

우리가 교회의 영적인 목적을 알 수 있는 가장 좋은 방법은 그리스도의 참되고 순수하며 단순한 가르침대로 생활하고, 구주께서 주신 두 가지 큰 계명, 즉 “네 마음을 다하[여] … 주 네 하나님을 사랑하[며] … 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라”를 적용하는 것입니다.¹⁰

이 두 가지 계명에 순종하면 더욱더 평화와 기쁨을 느끼게 됩니다. 주님을 사랑하고 섬기며 이웃을 사랑하고 그들을 위해 봉사할 때, 우리는 자연스럽게 그 어떠한 방법으로도 얻을 수 없는 행복을 느끼게 될 것입니다.

하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 것은 성역, 가정이 중심이 되고 교회가 뒷받침하는 복음 학습, 안식일 영적 예배, 상호부조회와 장로 정원회에서 지원하는 휘장 양편에서의 구원 사업의 교리적 기초가 됩니다. 이 모든 것들은 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 신성한 계명을 토대로 합니다. 이보다 더 기본적이고 근본적이며 단순한 것이 있습니까?

참되고 순수하며 단순한 복음 계획에 따라 생활하면, 우리는 배우자와 사별한 사람들, 부모를 여읜 아이들, 외롭거나 아프고 가난한 사람들을 방문하기 위해 더 많은 시간을 낼 수 있게 될 것입니다. 주님과 이웃을 섬길 때 우리 삶에 평화와 기쁨과 행복이 찾아옵니다.

안식일에 관한 조정 사항은 가정이 중심이 되고 교회가 그것을 뒷받침하는 학습과 복음 공부를 강조하여, 가정에서 하나님을 향한 우리의 헌신을 굳건히 하고 우리 영을 새롭게 할 수 있는 계기가 됩니다. 어떤 것이 이보다 더 단순하고, 기본적이며, 깊이 있을 수 있겠습니까? 형제 자매 여러분, 가정에서 복음을 배우고 가르치는 일이 우리 삶에서 기쁨과 행복을 찾는 중요한 방법이라는 것을 이해할 수 있겠습니까?

구주께서는 안식일에 대해 이렇게 말씀하셨습니다. “이는 진실로 이 날은 네 일을 쉬고 지극히 높으신 이에게 네 헌신을 바치도록 너희에게 정해진 날임이니라.”¹¹ 그분은 덧붙여 말씀하셨습니다. “네 기쁨이 충만하게 되도록 할지니라. … 기쁨과 기도[로 그리하라]. 너희는 감사함으로, 유쾌한 마음과 얼굴로 이러한 일을 행[해야 하며], 즐거운 마음과 유쾌한 얼굴로 [해야 하느니라].”¹²

이 계시에서 기쁨, 감사, 유쾌한 마음, 즐거운 마음과 유쾌한 얼굴, 이 몇 가지 주요 단어들에 주목해 주시기 바랍니다. 제게는 이 말이 안식일을 지키면 우리 얼굴에 미소가 피어 오를 거라는 의미로 받아들여집니다.

더 높고 더 거룩한 방법으로 성역을 행할 때, 교회 모임에 오는 모든 사람, 특히 새로운 회원들과 방문객들을 맞이하는 것이 얼마나 중요한지 생각해 보십시오. 우리는 모두 즐겁게 찬송가를 부르고, 열린 마음과 생각으로 성찬 기도문을 주의 깊게 들어야 합니다.

금식 간증 모임에서는 감독단 일원이 행복의 계획과, 참되고 순수하며 단순한 그리스도의 복음에 초점을 맞춘 짧은 간증을 나눔으로써, 신앙이 담긴 간증을 나누도록 이끕니다. 다른 모든 사람은 그 모범을 따라야 합니다. 금식 간증 모임은 이야기나 여행담을 나누는 곳이 아님을 유의해야 합니다. 그리스도의 복음에 초점을 맞춘 간결한 간증을 할 때, 그분은 우리가 서로 간증을 나누며 영적으로 거듭나도록 도우실 것입니다.

