Roubei a Deus?

Poucas semanas depois de meu batismo, aos 30 anos de idade, o presidente de nosso ramo em Piura, Peru, pediu para entrevistar-me para saber de minha dignidade para receber o Sacerdócio Aarônico. Ao sentar-nos em sua sala, o presidente Jorge Garcia fez uma oração. Depois, ele me perguntou: “Você acredita em Deus?”

“Acredito”, respondi.

“Você guarda a Palavra de Sabedoria?”

“Guardo”, foi minha resposta.

“Você é casto?”

“Sou.”

A essa altura eu estava confiante em relação a minhas respostas, mas então veio a pergunta seguinte: “Você paga um dízimo integral?”

Fiquei sem fala. Em minha mente, vi a ilustração que os missionários me mostraram quando me deram a palestra sobre o dízimo. Disseram que um décimo de nossas rendas pertencem ao Senhor. Depois, ouvi outra pergunta: “Os missionários não lhe ensinaram a lei do dízimo?”

“Eles me ensinaram”, respondi, “mas eu não pago”.

“Sinto muito”, disse o presidente García, após uma pausa, “mas você vai precisar pagar seu dízimo para poder receber o sacerdócio. Comece agora, e pague seu dízimo ao Senhor”.

Saí da sala dele pensativo. Depois de estudar a lei do dízimo mais tarde naquele dia, entrei em meu quarto, ajoelhei-me no chão e comecei a orar. “Pai Celestial, se roubei a Ti por não pagar o dízimo, peço que me perdoes. Prometo que nunca mais vou deixar de pagá-lo.”

No domingo seguinte, na Igreja, pedi ao presidente do ramo outra entrevista. Disse-lhe que sentia que o Senhor me havia perdoado e que Ele aceitara meu compromisso de pagar o dízimo, o que comecei a fazer naquele mesmo domingo. “Estou digno de receber o sacerdócio?” perguntei.

“Está”, respondeu ele. “Hoje, vou conferir-lhe o Sacerdócio Aarônico e ordená-lo ao ofício de diácono.”

Tenho agora um vigoroso testemunho do dízimo e das abundantes bênçãos que recebemos por pagá-lo. Em inúmeras entrevistas desde aquele domingo, há mais de 35 anos, sempre que meus líderes me perguntaram se eu pagava um dízimo integral, tive a alegria de responder que sim!