Besøgsbudskabet
Under præstedømmet og efter præstedømmets mønster
Gennemgå dette materiale og drøft det på passende vis med de søstre, du besøger. Anvend spørgsmålene som en hjælp til at styrke dine søstre og gøre Hjælpeforeningen til en aktiv del af dit liv.
Tro • Familie • Tjeneste
Min kære søstre, hvor er vi dog velsignede! Ikke alene er vi medlemmer af Kirken, men vi er også medlemmer af Hjælpeforeningen – »Herrens organisation for kvinder«.1 Hjælpeforeningen er et bevis på Guds kærlighed til sine døtre.
Vækker det ikke begejstring i jer at tænke på denne forenings begyndelse? Den 17. marts 1842 organiserede profeten Joseph Smith søstrene »under præstedømmet efter præstedømmets mønster«.2
At være organiseret »under præstedømmet« gav søstrene myndighed og et mål. Eliza R. Snow, Hjælpeforeningens anden hovedpræsident, sagde, at Hjælpeforeningen »ikke kan eksistere uden præstedømmet, ud fra den kendsgerning, at den henter al sin myndighed og indflydelse fra den kilde«.3 Ældste Dallin H. Oaks fra De Tolv Apostles Kvorum har forklaret: »Den myndighed, som skulle udøves af Hjælpeforeningens ledere og undervisere … var den myndighed, som tilflød dem gennem deres organisatoriske forbindelse med Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige og gennem deres individuelle indsættelser af de præstedømmeledere, som havde kaldet dem.«4
At være organiseret »efter præstedømmets mønster« gav søstrene hellige ansvar. Julie B. Beck, Hjælpeforeningens hovedpræsident, har forklaret: »Vi fungerer på præstedømmets måde – hvilket vil sige, at vi søger, modtager og handler efter åbenbaring, træffer beslutninger i råd og beskæftiger os med at udvise omsorg for enkeltpersoner, den ene efter den anden. Vi har også det præstedømmelige formål at forberede os selv til velsignelserne ved evigt liv ved at indgå og holde pagter. Derfor består vores værk, ligesom vore præstedømmebrødres, i at frelse, tjene og blive et helligt folk.«5
Barbara Thompson, andenrådgiver i Hjælpeforeningens hovedpræsidentskab:
Fra skrifterne
Fra vores historie
Mens templet i Nauvoo blev opført, ønskede en gruppe søstre at organisere støtte til byggeriet. Eliza R. Snow udfærdigede denne nye gruppes regler. Da hun viste dem til profeten Joseph, sagde han: Fortæl søstrene, at Herren har modtaget deres offer, og at han har noget bedre i vente til dem. »… Jeg vil organisere kvinderne under præstedømmet og efter præstedømmets mønster.«6 Kort tid efter fortalte profeten den nyligt organiserede Hjælpeforening: »Jeg drejer nu nøglen for jer i Guds navn, og denne forening skal fryde sig, og kundskab og intelligens skal tilflyde den fra nu af.«7 Det forventedes, at søstrene hævede sig til et nyt niveau af hellighed og beredte sig på de præstedømmeordinancer, som snart skulle forrettes i templet.
Fotoillustration: Brandon Flint