효과적인 성역은 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하는 것에 초점을 맞출 때 가장 잘 이해될 수 있습니다. 간단히 말해서, 우리는 하나님 아버지와 그분의 자녀를 사랑하기 때문에 성역을 행하는 것입니다. 우리가 단순하게 성역을 행한다면, 더욱 훌륭한 결실을 맺을 수 있을 것입니다. 가장 큰 기쁨은 단순한 삶에서 비롯됩니다. 그러므로 하나님의 자녀들의 마음속에 신앙과 강한 간증을 쌓기 위해 우리가 받은 조정 사항 이외에 추가로 무언가를 더해야 한다는 생각을 하지 않도록 주의해야 합니다.

추가적인 모임이나 기대 또는 요구 조건 등으로 일을 복잡하게 만들지 않아야 합니다. 단순하게 하십시오. 단순함 안에서 여러분은 제가 말씀드린 평화, 기쁨, 행복을 찾을 것입니다.

교회 지도력의 목적은 『지침서 2권』에 다음과 같이 언급된 것처럼 분명하고 단순합니다.

“지도자들은 모든 회원이 필수적인 신권 의식을 모두 받고, 그와 관련된 성약을 지키며, 승영에 이르고 영생을 얻기에 합당하게 되도록 격려한다. …

성인: 성인들 모두가 의식을 받기에 합당하게 되도록 격려한다. 모든 성인들에게 자신의 조상에 대한 가족 역사 사업을 행하고 그들을 위해 성전 대리 의식을 행하도록 가르친다.

청소년: 각 청남들이 멜기세덱 신권을 받고 성전 의식을 받으며 전임 선교사로 봉사하기에 합당하게 되도록 준비하는 과정을 돕는다. 각 청녀가 거룩한 성약을 맺고 지키며 성전 의식을 받기에 합당하게 되기 위해 준비하는 과정을 돕는다. 의미 있는 활동에 청소년들을 참여시켜 그들을 강화한다.

모든 회원: 신권 지도자 및 보조 조직 지도자, 와드 평의회, 와드 선교사 및 전임 선교사, 회원들이 한 사람 한 사람을 구조하고, 가족과 교회 단위 조직을 강화하며, 신권 활동을 촉진하고, 개종과 지속적인 활동 및 활동 촉진을 통해 이스라엘 백성을 집합시키는 일에 서로 협력하며 균형 있게 노력을 기울이도록 돕는다. 자립하여 자신과 가족을 부양하고 주님의 방법대로 궁핍한 사람을 돕도록 회원들에게 가르친다.”¹³

교회에서 봉사하면서 저는 놀랍고도 특별한 많은 영적인 경험을 하는 축복을 받았습니다. 저는 주님께서 당신의 목적을 성취하시기 위해 당신의 교회를 인도하신다는 것을 증거합니다. 저는 저의 능력을 훨씬 뛰어넘는 신성한 인도를 받았습니다. 제가 복음대로 생활함으로써 얻는 기쁨은 참되고 순수하며 단순한 예수 그리스도의 교리와 복음에 바탕을 두고 있습니다.

저는 스펜서 더블유 킴볼 회장님으로부터 러셀 엠 넬슨 회장님에 이르기까지 여섯 분의 선지자이자 교회 회장의 열쇠와 인도 아래 봉사해 왔습니다. 저는 그분들 한 분 한 분이 하나님께서 택하신 선지자이셨고 선지자이심을 간증드립니다. 그분들은 우리에게 교회와 그리스도의 복음과 교리에 관한 핵심 원리를 가르쳐 오셨습니다. 넬슨 회장님은 숨이 찰 만큼 빠른 속도로 주님의 사업을 진전시키고 계십니다. 제가 숨이 차다고 말씀드린 이유는 그분은 사도들 중에서 저보다 나이가 많은 유일한 분이신데, 제가 그분을 따라가려면 숨이 가쁘기 때문입니다. 저는 신권 열쇠와 하나님의 선지자의 겉옷이 그분에게 주어졌음을 증거합니다. 넬슨 회장님은 참되고 순수하며 단순한 예수 그리스도의 복음을 가르치십니다. 예수가 그리스도이시며, 이 교회는 그분의 교회임을 예수 그리스도의 이름으로 겸손히 간증 드립니다. 아멘