A Antiga Sociedade de Socorro

Em 1842, um pequeno grupo de mulheres de Nauvoo, Illinois, reuniu-se para formar uma sociedade de costura para confeccionar roupas para os trabalhadores do templo. Contudo, como o Profeta Joseph Smith lhes havia aconselhado, elas teriam a responsabilidade “não apenas de acudir os pobres, mas de salvar almas”.¹ Assim foi criada a Sociedade de Socorro.

Joseph Smith organizou formalmente a Sociedade de Socorro em 17 de março de 1842. Sua esposa, Emma, foi a primeira presidente.

As irmãs rapidamente se puseram a trabalhar, ajudando os necessitados. Os novos colonos, inclusive os imigrantes, muitas vezes precisavam de alimentos, de abrigo e de roupas quando chegavam. Muitos também haviam sofrido dificuldades, doenças e mortes na família.

Em meados de 1842, a organização da Sociedade de Socorro havia se tornado tão grande que nenhum edifício em Nauvoo comportava o grupo de irmãs. Elas decidiram reunir-se num bosque próximo ao terreno do templo. No final de 1842 e início de 1843, devido ao inverno, elas suspenderam suas reuniões, mas as irmãs do “comitê de necessidades”, precursoras das professoras visitantes, continuaram a visitar umas às outras.